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今天连花儿来了，那是他们的“实在亲戚”，这两口子就想着，来吃上一顿。另外就是，连守信一家待他们非常冷淡，他们想着通过连花儿做台阶，让连守信明白和他们是“实在亲戚”，把关系拉近了，以后好“常来常往”。
英子的爹敢和连花儿呛声，则是得了英子的嘱咐。
连花儿坐在地上，又羞又臊又气，她也明白过来，不找人帮忙，她自己对付英子的爹和娘，根本就只有吃亏的份。连花儿慢慢地从地上爬起来，趁着那两个人不注意，撒开小脚就往连蔓儿家跑。
连蔓儿和张采云就忙从门后走开，装作在院子里玩耍的样子。
一会的工夫，就看见连花儿脸色通红，气喘吁吁地跑进了门。进了门，连花儿才松了一口气，脚下却有些发软，差一点就摔到在地上。同时额头出了一层的冷汗，原来是跑动的时候着急，崴了脚。
“花儿姐，你这是咋地啦？”连蔓儿故意问道。
第四百九十八章吃惊
“我……”连花儿忍着疼，又羞又恼地看向连蔓儿。
连蔓儿却面色如常，波澜不兴。既没有假装出来的关切，也没有幸灾乐祸。连花儿并不值得她这么做。
难道连蔓儿真的不知道刚才她在外面发生了什么事？连花儿不由得疑惑了起来，因为按照她的想法，如果和连蔓儿易地而处，她就绝不会这样。
连花儿心里正憋着火，就要冲口说出刚才的事，不过转念之间，又将到了嘴边的话咽了回去。她能说什么，告诉连蔓儿她被英子的爹和娘那两个老货给羞辱了？这当然不行，而且……，连花儿往正院那边看了一眼，刚才发生的事，如果让宋海龙，或者孙大娘和小红知道了，难免又有一场气生，而且她的脸面不保。
只能打落牙齿和血吞。
连花儿心里面一时间想出无数条毒计，要报今天这个仇，但表面上，却不敢露出来。
“没事，就是刚才不小心崴了脚。”连花儿道。
“花儿姐，咱这乡下可不比你在城里，你还是小心点的好。”连蔓儿心中暗笑，就说道。
“蔓儿，别站那看着了。你没看我这脚崴了吗，来，扶我回屋去。”连花儿就朝连蔓儿招手道。
“花儿姐你快别动，”连蔓儿就道，“我去给你找药去，让我采云姐去告诉孙大娘和小红一声，来服侍你。”
说着话，连蔓儿就和张采云跑开了。
连花儿站在那，动也不是，不动也不是，不由得气结。本来想着借这个机会，让连蔓儿扶她，好让孙大娘和小红看看。她们堂姐妹还是亲密的。可恨连蔓儿，滑不留手，根本就抓不住。
一会工夫，连蔓儿和张采云并没有找来药，倒是将孙大娘和小红给找来了。
“哎呦，奶奶，快让我和小红扶着您。您说要出去走走，不让我们伺候着。这。这可让我们怎么跟咱们爷和老夫人交代哦。”孙大娘和小红就上来搀扶了连花儿，要往正院走。
跨院的门是半开的，这个时候，就有两个人先在门口探头探脑地往里看。接着就迈进了门来。
“花儿大外儿女儿，等等你小姥姥。”
原来是英子的爹和娘并没有走，而是追了过来。看来这两口子还没有打消要陪客的念头。
孙大娘和小红都变了脸色，看向连花儿的脚的眼神中也带了狐疑。不过，两个人却都默契地假装并没有听见英子的爹的话，而且脚下的步子不仅没有停，反而加快了。
连花儿的脸色则是由红转青，咬了咬嘴唇，也假装什么都没有听见。由孙大娘和小红搀扶着，快步穿过月亮门，往正院去了。
看来很多事大家都心知肚明，连蔓儿想着，就低声地嘱咐了张采云两句。
连花儿逃了，连蔓儿就扭过头来看了一眼英子的爹和娘。刚才在外边，她可以不管。但是现在这两个人跟进院子里来了，她就不能不管了。
“你们干啥来了？”连蔓儿将还要往里走的两个人给拦住。
“这，大……，”英子的爹张了张嘴，最后还是没敢在连蔓儿跟前充长辈，“这不，花儿来了，我们来陪着说说话。也帮你们陪陪客啥的。”
“是这么回事啊，那你们更该走了。没看见，人家都没搭理你们吗，你们还想陪谁呀。快走吧。”连蔓儿肚子里暗笑，就说道。
两个人不肯走，这个时候。张采云就带着两个长工过来了。
“把人轰出去。”
连蔓儿吩咐了一句，那两个长工就推着英子的爹和娘往外走。这两个人被推搡到门口，还不想走，嘴里依旧嚷嚷着实在亲戚什么的。
连蔓儿是又好气又好笑。
“我们家跟你们可不是什么亲戚。以前我可警告过你，再敢在我们这耍无赖，现在就让人把你们绑了，拉到前面去打一顿板子。”连蔓儿指着正对着正院大门前面的与此牌楼说道。
英子的爹对连蔓儿并不敢像对连花儿那样，一来是他们和连花儿关系不同，还有英子的嘱咐，另外就是心里惧怕着连蔓儿家的御赐牌楼。
站在门外，正好张青山、张庆年和小七回来了，对着英子的爹，都没有好脸色。
这样的声势，英子的爹怎么能不怕，也不敢再说什么，就带着英子的娘夹着尾巴一溜烟的走了。
直到离开了连蔓儿家的地界，上了官道，英子的爹才敢慢下脚步来。今天并没讨到什么好处，更别说原本打算的借着连花儿把跟连守信一家的亲戚关系给坐实了，从此登堂入室。英子的爹气不打一处来，扭头看见低眉顺眼的英子的娘，那心头的火气就更盛了。
“都是你这白吃饱，啥用都没有！”英子的爹抬起腿，一脚就将英子的娘给踹了个屁股墩儿。
连蔓儿此时站在门口，正和张青山等人说话，一抬眼的工夫，正好瞧见了这一幕。
众人就进了院子，将门关上，连蔓儿和张采云就往厨房来。
厨房里，张氏、连枝儿、赵氏、连叶儿并帮佣的大梁子媳妇正忙的热火朝天的。
连蔓儿就将刚才的事跟张氏说了，说到英子的爹和娘敢和连花儿动手的时候，张氏就有些惊诧。
“这是去了一趟太仓，有了底气了？”张氏狐疑着道，“看来英子在那边，还挺打腰。”
英子打腰不打腰的不好说，连蔓儿想到了另外一种可能。
在连花儿没出嫁的时候，英子就来找过连花儿，那个时候，两个人的表现非常可疑。后来英子出了事，不去投奔别人，偏去投奔了连花儿。连花儿为什么那么好心地收留英子。要打发走英子，有无数个法子，却非要送到太仓连守仁和古氏的跟前，还给了英子一份小嫁妆，要将她嫁给三郎。
这都是为了什么？绝不是连花儿和英子姐妹情深就是了。
英子的手里有连花儿的把柄！这是连蔓儿能想到的答案。连花儿的把柄很多，比如说摔碎了宋家的家传玉佩，当时就有英子在场。
可是，这个把柄在连花儿嫁进宋家之后，威力还那么大，致使连花儿要这么忌惮英子吗？连蔓儿认为不是的。那次去县城找连花儿要债，她清清楚楚地看见连花儿将那假冒的玉佩明晃晃地戴在身上，根本就不怕宋家的老夫人或者其他人揭穿。
应该还有别的事，英子手里应该还有连花儿更大的把柄，才能让连花儿这么顾忌英子。
而英子的爹和娘今天敢这么对待连花儿，应该是得了英子的什么话。不然，仅仅以连花儿便宜姥爷和姥姥的身份，英子的爹和娘是不敢这么放肆的。
英子将连花儿的把柄告诉了她爹？
不，不会。英子的爹人混，而且并没什么心机。若是掌握了连花儿的某个把柄，那今天冲突的时候，就会说出来了。
英子掌握着连花儿的某个除了摔碎玉佩之外的大把柄，而且还因为被送出宋家对连花儿怀恨，因此给她爹交底，让她爹娘对连花儿不用客气。
那会是什么把柄那？连花儿到底还做过多少的坏事？
“蔓儿，想啥那？”张氏打了几个鸡蛋，抬头见连蔓儿站在那有些发呆，就问道，“别在这站着，烟熏火燎的。这也用不着你，你和你采云姐出去玩会去，要不就回去陪陪客人。”
听张氏这么说，连蔓儿才回过神来。
“娘，我看见英子的爹……”连蔓儿就将看见英子的爹踢倒英子的娘的事跟张氏说了。
张氏听了就叹气。
大梁子媳妇从外面抱柴禾进来，也听见了，就也跟着叹气。
“英子她娘挨打那也不是一天两天的了。”大梁子的媳妇就道。
连蔓儿对此还是第一次听说，因此就有些惊讶。
“英子她爹总打她娘？”
“总打。”大梁子媳妇就点头，“这我还是听孩子他奶说的。说是英子的娘刚嫁过来的时候，是个挺利落、体面的小媳妇来着，就是命不好，摊着了英子她爹这样的。一进门，就挨打。一天三顿的打。生了孩子，还是照样打。把个小媳妇给打的呆呆傻傻的。英子她爹，那是个虎头儿的……”
虎头儿的，可并不是说长的讨喜，虎头虎脑的意思。它的意思是说这个人缺心眼。
原来英子是在家庭暴力的环境下长大的，连蔓儿心想。
厨房里的几个女人就都有些唏嘘。这个年代，男尊女卑，男人打媳妇，那是常有的事。甚至有的野蛮的人家，就有这样的规矩，新媳妇进了门，别管有没有错，都要挨打。好多女人，在嫁进婆家没有生育之前，挨打是家常便饭。有的婆婆和男人，还美其名曰“调理媳妇”。
“……几个孩子，就英子长的最体面，让她爹有了别的想头，在家里把英子都给捧上了天……摇钱树……”大梁子的媳妇叙叙地说着。
第四百九十九章礼
梁子媳妇说了一会英子家的家事，连蔓儿就拉了张采云从书房出来。她们并没有回到前厅去陪客，而是走到后院来，一人搬了个小板凳，坐在一院子的花木中间晒太阳。
初夏的天气，太阳并不毒辣，又有微风吹在身上，非常舒服。
“哎……”连蔓儿就叹了口气。
“哎……”张采云也跟着叹了口气。
两个小姑娘对视了一眼，就都笑了。
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