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「你相信我吗？」
被自己最亲最爱的结义兄长这样追问，聂乡魂当然只有点头。
南英翔将他搂进怀里：「我保证，绝对不再让杜瀛伤你。我绝不让任何人伤你。」
聂乡魂倚在他胸膛，心中纳闷着：以前那个想什么说什么，目中无人的聂乡魂，到哪里去了呢？
46
以前的聂乡魂真的不见了，而他根本不知道现在的聂乡魂到底能干什么。多少次想去地牢跟薛敏谈谈，总是走到门口就逃回来了。
那是杜瀛的罪孽，也是他的罪孽；因为他们两个人之间的无聊对峙，硬生生地毁了一个前途似锦的年轻人。这罪孽太深太重，他根本没有勇气去面对。
他本来想给魏千洁立个亡妻的牌位长年供奉，被南英翔断然否决；因为魏千洁跟杜瀛的婚约并没有正式解除，聂乡魂若是再以她为妻，势必遭人议论，龙池派也会不满。聂乡魂想到魏千洁对自己一往情深终至赔掉性命，自己竟然连这点心意都不能尽到，痛心不已，却又不敢跟南英翔争辩，只能躲在房里狂哭。
这天南英翔到聂乡魂房里，要他尽快收拾行李准备回睢阳，聂乡魂手上忙碌，嘴上只是淡淡应着，并不开口。自从魏千洁的牌位被南英翔烧掉后，聂乡魂就没什么意愿跟他说话了。
南英翔看着他冷淡的态度，并不生气，只是长叹一声：「我想，等粮草的事解决，大哥带你上蜀郡去，向广文大师求亲，这样你就可以名正言顺供奉魏姑娘了。」
聂乡魂终于抬头了：「真的？」
「不过，我不知道赤胆帮面子够不够大，难保广文不会拒绝。」
聂乡魂眼圈发红，伸手将眼泪一抹：「这样就够了，谢谢南哥。」
南英翔苦笑：「这下你不生大哥的气了吧？」
聂乡魂尴尬一笑，忽然远处传来一个惊天动地的声音：「南老大，出来啊，不好了！」
聂乡魂听到杜瀛的声音，直觉就想出去，被南英翔一把拦住：「不准出去！」聂乡魂想抗议，在南英翔的目光下竟开不了口。
杜瀛并没有冲进房里，只是站在院子里大呼小叫：「喂，赤胆帮的，不要睡了，大事不好啊！南老大，快出来呀！秦堂主，起床了！」
南英翔低咒道：「搞什么？乡魂，你留在房里。」推门走出去。
赤胆帮众人冲进院子，只见杜瀛披头散发，衣服破烂，也不知是干了什么好事。
「怎么了？」南英翔冷冷地问。
「燕军来啦！大批人马往睢阳去了！」
众人脸色大变，南英翔力持镇静：「你怎么知道？」
「我在那附近扎营看到的。满坑满谷像蚂蚁一样，少说有十五六万人。」这阵子他一直在那一带像野人一样流浪，没想到却看到这样的重大变故。
南英翔恨道：「尹子奇！到底有完没完？还得快去通知张大人！」
「我就是先去睢阳再过来找你的。」
听到这噩耗，赤胆帮众人群情激愤，立刻集合各分舵主聚会研拟对策。
由于此刻睢阳城必然已被团团围住，他们这点人马若要硬闯，无异以卵击石，因此他们只能负责扰敌，为城内的张巡与许远争取时间。
手上的人力只有赤胆帮帮众，南英翔贴身的睢阳城士卒，加上向宁陵守将廉坦借调来的军士，勉强凑到三百人。其中骑术最精良的一百五十人，五人一组分成三十组，轮流从燕军外围攻击，只准挑衅，不得深入敌阵，另外派人去烧燕军的屯营地，最后一百五十人埋伏在战阵和屯营地之间，等待营地起火后，负责狙杀回营支持灭火的敌军。
杜瀛道：「一百五十加一百五十刚好三百，那谁去烧营地？」
南英翔道：「你。」
「说的也是，我怎么没想到呢？」
「对了，」南英翔道：「还有另一个人也要加入。」
「谁？」杜瀛心中一震：不会是聂乡魂吧？
「正好，他来了。」南英翔打开门，让门外的人进来。
「薛敏！」
薛敏仍是面无表情，冷冷地瞅他一眼又移开视线。
「薛公子，你刚刚也听到了吧？我们要去偷袭燕军，你最好是一起来。不管此事成败如何，不管结果是生是死，你都会成为英雄，加入匪帮杀死魏姑娘的事一笔勾消，不用担心亲人因你蒙羞，你意下如何？」
「我有拒绝的余地吗？」
「睢阳是你出生长大的地方，这屋里最没资格拒绝的人就是你。」
薛敏轻哼一声：「这不就结了？」
杜瀛看着薛敏冰冷的神情，心中又愧又痛，别开眼睛不敢再看他。
众人商议既定，立刻分头去筹备军需。杜瀛走过潜龙堂本堂墙外，抬头看着墙上一扇窗户。他已经不止一次像这样，呆站在路上死盯着那扇窗了。因为他知道，占据他内心最深处的人就在窗后。
望着紧闭的窗，轻声道：「对不起。」
肩上被人拍了一下，是秦邦。
「秦堂主，有什么指教？」
秦邦瞄了瞄窗户，道：「有人要我转告你，你说的没错，他跟某个女人是一样的。不过，他也有很多美好的回忆，而且是你给他的。希望你记住这点。」再拍了他一下肩膀，转身离开。
杜瀛热泪盈眶，对那窗户又深深凝视一眼，随即跟在秦邦身后，大步迈向战场。
那场围城之役，可说是自开战以来，张巡打得最精彩的一仗。尹子奇率燕军日以继夜猛烈攻城，听见张巡在城内大擂战鼓，列队布阵，他之前吃多了亏，以为张巡要开城决战，不敢轻忽，连忙严加戒备；谁知等了一夜都不见张巡出城来，而且整晚状况连连，先是部队外围传出有零星敌人偷袭，后来连不到半里外的屯营地都被人放火，显然是宁陵的人在后面搞鬼。到了天亮，城内的战鼓声居然熄了，派斥候登上搭好的飞楼探察，只见城内军队早已解散。
尹子奇知道又被张巡耍了，气得吹胡瞪眼，仍是只能命令全军先卸甲休息，并考虑分一部分人攻击宁陵。就在此时，睢阳城门大开，张巡、南霁云、雷万春诸将带着不到二千的士兵冲了出来，杀进燕军阵中，顿时又是一阵兵荒马乱。
张巡为了在人群中辨认尹子奇，命令神射军用草箭代替铁箭射出。中箭的人发现是草箭，以为城内没箭了，一个个兴高采烈跑去告诉尹子奇。张巡看到燕军全奔向同一个人，立刻指给南霁云看，南霁云一箭射出，正中尹子奇左眼。尹子奇侥幸捡回一命，只得退兵。
南英翔、杜瀛等人全都平安地进了睢阳城。然而薛敏再也没有回来了。
危机暂时解除了，聂乡魂本来也想去睢阳跟他们会合，南英翔却坚持要他留在宁陵帮廉坦作事。聂乡魂很清楚原因：杜瀛也在睢阳。不过在这种时候，他无法也无心为私事跟南英翔冲突，只能安安份份做自己的事。
虽然睢阳守军以寡击众，胜得如此漂亮；虽然将士一心智勇双全，命运的脚步声仍是一步步地逼近。
＊ ＊ ＊
八月里的一个凌晨，睢阳城猛将南霁云率领十几名骑兵，神情颓丧地从临淮郡城中策马而出。每个人都极度饥饿，极度疲累，身上大小伤口急速溃烂恶化，然而更严重的是心里的伤。
正如许远预料的，睢阳缺粮了。整整数月，每位将士都只能吃一餐，连茶叶、纸张树皮都拿来吃；还有许多将士因操劳过度而染病，却没有人可以替补。周围诸郡的唐军将领，没有人出手救援。
尹子奇学了教训，不再强行攻城，只是率领大军将睢阳城围得密不透风，等待守军自行崩溃。他们跟城内正好相反，补给顺畅得不得了，吃不完的粮食，士兵死了一个马上再补一个，完全不痛不痒。
张巡眼看着快撑不下去了，命南霁云带兵突围到临淮，向新任河南节度使贺兰进明求救。千辛万苦杀到了临淮，没想到贺兰进明功劳不比他的前任李巨低，扯人后腿的功力也是不相上下。他认为睢阳早晚要沦陷，援军再过去也没有用；南霁云向他慷慨陈情，睢阳是江淮屏障，若睢阳沦陷，临淮必然跟着不保。
这些话贺兰进明全没听进去，只觉得南霁云是个人才，打算拉拢收回己用，摆了大宴请他入席。南霁云泪流满面，咬牙道：「睢阳城满城军民已经一个多月没吃东西，我一个人在这里，就算要吃也吞不下去。」说着一口咬断自己一根手指，道：「我今天既然不能完成使命，只好留下这根指头，做为我来过的证明。」带着部属头也不回地离去。
南英翔跟在南霁云身后，看着父亲手上伤口汨汨流血，再也忍不住满腔怒火，取下弓箭，回头一箭射中城内的佛寺，引得城上守军纷纷冲出喝问：「干什么？」「造反啦！」
南英翔高声道：「贺兰进明，现在国家有难，不能杀大将；等贼灭之后，我必回来取你的人头，你就给我每天看着那支箭好好等着吧！」守军被他的气势震慑，不敢再开口。
杜瀛在旁边冷冷地道：「你在这里鬼叫有什么用，贺兰也不会被你吓得出兵啊。有本事就…」忽然心中一震：没错，有本事就…
勒住马缰，高声道：「喂，你们听好，杜大侠我不回睢阳去了。」
南英翔回头瞪他：「什么？」
杜瀛脸上再度浮现久违的轻浮笑容：「贺兰将军说的没错呀，睢阳早晚都要完蛋的，再回去又有什么用？」
众人脸色大变，南英翔咬牙道：「你有种再说一次！」
「那么生气干什么？我本来就只是去睢阳帮忙的，又不是你们的同伙，凭什么要陪你们送死？我现在就要回去临淮吃香喝辣了，祝你们一路顺风啊。」
南霁云拦住暴怒的南英翔，沉声道：「杜瀛，阵前叛逃岂是壮士所为？你就不怕龙池派蒙上臭名吗？」
「龙池派早就臭得像粪坑一样了，也不差我这条。」杜瀛丝毫不以为意，笑道：「总之你