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宝钗起来梳洗了；莺儿袭人等跟着先到贾母那里行了礼；便到王夫人那边起至凤姐都让过了；仍到贾母处；见他母亲也过来了。大家问起：〃宝玉晚上好么？〃宝钗便说： 〃回去就睡了；没有什么。〃众人放心；又说些闲话。只见小丫头进来说：〃二姑奶奶要回去了。听见说孙姑爷那边人来到大太太那里说了些话；大太太叫人到四姑娘那边说不必留了； 让他去罢。如今二姑奶奶在大太太那边哭呢；大约就过来辞老太太。〃贾母众人听了；心中好不自在；都说：〃二姑娘这样一个人；为什么命里遭着这样的人；一辈子不能出头。 这便怎么好！〃说着；迎春进来；泪痕满面；因为是宝钗的好日子；只得含着泪； 辞了众人要回去。贾母知道他的苦处；也不便强留；只说道：〃你回去也罢了。但是不要悲伤； 碰着了这样人；也是没法儿的。过几天我再打发人接你去。〃迎春道：〃老太太始终疼我；如今也疼不来了。可怜我只是没有再来的时候了。〃说着；眼泪直流。众人都劝道： 〃这有什么不能回来的？比不得你三妹妹；隔得远；要见面就难了。〃贾母等想起探春；不觉也大家落泪；只为是宝钗的生日；即转悲为喜说：〃这也不难；只要海疆平静； 那边亲家调进京来；就见的着了。〃大家说：〃可不是这么着呢。〃说着；迎春只得含悲而别。众人送了出来；仍回贾母那里。从早至暮；又闹了一天。
众人见贾母劳乏；各自散了。独有薛姨妈辞了贾母；到宝钗那里；说道：〃你哥哥是今年过了； 直要等到皇恩大赦的时候减了等才好赎罪。这几年叫我孤苦伶仃怎么处！ 我想要与你二哥哥完婚； 你想想好不好？〃宝钗道：〃妈妈是为着大哥哥娶了亲唬怕的了；所以把二哥哥的事犹豫起来。据我说很该就办。邢姑娘是妈妈知道的；如今在这里也很苦；娶了去虽说我家穷；究竟比他傍人门户好多着呢。〃薛姨妈道：〃你得便的时候就去告诉老太太； 说我家没人；就要拣日子了。〃宝钗道：〃妈妈只管同二哥哥商量；挑个好日子；过来和老太太；大太太说了；娶过去就完了一宗事。这里大太太也巴不得娶了去才好。 〃薛姨妈道：〃今日听见史姑娘也就回去了；老太太心里要留你妹妹在这里住几天； 所以他住下了。我想他也是不定多早晚就走的人了；你们姊妹们也多叙几天话儿。〃宝钗道：〃正是呢。〃于是薛姨妈又坐了一坐；出来辞了众人回去了。
却说宝玉晚间归房；因想昨夜黛玉竟不入梦；〃或者他已经成仙；所以不肯来见我这种浊人也是有的； 不然就是我的性儿太急了；也未可知。〃便想了个主意；向宝钗说道： 〃我昨夜偶然在外间睡着；似乎比在屋里睡的安稳些；今日起来心里也觉清静些。 我的意思还要在外间睡两夜；只怕你们又来拦我。〃宝钗听了；明知早晨他嘴里念诗是为着黛玉的事了。 想来他那个呆性是不能劝的；倒好叫他睡两夜；索性自己死了心也罢了； 况兼昨夜听他睡的倒也安静；便道：〃好没来由；你只管睡去；我们拦你作什么！ 但只不要胡思乱想； 招出些邪魔外祟来。〃宝玉笑道：〃谁想什么！〃袭人道：〃依我劝二爷竟还是屋里睡罢； 外边一时照应不到；着了风倒不好。〃宝玉未及答言；宝钗却向袭人使了个眼色。袭人会意；便道：〃也罢；叫个人跟着你罢；夜里好倒茶倒水的。〃宝玉便笑道： 〃这么说；你就跟了我来。〃袭人听了倒没意思起来；登时飞红了脸；一声也不言语。宝钗素知袭人稳重；便说道：〃他是跟惯了我的；还叫他跟着我罢。叫麝月五儿照料着也罢了。 况且今日他跟着我闹了一天也乏了；该叫他歇歇了。〃宝玉只得笑着出来。 宝钗因命麝月五儿给宝玉仍在外间铺设了；又嘱咐两个人醒睡些；要茶要水都留点神儿。
两个答应着出来；看见宝玉端然坐在床上；闭目合掌；居然象个和尚一般；两个也不敢言语；只管瞅着他笑。宝钗又命袭人出来照应。袭人看见这般却也好笑；便轻轻的叫道： 〃该睡了；怎么又打起坐来了！〃宝玉睁开眼看见袭人；便道：〃你们只管睡罢；我坐一坐就睡。 〃袭人道：〃因为你昨日那个光景；闹的二奶奶一夜没睡。你再这么着；成何事体。 〃宝玉料着自己不睡都不肯睡；便收拾睡下。袭人又嘱咐了麝月等几句；才进去关门睡了。这里麝月五儿两个人也收拾了被褥；伺候宝玉睡着；各自歇下。 那知宝玉要睡越睡不着；见他两个人在那里打铺；忽然想起那年袭人不在家时晴雯麝月两个人伏侍；夜间麝月出去；晴雯要唬他；因为没穿衣服着了凉；后来还是从这个病上死的。 想到这里；一心移在晴雯身上去了。忽又想起凤姐说五儿给晴雯脱了个影儿；因又将想晴雯的心肠移在五儿身上。自己假装睡着；偷偷的看那五儿；越瞧越象晴雯；不觉呆性复发。听了听；里间已无声息；知是睡了。却见麝月也睡着了；便故意叫了麝月两声； 却不答应。五儿听见宝玉唤人；便问道：〃二爷要什么？〃宝玉道：〃我要漱漱口。〃五儿见麝月已睡；只得起来重新剪了蜡花；倒了一钟茶来；一手托着漱盂。却因赶忙起来的；身上只穿着一件桃红绫子小袄儿；松松的挽着一个シ儿。宝玉看时；居然晴雯复生。 忽又想起晴雯说的〃早知担个虚名；也就打个正经主意了〃；不觉呆呆的呆看；也不接茶。
那五儿自从芳官去后； 也无心进来了。后来听见凤姐叫他进来伏侍宝玉；竟比宝玉盼他进来的心还急。不想进来以后；见宝钗袭人一般尊贵稳重；看着心里实在敬慕； 又见宝玉疯疯傻傻； 不似先前风致；又听见王夫人为女孩子们和宝玉顽笑都撵了：所以把这件事搁在心上； 倒无一毫的儿女私情了。怎奈这位呆爷今晚把他当作晴雯；只管爱惜起来。 那五儿早已羞得两颊红潮；又不敢大声说话；只得轻轻的说道：〃二爷漱口啊。〃宝玉笑着接了茶在手中；也不知道漱了没有；便笑嘻嘻的问道：〃你和晴雯姐姐好不是啊？〃五儿听了摸不着头脑；便道：〃都是姐妹；也没有什么不好的。〃宝玉又悄悄的问道：〃晴雯病重了我看他去；不是你也去了么？〃五儿微微笑着点头儿。宝玉道：〃你听见他说什么了没有？〃五儿摇着头儿道：〃没有。〃宝玉已经忘神；便把五儿的手一拉。 五儿急得红了脸； 心里乱跳；便悄悄说道：〃二爷有什么话只管说；别拉拉扯扯的。〃宝玉才放了手；说道：〃他和我说来着；‘早知担了个虚名；也就打正经主意了。'你怎么没听见么？〃五儿听了这话明明是轻薄自己的意思；又不敢怎么样；便说道：〃那是他自己没脸；这也是我们女孩儿家说得的吗。〃宝玉着急道：〃你怎么也是这么个道学先生！我看你长的和他一模一样；我才肯和你说这个话；你怎么倒拿这些话来糟踏他！〃此时五儿心中也不知宝玉是怎么个意思；便说道：〃夜深了；二爷也睡罢；别紧着坐着；看凉着 。刚才奶奶和袭人姐姐怎么嘱咐了？〃宝玉道：〃我不凉。〃说到这里；忽然想起五儿没穿着大衣服；就怕他也象晴雯着了凉；便说道：〃你为什么不穿上衣服就过来！〃五儿道：〃 爷叫的紧； 那里有尽着穿衣裳的空儿。要知道说这半天话儿时；我也穿上了。〃宝玉听了；连忙把自己盖的一件月白绫子绵袄儿揭起来递给五儿；叫他披上。五儿只不肯接； 说：〃二爷盖着罢；我不凉。我凉我有我的衣裳。〃说着；回到自己铺边；拉了一件长袄披上。又听了听；麝月睡的正浓；才慢慢过来说：〃二爷今晚不是要养神呢吗？〃宝玉笑道： 〃实告诉你罢；什么是养神；我倒是要遇仙的意思。〃五儿听了；越发动了疑心；便问道： 〃遇什么仙？〃宝玉道：〃你要知道；这话长着呢。你挨着我来坐下；我告诉你。〃五儿红了脸笑道： 〃你在那里躺着；我怎么坐呢。〃宝玉道：〃这个何妨。那一年冷天；也是你麝月姐姐和你晴雯姐姐顽；我怕冻着他；还把他揽在被里渥着呢。这有什么的！大凡一个人总不要酸文假醋才好。〃五儿听了；句句都是宝玉调戏之意。那知这位呆爷却是实心实意的话儿。五儿此时走开不好；站着不好；坐下不好；倒没了主意了；因微微的笑着道： 〃你别混说了；看人家听见这是什么意思。怨不得人家说你专在女孩儿身上用工夫；你自己放着二奶奶和袭人姐姐都是仙人儿似的； 只爱和别人胡缠。明儿再说这些话；我回了二奶奶；看你什么脸见人。〃正说着；只听外面咕咚一声；把两个人吓了一跳。里间宝钗咳嗽了一声。宝玉听见；连忙呶嘴儿。五儿也就忙忙的息了灯悄悄的躺下了。原来宝钗袭人因昨夜不曾睡；又兼日间劳乏了一天；所以睡去；都不曾听见他们说话。此时院中一响； 早已惊醒；听了听；也无动静。宝玉此时躺在床上；心里疑惑：〃莫非林妹妹来了；听见我和五儿说话故意吓我们的？〃翻来覆去；胡思乱想；五更以后；才朦胧睡去 。
却说五儿被宝玉鬼混了半夜；又兼宝钗咳嗽；自己怀着鬼胎；生怕宝钗听见了；也是思前想后； 一夜无眠。次日一早起来；见宝玉尚自昏昏睡着；便轻轻的收拾了屋子。 那时麝月已醒；便道：〃你怎么这么早起来了；你难道一夜没睡吗？〃五儿听这话又似麝月知道了的光景； 便只是讪笑；也不答言。不一时；宝钗袭人也都起来；开了门见宝玉尚睡； 却也纳闷：〃怎么外边两夜睡得倒这般安稳？〃及宝玉醒来；见众人都起来了；自己连忙爬起； 揉着眼睛；细想昨夜又不曾梦见；可是仙凡路隔了。慢慢的下了床；又想昨夜五儿说的宝钗袭人都是天仙一般； 这话却也不错；便怔怔的瞅着宝钗。宝钗见他发怔；虽知他为黛玉之事；却也定不得梦不梦；只是瞅的自己倒不好意思；便道：〃二爷昨夜可真遇见仙了么？〃宝玉听了；只道昨晚的话宝钗听见了；笑着勉强说道：〃这是那里的话！〃那五儿听了这一句；越发心虚起来；又不好说的；只得且看宝钗的光景。只见宝钗又笑着问五儿道：〃你听见二爷睡梦中和人说话来着么？〃宝玉听了；自己坐不住； 搭讪着走开了。 五儿把脸飞红；只得含糊道：〃前半夜倒说了几句；我也没听真。什么‘ 担了虚名'；又什么‘没打正经主意'；我也不懂；劝着二爷睡了；后来我也睡了；不知二爷还说来着没有。〃宝钗低头一想：〃这话明是为黛玉了。但尽着叫他在外头；恐怕心邪了招出些花妖月姊�