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王氏等人皆留在任家住了一晚，翌日早上，任夫人便与任如画恭送了她们出门。
才掉头进了二门，任隽便从角门那头转过来，双目炯炯望着任夫人：“母亲跟谢老夫人谈得怎么样？”
任夫人沉脸哼了一声。任如画忙道：“隽儿也忒无礼了，怎地连给母亲请安也忘了？”
任隽连忙拱手请了安。完了又抬头眼巴巴地看着母亲。
任夫人叹了口气，说道：“你且把心放回肚里，等着谢府传好消息来吧！”
任隽闻言，脸上顿如寒冬过去春暖花开，整个人都活起来了。
“多谢母亲！”
他深揖到底行了个大礼，然后转过身，飞也似的往廊子那头跑了。
任如画看向母亲，任夫人叹气摇了摇头，唇角却也禁不住扬起来。
王氏回到府后，则立即叫来谢宏，先把任夫人的托付跟他说了。
谢宏当即傻了眼：“这么大个便宜怎么能让琬丫头捡了去？那我们棋姐儿怎么办？”
王氏便把事情原原本本告诉了他，包括谢琬嫁进任家后，任夫人会帮着把谢琬的嫁妆弄回来给谢棋的约定。“琅哥儿给琬丫头的嫁妆绝不会少，如今他们手头的四五个铺子，怎么着都会分两个给她，只要得了她的嫁妆，不也就等于得了二房一半家产吗？有了这笔钱，谁还敢轻怠棋姐儿？”
谢宏这才点头，“这样还差不多。不过，母亲要打算怎么做？”
栖风院里谢棋兴致勃勃地翻看着任如画送给她的，自京师带回来的各色胭脂花粉。
阮氏提醒道：“这里头还有大姑娘和琬丫头的份，你挑出来给她们送过去。”
谢棋恍如未闻，打开其中一盒胭脂，拿指头挑了点往唇上抹开来。
阮氏走过去道：“你也别诈听不见，琬丫头倒罢了，你算计她未成，她也不会搭理你。这葳姐儿那份你却不能不送，你三叔终归跟你父亲是一母所出的亲兄弟，将来咱们也还得靠你三叔他们帮衬，你如今害得葳姐儿颜面大失，正该在她面前学乖巧些。”
谢棋啪的放下盒子站起来，“你别成天里唠唠叨叨地，什么叫我算计琬丫头？当时是我硬拉着上后园子去的吗？她要是跟魏暹之间清清白白，魏暹会听了下人传话赶到后园子里去吗？身正不怕影子斜，她要是真问心无愧，怎么事后也不来找我算帐？”
一想到任夫人看见是她代表着姑娘们去的任府，那脸色便变得比吞了苍蝇来难看，她就气不打一处来！谢葳有谢荣和黄氏撑着，又是长姐，她不敢对她怎么样，可她还比不上个谢琬吗？难不成她们宁愿赴约的是谢琬，而不是她？
她又没做什么大不了的事情，不过是想让任隽看清楚谢琬的人品而已，结果却被她识破逃掉了。要是谢琬没有逃掉，谢葳没有误闯进来，任隽看到的是谢琬和魏暹抱在一起，他们还会这样把所以的责任推到她身上吗？
王氏居然还把她送到掩月庵一住就是四五个月！
她有什么错？！
“你还敢这么大放厥词！”阮氏气得手指都发抖了，“你是傻了还是疯了？连老太太在琬丫头面前都没讨过什么好，琬丫头来找你算帐你有什么好处？你倒还得意上了！你现在就给我把东西送过去！长房再被你连累着，将来只怕连被老太爷踢出门去都有可能了！”
“你怎么什么事都怪我？！”
谢棋不满阮氏推搡着，嚷嚷道。“你们这么能耐，怎么在谢府里尽了三十年孝，连半个铺子都没弄到手？你看看大嫂，进来才几天，老太爷就赏了她几回东西了！你连大嫂的手段都不如！”
阮氏闻言气不可遏，一把将桌上散布的胭脂花粉尽数放回匣子里，一股脑儿塞到她手里道：“你今儿去也得去，不去也得去！不把东西送了，你就别回来！”
说着将她推出了门，气得在床沿坐下，又想起在正院里的确已是风光得很的张氏，进门不过两个月，已把谢桦调教得俯首帖耳，谢宏又甚赞她懂事，会讨老太爷的欢心，如今连谢棋都偏帮向了她，她这个亲生母亲倒成了废物似的人，又不禁气得心窝子直揪疼。
谢棋被推出门，心下气怒不已，对着紧闭上的门却又无可奈何，直得捧着花粉匣子出了院来。
到了廊下她又顿住了。谢琬那里她自是不会去的，这丫头平日里穿的戴的都是手下人从外头给她采办回来的，好些花样连她见都没见过，她就是不给她，又怎样？还不如从她那份里头拿出些来送给谢葳，如此起码还能向她示个好。
可是她又实在没有勇气去三房，黄氏恨得她牙痒痒，从庵里回来后她每次跟她请安，她哪次不是皮笑肉不笑哼两声算数？谢葳虽然见了她也是笑微微的，可却再也不像从前那样亲近，她可怕去了三房，谢葳刁难起她来怎么办？
可又必须得送。
算了，还是放到老太太那儿，让她代为转交吧。
想到这里，她捧着盒子拐向正院去。
114怨恨
谢宏问王氏打算怎么做，王氏道：“听任夫人的意思，琬丫头似乎并不想嫁给任隽，要不然，她也用不着来求我了。要想使琬丫头乖乖订下这门亲事，少不得要采取些手段。这次若是能成功，那往后的事情自可迎刃而解。我们不能再失手了，先好好布署布署。”
说着，招手让谢宏近前，悄声说了几句。
谢宏听毕，遂说道：“但凭母亲吩咐便是！”说完直起身来，又琢磨道：“这任家也不是什么善茬，以任夫人那样势利又好面子的人，独独挑中了身为丧妇之女的琬丫头，多半也没安什么好心。她虽然答应琬丫头过门后嫁妆分给咱们，咱们也得防着她私下做手脚才是。”
王氏道：“这点不必你提醒，我早就想好了。我已经跟她立了字据，不怕她耍花样，再说琬丫头过门时的嫁妆单子，我也会拿上一份，到时就不怕她背地里捣鬼了。只等琬丫头嫁给了任隽，咱们就着手来谋划把琅哥儿踢出宗籍的事。所以此事必须保密，连你媳妇儿还有棋姐儿她们都暂且别说，免得走漏了风声惊动了二房。”
说着把那字据拿出来。
谢宏看过，笑着竖起大拇指来：“还是母亲高明，儿子遵命！”
窗底下的谢棋听完王氏的话，手上的匣子也险些跌落在地上。
她知道因为这次出的事，她是不大可能被任夫人瞧得上了。但是，当初王氏不也说过吗？只要一日没订亲，一日就还有可能。何况就是订了亲也还可以退亲。所以，她从来没因此而灰心过。她一直告诉自己，任隽最后会是她的。
可是，眼下任夫人却要求王氏把谢琬嫁给任隽，而荒谬的是，王氏和谢宏居然也都答应了！
她守了任隽十来年，为他额头上落了个疤。又被送到掩月庵住了几个月，如今更是被谢葳记恨，她什么都没落着，她们却还要把谢琬嫁给任隽？
她一颗心咚地沉了底。
她虽然也羡慕谢琬那么有钱。也稀罕她将来的嫁妆，可是她更在乎谁才是任隽的妻子。任家也有钱，她只要嫁给任隽，做了任府的少奶奶，凭着任老爷和任夫人对任隽原疼爱，难道还能少得了她的钱花吗？她还会不惦记娘家吗？
可是显然，在他们心里，她嫁的好并靠不住，靠得住的还是亲手抢过来的那些！
谢棋心里不禁涌出股苍凉。
原来在利益面前，什么亲情和关爱都是假的。当初谢宏之所以同意她去缠着任隽，是为着她嫁给任家后有可能给长房带来好处，如今任家可以帮助他们得到更大的好处，于是连亲生女儿的愿望也可以不顾了。
她低头抚着手上的花粉匣子，奋力地将之抛出老远。
里头各种款式的胭脂盒子滚落出来。停在青草地上，像一地五颜六色的残花。
她盯着它们看了半晌，忽然又大步走过去，将它们一一拾起，放回到匣子中。
谢琬在王氏等人回府后的第三日回到清河。
进门才坐下，春蕙就拿来几个京师玉胭堂的胭脂，说是谢棋送过来的。来自任家大姑奶奶的赠礼。
她看也没看便让玉雪拿下去，还给谢棋。
玉胭堂的胭脂她并不稀罕，罗矩每次往京师回来都会给她带些花啊粉的，她用不完就送人，如今妆台上还摆着几个。而这东西来自任家，她就更不想要了。谁知道他们安的什么心？这次任夫人为什么这么隆重的邀请王氏她们去作客，她都还没弄清楚呢。
玉雪依言去送了胭脂。谢棋居然什么话也没有，只点点头就收下了。
谢琬便就问了句：“你去的时候她在做什么？”
玉雪道：“歪在榻上看书，没什么异常。”
谢琬也就撂下了。
过两日玉雪又回来道：“这次老太太她们去到任府，听说也就是寻常的吃饭打牌话家常。说的话题也都围着大奶奶和大爷的婚事打转，以及任家大姑奶奶在京中的生活，并没有扯到别的。任公子听说也去了京师，并没有在府里。”
谢琬听完沉吟了片刻，也没说别的什么。
接下来她又观察了一个月，这个月里长房在张氏的带领下，依旧热衷于每日里的晨昏定省，三房则依然隔三差五地以各种借口缺席。谢启功重亲交给谢宏一桩任务，月中去了江南收账。而谢棋在府里依然摆她的大小姐架子，成日里穿得花团锦簇，像只游走在春光里的花蝴蝶。
着实没发现什么异样。
谢琬渐渐移开心思，打理着米铺的事。
前门胡同的米铺生意愈来愈稳定，谢琬不满足于做散客生意。于是年后让罗矩在京师呆了两个月，把目标主攻向顺天府学附近的官户人家，直接与他们的采办或大管事签下往府里专供米粮的协议。罗矩不负期望，两个月里拿下了三家，如此每个月多出固定五六百两银子的盈利。
罗矩经此点拨，大受鼓舞，上个月路遇桑田坊有两间地段不错的铺子要出售，便打听清楚了情况，回来跟谢琬转述。
“按咱们眼下的情况，年内增开三四间铺子不成问题。桑田坊靠近王府大街，附近都是宗室皇族，如果把铺子开在这里，再拿下两宗宗室府上的米粮生意，基本上一间就�