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“此番休屠人和羌人反叛，陛下十分震怒，命我先向休屠人展现我大魏的武力，然后才可招抚。”贺穆兰心中苦闷，“大军先在葫芦口扎营，待我看过四周地形，再做安排。”
贺穆兰一声令下，大军在葫芦口外扎了营。虎贲军人数不多，不过是五千人而已，胡空谷虽小，谷内至少也有几千人之众，防守五千虎贲军肯定是绰绰有余。
那县令见贺穆兰不愿去白平县扎营，反倒在胡空谷扎营了下来，再三劝说无效之后，只好答应了会送粮草过来，带着一干衙役离开了。
“那白平县的县令不对。”赫连定淡淡地说道：“他听到你要先打再招，脸色整个都变了。”
“不仅如此，他似乎认识你。”贺穆兰脸上也带着嘲讽的笑容：“我又未曾戳破你的身份，他却屡屡看你，似有观察之色。你说写信的时候，他眼睛连眨，沉不住气的很。”
两人相视一笑，心中都很快慰。
贺穆兰召了几个虎贲军过来，命他们换成普通百姓的衣服去白平县里打探，尤其是到了晚上，一定要看住白平县衙。
几个斥候得了命令，换了衣服揣了些散碎的铜钱银子离开（夏国用铜钱），骑了快马前往白平县。
而贺穆兰则跟着赫连定一起，绕着那胡空谷寻找可以攻破之地。
***
“大王大王，谷外来了好多人马！”
金当川脸色大变地冲进木屋，惊得屋内众多休屠人纷纷站起。
“你别慌，到底是怎么回事！”
休屠王金崖带着硕大的耳环，手臂上缠着许多金钏，一站起身来，叮叮当当作响。
“谁知道怎么回事！”金当川年约二十出头，长得豹头环眼，虎背熊腰，倒比他那精瘦的从兄看起来更加威武。
可认识金崖的人都知道，此人能坐稳休屠王的位子，靠的是脑袋而非拳头，所以即使金当川长得魁梧人又武勇，还是心甘情愿地唤金崖为“大王”，连“兄长”都不敢喊。
金当川和金崖是同一个曾祖，但不是同一个祖父，所以才是“从兄”、“从弟”。金当川好闯荡，休屠人未反之前，他还在夏国内当着一个小小的官职，休屠人一反，金崖召了他回返，他立刻就弃官回族，和金崖一起杀了安定的将军延普领着族人退守了胡空谷。
众人之中，只有他在夏国当过武官，知道正规军的底细，也略懂一些排兵布阵的本事，所以两道隘口的防卫全是他带着族人负责，外面的哨兵一看到有大军靠近，飞速就报给了他知道。
“费连那家伙根本就没有说过有这么一支人马要来这里！那个王八蛋，收了我们这么多好处又不办事！”
金当川恶狠狠地开骂。
“左贤王稍安勿躁。”一个年级较大的休屠人摸了摸胡子，“费连帮我们隐瞒胡空谷的事情不是一天两天了，之前延普的副将追来，也是他报的讯。若是胡空谷暴露，他也没有好下场，所以绝不会隐瞒不报……”
金崖点了点头：“确实如此，费县令大概不是不报，大概是这支人马来的太突然，他找不到机会派人入山。你可看到来的是哪位将军？挂的是什么旗？”
“不是匈奴的旗子，不是鲜卑人就是汉人，旗号是一只虎头，至于写的什么，刚刚离得远，看不清。”
金当川一看到人马来了就过来回报，哪里注意到底是谁的旗子。
“做事不要这么毛躁！待全部打探清楚了再回来禀报。”金崖挥了挥手，“叫兄弟们都警醒一点，说不定这山下的军队是大军的先锋军，若真是这样，一定要给他们点颜色看看；让他们知道我们不是虚张声势！”
金当川被训了一句，立刻面红耳赤地又往山上跑去，等他离开木屋，屋中的长老们才堆出满脸愁容。
“谷中粮食只够吃四个月的，就算再如何节约也不过半年。若不能撑到春天耕种，我们都要饿死了。”一位官位是“左大当户”的长老满脸忧色：“若是打起来，前面作战的儿郎总要给他们吃饱，这么一来，食物更是不足。”
金崖退守胡空谷也是无奈，当初羌人和神秘来访的刘宋使臣虽给了他们大量的金银，但这寒冬腊月，一群休屠人到处购买粮食太过可疑，他们也就搜集的不多，导致现在空有金银没有足够的粮草。
“不行杀马！在胡空谷用不了马。”金崖脸上都是凶光。“还有我们劫掠来的汉人，能种田的就留下种田，不能种田的就不要浪费吃的了！”
“杀了马，若真不敌，我们连逃出去的办法都没有了。”
难道靠脚跑过敌人吗？
“你们还想着逃？”金崖冷冷一笑。“休屠人是存是亡，全看我们能不能撑到鲜卑人觉得我们难啃。若是我们真的不敌，劝各位趁早死了逃跑的心，抹脖子自尽说不定还少受些罪。”
金崖看着坐立不安的长老们，脸色更为刚毅。
“若能撑到他们铩羽而归，自有使者前来和我们谈条件，到时候收税也好，放牧也好，才算是有了谈判的本钱。我们不闹的时候，可有人问过我们的死活？要想过上好日子，只能靠自己去拼！难不成跪地祈求别人给我们一口饭吃？”
这些长老们年纪已大，但他们身后的年轻人听了休屠王的话各个都神情狂热，恨不得大声叫好。
就在满屋子气氛热烈之时，金当川又气喘吁吁第跑了进来，大声叫了起来：“不好不好！来的是花木兰！是杀了柔然可汗的那个花木兰！”
“花木兰？是谁？”
金崖带着族人在关中放牧，对于北地之事不太了解。鲜卑人虽占了夏国，但休屠人和鲜卑人语言不通，和汉人也怎么接触，是以花木兰名头响亮，满屋子里人却莫名其妙。
金当川在夏国做过官，当即把自己听到过的花木兰事说了一遍，只是他口才确实不行，听到的也是不知传过多少回的，自然没有那么真实。
“你说他一个人能扛起一只牛？我看他们是吹牛皮哟！”
“一手撕了柔然可汗？还几万人里杀进杀出……”一个长老放声大笑，“哈哈哈哈，这你也能信？一人一口痰也淹死了！”
金崖听到那些浮夸的事迹更是脸上带笑：“看样子应该是哪个人想给他立名，让他好升官，就是牛皮吹的大了点，都要撑破了。”
金崖就怕来的是宿将或者拓跋氏的宗室亲自带兵前来，宿将谨慎，很可能花半年甚至一年和他耗着，而拓跋氏的宗室一旦受了挫败，那就不是一支人马，很可能是十几支人马全面包围前来找回脸面了。
待知道来的是一个二十出头、刚刚成名、只有几千人马的小将，哪怕说他是天神下凡，金崖也不放在心里。
“区区几千人而已，攻不破我的胡空谷！”
***
贺穆兰派了军中的斥候前往白平县，守着白平县衙，还没等到半夜，这些虎贲军就抓到了两个偷偷摸摸跑出县衙的衙役。
黑山的斥候都是贼精贼精的家伙，他们在白平县抓了两个衙役却没有立刻出城，倒是等到深更半夜才翻了城门（这城得多矮︿（￣）￣）︿）回到军营里，将他们绑到贺穆兰面前。
那两个衙役一进了虎贲营就已经吓软了腿，待被绑到贺穆兰面前时已经抖得像是个筛子，连话都不敢说出口。
斥候们从他们的身上搜出了一封信并一些杂物，杂物自然是笑纳了做这趟跑腿的辛苦钱，那封信直接交给了贺穆兰。
贺穆兰开了信一看，竟是匈奴文，便递给了拓跋素派来的通译。
这通译一接到信便脸色大变，待看到后来，竟有些握不住信函。
“花将军，那白平县的县令通敌！胡空谷里的粮食，是他买了送进去的，他还一直给休屠人偷偷通风报信，以索取金银作为好处……”
那通译是匈奴人，不过是魏国出生长大的，自然对夏国和休屠都没有什么归属感，只觉得这县令面目可憎。
“果真如此！”
贺穆兰怒。
“他胆子也真是大……”
赫连定笑。
那通译将信的梗概说完后，便开始从头开始逐字读信。两个衙役显然也明白大事不好，有一个下/身一湿，竟尿了裤子晕了过去。
另一个却是胆大，不但开始求饶，而且还愿意戴罪立功，将一切事情都和盘托出。
贺穆兰最缺的就是时间，没空慢慢墨迹，一听到那胆大的求饶，立刻颇有兴味地挑了挑眉。
“哦，你要戴罪立功？”
她低头对他露出残酷的一笑。
“说来听听。”
第335章混入谷中
不光是魏国，整个北朝最大的问题都是吏治不清。魏国因为有军户制和地方宗族的干涉，至少百姓还没到过不下去的地步，而夏国虽有俸禄，可那有跟没有一样，所以官员如果不贪腐，根本就生存不下去。
那位姓费的县令原本也过的十分清贫，因为白平县根本就没什么出产，所以也没有什么特别的致富之道。由于离长安近，白平县的富人也都是直接往东前往长安发展，不会在白平多留，行商更是连进都不进白平县，所以这位费县令考绩不好，连连留任，已经在这里有很多年了。
费县令真正开始发家，就是从休屠人开始经验胡空谷开始的。这位县令根本不管休屠人要这破山谷干什么，对方提供贿赂，他就睁一只眼闭一只眼，直到休屠人无法自己去买粮委托费县令买粮，费县令也都每次抽个三成作为报酬，毫不问缘由。
等休屠人反了，开始躲到胡空谷里，费县令才开始害怕。可他已经和他们是一条船上的人，只要休屠人被抓了，总是要把他供出来的，于是这位县令每次都会提早通风报信，延普的副将为何会死于埋伏，便是如此。
贺穆兰平生最恨的就是吃里扒外之人，为了一己之私，甚至可以不顾百姓和同僚的安危。这位县令的命运在贺穆兰彻底对费县令厌恶之时就已经决定了，想来拓跋焘只会更加憎恨此人，绝不会想着放过他。
这两个衙役之所以急着戴罪立功，是因为他们知道一条进入胡空谷的密道。表面上看，胡空谷只有一个入库，就是那个葫芦口，可若是只有一个葫芦口，费县令的人又怎么可能�