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“只是……接下来的发展，有些出乎我的意料。”
若是因为这点闲杂小事去报案，官府时常是不会理会的。肯派人跟随他到香雪楼救人，他猜想他们也是卖苏郡王府一个面子。只是苏玦没想到，当他前去官府报案时，官兵的领头却无比重视此时，不但派出大量的人手，还亲自跟随他前去。
官兵破门而进时，黄公子还与一众纨绔子弟在那里谈笑风生，议论着等苏玦到后，该如何编造他与花魁的情史，如何毁掉他的名声。
就这样，他们被官兵抓了个正着。
苏玦是在另一个房间找到程明之的，那时程明之的衣衫就快被两名花楼女子脱光。见大批官兵闯入，两个花楼女子吓得花容失色，立刻落荒而逃。
只是随后的发展令他困惑不解。这些官兵不是随他来救人吗？为何会变成抓拿要犯？……仿佛，他们对今日之事早有准备。
虚惊一场！
苏珩脸色有所缓和，道：“原来如此，幸好阿玦你处理妥当，没有贸然只身闯入。你没事便好。”
苏琬也放下了心中的大石，她看向跟在苏玦身后一脸愧色的程明之，见他衣衫凌乱的模样，忍不住心中来气：“程明之！你自己与那些狐朋狗友寻欢作乐便罢了，为什么要拖上我二哥？若不是二哥机智，你差点就害了他了！”
她愤意难平，若不是苏玦拦住，她早已上前给程明之狠狠的一拳。
苏玦握住她的手腕，劝道：“罢了，琬琬，想必明之也得到教训了。”
“苏姑娘，今日之事，是小生的错。”程明之低垂着头，只感无地自容，“是小生识人不清，差点害了玦兄。小生在此向各位谢罪！小生也不求几位原谅，几位要打要骂，小生也毫无怨言。”
苏玦看着他，皱眉道：“打骂你又有什么用？明之，你这懦弱耳软和识人不清的性子，是时候改掉了。”
“玦兄所言甚是，今日之事，是小生懦弱的性子所造成的。”程明之羞愧道，“下次见面时，小生必定会改掉这个毛病，若不改掉，也无颜再面对玦兄和苏姑娘！”
说罢，他转身而去，那落魄的背影带着一种决绝。
苏玦并未阻止，只看着他的身影渐渐远去。
待他离开后，苏珩凝眉问道：“阿玦，你近来可有得罪过什么人？”
苏玦一怔，不确认道：“应该……没有吧？”他问，“大哥为何这么问？”
“你若是没有得罪过什么人，为何那些纨绔弟子会如此针对你？”苏珩神色凝重，停顿一下，他又问，“那今日此事的主谋，你可有头绪？”
苏玦思索一番，摇头道：“我近来都忙着备考科举，没怎么与人来往，与那些纨绔子弟也不熟，向来没有来往……所以，我也想不通他们为何会如此针对我。”
苏琬听着两人的对话，却隐隐觉得此事别有蹊跷。隐约捕捉到什么思绪时，无意中一抬头，却看到一角熟悉的黑衣映入眼中。
她一时失神。
苏珩似是察觉到什么，亦抬头往一个方向看了一眼。他的眼中起了一丝波澜，但很快收回，淡声道：“此地也不宜久留，既然没有头绪，那我们回到府中再慢慢商议。”
苏琬收回思绪，点点头，跟上了两位兄长的脚步。
*
人群穿梭掩饰的道路另一旁。
宁晋走近一辆宽大的马车，不解地往里头询问道：“既然王爷早已在此地布下天罗地网，又为何要故意将那柳氏女放走？”
片刻的静默后，里面传出了沈桓冷笑的声音：“敢胆算计本王的人，就要让她与那幕后黑手好好尝尝自食苦果的滋味！”
☆、第47章 047黑手
夜色低垂。
天不知道什么时候下起了蒙蒙小雨，一直没有停过。
荧荧烛火在屋中铺开一层昏黄，模糊了房中的一切。
苏琬坐在桌旁，不时焦灼地望向门外。
墨笙被她派去打听消息了，但去了半个时辰，依然没有回来。
“姑娘，你从回来后一直没有吃东西。”墨衣将一小碗蛋羹放到桌上，看着苏琬被烛光映着的侧颜，担忧地说道，“奴婢让厨房炖了牛奶蛋羹，你先用一些吧。”
小瓷碗中的蛋羹莹白如玉，散发着淡淡的奶香，卖相诱人，令人食指大动，但此时的苏琬却毫无胃口。
她将盛着碗推开，摇头道：“我吃不下。”
“可不吃点东西怎么行？”墨衣为她斟了一杯茶道，微微蹙眉。见她依然摇头，只好劝道，“既然姑娘不想吃东西，那就喝口茶吧？这样不吃不喝的，很容易弄坏了身体。”
苏琬捧起茶杯抿了一口，但觉得手中嘴唇触及的茶水冰凉。
就在这时，房间的珠串帘子被人掀开。墨笙带着一脸喜色出现在屋中，来报：“姑娘，郡王回来了。”
得知苏慎刚回到府中，苏琬立刻将茶杯放下，提着裙子，迈出西厢，穿过长廊。
她从长廊小跑过来，从内院走出前厅，一同赶到的，还有苏珩。两人正巧碰上苏慎踩着浓重的夜色踏入前厅。
苏慎看见一双儿女，不由脚步微顿，略有惊讶地问：“阿珩？琬琬？”
苏琬抢在苏珩前头，跑到苏慎身前，急切地开口询问道：“爹，我听说西北边疆发生叛乱，皇上打算命你带兵出征？”
苏珩没有说话，只是目光灼灼地看着苏慎，眼中表达出同样的意思。
苏慎一时怔然。他惊讶极了：“你们是如何得知此事的？”
苏琬与苏珩对望一眼，一时迟疑：“我们……”
苏慎见瞒不过去，叹了口气，拍了拍苏琬的手背，道：“既然你们已经知道了，那我就不妨直说了，的确是有此事。”
苏珩不解地问：“大盛并不只有爹一位武将，爹才从崇州赈灾剿匪回来，怎么这么快又要领兵出征？”
他在兵部任职，也知道朝中一些惯例。武将完成要务或出征归来后，会有半个月的空窗期，这段日子不宜再被委派同样的重任。
可苏慎这才回来没几天，便又要带兵出征。
苏慎看出苏珩和苏琬两兄妹的疑惑，又将之前与云和郡主说的那番话对两人重复了一遍。
“保家卫国乃大盛朝每一位男儿的责任，国家有难，我身为大盛武将，绝对不会坐守旁观。”苏慎一顿，“即使皇上没有钦点我领兵出征，我亦会主动向皇上请缨。阿珩，你同样身为武将，应该也知道这个道理才是。”
苏珩皱眉道：“儿子自然明白，但是爹为何连我也瞒着不说？”
苏慎叹息道：“我原本不想你们担忧，还想等皇上下了圣旨，再与你们说，没想到你们已经知道了。”
苏琬并不如苏珩镇定，她看向苏慎的眼中满是担忧：“那爹什么时候出发？”
苏慎所说的大道理，苏琬自然是懂的。
但她出生在盛世，苏慎早年立下赫赫战功——都在她尚未记事之前，她也只是听闻过父亲的那些事迹。
早年沈桓与夷族一战，足足持续了三年才结束。此番苏慎前去，也不知道什么时候才能回来。行兵打仗可不是儿戏，处处凶行险着，苏琬心里自然是担心的。
苏慎道：“等皇上下了圣旨后，约莫就在这几天了。”
苏珩微微敛眸，神色凝重地道：“爹，我总觉得这一次的战事来得突然，并非表面的简单。此行凶险，你万事都要小心。”
“我会的，你们不必担心。”停顿一下，苏慎又嘱咐苏珩，“阿珩，我不在的时候，你要照顾好你娘和琬琬，知道吗？”
苏珩颔首道：“爹放心，我会的。”
苏琬不想让苏慎担心，遂道：“爹就放心出征吧，我也会好好照顾自己，不让爹担心的。”
苏慎欣慰一笑：“好。”
*
翌日，圣旨便下来了。凌帝命苏慎带领十万精兵前往边疆平定叛乱，即日启程。
苏琬也没有想到，这道诏令竟来得如此仓促。
接到消息时，天还未亮透。
她飞快下了床，披上披风，匆忙地跑至府外，去送苏慎一程。
云和郡主已为苏慎备好行李，他一刻也没有耽误，接了圣旨后，立刻领着十万精兵，直往北方边疆而去。
*
凌帝圣旨刚下，苏慎领兵出征一事立刻像疯长的野草般，不到半天的时间，便已传遍上京。
在同一天，上京城中却不知何时传出一个消息——
苏郡王此番出征，乃秦王沈桓大力举荐。
众所周知，大盛中手握重兵之人，除秦王之外，便是苏郡王与镇国大将军。镇国大将军年迈垂老，早起了告老还乡的念头。大盛朝中能与秦王抗衡的，就只有苏郡王。
秦王自手握大权以来，仗着皇帝的宠信，谋害忠良、杀害忠臣无数，此番又举荐苏郡王领兵出征，必定是不怀好意。
边疆大臣伙同夷族残党叛乱，边境小国又趁机发起战事，此行凶险，万一苏郡王有什么意外……由此看来，秦王必定是觊觎苏郡王手中的兵权，狼子野心昭然若揭。
柳丞相被抄家灭门一事又被旧事重提，弹劾秦王扰乱朝纲的奏折堆满了凌帝的案桌。
弹劾秦王的官员，文官尤甚。
这天早朝，任凭弹劾秦王的大臣说得口若悬河，沈桓始终面无表情、冷若冰霜，似是若无其事一般。
*
退朝时，苏珩特意守候在殿外。
看见沈桓从殿中走出，他立刻走上前去。
“王爷……”
但还未等他将话说完，沈桓已开口道：“苏大人是来质问本王苏郡王领兵出征一事？”沈桓并未回头，只是冷漠地道，“若是因为此事，本王也无话可说。”
“不。”苏珩追上前去，神色不改地道，“下官是特意来感谢王爷。”
沈桓脚步一顿，停了下来。
苏珩继续道：“多谢王爷前两日出手相助。”
沈桓停下脚步，回头看向苏珩，淡道：“苏大人弄错了，本王并未做些什么。”
“王爷，敢问一句。”苏珩上前一步，压低声音道，“前两日布局之人想要算计的，其实并不是下官的二堂弟，而是家妹？”
沈桓回头看他一眼，容色淡淡。他并没有说话，与苏珩直视须臾后便收回目光，头也不回地离去。
苏珩目送着他转身离开的身影，微垂下眼帘。