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人看见她哭过，电话响了起来，她出于习惯地拿起话筒。
“请接该隐太太好吗？”
她马上认出亚伦的声音，又一个倦怠的、不快乐的声音。“你好，亚伦，我是安妮。”
“安妮，亲爱的，听到今早的消息我真难过。”
“你怎么知道的，亚伦？你怎么可能知道？谁告诉你的？”
“十点刚过市议会就通知我了，我想打电话告诉你，但女仆说你买东西去了。”
“噢，我的天，我把合约的事完全忘了。”她沉重地坐下来，觉得几乎无法呼吸。
“安妮，你还好吧？”
“我很好，”她尽量不露出哭泣的声音。“市议会怎么说？”
“医院合约由一家卡特公司得标，亨利连前三名都没挤上。我找了他一个早上，但他在十点过后离开公司，就一直不见人影了。你知道他在哪里吗？”
“一点都不知道。”
“你要我过来陪你吗？”他说。“几分钟内我就能赶到。”
“不必了，谢谢你，亚伦，”安妮勉强喘了一口气。“请你原谅我这几天来的行为，理查如果在世，一定不会原谅我的。”
“别傻气了！安妮，我们之间的友谊岂是那么一点微不足道的小事可以破坏的。”
《该隐与亚伯》 第一部分《该隐与亚伯》 第二章（28）
他的友善更叫安妮的眼泪开闸而出，安妮挣扎着站起来。“我得挂电话了，前门好像有人进来，可能是亨利回来了。”
“好好照顾自己，安妮，不要再烦恼，只要我在任，银行永远会支持你。要找我的时候请尽管打电话来。”
安妮放下电话，耳际却像雷声不断。每一次呼吸都吃力得惊人，一阵她早已不记得的剧烈收缩的同时，她的身体也向地上瘫下去。
几分钟后，女仆轻轻地敲了敲她的门。门打开后，威廉站在她身后。自他母亲再婚，他就没进过这间卧室。他们两人奔到安妮身边。她的身体剧烈地颤抖着，根本不知道他们已到，小小的白泡沫出现在她唇边。几秒后，抽搐过去，她静躺着呻吟。
“妈，”威廉焦急地喊。“你怎么啦？”
安妮睁开眼睛，狂热地看着她的儿子。“理查，谢天谢地，你总算来了，我好需要你。”
“我是威廉，妈。”
她的眼光已经开始涣散了。“我没有力气了，理查，我罪有应得。请你原谅……”
她的声音因另一次抽搐来袭而变为呻吟。
“发生了什么事？”威廉无助地说。
“一定是要生了，”女仆说。“虽然她的预产期在几星期后，但也有可能早产。”
“马上打电话找麦大夫，”威廉边跑向门口边说。然后对着楼下叫道：“迈修，快上来！”
迈修奔上楼梯，站在卧室门口的威廉对他说：“帮我送我母亲上车。”
两个男孩架起安妮，轻轻地带着她下楼来坐车。她喘着、哼着，显然仍在极度痛苦中。威廉请迈修留在车内陪母亲，自己则跑回屋内接过电话。
“麦大夫吗？”
“是的，你哪一位？”
“我叫威廉·该隐，你不认识我。”
“不认识你？你还是我接生的呢！这一次要我帮什么忙？”
“我母亲可能快生了，我马上就送她进医院，在几分钟以后就会到。”
麦大夫口气一变。“好的，威廉，不必担心，我会在这里准备好一切等待你们。”
“谢谢你，大夫，”威廉迟疑了一下。“她好像有抽搐的现象，这种现象正常吗？”
威廉的话叫医生浑身一凉，他也迟疑了。
“呃，并不十分正常，不过也许婴儿产下后就会好了。你尽快送她来医院。”
威廉放下电话，跑出屋子跳上劳斯莱斯。他小心翼翼地开着车，一直都用一挡前进，抵达医院以前都没有停过。两个男孩将安妮送上担架，由护士推着向妇产科赶去。麦大夫站在一个房间的前面等着，他接过安妮后，即请两个男孩在外面等。
他们默默地坐在长凳上耐心地等。吓人的哭叫与尖叫声从产房断断续续地传来，他们更是吓得不敢说话。威廉生平第一次这样感到全然无助。他们沉默地坐了一个小时，什么话也没讲。累得似乎不成人形的麦大夫终于出现，两个男孩站起来，大夫却看着迈修。
“你是威廉吗？”
“不是，我叫迈修·李斯特，这位才是威廉。”
大夫转而面对威廉，伸手按住他的肩膀。“威廉，我真抱歉，你母亲在几分钟前过世了……而那个孩子，一个女婴，是个死胎。”威廉的脚支持不住了，跌坐在长凳上。“我们已经尽了全力营救她们，可是毫无希望。”麦大夫沉重地摇摇头。“她不肯听我的话，坚持要怀这个孩子。她实在不应该尝试的。”
威廉呆坐着，医生的话像一条条鞭子打在他身上。
“她怎能死去？”他喃喃自语道。“你怎能让她死呢？”
医生在两个男孩间坐下。“她不听我的话，”他缓缓地重复道。“她上一次流产后，我就一再警告她不可以再怀孕。可是她再婚了，而且她和你的继父总是不肯真心听从我的警告。她上次怀孕就有高血压的现象，这一次我也很担心，但至少都还没有触及危险的临界线。可是今天你送她来的时候，却已危急到发生痉挛的地步。有的病人经得起好几次的抽搐，有的时候他们却是很突然地——不再呼吸了。”
威廉毛骨悚然地吸了一口气，将头埋进手里。迈修温和地领着他的朋友向走廊走去，医生跟在他们背后。走到大门口时，医生对威廉说：“她的血压突然上升是很不寻常的，而且她并未努力求生，好像她根本不想活了。这比较奇怪，最近有哪些事令她烦恼吗？”
威廉抬起泪水纵横的脸。“不是某些事，”他充满恨意地说。“而是某个人。”
两个男孩返抵红楼时，亚伦·赖德正坐在侧厅中等候，看到他们便站了起来。
“威廉，”他马上说。“我不该批准这笔贷款。”
威廉恍若未闻地瞪着他。
《该隐与亚伯》 第一部分《该隐与亚伯》 第二章（29）
迈修打破沉寂，平静地说：“我想这再也不重要了，先生，威廉的母亲刚刚因为难产去世了。”
亚伦面如死灰地抓住壁炉架才勉强稳住身体，并转开脸去。两个男孩都是第一次听见成年男子哭泣。“都是我的错，我永远也不能原谅自己，我没把我知道的每件事都告诉她。我爱她太深，实在不忍看她伤心。”
他的哀痛反而让威廉平静下来。“这并不是你的错，我知道你已经尽力了。如今是我需要你的帮忙了。”
亚伦极力镇静下来。“奥本尼知道你母亲的死讯了吗？”
“我不知道也不想关心。”
“我一直在找他，可是他在十点过后就离开办公室，到现在一点消息也没有。”
“他迟早会出现的。”威廉冷冷地说。
亚伦走后，威廉和迈修就坐在客厅里打瞌睡。老爷钟敲了四下时，威廉觉得外面有些声响。迈修由窗前的椅子向外望，威廉手足僵硬地走到他身边，两人一起看着亨利·奥本尼脚步踉跄地横穿过卢森堡广场，手上还有半瓶酒。他找了半天钥匙，最后终于打开门，眨眼瞪着两个男孩。
“我要安妮，你走开。你不待在学校做什么？我不要看到你。”他的声音既浓浊又模糊。他伸手想把威廉推开。“安妮在哪里？”
“我母亲过世了。”威廉不急不徐地说。
亨利·奥本尼傻傻地瞪了他好久，空茫的眼神令威廉怒火中烧。
“她需要丈夫的时候，你在哪里？”威廉吼道。
奥本尼仍摇摇晃晃地呆站着。“孩子怎么啦？”
“死胎，是一个小女孩。”
他跌跌撞撞地落入一张椅子，醉后的泪水流下面颊。“她把我的小宝贝弄死啦？”
威廉又愤怒又伤心，几乎无法自持。“你的宝贝？不要老是想到你自己好不好？”他吼道，“你明知麦大夫劝她不要再怀孕的。”
“这些专家都爱说同样的废话，要不是你那么爱管闲事，我才不会管不好自己的妻子。”
“还有她的钱。”
“钱！你这个吝啬的小杂种，原来你最心疼的还是这些钱。”
“站起来。”威廉咬着牙说。
奥本尼撑着站起来，手中的酒瓶向扶手一角砸去，玻璃碎片迸散在地毯上。他手持破瓶子向威廉晃去，威廉立在原地不动，迈修已抢上前将破瓶子由这个醉汉手中拿走。
威廉推开他的朋友，走到奥本尼面前几英寸的地方。“你给我仔细地听着，我要你在一个小时内给我滚出这个房子，假如我以后再听到你的任何消息，我会采取法律手段追究我母亲投资在你公司的五十万元，也会把你在芝加哥的旧帐重新再翻出来。当然，假如你识相地躲开一点，我可以考虑将一切告个段落。在我杀掉你以前，快滚吧！”
两个男孩看着狂暴的、啜泣着的、神志不清的他离开红楼。
第二天一早，威廉去了银行，马上被领入总裁室。亚伦正在收拾文件，抬头看见他来，便将他要呈给董事会的辞呈递给他。
“能否请你的秘书进来一下。”威廉心平气和地说。
“当然可以。”亚伦按了钮，一位衣着整洁的中年妇女由边门走了进来。
“您早，该隐先生，”她看见威廉时说。“我们听到有关令堂的消息都很难过。”
“谢谢你。”威廉说。“有人见过这封信吗？”
“没有，先生，”秘书说