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他声音不大，或许是城墙上并未听清，没有主将出来应话。
“既然如此”，萧澜说着，抽出长剑举臂一指，后面顿时振起鼓声，原本看似散着的队伍迅速成形，随着常叙的指挥分作三路，直冲向城墙！
城上的兵将先前盯了他们一阵儿，见正起灶做饭，估摸可能晚上才会有所动作，没料他们如此迅速，因一声连一声的传喊：“攻城了攻城了！”
这边已经架起云梯摆了车弩，一个接一个地往城墙上窜，城中显然也是有所准备，开头乱了片刻，但很快调整过来，只是确如萧琚所说，南边的兵久不历战，遇着与自己差不多的还行，遇着这样野的，心底便渐渐有些发怯。
攻了近一个时辰，城墙上的士兵交替配合开始迟缓，常叙手里的旗子一换，正要下令开始上第二拨人马，城墙高处忽站上一个人来，着一品紫色官服，美髯飘飘，朗声道：“颖阴侯接旨！”
下面沈元初已经先喊了声：“父亲！”
——正是大司马沈湛。
萧澜抬手示意常叙暂停，遥遥施了一礼：“沈大人。”
沈湛笑了笑，望着城下大军面无惧色，双手捧着圣旨，道：“颖阴侯既是护送太上皇回京，原是大功一件，为何倒攻起城来？”
萧澜笑道：“萧某叫了城门，无奈城门不开，只能如此。”
沈湛点点头，悠悠说：“那便是守城将领的错，回头除了罚，还要让他与颖阴侯赔罪。”
萧澜勾着嘴角不说话，两厢都静了静，半晌，城门竟轰然而开，沈湛孤身自城中踱了出来。
他没有骑马，步态闲适，如同这八万大军都不存在，只捻着髯须道：“太上皇圣体可安？”
“父亲！”沈元初先在后面道：“太上皇一切尚可。”
沈湛点点头，看向萧澜，袍袖一展，笑道：“颖阴侯一路辛苦，接旨吧。”
还未等萧澜说话，萧琚已先喊道：“老六！不能接！这个时候能有甚么好事？”沈湛眯眼看了看，“哦，平王也在，正好，旨意中也念及殿下，还有宁王，都一并？”
萧琚冷笑一声，往后退了步，萧澜自马上跳下来，两脚刚着地，后面忽地一道劲风而过！他立即斜身，抽剑横扫。
箭矢被削为两截，掉落在地。
一同过来的萧真登时回头，常叙的剑已近架在了萧琚的脖子上，萧琚道：“老六，这老贼奸诈的很，半句话也不能听！”
——他这一箭并不是射向萧澜，而是射向沈湛的。
沈湛躲都没躲，只冲着萧澜稍稍欠身：“多谢颖阴侯出手相救，平王殿下打得好算盘，你此时身在颖阴侯阵中，你杀了我，便如同他杀了我，不明的人不会寻你，只会寻他算账。”
他一句话便道破了萧琚的心思，萧琚脸红脖子粗，萧澜也没回头看他，挑挑眉，道：“沈大人带了什么旨意？”
他没说接也没说不接，沈湛便由他们都站着，将圣旨读了一遍，大意是新帝病重，急切地想见太和帝和萧澜一面，萧琚若肯改过，念及兄弟之情，饶他性命。
萧澜皱皱眉，沈湛便从袖中又拿出一纸书信，递给萧澜：“这是皇上给侯爷的御笔信。”
萧澜盯着他看了片刻，信仍由火漆封着，撕开，里面一张纸上只写了七个字：“六哥，来看看我罢。”
——是萧钰的字。
萧澜能够确定，因“六哥”两字是他手把手教的，萧钰那时才五岁，刚要开蒙，笔还握不好，央着他教，哥字的那一竖勾本该一笔挥就，但他当时太年幼，手劲儿不够，总是写到一半就勾上去，然后再对齐了写另一半。
萧澜为给他纠正这个，训了好几次，萧钰总笑嘻嘻的，在旁人面前改了，但一写给他看，还是老毛病。
纸上还有几处皱皱的，晕成小圈，应是眼泪滴在上头，又干了所致。
萧澜把信攥了片刻，收进怀里，萧真低声道：“真病重了？”
“侯爷还记着当年端王府灭门之事”，沈湛两手抄在袖中，不紧不慢道：“作为人子，这无可厚非，然新帝当年不过五岁多，他又何辜？侯爷可能不知，你初进道场寺那年，新帝寻你不见，冰天雪地闹着要出宫去找，犯了喘病，又发起高热，差差折腾没一条命，这些年，在他能做主的事情上，可曾亏待你半分？你要为端王府平反，难道便要用你今日带来这八万将士，以及我大齐兵士的血来铺路？他们又何辜？”
沈湛这些年绝非浪得虚名，几句话，全都针针见血。
城墙上士气激愤，便是他们这边，也稍默了片刻，常叙打马过来，大刀指着沈湛，意思要不要直接杀了他？
然而沈湛不能杀。
他是几乎是世家的代名，虽然朝中各家彼此相争，但若此时杀了沈湛，世家的矛头必然全全指向了萧澜，他压下常叙的刀背，道：“原来大司马是前来动摇我军军心的。”
沈湛不答，又笑道：“颖阴侯若是害怕，沈某可押在城外。”
“不必”，萧澜让人看着他，转身进了帐子。
常叙道：“侯爷该不是真要孤身进宫去？！”
“算不得孤身”，萧澜道：“还有萧真和萧琚。”
“这多半是个圈套！”常叙直摇头，“他二人根本不顶用，万一……”
“你说得对”，萧澜拍拍他，“新帝我要见，但咱们也得做手准备。”他叫程邕和韩林进来，与常叙凑在一起，细细吩咐了半晌。”
等他们几人都出去，延湄从帐角走过来，仰头说：“澜哥哥，我呢？”
她知道这次可能没法子跟着萧澜一起进宫，因为除了萧琚和萧真，跟一个她太显眼。
“你跟着程邕和韩林走”，萧澜低声说：“澜哥哥要是有危险，这回，等着你来救我，好不好？”
第77章 萧钰
两军对峙了一下午，冬日天短，酉时天色已经黑了，萧澜与萧真、萧琚一并过来，冲着沈湛做了个手势：“沈大人，请罢。”
沈湛笑道：“侯爷真不需要将沈某押在城外？”
萧澜看向太和帝的车驾，挑眉道：“太上皇在这里，想来还用不着沈大人。”
沈湛冲着车驾一礼，这才转身与他们一并往城门方向走。
他们走几步，后面的大军也跟着动几步，城墙上亦是剑拔弩张，目光全聚在他四人身上。及至临近城门口，后阵已经擂起了鼓声，准备若是有异动，即刻攻城。
过了护城河，进城。
城门缓缓拉起，常叙嘴唇绷成一条线，剑柄上的手握紧又松开，再握紧，掌心泛着湿意。
城墙上没有异动，城内也没有声音。
这几乎是两军屏息的时刻。
又过了一刻钟，城墙上的弓箭收起，城门依旧紧闭，是原来严防守备的样子，常叙这边才微微送了口气，——看来暂时安全。
城内。
萧澜三人跟着沈湛上了犊车，沈湛笑道：“还是头一回与两位王爷，及颖阴侯同乘。”
萧真啧了声，萧澜闭目养神，萧琚则浑身戒备地坐在沈湛旁边，手里一把削铁如泥的匕首，随时准备着拿沈湛做人质。
沈湛捻捻髯须，把他们三个人依次看过来，摇头笑笑，末了又叹了口气。
萧琚用匕首一指他：“有话便说。”
沈湛睨他一眼，全不搭茬儿，也靠着车壁闭上了眼睛。
萧琚脸色难看的很，可此时也没法发作，眼神示意萧真将车帘挑开，以便观察外面的动静。
犊车宽敞，车门也阔，挑开帘子就着尚未黑透的天色能辨出来，的确是朝宫中方向。
金陵城，他们是实打实地“坐地户”，在这长了二、三十年，又都是已出宫建府的皇子，内外城不知转了多少回，两人一路瞪眼提着精神，盯着天越来越黑，盯着车内车外挂起了灯。
也不知盯了多久，犊车行得愈加平稳，萧真和萧琚对看一眼，都知道，——这是已行至御道了。
萧真推推萧澜，萧澜缓了片刻才睁眼，打个呵欠，矮身看一眼，问：“到了？”
萧真顿时一炸，低喊道：“你还真睡着了？！”
他一喊把沈湛也喊醒了，前方正到了宣阳门，入此门便进了外宫城，沈湛伸了下腰，叹道：“望皇上龙体还撑得住。”
萧钰也算是他的外甥，这话倒有几分情真。
过了宣阳门，宫灯更亮一层，犊车四平八稳，在戍正两刻进了端门，直奔内宫城。
……
另一边。
延湄与傅长启跟着程邕和韩林带了八千人马从常叙那儿分出来，绕到了东南面的道场寺，从后山上去，寻怀严师父。
怀严人高马大，一脸凶相，对着程邕带来的信确认半晌，才点头道：“随我来。”
七拐八绕，到了后面一间禅院，院子不小，现已没有人住，但依旧洒扫得干干净净，从窗外瞟一眼，可瞥见屋里摆设整齐，霍氏大致环视一圈，道：“这便是我儿那几年在寺中的修行之所？”
怀严合手念了声阿弥陀佛，应道：“正是。”
延湄尚是头一回来道场寺，听了这话，微微睁大眼睛，很想进禅房里面看看，但眼下没那功夫，只能摸摸门墙、花草。
怀严也不多话，带着他们绕到房后的园子，园中靠山有两棵大榆树，剩下满种了大片的萱草和玉簪花，四季不枯。
怀严提着僧袍，走到一大片花草的中间，弯腰一用力，竟直接将那花草提起来一片！他冲着程邕招手：“来。”
程邕到近前才看明白了，——原来怀严提起的是一方大木槽，木槽中培土种花，放下去时，与这满园花草衔接无缝，根本看不出来。
而大木槽所盖住的，正是一条地道入口。
傅长启惊奇地看了看延湄，完全不料萧澜竟还在这留了条路！
延湄探身看一眼，天已经黑了，她有点儿着急，因对程邕道：“走。”
怀严道：“可知晓这地道通往哪里？”
“晓得”，程邕施了一礼，“来前侯爷已与我等细细说过。”
怀严颔首，这才让开身，念了声佛号，道：“且去罢，贫僧在这一头守着。”
程邕道过谢，提了两盏灯，他带人打头，韩林护着霍氏和延湄几人在中间，依次进了地道，但进去之后发现，这地道虽挖的颇深，却并不宽，并行的话，只能�