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“老太太，杭家极重视此事，咱们可不能叫人看低了。明年开春华辰就要参加大比了，听说极有可能是嘉郡王主考呢。”董老爷话里的暗示意味很浓厚，婚事成了，华辰就是杭家四少爷的小舅子，让他在自己舅舅面前说句话总不能推诿吧。其实，董老爷是相信自己儿子的本事的，没有那种心思，不过他相信这点老太太一定会动心的。
果然，老太太怔了半日，想了许久，方才气恨恨地带着人扬长而去。
第十七章丰厚陪嫁
董老爷把老太太送出了僻月居，自己没有跟着一起走，站在院门前拿眼觑着董夫人。董夫人低了头，并没有请他进去再坐坐的意思，母亲不说话风荷自然不好抢先，何况她私心里是希望母亲与这个名义上的夫君能远一点的，免得再受伤。
“风荷的嫁妆备得怎么样了？”董老爷颇为尴尬，又心有不甘，好不容易想起这事。
董夫人低眉顺眼，屈膝行了一礼：“回老爷的话，妾身已经拟了单子，其中一份送到了老爷书房，老爷可能还没有看到吧。”
“噢，这样啊，要什么缺什么你只管说，回头我叫林顺先送一万两银子过来，若是不够就向林顺支着，务必要办得风风光光的。”董夫人的态度冷淡，董老爷自然是清楚的，可是因着心存愧疚非但没有计较，反而有些事事依顺的感觉。
“是。”董夫人微微有些惊讶，却没有多说，匆匆扫了董老爷一眼，只回答了一个字。
董老爷实在留不下去，看看没什么说的快步走了，瞧方向应该是去外书房。
没想到半个时辰之后，林管事求见，送来了一千两一张的银票十张。这些银子置办嫁妆是尽够了。
消息传到老太太房中，把个老太太气得没死过去。原以为这些年儿子对那个贱人的心懒了，连女儿都不认了，没想到这次把董风荷嫁去杭家之事反给了她们重新翻身的机会，真是搬起石头砸自己的脚啊。
那么多银子，能买多少田地，能开几个铺子呢？老太太一想到这就肉痛不已。董家的财物状况她是最有数的，几代积攒下来，虽算不上富甲一方，也是个大富之家了。江南三个庄子，都是最肥沃的地方，北边几个田庄虽没有江南的富庶，可胜在大，算下来一年出息不少。还有四个铺子，每年都有不少盈利。
这些，董老爷或是知道或是不知道，都是老太太一手把持着，遣了自己心腹之人打理。府里公中账上有十多万两银子，老太太的私房反而不止这些。即便如此，老太太一日不肯放松，甚至在外边偷偷放印子钱，真不知道她想带多少银子去棺材里。
一万两银子有如剜了老太太的心头肉，气不顺饭不思，真是前气不平后气又添。
当然，杜姨娘的心里比老太太还要难受，本来，这些银子都是她的华辰和华皓的，再分一些给凤娇，没想到董风荷横插一杠，一下子就去了这么多。你叫她如何不恨呢？
可惜她们顺遂了十年，这次老天偏不如她们的意了。董老爷毕竟是为官的人，考虑事情比内宅的妇人缜密的多了，皇上赐婚办得不好那是藐视皇权，他可不敢为着妇人之间的一点私怨拿整个董家来赌。晚上回府之后，给老太太请安之时重新提起了此事。
“母亲，咱们及不上杭家门第显贵，也不能差太远了，依我的意思还要拨一两个庄子给风荷陪嫁，方是正理。听说杭家的三媳妇、五媳妇进门时都带了近万亩的陪嫁庄子，咱们家不敢跟锦安伯府、辅国公府比，好歹要顾着些脸面，莫让人以为咱们董家好欺负。母亲看哪个庄子好呢？”董老爷坐在下首的紫檀雕花圈椅上，穿着家常的竹青色长衫，脸上微微发红，显见的是饮了酒的。
老太太正有气呢，心口疼了半日，就等着儿子回来好好说道说道，去把银子要回来，没想到儿子发了酒疯，一万两银子还不够，居然还要送庄子，这不是要她的老命嘛。
老太太气得颤颤巍巍，哆嗦着食指似要戳董老爷的额角，可惜太远够不到，半日骂道：“不过一个丫头，你就要这般赔钱赔地的，留着两个孙儿日后喝西北风去。你想过没有，华辰明年参加科举，有多少地方是要打点的，哪里不用银子，你倒好，都送给了外人。何况，华辰和凤娇年纪都不小了，到了说亲的时候，你让他们到时候拿什么银子成亲？莫非他们就不是你的儿女？”
董老爷虽然不理家事，可不代表他就一塌糊涂，家里的底子他还是清楚的。听了老太太的话不由皱了皱眉，账上还有十几万两银子呢，怎么就不够华辰凤娇的婚事了，母亲分明是拿这说事。只他究竟是晚辈，不敢明目张胆说出来，婉转回道：
“母亲，华辰和凤娇的婚事我心里都有数呢。我这样也是为了华辰的前程，咱们与杭家结了姻亲就是一条船上的人了，他们能不看顾华辰吗？再者，风荷出嫁办得风光了，才好给凤娇说人家啊，若是太寒酸了，还有哪个大户人家愿意来给凤娇提亲。母亲以为儿子说得可对？”
老太太满心不愿，可她亦是个心里有成算的人，董家长女的出嫁是关系到后边几个兄弟姐妹的大事，马虎不得。要是这时候小气了，往后说人家就难了。想到这，她禁不住后悔听了杜姨娘的话把风荷送去了杭家，引得满安京城的人都盯着他们，做不得半点假。若是随随便便嫁个小门小户的人家，放出风声去那是老太爷在世时就定下的，那时还有谁会关注。
“既这样，咱们家在南边有块五百亩的水田，地段好收成好，就给了她吧。”老太太无奈的挥了挥手，脸上皱纹好比秋霜之下的菊花，她怎么觉得，自从把风荷许给杭家之后就万事不顺了呢。
江南一带人口稠密，有个几百亩的水田算是不小了，关键是那块水田绝没有老太太说得那般好，地势太过低洼，还临着大江，一旦发洪水就极易被淹，十年中五年能不亏就已经不错了。
董老爷脑中过了一遍，笑着说道：“我回来时还托老赵给我留意着，入了秋有好的皮子弄几张过来，到时候给母亲多做几件皮褂皮袄，再给华辰几兄妹也做几件。那次巡视到晋北，记起咱们家在大同不是有个三千亩的庄子吗，一看都是沙地，收不了什么东西，不如都给了她吧。”
“她母亲不是还陪了个五千亩的大庄子吗，还是在京郊呢，这些尽够了，那个庄子虽然是沙地，也不是没用，我看就算了。”大同的庄子的确出息很不好，还是当年老太爷花了一二百银子就拿到的，可老太太依然舍不得。
“那是夫人自己的。大同那边每年耗费人力物力，几乎年年都亏，留着也没什么大用。不如一次把面子情儿都做足了吧。万岁爷圣旨赐婚，咱们不尽心丢得是万岁爷的脸面，难保万岁爷心里不膈应咱们呢。”不是董老爷偏心，多半的姑娘家出嫁了之后，忙着孝敬公婆管家理事，自己的陪嫁一般没时间打理，就混个不亏不赚。给了好的也没什么用。
“罢了罢了，都由你吧。不过我话放在前头，往后可是一分钱都不给了，谁家嫁闺女破费这么多呢。”老太太原就不是很满意那两个庄子，想寻个主顾卖了，眼下就当亏了几百两银子吧。
这般一来，风荷的嫁妆很是好看了，大小三个庄子，京城一所宅子，两个铺子（一个是董夫人的，一个是风荷自己经营的），成套的家具，金的、银的、玉的、宝石的头面首饰好多套，冬夏的衣料绸缎，屋中的摆设古董。不比公侯府邸嫁小姐差。尤其董夫人的压箱钱给得多，她自己这些年来余下的一万多两银子给了八千，董老太爷单留给风荷的三万两银票，这些当然都是暗中的。
第十八章心生毒计
不知是董老爷为着董凤娇的事还存着气，还是厌烦了杜姨娘一日几次的唠叨，这些日子他都没有歇在杜姨娘房里，不是去书房独宿就是在春姨娘和冬姨娘屋里。
杜姨娘是气上加气，一为凤娇被关，二为风荷的嫁妆，三为董老爷的冷淡。归根到底这所有的气恼怨恨都加在了董夫人和风荷身上，满心想着要怎样出出这口恶气。
设计把风荷嫁去杭家，克死了她最好，克不死就让她好好跟着那个混账夫君过日子。可是这么久了，董风荷依然好端端的，能跑能跳，一点病痛的迹象都没有，这丫头一向命硬，不会被她躲过了这遭吧，那自己真是偷鸡不成蚀把米，白白浪费了那一大笔嫁妆。之前，她相信以老太太的心气绝不会把婚事办得多体面，当个小妾送过去就成了，谁想杭家会请来圣旨，老爷居然会插手此事，结果越弄越遭。
整整两万两银子的陪嫁啊，这叫杜姨娘怎么不心疼。唉，要是那丫头真被克死就好了，这些东西就留给凤娇日后做嫁妆。
杜姨娘心中猛地一跳，克死？她要是这会子死了，所有人都会当她是被杭家四少爷克死的，没有人会怀疑，那么嫁妆就没用了？
前后计较了一遍，愈发觉得此事可行，只要做得悄无声息，不信有人看得出来。那丫头一向是个心气高的，如果去了杭家被她得了好，回来还不耀武扬威，扶持她那不成器的娘，那时候事情更遭。一定要趁现在了结了，绝不能留下这个后患。
心中打定主意之后，杜姨娘开始细细谋划，暗中准备，势要神不知鬼不觉得克死了风荷。
九月初的天气是安京城最舒适的季节，冷热适中，一件夹衣或者小袄就能抵挡淡淡的秋凉。天空一洗如碧，蓝得澄澈而又透明。满地菊花摇曳，满城金桂飘香，夹杂着成熟果物的香味，馥郁芬芳，叫人不由心生欢喜。
海棠树下，贵妃塌上铺着水红的毡子，一个小几上是一套紫砂的茶具，另一个小几上两碟子糕点。
风荷挽着流云髻，左鬓斜插一支鎏金菊花簪，右边戴了一朵小孩拳头大的素白小菊花，翻动书页的时候腕上的翡翠镯子叮咚作响。木兰青的双绣菊花锦缎外裳，下边配着杏黄的裙子，清丽却又不失妩媚，天然一段风情。
沉烟跪坐