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龚卿云微笑著说：「步兄，你言重了，这也不是什么不可告人之事，反倒是我失态，让你见笑了。」
两个人非常客套的一来一往，一旁的殷无心无聊得双手环胸，缓缓地合上了眼。
忽然队伍开始往前移动，龚卿云、殷无心跟在步杭三後面，也慢慢地往前走，却看到进入皇仙楼的第一批人正往胡同外的方向离开。
真羡慕他们吃饱暍足了。
可是……
龚卿云望著那些人的脸，总觉得心里有说不上来的不对劲，虽然都是一脸满足的笑容，但是却个个脸色苍白，这是为什么呢？
虽然第一批出来了，可是第二批才刚进入，还有第三批、第四批。
等待的时间虽然漫长，但是龚卿云和步杭三却聊得忘了时间。
终於，第四批人也走出来了，龚卿云望向他们，这一批人的脸色也都和前面三
批人一摸一样，真是令人不解。站在皇仙楼前的男人大喊：「好了！最後二十个人请进来吧！」龚卿云怀著忐忑的心情，跟著一群人走进去。
◇
◇
◇
「麻烦各位大爷先交出五两银子。这是小店的规矩，请大爷们见谅。」一进入皇仙楼，便听到站在一旁的掌柜徐伯大声说明著。
龚卿云满心的疑惑。哪有人还没点菜就先付银两的？
不过都已经到了这个地步，又不能退出去，所以龚卿云还是乖乖的从腰问拿出十两银子放在柜台上。
他和殷无心随意找了位子坐下，之後才环顾四周，看著皇仙楼内的摆设。进来的客人似乎都兴高采烈的谈论著，客栈内显得非常的嘈杂。「龚兄，是否有这个荣幸和你同桌而坐？」出声的是步杭三。「当然，请坐。」龚卿云笑著回答。
一直没说话的殷无心只是坐在一旁静静的暍著茶，奸像所有的事都和他无关似的，但是他的眼角总会有意无意的瞥向步杭三的脸庞。「步兄，你不觉得这皇仙楼内那面墙的设计甚是奇特。「思，确实不同於一般的客栈酒楼。」
他们两人同时望向最里面原本合该是墙的地方。
原来皇仙楼为了让来此的客人看到厨房内的一举一动，於是将那面墙的上半部打掉，在剩下一半的台面上钉上一块平滑的木板，既可以做客栈的装饰，厨师也能将炒奸的菜放在台面上，方便店小二拿取，真可谓一举两得。
忽然，四周一片安静无声，龚卿云和步杭三两个人、四只眼睛屏著气张望著，好奇到底发生了什么事。
似乎只有殷无心仍是一副神色自若冷淡的模样。
只见客栈的厨房後门，出现一位年约二十左右的年轻女子。
众人的眼神瞬间凝住，一瞬也不瞬的直盯著那个女子瞧。
殷无心望了那女子一眼後，又埋头继喝著他的茶。
出现在客栈内的这位女子，正是御厨苗雄传说中的私生女—苗宛儿。
苗宛儿的皮肤白皙，看起来吹弹可破，细致的柳叶眉下是妩媚的丹凤眼，清澈的眼瞳带著些许少女的娇羞，高挺的鼻梁搭配著厚薄适中的红艳樱唇，在加上线条完美的轮廓……
倾国倾城、国色天香等几个字尚不足以形容她的美丽。
难怪在座的男人皆鸦雀无声，心中不约而同的发出惊叹。
美中不足的是，苗宛儿的脸上看不到一丝笑容，就连做生意的招牌笑容也没有，活像是个冰山美人。
不过，这样冷若冰霜的女子无形中更引发男人们心底征服的欲望。
只见厨房门口的苗宛儿不发一语，眼中带著一抹让人无法察觉的轻蔑，望了客栈内的所有人一眼後，她纤细的娇躯微微一福，算是向在座的人打了个招呼，便走进厨房开始准备菜肴。
「呵，她冷淡的态度和你似乎不相上下呢！无心。」
龚卿云不自觉地说出这番话，说完後才惊觉失言，他偷偷地瞄了殷无心一眼，见他似乎无动於衷，转而望向步杭三，两个人才会心的一笑。
厨房内传来炒菜的声音，只见苗宛儿一手拿著锅柄不停地前後晃动，另一手拿著铲子不停地翻动著锅里的菜，她的动作既快速又俐落，光是用看的就已令人惊叹不已。
不一会儿，二十人份的菜肴已经分装成二十盘，热腾腾的「白玉金翅」端上桌。
看到苗宛儿出神人化的炒菜技巧，龚卿云竟看得恍神了。
步杭三低头望著眼前这道令人食指大动的名菜，口水差点滴下来，他都忘了饭尚未盛，便二话不说的拿起筷子夹一大口，祭祭早已饿得前胸贴後背的五脏庙。
正想要好好的品尝品尝，但是才咀嚼两下，步杭三倏地神情一变——
「呃……呃……呕…」
被奇怪的聲音喚回了神志，龚卿云望向步杭三。
「步兄，你、你……怎能如此，实在是有失体面。」龚卿云瞪大了眼睛责问著步杭三。
、
只见步杭三脸色发白，唇齿微颤，吐了满桌子的菜。
他虽用手捂著口，但是仍止不住想吐的感觉。
；
龚卿云大感不解的望著步杭三，随即转头看向殷无心。
只见殷无心的表情虽仍是一副淡漠，但是他眼角下垂，嘴唇紧抿，额际直冒冷汗，看起来像是正忍受著极大的痛苦一般。
心里疑惑更甚的龚卿云转而望向其他桌的人，只见那些人的表情一个比一个诡异。
该怎么说呢？他们的嘴唇似笑非笑，眼角上扬却泛著泪光，脸色虽然惨澹似乎又带著一点满足。
真是太奇怪了！
到底是什么样的梦幻料理让他们出现这么奇特的表情？
龚卿云夹了口菜往嘴里塞，他也想尝尝人间至极的美味。
殷无心伸出手想制止，却慢了一步。
「呃……呕……呕……」
才一入口，过重的咸味及过量的辛辣味立即腐蚀口内的味蕾。
怎……怎么会这么地……难吃！
平常彬彬有礼的龚卿云已经顾不得礼貌，立刻将嘴里的东西吐掉，然而口腔内的麻痹感仍迟迟未退，他赶紧暍了口殷无心递来的茶水，并用手不停地对著嘴里的麻辣感直瘘风。
龚卿云正想叫掌柜的来问个明白，却已经听到步杭三重重的拍著桌面站起来大吼：「喂！厨房的！这么难吃的菜你也敢端上来，简直就是骗取大家的银两，不要以为是御厨苗雄之女，就可以打著你爹的招牌到处招摇撞骗。真是有辱你爹的声聲」
步杭三可能是對苗宛兒的手藝期望太大，所以内心的失落感更大。
因此有别於刚才的潇洒斯文，此时的步杭三眉峰怒扬、怒火中烧，大声地斥暍苗宛儿。
在厨房收舍的苗宛儿听了大惊失色，转头望向步杭三。
其他桌的男人们听到步杭三竞对苗苑儿如此的美人破口大骂，全都站起来将愤怒的矛头指到——步杭三的身上。
「你……你到底……懂不懂皇仙楼的招牌菜是什么啊！」其中一位大汉脸色苍白的用手捂著嘴，努力的咽下口里的菜後，站起身来，对著步杭三大声斥暍。
「不懂得欣赏也就罢了，竟敢辱骂苗姑娘，你不想活了是不是？」另一位较为瘦小的斯文人，眼见有人为苗宛儿挺身相护，也不甘示弱的站起来指责步杭三。
「赶快向苗姑娘道歉，否则今日让你走不出皇仙楼！」
众人纷纷站起来，你二日我一语的，每个人都显得非常气愤。
步杭三对自己反而成为众矢之的，感到错愕与莫名其吵。
「这是事实，我不需要道歉，难吃的东西就是难吃。」步杭三说得理直气壮，站在群情激愤的人们前面，丝毫不为所惧。
龚卿云对众人的态度大戚不解，竟没有人责怪煮得难吃的苗宛儿，反而责怪说出实情的步杭三，到底是为什么呢？
龚卿云望著每个人脸上的怪异表情，又转头看看直盯著步杭三的苗宛儿。
瞬间，他明白了！
龚卿云示意步杭三坐下，「步兄，你先坐下，暍口茶，消消火。」
站在一旁的掌柜及店小二们也赶紧安抚众人的情绪，以免场面无法控制。
「这到底是怎么回事？难道这些人的舌头出了什么问题？还是他们都被收买了？明明就是那么难吃……」步杭三一睑不屑的咕哝著，心不甘情不愿的听龚卿云的话坐下。
在座的众人见步杭三不再回嘴乖乖的坐下，并不是真的想惹事出众人也就各自坐回位子上，继续吃著令他们又爱又恨的菜肴。
「步兒，道你不明白？进皇仙樓花五兩银子吃一得的菜肴，对他们
来说，其实是不吃亏的。」龚卿云小声地说。
「啊？」步杭三听得一头雾水。
龚卿云继续说下去：「刚才不是有人说到皇仙楼的招牌菜吗？我大胆的猜测，或许这里的招牌菜并不是菜。」「不是菜？客栈的招牌菜不是菜，那是卖什么？」龚卿云微笑著用眼角斜睨了苗宛儿一眼。
忽然，步杭三拍一下自己的额头，像是想到什么似的恍然大悟。
「龚兄，难不成……」他的手指向厨房的方向。
、
「没错，这里卖的招牌菜并不是普通的菜，而是『田宛儿』美若天仙的花容月貌。」
；
步杭三露出一副原来如此的表情，喃喃自语著：「如果真是这样，那么在定进皇仙楼时，先收五两银子就说得通了。难怪他们那么气愤，原来是我自己没打听清楚，骂错了对象。
他转头望向苗宛儿，只见苗宛儿眼眶泛红，她对著步杭三微微一笑，打转的泪水却从两颊滑了下来，随即轻栘莲步，迅速的从厨房後门离开。
「苗姑娘哭了，真是不虚此行！」
「苗姑娘笑了，真是不枉此生！」
其他桌的男人们皆轻声的赞叹著，无论苗宛儿是哭是笑，对他们而言，为什么而哭、为什么而笑，那都不重要。
重要的是，冰山美人的表情不再冷淡，他们深深觉得花这五两银子进来皇仙楼可真是值得。
步杭三却呆望著苗宛儿离去的身影，怔愣良久……
连著两夜，步杭三躺在床上翻来覆去，迟迟无法入眠，他不知道自己怎么了。
自从那天见到苗宛儿之後，他每晚心思所系的�