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九斤儿笑得十分狡猾，凑到她耳边问：“妈妈，你说玉兔姐和阿强叔叔结婚后，我应该怎么称呼他们呀？”
“鬼灵精”常慧慧笑骂，九斤儿蹦蹦跳跳地走了，她又取出自己做的小弓箭给小石头，担心小石头会因为九斤儿得了弓箭而他没得到而不高兴。
小石头生性淳朴，没这么多小心眼，笑眯眯地接过来不忘说“谢谢”，他自己的弓箭是九斤儿求了整个部落制弓组的人求来的材料制作的，小孩儿十分满足。
阿强早在常慧慧提到“玉兔”二字的时候，就竖起耳朵听动静。眼角余光瞄到九斤儿跑过来，他又装模作样地和周围的族人说话。
九斤儿故意吊他胃口，拿着两把弓在他面前炫耀，说玉兔姐姐为了给他做弓花费了多少精力和心血，把阿强气得差点吐血。
常慧慧远远地望着他们两人唇枪舌战、暗中较劲，只觉得好笑不已。
跳过一回舞蹈之后，霍虚几个长老坐在她身边，常慧慧先问道：“怎么样？大长老，我走的这些日子，部落里有没有出什么事？”
第207章冰窖存水
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第207章冰窖存水
霍虚这几年越发老迈，可精神烁烁，从来稳重有加，受到全部落人的爱戴。
她接过常慧慧亲手递过来的热汤，说道：“酋长，今年的雪你也看到了，到了这个时候才下了这么几场雪，你回来之前我们一直在向天地祈祷，部落人心还算安定。今天看到你们回来，我很高兴，族人们也很高兴，酋长，以后部落交换还是交给队长们做吧只有你在部落里，族人们才真正安心啊。”
她说完这些话，就咳嗽起来，咳完一阵才把嘴凑到陶碗上喝热热的羊肉汤，她的牙齿掉了几个，像部落里的那些老人一样，喜欢吃烂烂的肉汤和软软的米饭或菜粥。
常慧慧看到她这个样子一时心酸不已，慢慢抚她的背，给她顺气，口中答应道：“好，霍虚，我听你的。我正有这个想法，部落里的人成长起来了，我也到了该……咳，先不说这些。我回来后怎么没看到阿飞呢？”
霍虚手中陶碗一顿，常慧慧每天操心的事太多了，她说道：“阿飞队长去山上挖冰窖了。”
常慧慧疑惑道：“我记得我把这件事交给霍农看管了，霍农，你不会是要推给阿飞吧？”
霍农开玩笑道：“你是交给我了，可我一个人哪里挖得了？”
常慧慧嗔视他一眼，都老夫老妻了还不正经，想想，她“噗”一声笑出来，说道：“你一个人是挖不了。”她又皱皱眉，问大胆儿：“山上没人住很危险，我不是说天快黑的时候就回来吗？在平时，这都到休息的时候了，他怎么还没回来？”
大胆儿神色淡淡的，被霍虚拉扯一把，她连忙收敛神色对常慧慧说道：“酋长，阿飞说每天上山下山耽误时间，他想把冰窖挖深一点，就直接带人住到山上了。”
“胡闹”常慧慧脸上都是怒气，把周围几个人吓了一跳，幸好她声音小，没有影响跳舞的族人们的热情。
“只因他一时贪时间，就要把族人的生命置于危险之地吗？我以为他这几年长进了，没想到还是这样冲动行事”常慧慧着实生气，阿飞这些年的表现一直很好，没想到她只是两个月没回部落，阿飞竟然就自作主张了。
霍农看了一眼神色默然的大胆儿，轻叹口气，劝道：“慧慧，阿飞不会拿族人的生命开玩笑，他走的时候做了万全的准备，我检查过了才放行。你就放心吧。”
阿飞倔强起来，十头牛都拉不回来，长老们都去劝阻，可是阿飞一意孤行，大家只能尽量把他要的东西准备好。
霍虚岔开话题道：“酋长，冰窖挖深真的能把冰保存下来吗？”
常慧慧稍稍气顺，笑道：“去年不是做过试验吗？虽然化成水了，可是只要挖得够深，不让它通风换气，到了夏天总能保存下来的。”
“妈妈，我们保存冰做什么啊？”小石头天真地问道。九斤儿也望着她等答案。
这件事常慧慧只对长老们说过，前几年挖冰窖只是闲来无事，想要看看能不能保存夏天的新鲜水果，现在冰窖有了新的用途，不是保存水果那么简单了。
她看看周围都是可信的人，说道：“我是这样想的。这几年的降水一年不如一年，我担心大旱来临，我们连喝的水都没有，挖这个冰窖就是把冬天的冰块保存下来。到了大旱时，我们可以将冰块化成水来喝。”
众人听得又惊又喜，惊骇常慧慧预言会有可怕的旱灾，喜悦她已经做了准备。
“只是可惜，这么一个冰窖的冰块恐怕是不够我们部落的人饮水用的，去年的冰块就化了，我也不能确定挖深一点就能把冰保存下来。只能祈祷天神多降雨水吧。”常慧慧叹气，眉峰深深皱起。
陶担心地说道：“酋长，怎么也要试试。不如，我们多挖几个冰窖以作备用如何？”
“我正是这个意思，霍农，你再秘密地让大力狩猎队和丁狩猎队以出去操练的名义到山上挖冰窖。”常慧慧低声对霍农说道。霍农低声应好，和新狩猎队队长大力和丁使了几个眼色。
大胆儿脸上有了几分慌乱，说道：“酋长，为什么不发动族人们一起挖冰窖呢？”
“我是不确定明年的降水情况，而且族人们除了狩猎队不是老弱，就是病残，女族人们还要照顾孩子，准备工具和明年的生产，他们去挖多半是事倍功半，反而会在族里引起恐慌，我们没必要这么做。这些冰窖只是做准备的。”常慧慧喝了几口热汤，身心舒畅。
长老们点头，常慧慧又说道：“除了阿飞现在挖的那个冰窖外，其他的冰窖你们不要透露，我自有安排。”
“我知道了，慧慧，挖冰窖的事我会安排好的。”霍农保证道。
常慧慧冲他笑笑，看看众人有些茫然的脸色，没多做解释，她可是知道为了一条河流两个国家都能互相开炮，难保在干旱来临时族人们不会哄抢冰窖里的水源，这将对她统一安排饮水十分不利。
她不是不信族人们的忠诚，而是在极度缺水的绝望情绪下，人类什么疯狂的事都能做出来。她相信人性本善，那是在顺境中；她也相信人性本恶，那是在逆境中。
也是为了防止将来有族人嘴巴不严，走漏风声，引来他族觊觎。
想这些就想远了，常慧慧稍微回神，说道：“我决定开春的时候派出一队人马顺着大河往下游去看看，万一将来真的发生大旱，我们也有地方可以找到水源。”
“酋长，下游有水吗？”霍虚问道。
“我不能说肯定的话，不然将来找不到水源，你们可要怪我了。”常慧慧笑着说道，“依我的经验，大河一直往下流，那么，它总有个尽头，或者是流到更宽阔的江河里，或者是直接流到大海里。”
九斤儿这时插嘴道：“妈妈，就是你跟我们讲的水是咸的那种大海吗？”
“是的。”常慧慧摸摸他的发顶，九斤儿躲过去拉扯小石头，小石头很乖，很听哥哥的话，就把脑袋放在常慧慧摸空的手掌下。
常慧慧瞪九斤儿，那意思是说：“别欺负弟弟”
九斤儿对小石头笑笑，正襟危坐地坐好，小石头冲常慧慧露出刚换的牙齿，他的上门牙才长出一半。九斤儿转过头闭紧嘴巴笑，他也处在换牙期，自从换牙开始，他就没有大笑过了，只是抿着嘴。小孩儿们看见他笑时，就把新学的词语“含蓄”两字用在他身上。
常慧慧为此取笑了九斤儿很长一段时间，他算是这群孩子中的异类，早早就知道害羞了，害羞也是爱面子的别称。别的孩子只有四处炫耀自己换牙长成大人的，没有把牙齿藏在嘴里不让人看的。
“听酋长说的，大海有那么多水，我们若是直接住在海边就不用担心缺水了。”霍虚叹口气，对传说中的大海十分向往。
常慧慧记得她所知道的原始人用龟甲占卜，后来发展出甲骨文，可是这里没有龟甲，占卜也比较少，祭祀相对较多。原因有很多，一是时代发展不到位，占卜没有占主流，二是这里没有海龟，很少有部落敢于下水，也就抓不到河龟。
听了霍虚的话，常慧慧说道：“海边的土地含盐量高，植物很难成活，我们住海边无法像在这里那样种植。”
“为什么？”霍虚奇怪地问道，她的世界说小也小就是那堆草药，说大也大，她辗转过两个部落，辗转过大河两岸。
“你看，我们在兔山上提盐，盐份高的那半边山是不是树木和草丛都比较少？”常慧慧指向兔山的方向说道。
“确实。”霍虚点头。
常慧慧不愿再提这么沉重的话题，明年还没来，她能做的准备都做了，还能做的就是听天由命，于是她转移话题道：“明天我们去阿飞那里看看冰窖的进展怎么样。”大家都说好，连很少出门的霍虚都表示要乘坐鹿车一同去看看。
大胆儿神色又变得黯淡起来，常慧慧只顾着照顾行动不便的霍虚也没注意到她。
篝火晚会进行到一半，常慧慧在族人们的盛情邀请下略略说了些鼓励的话，又向跪在部落大厅门外的几名巫表达谢意，请巫们先喝热汤。霍农在他们站起来时，自己领先跪在羊毛坐垫上，接着又有几名巫跪下，算是接替之前那些巫的班次。
部落大厅是部落里最大的竹楼，里面安放着从炎族成立以来的各位壮烈牺牲的英雄们的牌位。
族人们见此心中更加安定，各种欢叫接踵而至，一波高过一波。篝火与雪地互相映衬，把场地照得透亮，暖光冷光交织在一起。
这场晚会有点像狂欢晚会，常慧慧目光缓缓在族人们的脸上划过，有些人在唱歌跳舞，有些人比试摔跤引来阵阵喝彩，还有些人在远处比试骑马和骑牛。
阿飞的马直到去年才生了一匹小马，九斤儿真的坚持不懈割了好几年的马草等来这匹马。他骄傲地牵出自己的小马，对常慧慧说道：“妈妈，你一直都没看过我怎么骑马，现在我骑给你看怎么样？”
“好啊。”常慧慧笑道，和他们一起下场。
九斤儿和几位少年并肩�