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外头的体面是要的 。这两三日人来人往；我瞧着那些人都照应不到；想是你没有吩咐。还得你替我们操点心儿才好。〃凤姐听了；呆了一会；要将银两不凑手的话说出；但是银钱是外头管的；王夫人说的是照应不到； 凤姐也不敢辨；只好不言语。邢夫人在旁说道：〃论理该是我们做媳妇的操心；本不是孙子媳妇的事。但是我们动不得身；所以托你的；你是打不得撒手的。〃凤姐紫涨了脸；正要回说；只听外头鼓乐一奏；是烧黄昏纸的时候了；大家举起哀来； 又不得说；凤姐原想回来再说；王夫人催他出去料理；说道：〃这里有我们的；你快快儿的去料理明儿的事罢。〃
凤姐不敢再言；只得含悲忍泣的出来；又叫人传齐了众人；又吩咐了一会；说：〃大娘婶子们可怜我罢！我上头捱了好些说；为的是你们不齐截；叫人笑话。明儿你们豁出些辛苦来罢。〃那些人回道：〃奶奶办事不是今儿个一遭儿了；我们敢违拗吗。只是这回的事上头过于累赘。只说打发这顿饭罢；有的在这里吃；有的要在家里吃；请了那位太太；又是那位奶奶不来。诸如此类；那得齐全。还求奶奶劝劝那些姑娘们不要挑饬就好了。〃凤姐道：〃头一层是老太太的丫头们是难缠的；太太们的也难说话；叫我说谁去呢 。〃众人道：〃从前奶奶在东府里还是署事；要打要骂；怎么这样锋利；谁敢不依。如今这些姑娘们都压不住了？〃凤姐叹道：〃东府里的事虽说托办的；太太虽在那里；不好意思说什么。 如今是自己的事情；又是公中的；人人说得话。再者外头的银钱也叫不灵；即如棚里要一件东西；传了出来总不见拿进来。这叫我什么法儿呢。〃众人道：〃二爷在外头倒怕不应付么？ 〃凤姐道：〃还提那个；他也是那里为难。第一件银钱不在他手里；要一件得回一件； 那里凑手。〃众人道：〃老太太这项银子不在二爷手里吗？〃凤姐道：〃你们回来问管事的便知道了。〃众人道：〃怨不得我们听见外头男人抱怨说：‘这么件大事 ； 咱们一点摸不着；净当苦差！'叫人怎么能齐心呢？〃凤姐道：〃如今不用说了；眼面前的事大家留些神罢。倘或闹的上头有了什么说的；我和你们不依的。〃众人道：〃奶奶要怎么样他们敢抱怨吗； 只是上头一人一个主意；我们实在难周到的。〃凤姐听了没法； 只得央说道：〃好大娘们！明儿且帮我一天；等我把姑娘们闹明白了再说罢咧。〃众人听命而去。
凤姐一肚子的委屈；愈想愈气；直到天亮又得上去。要把各处的人整理整理；又恐邢夫人生气； 要和王夫人说；怎奈邢夫人挑唆。这些丫头们见邢夫人等不助着凤姐的威风； 更加作践起他来。幸得平儿替凤姐排解；说是〃二奶奶巴不得要好；只是老爷太太们吩咐了外头； 不许糜费；所以我们二奶奶不能应付到了。〃说过几次才得安静些。 虽说僧经道忏；上祭挂帐；络绎不绝；终是银钱吝啬；谁肯踊跃；不过草草了事。连日王妃诰命也来得不少； 凤姐也不能上去照应；只好在底下张罗；叫了那个；走了这个；发一回急； 央及一会；胡弄过了一起；又打发一起。别说鸳鸯等看去不象样；连凤姐自己心里也过不去了。
邢夫人虽说是冢妇； 仗着〃悲戚为孝〃四个字；倒也都不理会。王夫人落得跟了邢夫人行事；余者更不必说了。独有李纨瞧出凤姐的苦处；也不敢替他说话；只自叹道：〃 俗话说的； ‘牡丹虽好；全仗绿叶扶持'；太太们不亏了凤丫头；那些人还帮着吗！若是三姑娘在家还好；如今只有他几个自己的人瞎张罗；面前背后的也抱怨说是一个钱摸不着；脸面也不能剩一点儿。老爷是一味的尽孝；庶务上头不大明白；这样的一件大事 ；不撒散几个钱就办的开了吗！可怜凤丫头闹了几年；不想在老太太的事上；只怕保不住脸了。 〃于是抽空儿叫了他的人来吩咐道：〃你们别看着人家的样儿；也糟踏起琏二奶奶来。 别打量什么穿孝守灵就算了大事了；不过混过几天就是了。看见那些人张罗不开； 便插个手儿也未为不可；这也是公事；大家都该出力的。〃那些素服李纨的人都答应着说：〃大奶奶说得很是。我们也不敢那么着；只听见鸳鸯姐姐们的口话儿好象怪琏二奶奶的似的。 〃李纨道：〃就是鸳鸯我也告诉过他；我说琏二奶奶并不是在老太太的事上不用心； 只是银子钱都不在他手里；叫他巧媳妇还作的上没米的粥来吗？如今鸳鸯也知道了；所以他不怪他了。只是鸳鸯的样子竟是不象从前了；这也奇怪；那时候有老太太疼他倒没有作过什么威福； 如今老太太死了；没有了仗腰子的了；我看他倒有些气质不大好了。 我先前替他愁；这会子幸喜大老爷不在家才躲过去了；不然他有什么法儿。〃
说着；只见贾兰走来说：〃妈妈睡罢；一天到晚人来客去的也乏了；歇歇罢。我这几天总没有摸摸书本儿；今儿爷爷叫我家里睡；我喜欢的很；要理个一两本书才好。别等脱了孝再都忘了。 〃李纨道：〃好孩子；看书呢自然是好的。今儿且歇歇罢；等老太太送了殡再看罢。 〃贾兰道：〃妈妈要睡；我也就睡在被窝里头想想也罢了。〃众人听了都夸道：〃好哥儿；怎么这点年纪得了空儿就想到书上！不象宝二爷娶了亲的人还是那么孩子气；这几日跟着老爷跪着；瞧他很不受用；巴不得老爷一动身就跑过来找二奶奶；不知唧唧咕咕的说些什么； 甚至弄的二奶奶都不理他了。他又去找琴姑娘；琴姑娘也远避他。 邢姑娘也不很同他说话。倒是咱们本家的什么喜姑娘咧四姑娘咧；哥哥长哥哥短的和他亲蜜。 我们看那宝二爷除了和奶奶姑粮们混混；只怕他心里也没有别的事； 白过费了老太太的心；疼了他这么大；那里及兰哥儿一零儿呢。大奶奶；你将来是不愁的了。 〃李纨道：〃就好也还小；只怕到他大了；咱们家还不知怎么样了呢！环哥儿你们瞧着怎么样？ 〃众人道：〃这一个更不象样儿了！两个眼睛倒象个活猴儿似的；东溜溜； 西看看； 虽在那里嚎丧；见了奶奶姑娘们来了；他在孝幔子里头净偷着眼儿瞧人呢。〃 李纨道：〃他的年纪其实也不小了。前日听见说还要给他说亲呢；如今又得等着了。嗳； 还有一件事；咱们家这些人；我看来也是说不清的；且不必说闲话；后日送殡各房的车辆是怎么样了？ 〃众人道：〃琏二奶奶这几天闹的象失魂落魄的样儿了；也没见传出去。昨儿听见我的男人说；琏二爷派了蔷二爷料理；说是咱们家的车也不够；赶车的也少； 要到亲戚家去借去呢。〃李纨笑道：〃车也都是借得的么？〃众人道：〃奶奶说笑话儿了；车怎么借不得？只是那一日所有的亲戚都用车；只怕难借；想来还得雇呢。〃 李纨道： 〃底下人的只得雇；上头白车也有雇的么？〃众人道：〃现在大太太东府里的大奶奶小蓉奶奶都没有车了； 不雇那里来的呢？〃李纨听了叹息道：〃先前见有咱们家儿的太太奶奶们坐了雇的车来咱们都笑话；如今轮到自己头上了。你明儿去告诉你的男人；我们的车马早早儿的预备好了；省得挤。〃众人答应了出去。不题。
且说史湘云因他女婿病着；贾母死后只来的一次；屈指算是后日送殡；不能不去。 又见他女婿的病已成痨症；暂且不妨；只得坐夜前一日过来。想起贾母素日疼他；又想到自己命苦；刚配了一个才貌双全的男人；性情又好；偏偏的得了冤孽症候；不过捱日子罢了。 于是更加悲痛；直哭了半夜。鸳鸯等再三劝慰不止。宝玉瞅着也不胜悲伤；又不好上前去劝；见他淡妆素服；不敷脂粉；更比未出嫁的时候犹胜几分。转念又看宝琴等淡素装饰； 自有一种天生丰韵。独有宝钗浑身孝服；那知道比寻常穿颜色时更有一番雅致。心里想道：〃所以千红万紫终让梅花为魁；殊不知并非为梅花开的早；竟是‘洁白清香' 四字是不可及的了。但只这时候若有林妹妹也是这样打扮；又不知怎样的丰韵了！〃想到这里；不觉的心酸起来；那泪珠便直滚滚的下来了；趁着贾母的事；不妨放声大哭。 众人正劝湘云不止；外间又添出一个哭的来了。大家只道是想着贾母疼他的好处；所以伤悲；岂知他们两个人各自有各自的心事。这场大哭；不禁满屋的人无不下泪。还是薛姨妈李婶娘等劝住。
明日是坐夜之期； 更加热闹。凤姐这日竟支撑不住；也无方法；只得用尽心力；甚至咽喉嚷破敷衍过了半日。 到了下半天；人客更多了；事情也更繁了；瞻前不能顾后。 正在着急； 只见一个小丫头跑来说：〃二奶奶在这里呢；怪不得大太太说；里头人多照应不过来；二奶奶是躲着受用去了。〃凤姐听了这话；一口气撞上来；往下一咽；眼泪直流；只觉得眼前一黑；嗓子里一甜；便喷出鲜红的血来；身子站不住；就蹲倒在地。幸亏平儿急忙过来扶住。只见凤姐的血吐个不住。未知性命如何；下回分解。
第四卷（91120章）一一一 鸳鸯女殉主登太虚狗彘奴欺天招伙盗
话说凤姐听了小丫头的话；又气又急又伤心；不觉吐了一口血；便昏晕过去；坐在地下。平儿急来靠着；忙叫了人来搀扶着；慢慢的送到自己房中；将凤姐轻轻的安放在炕上；立刻叫小红斟上一杯开水送到凤姐唇边。凤姐呷了一口；昏迷仍睡。秋桐过来略瞧了一瞧；却便走开；平儿也不叫他。只见丰儿在旁站着；平儿叫他快快的去回明白了二奶奶吐血发晕不能照应的话； 告诉了邢王二夫人。邢夫人打谅凤姐推病藏躲；因这时女亲在内不少； 也不好说别的；心里却不全信；只说：〃叫他歇着去罢。〃众人也并无言语。只说这晚人客来往不绝；幸得几个内亲照应。家下人等见凤姐不在；也有偷闲歇力的；乱乱吵吵；已闹的七颠八倒；不成事体了。到二更多天远客去后；便预备辞灵。孝幕内的女眷大家都哭了一阵。只见鸳鸯已哭的昏晕过去了；大家扶住捶闹了一阵才醒过来； 便说〃老太太疼我一场我跟了去〃的话。众人都打谅人到悲哭俱有这些言语；也不理会。 到了辞灵之时；上上下下也有百十余人；只鸳鸯不在。众人忙乱之时；谁去捡点。 到了琥珀等一干的人哭奠之时；却不见鸳鸯；想来是他哭乏了；暂在别处歇着；也不言语。辞灵以后；外头贾政叫了贾琏问明送殡的事；便商量着派人看家。贾琏回说：〃 上