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“竟然是天纪军……”沈梅花喃喃道，“他们不是更远一些么……”
“火光！”又有人大叫。
随即众人便看见，城中，猜测是主帅大营的那片建筑，忽然冒出大片火光，火势极大，一看就是多个火头人为纵火，几乎瞬间，便将半边天幕烧红。
“天哪……”杨成瞪大眼睛，“那应该是西番主营啊……这种烧法，耶律靖南死了么……”
他随即遗憾地砸咂嘴，道：“如果太史阑尸首在那里，这下可要烧没了。”
众人脸色都一暗，一时间觉得心绪复杂。
虽然太史阑最后失心疯，间接令北严进入死境，甚至对同窗好友下狠手，但无论如何，如果没有她带领众人在北严城头死扛西番军，北严百姓，包括众人，都活不到今天。
此刻曙光终至，得救在望，回头想起太史阑功过，都五味杂陈，不知该喜该悲。
苏亚却只定定地看着那个方向，随即她“啊”地一声低呼。
众人再一抬头。
便看见几十条精悍的身影，自那地方窜出，各自骑马奔驰，直向北严内城而来，当先一人似乎手中还抱着什么，只是离得远，又时不时有房屋遮挡，根本看不清。
但随着人流渐渐接近，外城中响起呼哨之声，天纪的士兵也在集合，齐齐往北严城下而来，当先那人衣衫飘举，晨曦从他衣襟上滑过，再闪亮亮地溅开去。
众人屏息看着，眼神激越，北严军民早已失控，大多人爬在城墙上狂喊乱叫，要不是花寻欢还在约束着，一堆人都要跑下城门开门。
长达七天的压抑、紧张、恐惧、绝望……将每个人都压得喘不过气来，此刻云开月明，那份欢喜，便似那刹那间铺满天际的云霓，红火了整片苍穹。
越来越多的人流从外城四面八方汇聚，跟随在当先那几十骑之后，一大批南齐士兵押解着一批破衣烂衫的西番兵俘虏，也跟了上来，在内城前的广场停下。
当先那人仰头，日光照着他脸庞，城头所有人都觉得眼睛亮了亮。
“是晋国公！”花寻欢喜极大叫，忘形之下，忘记自己说漏了嘴。
其余二五营学生面面相觑——这不是咱们的楚教官吗？国公？晋国公？
在众人都为容楚真实身份震动时，苏亚的眼睛，只死死盯着容楚的怀中。
他怀中有一个人，被毯子从头裹到脚，看不清长相。
苏亚的眼睛，却慢慢亮了。
晋国公容楚，何等身份，他怎么会随意抱着一个人出现于人前。
那人的身份，呼之欲出。
城上众人还在激动之中，也没注意到这细节，花寻欢一迭连声招呼，“开城门，开城门！快！快！”
城门缓缓开了。
一队面黄肌瘦、衣衫破烂，却满脸兴奋之色的士兵迎上前去。
容楚却没有动。
他的护卫在他面前一字排开，不允许任何人接近。
众人面面相觑，不知道国公带人远道来救，怎么在城下摆出了这样的脸色。
直到等所有人的激动都有所平复，开始将疑惑的眼光投向自己，容楚才慢慢仰起头。
他目光在城上那些满是尘灰鲜血和激动的脸庞上掠过。
随即有点心疼的，揽住了怀中的躯体。
这些人，就是先前的她，不，她比他们更艰难。
一个女子，在异族突袭之前，开内城，护百姓，杀城主，平治安，以一己之力，硬生生带着全城老弱和悬殊兵力，抗下来势汹汹的西番七天。更在最后，不惜以身冒险，装疯落城，只为有个可以拿命和西番主帅作赌的机会。
她经过了怎样的艰难？
他知道她，一向不会享受在人之先，不屑争抢，所以，眼前的士兵们面黄肌瘦，怀中的她却已经瘦骨支离，抱住她的时候，会被她突出的腰骨咯着手臂。
咯得他连心都似在微疼。
这疼痛，从知道北严消息的那一刻便已经开始，他原本以为自己不该有太多在意的，或许会紧张，或许有点担心，或许也许立即行动，但不会太疼痛，只是朋友的关切，像当年，对扶舟和挽裳一样。
然而当他奔出丽京，绝然修改军报，威胁西凌总督，强逼天纪少帅时，所做的一件件事，让他越来越清楚——他为她，敢于应天下敌！
那彻夜的奔驰，那殚精竭虑的谋划，那无所顾忌的大胆，那谈笑风生背后的焦灼。
那些他做了，却不需要经过任何思考的一切。
都在告诉他，一个呼之欲出的答案。
容楚深深吸一口气，低头看怀中太史阑苍白的脸庞。
在进城之前，他还有一件事，要为她做。
“城上诸人。”他抬起头，声音不高，却瞬间传遍全城，“安好否！”
“国公！”花寻欢大呼，“劳你援救，不胜感激！只是怎么会是您亲自带领？”
“因为只有我来。”容楚神情微微讥诮，“天纪大营和上府兵，还没出兵。”
“这……”众人面面相觑。
“我来，是因为我得了一个人的消息。”容楚目光柔和，低头看了看太史阑，“你们全城得救，也是因为她。”
城上的人都将惊疑的目光，投向他怀中，却还没看出是谁。
“朝廷有令，需等北严尽量消耗西番军力，再由天纪和上府出兵，以便彻底将西番军留在北严。两军原本在青水关埋伏……”容楚娓娓将朝廷指令说了一遍，略去了自己如何夺令借兵的细节，只说自己得了消息，连夜出京，随即在天纪营调兵一万，亲来营救云云。
城上人们瞪大眼睛听着，几乎不可置信。
“不可能……不可能……”沈梅花喃喃道，“朝廷为什么要这么做？北严就三千兵，又遭突袭失去外城，绝对不可能挡下西番，北严一失，内陆难保，这个道理朝廷不懂么……”
“不可能……不可能……”花寻欢也眼睛发直，“纪连城什么人，既然朝廷有这命令，他必定不会多事，他怎么会允许手下被国公带走？”
然而常大贵已经赶来，也含糊地将情况解释一下，他是天纪大将，城中有人认识他，听得他亲自作证，再不相信也没道理怀疑。
“按说我们这一万兵，夜袭两万人西番大营，也不至于摧枯拉朽，这么快功成。”容楚嘴角浮现一抹淡淡的笑，“这主要是因为，在我们夜袭之前，西番主帅耶律靖南，正被一个人吸引了全部注意，并在此人手下重伤，西番兵没有得到指挥，群龙无首，人心涣散，才会迅速大败，被我等驱逐。”
“这人是谁！”花寻欢目光亮亮地追问。
容楚的目光，在城上人脸上掠过，杨成忽然打了一个寒噤，心中有不好的预感。
随即容楚低下头，缓缓掀开挡住太史阑脸的披风。
“太史阑！”城上的惊呼如山崩海啸。
容楚手不停，继续掀开披风，露出太史阑满是血迹灰土的上衣肩部。
看见那一身的血，他手指一颤，随即归于平静。
这是必须要做的。
今日城下，他要为太史阑正名，要让这一城的人，用最鲜明的方式，永远记住她。
太史阑的血，不能白流。
当初他不愿她卷入朝争倾轧，可命运自有其定数，如今她已经不可避免走上政治舞台，走上了，宗政惠的对立面。
如何敢不让她更强？他纵要护她，也要她能护自己，拥有忠诚属下，是他要为她的将来，铺垫的第一步。
他待她，历经心理波折三层。
初见，为她果敢霸气所惊，忽然起意要用她做挡箭牌，好转移宗政惠注意力，他直觉这个女子，会比前面三个更有韧性，会让宗政惠好好审视。
再来，他开始觉得，有一万种办法可以转移宗政惠视线，无需拿她的安危做赌，他想雪藏她，隐没她，不要她出现在世人和强权的眼光下，平白招惹祸患。
可如今。
脉脉心情如流水，漫过心墙。是何时案前偷换明月光，耀亮桃花一支，不知道，也无需整理得清楚。
左不过人生必经之路，忠于自己的心便罢。
……
披风掀开，现苍白的脸，满身的血，大半衣裳原本颜色都不辨，却依旧能看出更加厚而粘腻，那是一层层浸润的血。
城上人的惊呼忽然凝住，苏亚眼底泛出泪光。花寻欢怔怔看着底下，手指抓着蹀垛，已经抓出深深指印。只有杨成冷哼一声，道：“还活着？算她命大！”
他声音方落，底下容楚已经轻而清晰地道：“她，太史阑，在城破顷刻之时，为救全城军民，彻底解决西番，装疯、杀友、好让朋友将她打落城下，被俘时她与西番大帅赌命，要用自己的命，换西番失去主帅大败城下，她拼得重伤，刺伤西番主帅，动摇西番军心，才有我等一夜顺利突袭，才有西番大败，才有如今——”他注目城上二五营的人，冷然道，“北严被救，你等，苟活。”
……
这一刻风声忽然特别清晰，因为四面忽然特别寂静，城上城下，数万人，人人凝住呼吸，以至于所有人听见城墙灰尘剥落的簌簌声。
细微的簌簌声，众人心头却像落了瓢泼大雨，又或者被真相的重锤，锤击在了心上。
“不可能！”半晌寂静之后，杨成大呼，“不可能！她都不能算会武功，如何能在西番主营中和耶律靖南赌命！耶律靖南掌握她生死，何必和她赌命！”
“和她相处这么久，你知道她，她或许不能做，你们做得到的很多事，但她也能做很多，其他人永生无法做到的不可能。”
杨成还想反驳，史小翠忽然一拉他衣袖，指指地上的箭。
杨成一下哑了口。
这些箭！
这些莫名其妙修好的弓箭，支持他们渡过攻城战最激烈的最后三天，其余人深信太史阑，真以为那箭是工匠修好的，可出身大家的杨成知道，没可能！
太史阑的神奇，相处日久，他们怎么可能不隐约知道？
容楚拍拍手，常大贵的属下将领，押着一群西番士兵上来。
这一群，都是耶律靖南的护卫从属，亲眼目睹赌命事件，容楚早已下令护卫跟紧这些人，务必俘虏几个。
“你们西番汉子，入军之前，都在你们�