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那驿臣摇了摇头：“只听说有妖怪，具体是什么妖怪，却无人说得明白。有说是三头六臂的，有说是青面獠牙的。但已有好些人在网织山上失踪，活不见人死不见尸，倒是真的。本地官府已经接到数起报案了，有一个猎户和一个采药的，原本就是网织山的山民，进入山中打猎采药之后，就再未回来，亲戚乡邻遍寻不着。还有一个人去探望住在山里的亲戚，他那亲戚一家五口竟然全都找不着了。若说是搬走了，没道理不跟亲戚招呼一声啊！若说没有搬走，为何只剩下了两间空屋？”
元春与水霄对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
那驿臣一边摇头一边叹息地絮叨：“那些不见了的人，有人说是被毒蛇野兽咬死了、吃掉了，也有人说是被山妖给抓去了。具体是个什么缘故，谁也不知道，县太爷如今头疼着呢！王爷和诸位大人虽然护卫众多，但若真是山妖作怪，怕这人间的护卫，怕是敌不过妖怪的狠毒……”
当天晚上，水霄便来对元春说：“恐怕这个瓮，直郡王是非入不可了！”
元春神色黯然：“我真的不太明白。为什么直郡王会这么恨我？我只是个大夫而已！救人是我的职责，他为什么这样不讲道理？”
水霄默然良久，才长长地叹息一声：“因为憎恨！强烈的憎恨，足以烧毁一个人的理智，让他做出疯狂的、不可思议的事情来。也因为性情！直郡王性情中的偏激和睚眦必报，让他从不会体谅他人的苦楚和立场。凡是不合他心意的事情，他都觉得是别人的错，是别人居心恶毒地在针对他、陷害他。只要别人不顺着他、不捧着他，他就觉得别人待他不好……
“我是他最恨的人，尚医竟然敢救我！如此不合他心意的事，在他看来就是与他为敌了。对于他来说，他陷害贾家是没有错的。而贾家竟然敢反抗、敢反击，不肯乖乖地任他陷害，那便是错上加错，仇上加仇了！”
元春深深地觉得：这个直郡王是混黑‘社会的吧？顺我者昌、逆我者亡？
75。请君入瓮
裹州网织山，山势连绵，地形复杂。虽然朝廷打通了网织山的官道，但官道的条件并不太好。
在一个小山坳中，返京途中的昭王、一品尚医一行突然停下来不走了。众侍卫原以为只是稍事休息，没想到没过多久，两边侍卫首领竟然直接要求就地扎营了。
一些侍卫便心有不安：不是说网织山上有山妖出没吗？为什么还要在网织山上逗留？
不多久魏至诚就宣布了就地扎营的原因：“尚医大人说，前方的山谷不知发生了什么事，似有瘴气在升起。需要就地扎营，在这里驻扎一两天。一是采些草药给大家服用，以免路过前方的山谷时，瘴气入体生出病症来。二是探查一下瘴气突然出现的原因，顺手处置一下。”
对于这个解释，众侍卫都能接受，但是对于被传得绘声绘色的“山妖”传闻，难免还是心存疑虑。
便有侍卫半玩笑、半认真地问：“魏大人，如果晚上山妖来了，可怎么办？”
魏至诚不屑地冷哼一声，霸气十足地说：“咱们这么多人，还有尚医大人这个遇仙之人，还会怕一两个小妖小怪？若有山妖来袭，大家便拿住了，宰了下酒！怎么，你小子害怕了？”
那侍卫当然不承认自己害怕了，嘴硬地也跟着发了几句豪言壮语。
崔贵跟着哄笑了几声，就看见钟稷不着痕迹地走到了自己身边，低声对自己说：“咱们要在这里扎营，我得去送信。而且……恐怕哪边还不知道山谷里有瘴气，如果在山谷中呆久了，不知道会如何。”
崔贵咧着嘴笑了笑，装出正在与钟稷低声玩笑的样子，说：“那我要做什么？”
钟稷拍了拍他的肩，脸上带着笑，却说着十分严肃的话：“你什么也不必做。留心着营地的动静就行。两个时辰后，如果听到外面有三声布谷鸟的叫声，就想办法出来传个消息。”
崔贵点点头。也拍了拍钟稷的肩，一副哥俩儿好的架式。
扎营之后，魏至诚说：怕有瘴气弥漫过来，不许侍卫随意出营，只派了少数侍卫出去打水、拾柴、采草药。
钟稷讨了个拾柴的差事，越走越远，然后向前方的山谷疾奔而去。一边走，一边留意着道路两侧的记号。进入山谷后，终于在一株树上看到约定的记号时，便大叫一声：“魏大哥！”
山林之中，传来一阵悉悉索索的声音。一个衣衫褴褛、精神却十分饱满、身形也十分高大勇武的中年汉子从树林中走出来，奇怪地问：“你这个时候跑过来，是有什么消息吗？”
“是！昭王和那个贾氏，在那边坡上的小山坳里扎营了。说是不知何故，这边山谷里有瘴气升起，要采些草药给人防瘴气，还要探查一下瘴气突然升起的原因，顺手处置一下。”
那个魏大哥不由得皱起了眉头：“这边山谷有瘴气升起？”
“那边营地是这样说的。也不知是真是假。”
那个魏大哥想了想，便道：“你跟我来。”
他带着钟稷，从一条很不起眼的林间小道，走到了一个小小的山洞前，对着山洞恭恭敬敬地行了一个礼：“王爷，钟稷来报信了……”把钟稷的话重复了一遍。
一个同样衣衫褴褛、比那魏大哥更像流民的中年男子从山洞中走了出来，正是直郡王爷水霍。
一副流民打扮的水霍皱眉看着钟稷：“这两日，那边营地中……可有什么异常？”
钟稷思索良久，缓缓摇了摇头：“确实没有！”
水霍想了良久，又问：“那个崔贵，确实靠得住吗？”
钟稷躬身说：“崔贵应该没问题。他就是一个浑人，从来不理会那些冠冕堂皇的道理，一心只护着自己的人。从他那个好兄弟死了，崔贵就对那个贾氏心怀不满，多次在私底下骂贾氏是女骗子，是招摇撞骗之徒，连区区蛇毒都解不了。后来在和县，小的想把霍乱病人拉出来的东西往护卫队的饮食里投，却被人撞到，多亏他掩护才顺利过关。虽然那次行动最终没能成功，但所幸小的的身份没有暴露。后来，他还亲手杀过一个护卫，给我作投名状。这些事，小的已向魏大哥禀报过。”
那个魏大哥连忙给他作证，证明他所言不虚。
水霍便不再多问崔贵的问题，他在原地踱了两圈。
“我让你下的毒，你都下了吗？”
钟稷道：“今天早上已经下了。”
水霍不再迟疑：“传我的令，准备出击！咱们到那个小山坳里去会会昭王和那个贱‘人吧！”
那个魏大哥略有一些迟疑：“王爷，这会不会是个圈套？会不会是昭王和贾氏有意引我们过去？”
水霍冷笑了一声：“如果是圈套，那就拼个鱼死网破、你死我活吧！毒已经下了，按照那个贱‘人默录的医书所述，这会子那些毒已经快要发作了。那贱人的医术还是名符其实的！如果我们去迟一步，让她发现了端倪，那边营地就有了防备。如果那贱‘人还有时间解了毒，那我们就只有硬拼了。他们的护卫加起来有六百多人，我这点人手，可没有多少获胜的把握！另外，他们还说要派人来查什么瘴气，我们暴露的可能性更大。现在，已经不可能再等下去了。”
他心叹一声：可惜！
他原本计划得很好的，却没想到父皇居然会那么重视那贱人，竟然把她的护卫人数加到了四百人！
这几个月，他一直让钟稷设法削弱那贱人的护卫力量。可惜那个魏至诚防范得很严密，钟稷办事不力，运气也不好，屡屡下手却一次也没有真正得手。
当这些消息一点点地传往京城时，他也不得不开始怀疑：这贱‘人是不是真有天命在身、神灵护体？不然为什么怎么害她都害不着？她在灾区东奔西跑几个月，自己的人屡屡下手，却连她的护卫都没能害死几个，着实让他有些沮丧！
但开弓没有回头箭！他这几个月在灾区的活动太频繁，留下了太多的把柄。这些把柄，大多已经被昭王拿住了！只要他回京，自己就完了。轻则圈禁、贬谪，重则赐死，再难有报仇的机会。所以他只能孤注一掷，调集自己全部的人手，直接到这里来截杀他们。
因为对此战没有获胜的把握，所以他借口去给亡母做法事，亲自潜行到这里指挥行动。
如果截杀成功当然好！成功了，很多事都会因此而改变，就算自己一时失意，那也还有翻身的机会。
如果不成功，自己就拼着性命不要，也要跟昭王同归于尽。而那个贱‘人，自己当然也不会放过，她是此次截杀的另一个重点！
也正因为没有获胜的把握，他才会指使钟稷在护卫的饮食中下毒，就是希望交战时可以削弱那些护卫的战力。但合适的毒药真的很不好找！好在那贱人所献的医书，虽然朝廷尚未正式刊行，但他有自己的人脉，已经弄到了这部医书的一套手抄手绘本。他手下的人翻遍了那套医书，又四处寻觅，才找到了勉强合用的毒药。
他倒是想用这毒药毒死昭王和贾氏那个贱‘人，但怕那贱‘人鉴得出毒，反而识破了机关。
所以，他只能指使钟稷在合适的时机，把这些毒投在护卫的饮食中！那贱‘人再有本事，也不会每天去关心侍卫在吃些什么，自然发现不了其中的端倪。且离了危机四伏的灾区，他们的警惕想必也会降低很多，下毒成功的可能性就大大增加了！
只要放倒了那些护卫，自有刀枪箭矢慢慢招呼昭王和那个贱‘人！
水霍整顿好了人马之后，便向着昭王和元春驻扎的那个小山坳出发了。他只有四百多人，其中精锐只有两百人左右。
钟稷按照水霍的要求，骑着一匹马快速返回营地，想到营地中做内应。
到了营地附近，钟稷把马在山林中藏了起来，然后在泥地上、灌木上使劲蹭了几回，把自己的衣服蹭破、挂破了，在脸上手上也弄出了几道血印子来。然后他捡起了一根破树枝，拄着那根树枝，一瘸一拐地回到营地。
“钟稷，怎么这会儿才回来？你捡的柴呢？”一个小头目问他，“对�