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劳费一夜神思； 明日也未必妥当；心下正要替宝玉想出一个主意来脱此难；正好忽然逢此一惊；即便生计；向宝玉道：〃趁这个机会快装病；只说唬着了。〃此话正中宝玉心怀； 因而遂传起上夜人等来；打着灯笼；各处搜寻；并无踪迹；都说：〃小姑娘们想是睡花了眼出去；风摇的树枝儿；错认作人了。〃晴雯便道：〃别放诌屁！你们查的不严；怕得不是 ； 还拿这话来支吾。才刚并不是一个人见的；宝玉和我们出去有事；大家亲见的。如今宝玉唬的颜色都变了；满身发热；我如今还要上房里取安魂丸药去。太太问起来；是要回明白的；难道依你说就罢了不成。〃众人听了；吓的不敢则声；只得又各处去找。晴雯和玻璃二人果出去要药； 故意闹的众人皆知宝玉吓着了。王夫人听了；忙命人来看视给药； 又吩咐各上夜人仔细搜查；又一面叫查二门外邻园墙上夜的小厮们。于是园内灯笼火把； 直闹了一夜。至五更天；就传管家男女；命仔细查一查；拷问内外上夜男女等人。贾母闻知宝玉被吓；细问原由；不敢再隐；只得回明。贾母道：〃我必料到有此事。 如今各处上夜都不小心；还是小事；只怕他们就是贼也未可知。〃当下邢夫人并尤氏等都过来请安；凤姐及李纨姊妹等皆陪侍；听贾母如此说；都默无所答。独探春出位笑道 ：〃近因凤姐姐身子不好；几日园内的人比先放肆了许多。先前不过是大家偷着一时半刻；或夜里坐更时；三四个人聚在一处；或掷骰或斗牌；小小的顽意；不过为熬困。近来渐次发诞；竟开了赌局；甚至有头家局主；或三十吊五十吊三百吊的大输赢。半月前竟有争斗相打之事。〃贾母听了；忙说：〃你既知道；为何不早回我们来？〃探春道：〃我因想着太太事多； 且连日不自在；所以没回。只告诉了大嫂子和管事的人们；戒饬过几次； 近日好些。 〃贾母忙道：〃你姑娘家；如何知道这里头的利害。你自为耍钱常事；不过怕起争端。 殊不知夜间既耍钱；就保不住不吃酒；既吃酒；就免不得门户任意开锁。或买东西； 寻张觅李；其中夜静人稀；趋便藏贼引奸引盗；何等事作不出来。况且园内的姊妹们起居所伴者皆系丫头媳妇们； 贤愚混杂；贼盗事小；再有别事；倘略沾带些；关系不小。 这事岂可轻恕。〃探春听说；便默然归坐。凤姐虽未大愈；精神因此比常稍减；今见贾母如此说； 便忙道：〃偏生我又病了。〃遂回头命人速传林之孝家的等总理家事四个媳妇到来；当着贾母申饬了一顿。贾母命即刻查了头家赌家来；有人出首者赏；隐情不告者罚。 林之孝家的等见贾母动怒；谁敢私；忙至园内传齐人；一一盘查。虽不免大家赖一回； 终不免水落石出。查得大头家三人；小头家八人；聚赌者通共二十多人； 都带来见贾母； 跪在院内磕响头求饶。贾母先问大头家名姓和钱之多少。原来这三个大头家； 一个就是林之孝家的两姨亲家；一个就是园内厨房内柳家媳妇之妹；一个就是迎春之乳母。这是三个为首的；余者不能多记。贾母便命将骰子牌一并烧毁；所有的钱入官分散与众人； 将为首者每人四十大板；撵出；总不许再入；从者每人二十大板； 革去三月月钱； 拨入圊厕行内。又将林之孝家的申饬了一番。林之孝家的见他的亲戚又与他打嘴；自己也觉没趣。迎春在坐；也觉没意思。黛玉；宝钗；探春等见迎春的乳母如此； 也是物伤其类的意思；遂都起身笑向贾母讨情说：〃这个妈妈素日原不顽的；不知怎么也偶然高兴。 求看二姐姐面上；饶他这次罢。〃贾母道：〃你们不知。大约这些奶子们； 一个个仗着奶过哥儿姐儿；原比别人有些体面；他们就生事；比别人更可恶；专管调唆主子护短偏向。我都是经过的。况且要拿一个作法；恰好果然就遇见了一个。你们别管；我自有道理。〃宝钗等听说；只得罢了。
一时贾母歇晌； 大家散出；都知贾母今日生气；皆不敢各散回家；只得在此暂候。 尤氏便往凤姐处来闲话了一回； 因他也不自在；只得往园内寻众姑嫂闲谈。邢夫人在王夫人处坐了一回； 也就往园内散散心来。刚至园门前；只见贾母房内的小丫头子名唤傻大姐的笑嘻嘻走来；手内拿着个花红柳绿的东西；低头一壁瞧着；一壁只管走；不防迎头撞见邢夫人； 抬头看见；讲耪咀‘邢夫人因说：〃这痴丫头；又得了个什么狗不识儿这么欢喜？拿来我瞧瞧。〃原来这傻大姐年方十四五岁；是新挑上来的与贾母这边提水桶扫院子专作粗活的一个丫头。只因他生得体肥面阔；两只大脚作粗活简捷爽利 ；且心性愚顽；一无知识；行事出言；常在规矩之外。贾母因喜欢他爽利便捷；又喜他出言可以发笑； 便起名为〃呆大姐〃；常闷来便引他取笑一回；毫无避忌；因此又叫他作〃 痴丫头〃。他纵有失礼之处；见贾母喜欢他；众人也就不去苛责。这丫头也得了这个力； 若贾母不唤他时； 便入园内来顽耍。今日正在园内掏促织；忽在山石背后得了一个五彩绣香囊；其华丽精致；固是可爱；但上面绣的并非花鸟等物；一面却是两个人赤条条的盘踞相抱； 一面是几个字。这痴丫头原不认得是春意；便心下盘算：〃敢是两个妖精打架？ 不然必是两口子相打。〃左右猜解不来；正要拿去与贾母看；是以笑嘻嘻的一壁看； 一壁走；忽见了邢夫人如此说；便笑道：〃太太真个说的巧；真个是狗不识呢。太太请瞧一瞧。 〃说着；便送过去。邢夫人接来一看；吓得连忙死紧攥住；忙问〃你是那里得的？ 〃傻大姐道：〃我掏促织儿在山石上拣的。〃邢夫人道：〃快休告诉一人。这不是好东西；连你也要打死。皆因你素日是傻子；以后再别提起了。〃这傻大姐听了；反吓的黄了脸；说：〃再不敢了。〃磕了个头；呆呆而去。邢夫人回头看时；都是些女孩儿；不便递与； 自己便塞在袖内；心内十分罕异；揣摩此物从何而至；且不形于声色；且来至迎春室中 。 迎春正因他乳母获罪；自觉无趣；心中不自在；忽报母亲来了；遂接入内室。奉茶毕； 邢夫人因说道：〃你这么大了；你那奶妈子行此事；你也不说说他。如今别人都好好的； 偏咱们的人做出这事来； 什么意思。〃迎春低着头弄衣带；半晌答道：〃我说他两次；他不听也无法。况且他是妈妈；只有他说我的；没有我说他的。〃邢夫人道：〃胡说！你不好了他原该说； 如今他犯了法；你就该拿出小姐的身分来。他敢不从；你就回我去才是。 如今直等外人共知；是什么意思。再者；只他去放头儿；还恐怕他巧言花语的和你借贷些簪环衣履作本钱；你这心活面软；未必不周接他些。若被他骗去；我是一个钱没有的 ；看你明日怎么过节。〃迎春不语；只低头弄衣带。邢夫人见他这般；因冷笑道：〃总是你那好哥哥好嫂子； 一对儿赫赫扬扬；琏二爷凤奶奶；两口子遮天盖日；百事周到；竟通共这一个妹子；全不在意。但凡是我身上掉下来的；又有一话说；…只好凭他们罢 况且你又不是我养的；你虽然不是同他一娘所生；到底是同出一父；也该彼此瞻顾些；也免别人笑话。我想天下的事也难较定；你是大老爷跟前人养的；这里探丫头也是二老爷跟前人养的；出身一样。如今你娘死了；从前看来你两个的娘；只有你娘比如今赵姨娘强十倍的；你该比探丫头强才是。怎么反不及他一半！谁知竟不然；这可不是异事。 倒是我一生无儿无女的；一生干净；也不能惹人笑话议论为高。〃旁边伺侯的媳妇们便趁机道： 〃我们的姑娘老实仁德；那里象他们三姑娘伶牙俐齿；会要姊妹们的强。 他们明知姐姐这样；他竟不顾恤一点儿。〃邢夫人道：〃连他哥哥嫂子还如是；别人又作什么呢。 〃一言未了；人回：〃琏二奶奶来了。〃邢夫人听了；冷笑两声；命人出去说：〃请他自去养病； 我这里不用他伺候。〃接着又有探春的小丫头来报说：〃老太太醒了。〃邢夫人方起身前边来。迎春送至院外方回。绣桔因说道：〃如何；前儿我回姑娘；那一个攒珠累丝金凤竟不知那里去了。 回了姑娘；姑娘竟不问一声儿。我说必是老奶奶拿去典了银子放头儿的；姑娘不信；只说司棋收着呢。问司棋；司棋虽病着；心里却明白。我去问他；他说没有收起来；还在书架上匣内暂放着；预备八月十五日恐怕要戴呢。姑娘就该问老奶奶一声； 只是脸软怕人恼。如今竟怕无着；明儿要都戴时；独咱们不戴；是何意思呢。 〃迎春道：〃何用问；自然是他拿去暂时借一肩儿。我只说他悄悄的拿了出去； 不过一时半晌；仍旧悄悄的送来就完了；谁知他就忘了。今日偏又闹出来；问他想也无益。〃绣桔道：〃何曾是忘记！他是试准了姑娘的性格；所以才这样。如今我有个主意：我竟走到二奶奶房里将此事回了他； 或他着人去要；或他省事拿几吊钱来替他赔补。如何？ 〃迎春忙道：〃罢；罢；罢；省些事罢。宁可没有了；又何必生事。〃绣桔道：〃姑娘怎么这样软弱。都要省起事来；将来连姑娘还骗了去呢；我竟去的是。〃说着便走。迎春便不言语；只好由他。
谁知迎春乳母子媳王住儿媳妇正因他婆婆得了罪；来求迎春去讨情；听他们正说金凤一事；且不进去。也因素日迎春懦弱；他们都不放在心上。如今见绣桔立意去回凤姐； 估着这事脱不去的；且又有求迎春之事；只得进来；陪笑先向绣桔说：〃姑娘；你别去生事。 姑娘的金丝凤；原是我们老奶奶老糊涂了；输了几个钱；没的捞梢；所以暂借了去。原说一日半晌就赎的；因总未捞过本儿来；就迟住了。可巧今儿又不知是谁走了风声；弄出事来。虽然这样；到底主子的东西；我们不敢迟误下；终久是要赎的。如今还要求姑娘看从小儿吃奶的情常；往老太太那边去讨个情面；救出他老人家来才好。〃迎春先便说道：〃好嫂子；你趁早儿打了这妄想；要等我去说情儿；等到明年也不中用的。 方才连宝姐姐林妹妹大伙儿说情； 老太太还不依；何况是我一个人。我自己愧还愧不来；反去讨臊去。〃绣桔便说：〃赎金凤是一件事；说情是一件事；别绞在一处说。难道姑娘不去说情；你就不赎了不成？嫂子且取了金凤来再说。〃王住儿家的听见迎春如此拒绝他；绣桔的话又锋利无可回答；一时脸上过不去；也明欺迎春素日好性儿；乃向绣桔发话道： 〃姑娘；你别太仗势了。你满家子算一算；谁的妈妈奶