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竿笛没想到王朝两大主力军团就这么消失了，而且对方轻易地攻占了自己的老巢凤凰城！虽然凤凰城并非什么战略要地，可那毕竟是自己的发祥地啊，这样的侮辱彻底激怒了这位半岛的英雄。
他后悔当初低估了恒国皇帝常天，要是一开始就集中优势兵力就不会有今天的结局。难道我真的老了吗？竿笛暗暗想到。他看了一眼斜倒在木塌上裸露着大半个身躯的达玉雅，一阵欲火从腹间升腾而起。
从达玉雅身上重新唤回的那股青春的火焰令竿笛重新振作起来。等候多时的大臣们终于见到自己的国王神采奕奕地走了出来。
竿笛重新找回了昔日统一半岛，天下舍我其谁的君王气概，锋利如刀的眼神从每一位大臣的脸上扫过，傲然说道：
“本王将亲自讨伐恒国大军，望诸位同心协力，防卫京都。”
“不劳陛下亲征，末将愿领军荡平恒军。”大司令战狮摩亨佐达罗说道。
“你也率本部随本王出战，哼，我倒想看看常天小儿究竟有多大本事！”竿笛自从统一半岛后还很少用这样的口吻说话，大臣们知道国王已下定亲征的决心，齐声歌颂竿笛的勇武，祝愿所罗门王早日得胜班师。
竿笛令大王子死守防线，阻挡麒麟军团可能的进攻，命三王子达萨监国，亲领所罗门中路军团、西部军团五十万大军南下，迎战恒帝国皇帝率领的南路军。
对竿笛的这次亲征，其国内自然是看好的，因为所罗门王朝最精锐的军力就是中部和西部军团，最可怕的是那万多头战象，其中的三千头猛犸战象没有亲自与其交战更是无法领略这些旁然大物的恐怖。
“达玉雅，等侯本王的好消息吧！”竿笛安慰着爱妃。
“我也想随军侍侯陛下嘛。”达玉雅撒起娇来。
“呵呵，不是不想带你啊，但战场形势风云变幻莫测，万一你有什么意外，我就是打败了恒军又有何用呢？”竿笛说的确实是心里话。
“可，”达玉雅欲言又止。
“好了，我的小宝贝，别浪费这么大好的时光了。”所罗门王的手已经很不老实地伸到了爱妃温暖的隐秘之处，达玉雅也只好将自己的担忧咽了下去，迎合着这位即将出征的君王，战至颠峰处，再一次体现了王的气概与勇武，而身下的达玉雅却已是泪水涟涟、难以自己。
夜，很快过去了。
梦之雅今天的早晨特别的不宁静，所有的居民都涌上街头，因为他们要欢送自己的王去战斗了！
竿笛瘦小的身躯坐在那头猛犸战象上几乎看不见人，似乎民众们欢呼的对象不是他而是那头趾高气昂的战象，竿笛十分不满意这样的效果，索性打起盹来。
※※※※※
“陛下，裴元仁将军报，已彻底消灭战狼军团，进入凤凰城。”林沁汇报道，自从那天皇帝表白心迹后，两人之间似乎就隔了一堵无形的墙，再难恢复到从前那种状态了。
“呵呵，好，好啊！这次我看竿笛该坐不住了。命令，”常天说到这里突然发现林沁并没象往常那样配合自己的心情，一直是淡漠地听着自己的话。
“咳、咳，”常天干咳了两声，继续说道：“命令，裴元仁部率主力与我汇合，大军沿尼河北上。”
“是，陛下。”林沁面无表情的回答完，转身欲走。
“等等。”常天想说点什么，但终于还是说道：“算了，你去吧。”
林沁转过身，用一种毫无感情色彩的声调说了句：“陛下放心，林沁不会忘记陛下所托之事。”
“呵呵。”恒国皇帝尴尬地笑了笑。
恒国南北两路军几乎同时接到了双方战事的情报。常天对龙获占据安度罗后任用阿门婆罗一事表示欣赏，想不到这员只知道打仗的大将也学会了玩弄手段，更难能可贵的是很好的实现了自己的战略意图。龙获、孙兵二人对皇帝陛下一举击溃所罗门两大主力军团表示祝贺和钦佩，同时也感觉自愧不如，因为自进入所罗门半岛以来，麒麟军团根本没有消灭多少敌军的有生力量，城池倒是占了不少。
按照恒国皇帝的最新指示，麒麟军团对梦之雅方面始终保持压制的态势，待南路军北上会师后再与所罗门王决战。
但竿笛率所罗门王朝主力来拦截恒国南路军的消息很快传到了常天的大营。
“林沁，你和大家说说所罗门中路和西路军团的具体情况吧。”常天说道。
“是，陛下。”林沁站了起来，介绍道：
“所罗门王竿笛最精锐、最忠实的两大军团就是其亲自掌握守卫梦之雅的中路军团和大司令、战狮摩亨佐达罗亲率的西部军团，两军总兵力近五十万人，全部配置所罗门王朝最好的装备。这五十万大军中最厉害是一万三千头战象部队，而这些战象中最恐怖是猛犸战象。”
林沁说的这些，大家大概都知道，不过那只是理性的认识，并没在实际战斗中遇见过，所以对林沁所说恐怖的字眼，没有人能够理解，只有马荷花有些好奇的问了句：
“猛犸战象长什么样？之前怎么没见敌军动用过？”
“猛犸象是普通大象的变种，身躯更庞大，而且两颗獠牙非常凶狠，普通大象的性格比较温和，但猛犸战象生来就非常凶残，非常不容易训练。由于训练这些战象十分昂贵，而且这投入战场的威力实在巨大，所以竿笛统一半岛后严禁各地领主训练战象部队，并将原来被征服地区的战象全部收拢到京师，组成了一只庞大的战象部队，除了战狮军团配备了几千头外，其他部队一概不配置。”林沁解释道。
“啊，那看来这些战象非常宝贵嘛。所罗门王才会全部放到自己身边？不过再厉害也没我们的大炮厉害吧，看来竿笛实在是老了，不中用了，以为就靠那些畜生就能挡住我军的步伐！哈哈”这是裴大将军明着骂竿笛胆小，实际在吹捧皇帝常天。只是这样的吹捧实在高明，不着痕迹，反正常天听在耳朵里十分舒服。
“是啊，东西是死的，人是活的嘛。自己才不会象竿笛那样怕东怕西把那些火炮都搂在怀里。”常天得意地想着。
“裴将军千万不可小看了这些战象，根据那些曾经交过阵的人讲，这些战象的冲击力根本不是人力所能阻挡。”林沁提醒道。
“哦，哦”裴元仁进入半岛以来所向披靡，哪里听得进林沁的劝告。
恒国南路军这次会议没有商量出什么特别的结果，因为麒麟军团要牵制战虎军团，不可能使其南下，这边对所谓的战象了解也不是很深，总不能凭情报官几句吓唬人的话就改变整个战略吧？
恒国军一路北上，所过之处解放奴隶，镇压刹帝利阶层。各地的领主有的很快就归顺了恒国军，也有的采取观望的态度，还有一部分效忠所罗门王朝的抵抗了一阵子，但由于实力相差太悬殊，很快被扑灭下去。陈庆之则镇守提迈城，担任物质中转的重任，另一部分水军挑选小些的船只跟随大军北上，一路负责歼灭所罗门王朝那些不堪一击的水军。
所罗门王竿笛率军在尼河上游东渡，再南下，迎击恒国南路远征军。
两军相遇于半岛中南部尼河以东的德马高原一个叫里德的城市附近。这里的东面是一处原始森林，西面是尼河，除了几处丘陵外，地势非常平坦。这个地方可以说是两军共同选择的战场，因为双方都急于毕其功于一役，而这一战将关系这个半岛未来。
决战前夜，常天彻夜难眠，南次亚大陆的蚊子实在讨厌之极，隔着衣衫都能钉人。他知道，只要明天这一仗打胜了，整个半岛的局势基本就在自己的掌握之中，他好象已经看见黎妲向自己跑过来的情景，激动之中的恒国皇帝实在无法入睡，他一会又想起了皇后和女儿，甚至还有柳若。他想找个人聊聊。
来到帐外，常天不自觉地向林沁的帐篷走去，没想到里面还亮着灯。常天在帐门口犹豫着该不该走进去，想了半天还是转过身，却不想林沁走了出来，轻轻问道：“陛下，睡不着吗？”
“啊，呵呵，是啊，蚊子太厉害了。”常天微笑着。
“我也睡不着，林沁陪陛下走走吧。”
“好，好啊。”
两人默默地走出营地，来到一处地势稍高的土包上坐下。
“月色真美啊。”常天喃喃自语（真俗！）。
“陛下有什么心事吧？”林沁问道。
恒国皇帝望着远处敌军若隐若伏连绵不绝的营帐，眼前突然浮现出宝贝女儿…青青公主那有些模糊的样子。
“是啊，这次回去，大概青青该会叫爸爸了呢。”常天一想起女儿的模样就想笑，那是种幸福、爱怜的笑，不是身为人父是无法理解的。
林沁沉默了片刻，又忍不住问了句：
“皇后呢，陛下不想念吗？”
“唔，当然，当然想。”
“唉。陛下难道就没想过明天战役的结果吗？”林沁有些担忧的问道，她觉得作为全军的统帅在决战前夜却总想些儿女情长的事情不是什么好事。
“结果，结果，谁又能知道呢？”
此时，所罗门王也在祈祷着：“可爱的达玉雅，你还好吧？请保佑我吧，胜利将会是属于我们的！”
两位帝王在决战的前夜不约而同地都在思念自己心爱的女人。无论之前他们都如何地自信，但真正面临生死之战前，对心爱之人的思念，无疑是内心对失败深深恐惧的结果。
为了避开南次亚大陆中午过于炙热的阳光，双方天还未完全放亮便排列完队伍。
军旗猎猎，当东方那轮血红的大圆盘从地平线上跃出来的时候，恒国皇帝常天与所罗门王竿笛都同时发现了对方所在位置。
常天的一身金甲与胯下那头黑如�