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郭大全大喜,说世子能来,郭家“蓬荜生辉”。
这是他才学来的词。
沈寒秋亲自让林世子。
忽一眼看见世子身边的青年,顿时心一跳——那气度绝不是一个随从该有的,再联想林世子说的“督查海防商务”一事,心中已经有了底,只不好说破,然神态恭敬起来。
那随从对他微笑,并未多话或者遮掩。
林世子忙指那箱子对郭大全道:“出来匆忙,无以为贺,收藏的祖父雕刻《鸳鸯同心》一件,还合适,权当敬贺之礼。”
因命人打开箱子,原来里面是一座楠木根雕,两只鸳鸯卧在莲叶上,以藕心通连比喻夫妻同心、相守偕老。
沈寒秋解释给郭大全听,又道:“靖国公的手笔,可遇不可求。”
就是说有钱也没处买。
郭大全感激不尽,收了贺礼,沈寒秋引去上房看茶。
一上午就这样迎接各路来客,很快方家迎亲的船到了。
船进绿湾坝,坝上聚集了许多人,顿时沸腾起来。
严纪鹏和方则同声命“放礼炮!”
于是小子们一齐动起手来,各色礼炮和鞭炮次第放响,加上鼓乐齐鸣,不管船上的,还是岸上的,唯见人人张嘴笑,听不清说什么。
方初望向郭家方向,想:“听见炮仗声,她该知道我来了。”
船停泊后,严纪鹏率领众人上岸。
迎亲队伍今儿必须走陆路,从郭家牌坊下穿过,从正院门口进入郭家,再者,这样从村中转一遍,也是喜庆热闹的意思。
方初翻身骑上枣红马,凡见的人都称赞:好一表人才的新郎!
其他人都步行,簇拥着八人抬花轿,严暮阳坐在轿中压轿,吹吹打打,沿途不停抛洒染了红的喜钱、各种糖果子让小娃儿们哄抢,锣鼓喧天地往郭家去了。
坝上,绿湾村的乡民们不住议论:
“那会子福田和红枣做了丑事,郭老头气得那样,哪想得到今天!这女婿,张福田修几辈子也赶不上。”
“张福田赶不上,江明辉也赶不上!”
“人家是大家子少爷,读了好些书的。”
“幸亏那年退了亲。”
“这就叫‘因祸得福’。”
内中有和张家沾亲的一个汉子,心里不舒服,但是方家的家世、方初的人品,实在没得让他挑理的地方,他便装作随意道:“就是一样不好:半只手没了,总不好看。”
旁边人把他上下一打量,嘲笑道:“你倒是好手好脚的,好看,顶用吗?你就是多长两只手出来,也不抵人家一只手。”
大家一起嘲笑,那汉子无言以对,羞愧低头。
方家迎亲队伍来到牌坊下,方初勒住马,下马步行。
郭家两道牌坊都是御制,别说他,便是早上诸葛鸿等朝廷官员到此,也要下马下轿步行,以示尊敬。
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第643章 来贺
第一道牌坊是新建的贞节牌坊。
方初仰头观看,慢慢笑容敛去。
它静静地伫立在那,静如处子。
这是清哑专门为他竖的牌坊,看着牌坊正中雕刻的那几个大字,他心情格外激荡,因为那不是荣耀,而是责任,是爱!
摸着石雕的牌柱,他觉得眼眶热热的。
方则本来正大笑,见大哥这样,忙停了笑。
严纪鹏朝队伍一挥手,鼓息乐止。
停了一会,方初才举步前行。
方则忙过去接过马缰绳,帮他牵着马。
第二道牌坊给人的感觉威严端肃,牌坊那边,已经站了许多人,沈亿三打头。看见他们,小娃儿都兴奋地跳脚大笑,指着一身礼服的方初叫,“来了来了!”“看,新郎!”
郭勤则大声喊“严暮阳!”
严暮阳从轿中钻出来,跑向对面,“郭勤!”
方创、方利、梅子陵等小少年急忙也撵了去。
淘气少年们胜利会师,自有许多热闹话说。
沈亿三对严纪鹏抱拳,笑道:“严老爷!”
又把方初上下一扫,点头道:“贤侄好风采!”
严纪鹏回礼,笑道:“沈老爷!”
方初恭敬施礼,道:“见过沈伯伯。”
沈亿三忙挽住他,回身往院里让。
郭勤急忙对方初嚷道:“给红包,不然不能进门。”
方初尚未答言,严纪鹏瞪眼,笑骂道:“你小子懂不懂规矩?红包是现在要的吗?连大门都不让进,哪有这么对新女婿的!”
沈怀玉咳嗽一声。提醒郭勤,“红包是催嫁的时候发。”
郭勤摸摸头笑了,转身带着少年们一窝蜂冲进院。
郭家西坊今日放工半日,女工们要送她们的少东家出阁并吃酒宴。方初等人一进来,西坊到郭家老宅前面、若耶溪两岸,全站满了大姑娘小媳妇,都来看新郎。指指点点。低笑声、议论声不绝。
众目睽睽之下,方初从容不迫地走着,光彩耀目。
此时。这农家庄院的一切对他来说,十分亲切。
溪水里,有他亲手网来卖给清哑的一对红鲤鱼;若耶南亭,是他和清哑首次联手操琴之地;老宅门口。他吹竹哨引来清哑;前面新宅就更不用说了,他可是在那里被岳父几番为难呢;还有梦中。他偷偷来听琴,被郭家父子截住揍了一顿!
想到这,他嘴角露出若有若无的笑意。
转眼到前面,进了正中的大院。郭大全兄弟三个、沈寒秋、林世子、高大少爷、刘大少爷、韩希夷的族弟,一齐迎上来。
众人都对方初恭贺,又一阵鞭炮炸响。
跟着锣鼓喧天。两头狮子在院中翻腾飞跃。
客人们也纷纷从东西两边郭大全的院子和郭大有的院子涌出,一齐汇聚到主院内看热闹。连诸葛鸿等人也从正堂出来了。
高大少爷对方初笑道:“今儿定要难你一难。你不费一番心思,别想轻易把郭织女接走。”
沈寒冰急忙附和道:“正是。小弟也有此意。”
蔡铭等人一齐质问:“三少你到底算哪边的?”
沈寒冰笑道:“来了这,自然算郭家的。”
方则急道:“沈三哥怎么能这样!”
哄笑声中,方初含笑挨个向众人招呼,才到林世子面前,正要说话,忽听大门外传来一声高喊:“卫少东恭贺方少爷和郭织女大喜——”
他不敢相信自己的耳朵,猛然转身,目光犀利地盯着大门口。
郭大全等人也一齐愣住,别说声音,连笑容也敛去了。
当然不是所有人都这样,院中还有很多人不知“卫少东”是何人,这三个字又意味着什么,还在该敲的敲,该舞的舞。
那通报的人也不清楚,咧着嘴正得意呢:一上午,他先后替皇上太后通报,替宰相通报,还替许多官儿通报,可露脸了。
很快他发现不对,郭守业父子的脸色都变了。
其他人也发现气氛微妙,锣鼓停了,舞狮也停了。
所有人都把目光对准大门口。
只见一队身穿暗红衣裤、腰系红绸的汉子,有挑有扛有抬,搬了几十抬系着大红绸的箱子鱼贯而入,个个脸上喜气洋洋,打头的是个十四五岁风流俊俏的少年——不是卫昭!
郭守业厉声喝道:“站住!”
郭大全上前,沉声问那少年:“你是何人?”
少年愣了下,随即躬身赔笑道:“在下贾光。是卫府总管。在下受我家少爷嘱托,来恭贺方少爷和郭织女大喜。”
贾总管?假总管吧!
仓促间,郭守业父子气得不知如何是好。
张恒等一干护院迅速围过来,命令那些汉子:“抬出去!”
他是怕箱子里有猫腻,这些汉子一看就是练家子,院内有许多贵客,若是开箱后发生突变,伤了人,那时可就晚了。
那些汉子都懵了,有些不知所措。
数日前,他们在溟州接了这批货,货主让送到湖州来,说到时自会有人接应。他们一路紧赶慢赶,昨日到了霞照地界。果有一位俊俏的少年接应了。少年自称是贾总管,付了丰厚的报酬给他们,又另行委托他们将这批货送来郭家,还特别要求在午时左右送到,不可太早,也不可太迟。
贾总管说,这是他们少爷恭贺郭妹妹大喜的贺礼,说他自己无暇赶来,所以才托镖局运送。还说只要他们平安送到了,不但郭家会另付给一笔丰厚的报酬和打赏,还会请他们吃酒席。
他们听见这样好事,兴冲冲就赶来了。
这家办喜事是没错,排场大也没错。
可是眼前这些人怎么回事?不像欢迎他们呢。
领头的汉子一挥手,令众人放下箱柜,然后对郭大全等人赔笑道:“我们是福州镇远镖局的,受一位卫少爷委托,护送这些贺礼来郭家,恭贺方少爷和郭姑娘大喜。这位贾总管可以作证。”
沈寒秋上前问贾光:“卫昭人呢?”
贾光道:“我们少爷出海去了。”
沈寒秋又问:“你是何时当上总管的?”
贾光自豪道:“二十多天前。承蒙卫少爷看得起,说在下机灵过人,又忠诚肯干,才提拔我做卫府总管。”
沈寒秋看着这个花不溜秋的总管,忍不住佩服卫昭。
方初则紧紧盯着那些汉子,想察知他们所言真假。
贾光不乐意了,见方初一身大红彩绣礼服,便知他是新郎,怎么不对自己这个卫家总管关注,却只盯着那镖局的人看呢?
他便挤过来,对方初抱拳笑道:“这位就是新郎方少爷吧?我家少爷让小人带话给新郎新娘:望方兄好生照顾我郭妹妹,若不然,他日回来,我定不放过你!”
众人倒吸一口冷气——这哪里是来贺喜,根本就是羞辱方初!
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第644章 悬赏
这话表面听没什么,知晓内情的一联想,便不对味了:清哑请赐了牌坊,维护了名节,却无法抹煞被卫昭掳去囚禁数日的事实。卫昭警告方初的话听上去好像一位兄长在维护妹子,实则言语暧*昧,透露他和清哑不寻常的关系。
当着这些来客,方初能好受?
就算表面装无事,心里也膈应。
更有甚者,日后会对妻子怀疑、冷淡。
方初盯着这些人,目光深邃。
卫昭这是有备而来,单捡了今日向他挑衅、羞辱,更要在他和清哑之间横一根刺,以备将来报复。若