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伊姆斯不在意首发十一人心中都在想什么，他开始念下半场要出场的球员名单。仿佛是早就准备好的一样，他从口袋中掏出一张纸。
博尔杰、希林和沙利文这三个人都在其中。本来他们都为没能首发感到遗憾或者不满，现在如此轻易地获得了出场资格，却都有些高兴不起来。他们都知道自己的这个出场机会是建立在全队的表现都一团糟的基础上，他们宁肯不出场，也不希望在这样的情况下上去比赛。
念完出场名单，伊姆斯拍拍巴掌：“下半场还是坚持打边路，我没什么要说的。我说再多都不如你们自己体会来的深。这只是一场友谊赛，在未来还有更艰难的比赛在等着你们，用用你们自己的身体和心去体会足球吧，伙计们。”
说完，他转身走出了更衣室。
英格里希在后面对球员们挥挥手：“准备出场吧，小伙子们。”他这么说完之后，并没有人站起来，响应他的话。他看了看情绪不高的众人，心想伊姆斯这么做是不是有点过火了。但是表面上他还得尽到自己一个助理教练的责任。“别把上半场放在心上，这毕竟是你们的首场比赛。你们才建队一个月，已经做得足够好了……”
“尼基！”外面传来了伊姆斯的喊声。
英格里希摆了摆手：“出场吧。”
球员们这才纷纷起身，向外走去。
当英格里希回到教练席的时候，已经坐在那里，并且双手环胸正襟危坐的伊姆斯对他说：“你废话太多了，尼基。”
英格里希笑了笑。“总要有人来扮演另外一种角色，我比你合适一些。”
※※※
艾米丽发现楚中天出现在了替补席上，他被换了下来。一开始她以为主教练伊姆斯是只对楚中天的表现不满，还为楚中天鸣不平呢，后来她看到拉塞尔从更衣室出来也径直走到了替补席，在长条板凳上坐了下来，神情沮丧。接着越来越多在上半场首发的球员们来到替补席上就座。她这才明白，原来在中场休息的时候，伊姆斯将全部十一人都换了下来。
“看来伊姆斯先生是打算彻底锻炼队伍了……”杰克逊有些无奈。对这场比赛的期待也就仅止于此了。想要赢是不可能的，或许他们应该期待一下看能不能在下半场打进一球。
艾米丽看着坐在板凳上的楚中天，他耷拉着头，垂头丧气的样子叫人看了心里真不舒服。这么泄气的楚中天，她还是第一次见。
她第一次见到楚中天是在学校的球场上，那个楚中天是一个到了比赛最后一秒也没有放弃，被人戏耍也要反抗的斗士。
哪怕是在试训中遭遇了不公，他也选择挥拳打向拉塞尔，最后昂着头走出球场。
真想不到他也会有这么软弱的一面啊……
※※※
楚中天确实很沮丧，他的第一场比赛就这样结束了。接下来的四十五分钟，他只能作为看客，在板凳上看戏。三年了，第一次如此期待一场比赛，没想到最终的结果竟然是这个——被提前换下场，对于球员来说，这简直是奇耻大辱……
伊姆斯教练虽然并没有点评他们上半场的表现，但是他知道他一定很不满意，否则怎么可能一口气换掉全部十一名球员？
可楚中天觉得这不是自己的问题，如果拉塞尔能够于自己好好合作的话，他们最起码不会在上半场就三球落后。
他看着正在场中比赛的队友们，沉默不语。
下半场温布尔登在场上的表现也不怎么样。虽然通过换人解决了内讧问题，可是球队的整体实力并没有得到质的提高。下半场这套阵容中实力最突出的是和拉塞尔一起效力于温布尔登青年队的加文·博尔杰，还有·安迪·沙利文和乔·希林。但他们都是进攻上的球员，博尔杰没了拉塞尔就等于缺了一条腿，两名前锋缺乏中场的支援，也没有太好的表现。在防守上缺了楚中天之后，不得不用更多的人来填补中场中路的空当。
进攻无力，后防压力又大，这下半场温布尔登踢的也是狼狈不堪，只比内讧的上半场略微好看一点而已，却也无济于事。还好萨顿联队在三球领先之后手下留情，毕竟是场友谊赛，所以下半场有很多能够打进的机会对方都主动放弃了。而且他们还在下半场开始没多久换下了球队的核心，10号马特·福勒，这个态度很明显了。萨顿联队只是在第八十分钟，才又进了一球。其实射门的萨顿联队球员是不想进球的，但一脚看似随意的远射竟然打出了世界波，直挂球门死角。下半场出场的门将安迪·贝尔（Andy_Bell）甚至连扑救的动作都没做出来，就看到球进门了。
进球的萨顿联队球员显然也没想到这球竟然会进，他愣了一下，才挥舞着双臂庆祝进球。而作为对手的温布尔登球员，只能垂头丧气地站在原地，木讷地看着对方球员。
0：4，温布尔登在他们的第一场比赛中遭遇了一场惨败。
比赛结束之后，下半场的球员们列队向看台上的球迷们致谢。虽然输了球，但只是一场友谊赛而已，比赛一结束，结果什么的就统统不重要了。
楚中天从座位上起身，他没有加入感谢球迷的队伍中，他对这个结果还耿耿于怀呢……输了球的他做什么都没心情。
※※※
艾米丽站在看台上，和身边的同伴们一起向场内的温布尔登球员们鼓掌。虽然输掉了第一场比赛，而且还是大比分失利，但毕竟是球队成立一个月以来的第一场比赛。想想一个多月以前，他们刚刚面临着让这个社区永远失去一支足球队的危险，现在却已经拥有一家完全属于自己的俱乐部了。还要奢求什么呢？罗马不是一天建成的，温布尔登重返顶级联赛的目标也不可能一步就达到。
只是她的眼睛却不时瞥向场边，在那里其他温布尔登的球员们正在收拾东西，准备离开。楚中天便在其中。
这场比赛的失败，不知道会对楚造成什么影响呢……
希望结果不要太坏就好了。
※※※
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第二十一章 热身赛（下）
艾米丽以为这场比赛的表现会让楚中天失去在温布尔登的出场机会，可实际上她的担心是多余的。
比赛结束之后，伊姆斯依然绝口不提比赛中上半场的事情，似乎完全忘记了一样。在回程的车上，也一言不发，让车厢内的气氛越发沉闷。虽然他什么都没说，可所有人都知道老板一定是生气了。
楚中天的位置却没有受到任何影响，在接下来的日子里，依然一周两天随队训练，依然会在每次训练之后被主教练将他和拉塞尔留下来，进行惩罚性的加练。然后在接下来的友谊赛中，和拉塞尔同时被派上场。有时候他们同时首发，有时候他们则同时替补出场。伊姆斯似乎是故意的，连一分钟让他们分开出场的时间都没给过。
和第一场比赛的上半场一样，他们两个人之间依然不存在任何配合。球队的表现也起伏不定，好的时候少输点，0：1输掉比赛。差的时候则刷新了之前的记录，以0：5输给了他们的热身赛对手。但输球并不都是因为他们两个。
整个七月份，楚中天的生活就是这样的。
温布尔登不停的外出打比赛，但是全部比赛无一胜绩，甚至连场平局都没有。
0：4输给萨顿联队。
0：1输给达利奇村队。
1：2输给布罗姆利。好消息，温布尔登终于打入了他们俱乐部历史上的第一个进球。进球的人是中锋兼队长凯文·库珀。
2：4输给伯勒姆伍德队。
0：5惨败于沃尔顿和黑夏姆队。
0：1负于温莎伊顿。
1：2被金斯顿人队击败。终于回到了主场，不过却是以客队的身份。因为金斯顿人才是国王牧场球场的真正主人，温布尔登不过是每年掏两万英镑租用而已。
0：2负于莱瑟黑德。
在八月八日之前，他们打了八场热身赛，全负，只进了四个球，却丢了二十一个球。
这成绩真是惨不忍睹，但是温布尔登当地的媒体提及到这支完全由球迷们所组成的球队时，却对这个成绩并不惊讶。在他们看来，一支完全由球迷组成的球队，能够站在球场上就已经是莫大的胜利了，还奢望成绩干什么呢？
于是他们将更多的精力都放到了报道刚刚结束的温布尔登网球公开赛上去了。澳洲野兔休伊特在决赛中直落三盘战胜了阿根廷的纳尔班迪安，获得了他职业生涯中的第一座温网冠军，也是职业生涯中的第二个大满贯单打冠军。
和足球比起来，温布尔登人可能更喜欢网球。难怪皮特·温克尔曼会想要把俱乐部搬离这座依靠着网球而闻名全球的小镇呢，在这里面对着撑死了一万多名球迷，他实在是看不到一支职业足球俱乐部的发展前途……
但为了钱，就能剥夺这里那些喜欢足球的人们的乐趣吗？
※※※
今天是就是八月八日，AFC温布尔登迎来了他们的第九场热身赛对手——威尔德斯通（wealdstone）。
这支位于伦敦东北部的非联赛球队（指除了英超、英冠、英甲、英乙的九十二支球队以外的球队，具体请参考第十八章）一直都在业余联赛中厮混，不过他们历史上却出过两位大名鼎鼎的球星——诺丁汉森林历史上最出色的队长，英格兰国家队历史上最出色的左后卫之一，人送外号“疯子”的斯图亚特·皮尔斯。另外一个是曾担任过威尔士国家队队长，温布尔登“狂帮”的大帮主维尼·琼斯。从后一位身上看，威尔德斯通和温布尔登可颇有渊源……
当时皮尔斯正是一边在这支球队效力，参加低级别联赛，一边做他的水电工，被职业球探挖掘，最终成为了英格兰国家队的一员，参加过欧洲杯、世界杯这样的世界大赛。但他的足球球生涯最初几年可一点都不风光，最初他去女王公园巡游者队试训，结果被拒绝了，这件事情对皮尔斯打击很大。他似乎对自己的职业足球前景产生了怀疑，以至于后来赫尔城队来找他，邀请他加盟，都被他拒绝了。反而效力于业余球队威尔德