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过程：梯度计线圈装入低温恒温器，超导屏蔽和外设电气引线。对他们解释的时候，提到马克斯韦尔方程式以及电荷运动。记者们几乎无一例外地放弃了他们的报道。用其中一个人的话来说：“它的吸引力就和一条电吹风装配线差不多。”
多尼格以这种方式对二十世纪末最杰出的科学发现守口如瓶。他的沉默部分是出自一种自我保护意识：其他一些公司，如国际商用机器公司和富士通公司，已经启动了它们自己的量子研究。尽管多尼格领先了四年，可是为了自身利益，最好还是别让那些公司掌握他的确切进展。
他也清楚，他的计划尚未完成，需要加以保密才能大功告成。他常常像小孩似地咧开嘴笑着说：“假如人们知道我们的目的，他们真的会来阻止我们的。”
但与此同时，多尼格也知道他不可能永远保住这个秘密。或迟或早，或是出于偶然，这一切就会全部泄露。一旦发生这样的事，就要靠他来驾驭局面了。
多尼格心里的问题是：这样的事现在是不是正在发生？
多尼格看见拉响警报器的救护车开走了。
“想想看，”他对克雷默说，“两个星期以前，我们公司还封得严严实实的。当时唯一的麻烦就是那个法国记者。后来出了特劳布的事。那个该死的老王八蛋使得整个公司陷入危境。他的死引起盖洛普那个警官的怀疑，至今还在四处打探。接着是约翰斯顿。然后又是他的四名学生。现在可倒好，有六位技术人员送往医院。这样很多人就要到医院那边去，黛安娜，会带来大曝光的。”
“你认为事态在失控？”她说。
“有可能，”他说道，“只要有办法，我就不会让它失控。特别是因为后天有我请的三名客人要来。他们可能成为董事会的新成员。我们还得把盖子捂住。”
她点点头，“我认为我们肯定能够处理好。”
“好吧，”他说着从窗户前转过身来，“把斯特恩安排到一个空房间去睡觉。一定要让他睡着，将电话闭锁。明天，我希望戈登像胶水一样粘住他，带他在这里到处转转，干什么都行，但要跟着他。明天早上八点钟，我要召开公关人员电话会议。九点钟，我要听取有关运送发射台的情况简报。中午，我要会见那些媒体笨蛋。现在打电话通知所有的人，让他们做好准备。”
“好的。”她说道。
“这个局面我也许控制不了，”多尼格说道，“可是我一定要拼一下。”
他皱起眉头瞅着玻璃窗，看着人们聚集在隧道外的黑暗中。
“他们要多长时间才能回到里面去？”
“九个小时。”
“到那个时候我们就能够采取营救行动，再派一个小组去吗？”
克雷默干咳了一声。“这个……”
“你病了吗？还是说不行？”
“所有的机器都在爆炸中摧毁了，鲍勃。”她说。
“所有的？”
“我想是的。”
“那么我们只好再建一个发射台，然后坐着干等，看他们能不能完整无缺地返回？”
“是的。你说的话没错。我们无法去营救他们。”
“那么但愿他们知道怎么办，”多尼格说道，“因为他们全靠自己了。祝他们交上他妈的好运。”
■第十四章
３１：４０：４４
透过头盔面甲上那道狭缝，克里斯·休斯看见马上演武大会的看台上已坐满了观众，而且几乎是清一色的太太小姐；沿栏杆一圈里三层外三层地挤满了平民。大家都嚷嚷着要比武赶快开始。克里斯现在位于演武场的东端，身旁簇拥着见习骑士。他正在设法制服坐下的马。那马似乎被人群的喧闹声弄得很不安，开始躬腰，接着后腿直立起来。见习骑士将一枝有条纹的长矛递给他。那东西长得可笑，笨重得出奇。胯下那马打着响鼻乱蹦乱跳，他刚接过来的长矛又从手中滑脱了。
他看见凯特和平民一起站在围栅那一边。她微笑着对他表示鼓励，可那马不停地踢腾蹦跶，使他无法对她有所表示。
不远处，他看见马雷克身披铠甲的身影，看见他身边也围着一群见习骑士。
就在这时，克里斯的马又调转身子——见习骑士为什么不抓紧缰绳？他看见演武场的另一头，居伊·马勒冈爵士镇定自若地端坐在马背上，正在戴那顶黑翎头盔。
克里斯的马再度发起威风来，驮着他原地打转。他听见几声号角，观众的视线都转向了看台。他隐约意识到，那是奥利弗勋爵在稀稀拉拉的掌声中就座。
随后，嘹亮的号角再度吹响。
“扈从，那是给您的信号。”见习骑士说着把长矛重又递给他。
这一回，他总算把它握住，然后把它支在前鞍鞒的凹口里了。那长矛横在马背上，矛头指向左前方。那马又打起转来，长矛朝见习骑士们的头顶上扫过来，吓得他们尖叫着四下逃散。
又是几声号角。
克里斯几乎什么也看不见。他用力拽缰绳，想控制那匹马。
他看了演武场那头的居伊爵士一眼，见他只是在观察，身下的坐骑纹丝不动。克里斯真想快点比完了事，可他的马太野了。他气急败坏，猛拉缰绳，“妈的，你走不走？”
这一下，那马把头急促地一扬再一低，耳朵耷了下来。
他冲向前去。
马雷克紧张地注视着。他没有把底全都告诉克里斯；不必要地吓唬他是毫无意义的。居伊爵士无疑是想杀掉他，这就是说，他将直刺克里斯的头部。克里斯在马上剧烈颠簸着，手里的长矛上下乱晃，身体东倒西歪。这个目标可不好把握，但如果居伊武艺高强——对此马雷克并不怀疑，为了给他致命的一击，他仍然会冒第一个回合刺不中的风险，对准他的头部出击。
他看着克里斯身体摇晃着朝演武场中间冲去，随时都有摔下来的可能。再看那边，居伊爵士正放马朝克里斯冲过来，他控制自如，身体前倾，平端着长矛，矛柄撑在臂弯里。
不管怎么说，马雷克心想，克里斯至少有一线大难不死的希望。
克里斯什么也看不清楚。他在马上晃得厉害，只能模模糊糊看见看台、地面，和迎面冲来的那个骑手。只凭短短的几瞥，他无法估算出居伊和他相距多远，或者还有多久他才会受那一击。他听见座下的马那有节奏的鼻息声和踏在地面上发出的嘚嘚马蹄声。颠簸中，他竭力握住手中的长矛。所有的过程都比他预料的时间长得多。他觉得骑在这匹马上已经有了一个小时。
在最后的一刻，他看见居伊已近在咫尺，正以骇人的速度向他冲来。接着他自己手中的长矛向后一个反冲，猛撞在身体的右侧。他感到左肩受到重重的一击，疼痛不已，整个身子歪向马鞍一侧，同时还听见木头咔嚓断裂的声音。
人群一片喧腾。
他的马继续往前，直冲到演武场的尽头。克里斯感到晕头转向。怎么回事？他的肩膀剧烈灼痛。他的长矛已经一折为二。
可他仍然骑在马鞍上。
真倒霉。
马雷克看在眼里，很不开心。运气不好。那一枪太偏了，没能将克里斯刺下马。这下他们就得再来一个回合。他朝居伊爵士那边看去，见他骂骂咧咧地从见习骑士的手里接过一枝新长矛，拨转马头，准备再次冲击。
在演武场的那一头，克里斯还在费力地摆弄他的新长矛。那长矛像个节拍器似地在空中乱晃悠。最后，他好歹将长矛横搁在马鞍上，可是那马又是一阵乱扭乱动，乱蹦乱跳。
居伊感到恼羞成怒，迫不及待地一蹬马刺，冲上了演武场。
你这个王八蛋，马雷克暗暗骂道。
他的单方出击引得人群一片惊呼。克里斯听见了，并看见居伊已朝他风驰电掣而来。他胯下的马还在扭动，无法驾驭。就在他猛拉缰绳之时，他听见有个男仆用鞭子抽马屁股的声音。
那马长嘶一声，耳朵耷了下来。
他向赛场中间冲去。
第二次冲击的情况更糟糕，因为他知道这一次将要发生的是什么。
他重重地挨了一击，胸部一阵疼痛，整个人被挑向空中。一切都变慢了。落马过程中，他看见马鞍离他而去，看见马的后半截，接着他身子后仰，两眼望着天空。
他四脚朝天，重重地摔在地上。他的头哐啷一声撞在头盔上，眼睛里金星直冒，随即渐渐散开，越来越大，最后变成灰蒙蒙的一片。他听见耳中传来马雷克的声音：“呆着别动！”
他听见远处的号角声，觉得世界在不知不觉地消失，随后便进入一片黑暗。
赛场另一端的居伊正拨转马头，准备再次冲击，然而召唤下一对上场的号角已经吹响。
马雷克将长矛放平，策马飞奔向前。他看见对手夏尔加内爵士正向他冲来。他听见马蹄稳健踏地的隆隆声和人群中一浪高过一浪的欢呼声——他们知道有好戏看了。这匹马快得不同凡响。
夏尔爵士在向前冲，同样快得不可思议。
根据中世纪文献记载，马上长矛比武的最大困难不在于端枪，也不在于对准什么目标，而在于能否保持冲击线路不变，能否不规避对手的打击，也就是能否战胜在冲向对手过程中几乎袭遍全身的恐惧心理。
马雷克在古老的文献上读到过这些，此刻，他突然明白了其含义：他感到浑身颤抖，四肢无力，夹着坐骑的大腿在一个劲地哆嗦。他迫使自己集中精神，眼观前方，将手中的长矛对准夏尔爵士，使成一条直线。但他的枪尖却在上下晃动。他从马鞍前鞒上端起长矛，将矛柄用臂弯夹紧。现在稳了些。他的呼吸也平稳了许多。他感到力量在回归。他对准了。现在还剩八十码。
猛冲。
他看见夏尔爵士调整手中的长矛，使矛尖朝上。他是想刺他的头部。这是个虚招吗？据说比试长矛的骑手往往在最后一刻改变出击目标。他会吗？