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它对你的伤害有多大呢？
起初；非常的糟。我现在好多了；你呢？
在最可怕的时刻；我藏在天文台的地下室里；几乎没有受到什么影响。当我第二天出来的时候；整幢天文台都遭到了破坏。到处都是成堆的尸体；你简直无法想像。
塞里蒙说道：该死的弗利芒！还有那些信徒
他们火上加油；是的。但是大火无论怎样都会发生的。
天文台里的人怎么样啦？阿瑟；比尼；还有其它的？西弗娜
我没有看见他们中的任何一个人；可我找遍了各处；也没有找到他们的尸体；也许他们逃走了。我只遇见过耶磨特你记得他吗？是毕业生之一；高高的、笨笨的那个？他也藏了起来。谢林的脸阴沉了下来；之后我们一块走了两三天的时间直到他被杀死。
被杀死？
被一个十一二岁左右的小女孩用一把刀杀死的；是一位非常甜的孩子。她大笑着走到他身边；冷不防捅了他一刀；然后继续大笑着；便逃跑了。
天啊！
上帝不再会倾听人们的呼声了；塞里蒙；要是他们曾经存在的话。
我想没有……你一直住在哪里；谢林？
他的表情很模糊。一会儿这儿；一会儿那儿。我先回到了我的公寓；但是整幢楼已被烧毁；仅剩一幅外壳了；全然没有救火的东西。那晚我就在一片废墟中睡了一夜。耶磨特和我在一块儿。第二天我们便动身去隐蔽所；可是我们却无法到达那里；路被封锁啦到处都是大火。即便是没有着火的地方；也有一堆一堆的瓦砾让你无法通过。整个地方看上去像个战场。所以；我折回来走进了南边的森林里；心想我们可以绕着阿尔博屯这条小道；设法从那条路到达隐蔽所。耶磨特正是这个时候被杀死的。森林一定是所有精神最不正常的人去的地方。
每个人都有可能去那里；塞里蒙说道；森林没有城市那样容易着火……你不是说；当你终于到达隐蔽所的时候；你却发现它荒无一人吗？
对；我是昨天下午到达那里的。它大大地开着；里外的大门都是关着的；隐蔽所本身的门也没上锁。每个人都走啦。门前贴着一张比尼写的通知。
比尼！那么他安全地赶往了隐蔽所啰！看来是的；谢林说道；我猜想；是在我到达之前的一两天去的。他的通知上说；所有的人已经决定离开隐蔽所；前往阿姆甘多公园；在那里从南部地区来的一些人正没法成立一个临时新政府。当他到达隐蔽所时；那里除了我的侄女雷斯塔外；没有一个人啦。雷斯塔一定是在等他来着；现在他们也去了阿姆甘多。我自己也准备前往那里；你知道；我的朋友莉利亚斯也在隐蔽所里。我猜想她正在与其他人一起去阿姆甘多的路上。
听起来好奇怪；塞里蒙说；他们在隐蔽所里会比任何地方都要安全。他们干吗要出来；进入那片混乱之中；设法赶数百里的路程到阿姆甘多去呢？
我不知道；他们一定有充分的理由。无论怎样；我们毫无选择；是吗；你和我？每个神志健全的人都聚在那里。我们呆在这里等着某个人将我们切成碎片；就像梦魇似的小女孩杀死耶磨特那样；或者；我们可以碰碰运气赶往阿姆甘多。在这儿；我们迟早会遭到厄运的。 如果我们能够赶往阿姆甘多的话；我们便会安然无恙的。
你有西弗娜的消息吗？塞里蒙问。
没有。怎么啦？
我想找到她。
她可能去了阿姆甘多。如果她在路途某处遇见比尼的话；他会告诉她所有的人将去的地方；而且
你有理由相信那一点吗？
仅仅是猜测。
塞里蒙说：我的猜测是她仍然在这儿附近的某个地方；我想设法追赶上她。
可是；可能性却与此相反。
你却发现了我；是不是？
这纯属偶然。你能找到她的可能性是同样的可能性很大；塞里蒙说；所以；我宁愿相信。无论怎样我将努力去找。希望晚些赶往阿姆甘多；和西弗娜一块儿。
谢林奇怪地看了他一眼；但是什么也没说。
塞里蒙说；你认为我疯了；是吗？哦；也许是吧。
我可没那样说；可是我认为你是在无谓的冒险。这个地方将变成史无前例的丛林；这里会陷入绝对的野蛮状态；在我看来；随着时间的流逝也不会有好转。和我一起到南边去吧；塞里蒙；我们两、三个小时便能够走出这儿；而通往阿姆甘多的路正好
我的意思是先找西弗娜。塞里蒙固执地说。
忘掉她吧！
我可不干；我打算留在这里寻找她。
谢林耸了耸肩。那么就留下来吧。我打算离开。记住；我亲眼看见离这儿不到两百码远的地方；耶磨特被一个小女孩捅死。这个地方对我来说是太危险了。
你认为你独自一个人徒步走上三四百里的路程就不危险吗？
心理学家举起斧子。我带着这个呢；如果需要的话。
塞里蒙控制住自己不笑出声来；谢林如此的温和；能不能用斧子进行自卫倒是一件很值得怀疑的事情。
停了一会儿；他说道：祝你好运。
你真的打算留下来吗？
直到找到西弗娜。
谢林伤感地看着他。
那么；留下你刚才给我的祝福吧；我想你将比我更需要它。
他转过身；一声不吭地走啦。
有三四天的时间啦；时间模模糊糊地过去西弗娜穿过森林朝南移动。除了生存下来；她没有任何计划。
设法赶回她的公寓去也是毫无意义的。城市好像仍然在燃烧；她目光所及处的天空中都低低地挂着烟幕。偶尔她看见在地平线上；起伏状的红色火舌正直冲向天空。在她看来每天都有新的大火被点燃；这说明疯狂状态一点没有减退的迹象。 她能感觉到自己的神志在逐渐恢复正常；一天比一天清醒。她庆幸自己进入清醒状态；就好像正在从高烧中醒来。
但是她又不安地意识到；她神志还没有完全恢复动脑是件劳神的事情；一旦动脑；大脑就会乱如一团麻。可是她相信；她正在恢复。
显然在森林里的许多人还没有完全康复。虽然西弗娜尽可能地独处；但是她还是不时地遇见人；他们中的大多数看上去精神错乱的程度很重；他们抽泣着；呻吟着；狂笑着；奇怪地瞪着眼；在地上不断地打着滚。正如西弗娜所预示的那样；一些人受到的精神折磨；永远也不能再恢复。西弗娜意识到；绝大部份人已经陷入了野蛮状态或许更糟的状况。他们出于好玩而放火；出于好玩而杀人。
因此；她得小心赶路。由于心里没有特别的目的地；她跨过森林向南走了一段路后；在清水边住了下来。日食那天晚上得到的那根棍子总是放在手边。种子、坚果、水果、甚至树叶和树皮凡是看上去可以食用的东西；她都食用。她知道这样临时凑合的食物；能让身体忍受一周左右；但接下来一定会受不了。她已感到本来就轻的体重开始下降；身体的抵抗力在一点一点地减弱；而且由于成千上万刚来的人的采摘；森林里的浆果和水果减少很快。
接着；在她认为的第四天；西弗娜想起了隐蔽所。
当她领悟到自己没有必要过着这种洞穴女人式的生活时；她激动得双颊通红。
当然啰！她怎么会如此的愚蠢呢？此时；在离这儿只有几英里路的地方；成百上千的大学职工正安全地挤在离子加速器实验室里；高兴地喝着前几个月他们储存起来的瓶装水；吃着罐头食品呢。在满是疯子的森林里躲躲藏藏的；从土里挖寻贫乏的三餐；饥饿地瞧着树枝上的那些小动物在欢跳却抓不到它们；这是多么的荒谬啊！
她应该去隐蔽所；无论如何总会有办法使他们让她进去的。她告诉自己；至少她记得隐蔽所在哪里；这是她对自己的大脑到底受到星星多大程度的损害的一种衡量。
她想；怎么没有早点想起这个主意泥？真是糟透了；而且；她还意识到几天来旅行的方向都是错误的。
此刻；就在她前方；是森林南部的连绵不断的陡峭的山脉。抬头一看；她可以看见山顶沿途那些已被熏黑的房屋废墟；像一堵黑色的高墙在她眼前升起。如果她记忆准确的话；隐蔽所在完全相反的方向；是在森林北边的公路边上；在校园与萨罗城之间。
她又花了一天半的时间折回来穿过森林往北雨衣。在途中她曾两次使用棍棒与袭击者搏斗；有三次她怒目而视地击退了想强暴她的年轻人。一次她冒失闯入了一个茂密的小灌木林里；那里有五个憔悴的、眼里冒着野性的男人拿着刀围成一圈慢慢地走动着；像举行着某种奇异而古老的仪式。她尽快地逃离了那里。
最后；她终于看见了宽广的大学公路出现在了前面；正好在森林外边。在路北段的某处有一条不显眼的乡间小道通往隐蔽所。
对；是在那里。很隐蔽；不显眼；入口处的两边是结满种子的杂草和零乱的草堆。
是傍晚时分了；奥纳斯几乎从天空中消失；塔诺和西撒向大地投下无情、不祥的光影；虽然空气是温和的；看上去却像冬天一样。小小红色眼睛般大的多维姆已穿过北部天空；仍然很遥远；很遥远。
西弗娜想知道；看不见的卡尔盖什二号怎么样了；很明显；它已干完了令人可怕的工作；在继续移动着。此刻；它可能已跑到一百万里外的天空；正沿着它长长的弧形轨道离开这个世界；穿过大气层；进入真空；不断地远去。要等它回来；得等一个忏悔年。西弗娜死劲地换算着；即使最快；至少也得两千年的时间。她眼前出现了一块告示牌：
私人财产。未经萨罗大学学监部的允许；不得私自入内。
接着是用醒目的红字写着的第2个告示：
！！！危险！！！高能研究设施；禁止入内。
好；这样看来；西弗娜一定走对了路。
西弗娜从来没有去过隐蔽所；即便它是物理实验室的时候也没去过；但是她却知道会遇见什么。有层层大门；接着是装有扫描器的柱子。扫描器会对进来的任何人进行监控。几分钟后她来到了第一扇大门；它由紧密的金属网做成；上了四块铰链；比她高出两倍。门的两边是难以越过的带刺的铁丝网围栏；一直延伸至满是自由生长的荆棘的矮树丛中。
大门半开着。
她打量了一下；感到很迷惑。是某种幻想吗？是她不清醒的大脑的某种诡计吗？不；都不是；门实实在在是开着的；而且门没有走错。她在门上看见了大学保卫科的标志；可是为什么门是开着的呢？没有任何被迫打开的迹象。
焦虑的她走了进去。
里面的小道用泥土铺成；坑坑洼洼；满是车辙印。她沿着路边走着；不一会儿；看见了又一层障碍；它不是刺铁丝网围栏；而是一堵没有门窗�