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回到家中；贾琏贾珍接着；贾政将朝内的话述了一遍；众人喜欢。贾珍便回说：〃宁国府第收拾齐全；回明了要搬过去。栊翠庵圈在园内；给四妹妹静养。〃贾政并不言语； 隔了半日； 却吩咐了一番仰报天恩的话。贾琏也趁便回说：〃巧姐亲事；父亲太太都愿意给周家为媳。〃贾政昨晚也知巧姐的始末；便说：〃大老爷大太太作主就是了。莫说村居不好；只要人家清白；孩子肯念书；能够上进。朝里那些官儿难道都是城里的人么？〃 贾琏答应了〃是〃；又说：〃父亲有了年纪；况且又有痰症的根子；静养几年；诸事原仗二老爷为主。 〃贾政道：〃提起村居养静；甚合我意。只是我受恩深重；尚未酬报耳。〃贾政说毕进内。贾琏打发请了刘姥姥来；应了这件事。刘姥姥见了王夫人等；便说些将来怎样升官；怎样起家；怎样子孙昌盛。正说着；丫头回道：〃花自芳的女人进来请安。〃王夫人问几句话；花自芳的女人将亲戚作媒；说的是城南蒋家的；现在有房有地；又有铺面 ；姑爷年纪略大了几岁；并没有娶过的；况且人物儿长的是百里挑一的。王夫人听了愿意；说道：〃你去应了；隔几日进来再接你妹子罢。〃王夫人又命人打听；都说是好。王夫人便告诉了宝钗；仍请了薛姨妈细细的告诉了袭人。袭人悲伤不已；又不敢违命的；心里想起宝玉那年到他家去；回来说的死也不回去的话；〃如今太太硬作主张。若说我守着；又叫人说我不害臊；若是去了；实不是我的心愿〃；便哭得咽哽难鸣；又被薛姨妈宝钗等苦劝； 回过念头想道：〃我若是死在这里；倒把太太的好心弄坏了。我该死在家里才是。 〃于是；袭人含悲叩辞了众人；那姐妹分手时自然更有一番不忍说。袭人怀着必死的心肠上车回去；见了哥哥嫂子；也是哭泣；但只说不出来。那花自芳悉把蒋家的娉礼送给他看；又把自己所办妆奁一一指给他瞧；说那是太太赏的；那是置办的。袭人此时更难开口；住了两天；细想起来：〃哥哥办事不错；若是死在哥哥家里；岂不又害了哥哥呢。〃千思万想；左右为难；真是一缕柔肠；几乎牵断；只得忍住。
那日已是迎娶吉期； 袭人本不是那一种泼辣人；委委屈屈的上轿而去；心里另想到那里再作打算。岂知过了门；见那蒋家办事极其认真；全都按着正配的规矩。一进了门； 丫头仆妇都称奶奶。袭人此时欲要死在这里；又恐害了人家；辜负了一番好意。那夜原是哭着不肯俯就的； 那姑爷却极柔情曲意的承顺。到了第二天开箱；这姑爷看见一条猩红汗巾；方知是宝玉的丫头。原来当初只知是贾母的侍儿；益想不到是袭人。此时蒋玉菡念着宝玉待他的旧情； 倒觉满心惶愧；更加周旋；又故意将宝玉所换那条松花绿的汗巾拿出来。袭人看了；方知这姓蒋的原来就是蒋玉菡；始信姻缘前定。袭人才将心事说出；蒋玉菡也深为叹息敬服；不敢勉强；并越发温柔体贴；弄得个袭人真无死所了。看官听说：虽然事有前定；无可奈何。但孽子孤臣；义夫节妇；这〃不得已〃三字也不是一概推委得的。此袭人所以在又一副册也。正是前人过那桃花庙的诗上说道：
千古艰难惟一死；伤心岂独息夫人！
不言袭人从此又是一番天地。 且说那贾雨村犯了婪索的案件；审明定罪；今遇大赦； 褫籍为民。雨村因叫家眷先行；自己带了一个小厮；一车行李；来到急流津觉迷渡口。 只见一个道者从那渡头草棚里出来；执手相迎。雨村认得是甄士隐；也连忙打恭； 士隐道：〃贾先生别来无恙？〃雨村道：〃老仙长到底是甄老先生！何前次相逢觌面不认？ 后知火焚草亭；下鄙深为惶恐。今日幸得相逢；益叹老仙翁道德高深。奈鄙人下愚不移 ； 致有今日。〃甄士隐道：〃前者老大人高官显爵；贫道怎敢相认！原因故交；敢赠片言； 不意老大人相弃之深。 然而富贵穷通；亦非偶然；今日复得相逢；也是一桩奇事。这里离草庵不远；暂请膝谈；未知可否？〃
雨村欣然领命；两人携手而行；小厮驱车随后；到了一座茅庵。士隐让进雨村坐下 ； 小童献上茶来。雨村便请教仙长超尘的始末。士隐笑道：〃一念之间；尘凡顿易。老先生从繁华境中来；岂不知温柔富贵乡中有一宝玉乎？〃雨村道：〃怎么不知。近闻纷纷传述； 说他也遁入空门。下愚当时也曾与他往来过数次；再不想此人竟有如是之决绝。〃 士隐道：〃非也。这一段奇缘；我先知之。昔年我与先生在仁清巷旧宅门口叙话之前；我已会过他一面。 〃雨村惊讶道：〃京城离贵乡甚远；何以能见？〃士隐道：〃神交久矣。〃雨村道：〃既然如此；现今宝玉的下落；仙长定能知之。〃士隐道：〃宝玉；即宝玉也。那年荣宁查抄之前；钗黛分离之日；此玉早已离世。一为避祸；二为撮合；从此夙缘一了；形质归一； 又复稍示神灵；高魁贵子；方显得此玉那天奇地灵之宝；非凡间可比。前经茫茫大士渺渺真人携带下凡； 如今尘缘已满；仍是此二人携归本处；这便是宝玉的下落。〃 雨村听了； 虽不能全然明白；却也十知四五；便点头叹道：〃原来如此；下愚不知。但那宝玉既有如此的来历； 又何以情迷至此；复又豁悟如此？还要请教。〃士隐笑道：〃此事说来；老先生未必尽解。太虚幻境即是真如福地。一番阅册；原始要终之道；历历生平； 如何不悟？仙草归真；焉有通灵不复原之理呢！〃雨村听着；却不明白了。知仙机也不便更问； 因又说道：〃宝玉之事既得闻命；但是敝族闺秀如此之多；何元妃以下算来结局俱属平常呢？〃士隐叹息道：〃老先生莫怪拙言；贵族之女俱属从情天孽海而来。大凡古今女子；那‘淫'字固不可犯；只这‘情'字也是沾染不得的。所以崔莺苏小；无非仙子尘心； 宋玉相如；大是文人口孽。凡是情思缠绵的；那结果就不可问了。〃雨村听到这里； 不觉拈须长叹； 因又问道：〃请教老仙翁；那荣宁两府；尚可如前否？〃士隐道：〃福善祸淫； 古今定理。现今荣宁两府；善者修缘；恶者悔祸；将来兰桂齐芳；家道复初；也是自然的道理。 〃雨村低了半日头；忽然笑道：〃是了；是了。现在他府中有一个名兰的已中乡榜；恰好应着‘兰'字。适间老仙翁说‘兰桂齐芳'；又道宝玉‘高魁子贵'；莫非他有遗腹之子； 可以飞黄腾达的么？〃士隐微微笑道：〃此系后事；未便预说。〃雨村还要再问； 士隐不答；便命人设俱盘飧；邀雨村共食。
食毕； 雨村还要问自己的终身；士隐便道：〃老先生草庵暂歇；我还有一段俗缘未了；正当今日完结。〃雨村惊讶道：〃仙长纯修若此；不知尚有何俗缘？〃士隐道：〃也不过是儿女私情罢了。 〃雨村听了益发惊异：〃请问仙长；何出此言？〃士隐道：〃老先生有所不知； 小女英莲幼遭尘劫；老先生初任之时曾经判断。今归薛姓；产难完劫；遗一子于薛家以承宗祧。 此时正是尘缘脱尽之时；只好接引接引。〃士隐说着拂袖而起。雨村心中恍恍惚惚；就在这急流津觉迷渡口草庵中睡着了。
这士隐自去度脱了香菱；送到太虚幻境；交那警幻仙子对册；刚过牌坊；见那一僧一道；缥渺而来。士隐接着说道：〃大士；真人；恭喜；贺喜！情缘完结；都交割清楚了么？ 〃那僧说：〃情缘尚未全结；倒是那蠢物已经回来了。还得把他送还原所；将他的后事叙明；不枉他下世一回。〃士隐听了；便供手而别。那僧道仍携了玉到青埂峰下；将宝玉安放在女娲炼石补天之处；各自云游而去。从此后；〃天外书传天外事；两番人作一番人。 〃
这一日空空道人又从青埂峰前经过；见那补天未用之石仍在那里；上面字迹依然如旧； 又从头的细细看了一遍；见后面偈文后又历叙了多少收缘结果的话头；便点头叹道：〃我从前见石兄这段奇文；原说可以闻世传奇；所以曾经抄录；但未见返本还原。 不知何时复有此一佳话；方知石兄下凡一次；磨出光明；修成圆觉；也可谓无复遗憾了 。只怕年深日久；字迹模糊；反有舛错；不如我再抄录一番；寻个世上无事的人；托他传遍； 知道奇而不奇；俗而不俗；真而不真；假而不假。或者尘梦劳人；聊倩鸟呼归去；山灵好客； 更从石化飞来；亦未可知。〃想毕；便又抄了；仍袖至那繁华昌盛的地方；遍寻了一番；不是建功立业之人；即系饶口谋衣之辈；那有闲情更去和石头饶舌。直寻到急流津觉迷度口； 草庵中睡着一个人；因想他必是闲人；便要将这抄录的》给他看看。那知那人再叫不醒。空空道人复又使劲拉他；才慢慢的开眼坐起；便草草一看 ；仍旧掷下道：〃这事我早已亲见尽知。你这抄录的尚无舛错；我只指与你一个人；托他传去；便可归结这一公案了。〃空空道人忙问何人；那人道：〃你须待某年某月某日到一个悼红轩中；有个曹雪芹先生；只说贾雨村言托他如此如此。〃说毕；仍旧睡下了。
那空空道人牢牢记着此言； 又不知过了几世几劫；果然有个悼红轩；见那曹雪芹先生正在那里翻阅历来的古史。 空空道人便将贾雨村言了；方把这》示看。 那雪芹先生笑道： 〃果然是‘贾雨村言'了！〃空空道人便问：〃先生何以认得此人；便肯替他传述？ 〃曹雪芹先生笑道：〃说你空；原来你肚里果然空空。既是假语村言；但无鲁鱼亥豕以及背谬矛盾之处； 乐得与二三同志；酒余饭饱；雨夕灯窗之下；同消寂寞；又不必大人先生品题传世； 似你这样寻根问底；便是刻舟求剑；胶柱鼓瑟了。〃那空空道人听了；仰天大笑；掷下抄本；飘然而去。一面走着；口中说道：〃果然是敷衍荒唐！不但作者不知；抄者不知；并阅者也不知。不过游戏笔墨；陶情适性而已！〃后人见了这本奇传；亦曾题过四句为作者缘起之言更转一竿头云：
说到辛酸处；荒唐愈可悲。
由来同一梦；休笑世人痴！
红楼人物…宁国府贾敬
贾敬，宁国公贾演的孙子，京营节度使世袭一等神威将军贾代化的次子。是丙辰科进士，却一味好道，在都外玄真观修炼，烧丹炼汞，别的事一概不管，放纵家人胡作非为。后因吃秘制的丹砂烧胀而死，死时腹中坚硬如铁，面皮嘴唇烧得紫绛皱裂。死后天