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谁知红玉听了宝钗的话；便信以为真；让宝钗去远；便拉坠儿道：〃了不得了！林姑娘蹲在这里；一定听了话去了！〃坠儿听说；也半日不言语。红玉又道：〃这可怎么样呢？ 〃坠儿道：〃便是听了；管谁筋疼；各人干各人的就完了。〃红玉道：〃若是宝姑娘听见；还倒罢了。林姑娘嘴里又爱刻薄人；心里又细；他一听见了；倘或走露了风声；怎么样呢？ 〃 二人正说着；只见文官；香菱；司棋；待书等上亭子来了。二人只得掩住这话；且和他们顽笑。
只见凤姐儿站在山坡上招手叫； 红玉连忙弃了众人；跑至凤姐跟前；堆着笑问：〃 奶奶使唤作什么事？ 〃凤姐打谅了一打谅；见他生的干净俏丽；说话知趣；因笑道：〃我的丫头今儿没跟进我来。 我这会子想起一件事来；要使唤个人出去；不知你能干不能干；说的齐全不齐全？〃红玉笑道：〃奶奶有什么话；只管吩咐我说去。若说的不齐全；误了奶奶的事； 凭奶奶责罚就是了。〃凤姐笑道：〃你是那位小姐房里的？我使你出去；他回来找你；我好替你说的。〃红玉道：〃我是宝二爷房里的。〃凤姐听了笑道：〃嗳哟！你原来是宝玉房里的； 怪道呢。也罢了；等他问；我替你说。你到我们家；告诉你平姐姐：外头屋里桌子上汝窑盘子架儿底下放着一卷银子； 那是一百六十两；给绣匠的工价；等张材家的来要； 当面称给他瞧了；再给他拿去。再里头床头间有一个小荷包拿了来。〃
红玉听说撤身去了； 回来只见凤姐不在这山坡子上了。因见司棋从山洞里出来； 站着系裙子；便赶上来问道：〃姐姐；不知道二奶奶往那里去了？〃司棋道：〃没理论。〃红玉听了； 抽身又往四下里一看；只见那边探春宝钗在池边看鱼。红玉上来陪笑问道：〃 姑娘们可知道二奶奶那去了？ 〃探春道：〃往你大奶奶院里找去。〃红玉听了；才往稻香村来； 顶头只见晴雯；绮霰；碧痕；紫绡；麝月；待书；入画；莺儿等一群人来了。晴雯一见了红玉； 便说道：〃你只是疯罢！院子里花儿也不浇；雀儿也不喂；茶炉子也不グ；就在外头逛。 〃红玉道：〃昨儿二爷说了；今儿不用浇花；过一日浇一回罢。我喂雀儿的时侯；姐姐还睡觉呢。〃碧痕道：〃茶炉子呢？〃红玉道：〃今儿不该我グ的班儿；有茶没茶别问我。〃绮霰道：〃你听听他的嘴！你们别说了；让他逛去罢。〃红玉道：〃你们再问问我逛了没有。 二奶奶使唤我说话取东西的。〃说着将荷包举给他们看；方没言语了；大家分路走开。晴雯冷笑道：〃怪道呢！原来爬上高枝儿去了；把我们不放在眼里。不知说了一句话半句话；名儿姓儿知道了不曾呢；就把他兴的这样！这一遭半遭儿的算不得什么； 过了后儿还得听呵！有本事从今儿出了这园子；长长远远的在高枝儿上才算得。〃一面说着去了。
这里红玉听说；不便分证；只得忍着气来找凤姐儿。到了李氏房中；果见凤姐儿在这里和李氏说话儿呢。 红玉上来回道：〃平姐姐说；奶奶刚出来了；他就把银子收了起来； 才张材家的来讨；当面称了给他拿去了。〃说着将荷包递了上去；又道：〃平姐姐教我回奶奶： 才旺儿进来讨奶奶的示下；好往那家子去。平姐姐就把那话按着奶奶的主意打发他去了。 〃凤姐笑道：〃他怎么按我的主意打发去了？〃红玉道：〃平姐姐说：我们奶奶问这里奶奶好。原是我们二爷不在家；虽然迟了两天；只管请奶奶放心。等五奶奶好些； 我们奶奶还会了五奶奶来瞧奶奶呢。五奶奶前儿打发了人来说；舅奶奶带了信来了；问奶奶好；还要和这里的姑奶奶寻两丸延年神验万全丹。若有了；奶奶打发人来 ；只管送在我们奶奶这里。明儿有人去；就顺路给那边舅奶奶带去的。〃
话未说完； 李氏道：〃嗳哟哟！这些话我就不懂了。什么‘奶奶'‘爷爷'的一大堆。〃 凤姐笑道：〃怨不得你不懂；这是四五门子的话呢。〃说着又向红玉笑道：〃好孩子；难为你说的齐全。 别象他们扭扭捏捏的蚊子似的。嫂子你不知道；如今除了我随手使的几个丫头老婆之外； 我就怕和他们说话。他们必定把一句话拉长了作两三截儿；咬文咬字；拿着腔儿；哼哼唧唧的；急的我冒火；他们那里知道！先时我们平儿也是这么着；我就问着他：难道必定装蚊子哼哼就是美人了？说了几遭才好些儿了。〃李宫裁笑道：〃都象你泼皮破落户才好。 〃凤姐又道：〃这一个丫头就好。方才两遭；说话虽不多；听那口声就简断。〃说着又向红玉笑道：〃你明儿伏侍我去罢。我认你作女儿；我一调理你就出息了。〃
红玉听了； 扑哧一笑。凤姐道：〃你怎么笑？你说我年轻；比你能大几岁；就作你的妈了？你还作春梦呢！你打听打听；这些人头比你大的大的；赶着我叫妈；我还不理。今儿抬举了你呢！〃红玉笑道：〃我不是笑这个；我笑奶奶认错了辈数了。我妈是奶奶的女儿；这会子又认我作女儿。〃凤姐道：〃谁是你妈？〃李宫裁笑道：〃你原来不认得他？他是林之孝之女。〃凤姐听了十分诧异；说道：〃哦！原来是他的丫头。〃又笑道：〃林之孝两口子都是锥子扎不出一声儿来的。我成日家说；他们倒是配就了的一对夫妻；一个天聋； 一个地哑。那里承望养出这么个伶俐丫头来！你十几岁了？〃红玉道：〃十七岁了。〃又问名字；红玉道：〃原叫红玉的；因为重了宝二爷；如今只叫红儿了。〃
凤姐听说将眉一皱； 把头一回；说道：〃讨人嫌的很！得了玉的益似的；你也玉；我也玉。〃因说道：〃既这么着肯跟；我还和他妈说；‘赖大家的如今事多；也不知这府里谁是谁； 你替我好好的挑两个丫头我使'；他一般答应着。他饶不挑；倒把这女孩子送了别处去。难道跟我必定不好？〃李氏笑道：〃你可是又多心了。他进来在先；你说话在后； 怎么怨的他妈！ 〃凤姐道：〃既这么着；明儿我和宝玉说；叫他再要人去；叫这丫头跟我去。可不知本人愿意不愿意？〃红玉笑道：〃愿意不愿意；我们也不敢说。只是跟着奶奶； 我们也学些眉眼高低； 出入上下；大小的事也得见识见识。〃刚说着；只见王夫人的丫头来请；凤姐便辞了李宫裁去了。红玉回怡红院去；不在话下。
如今且说林黛玉因夜间失寐； 次日起来迟了；闻得众姊妹都在园中作饯花会；恐人笑他痴懒； 连忙梳洗了出来。刚到了院中；只见宝玉进门来了；笑道：〃好妹妹；你昨儿可告我了不曾？教我悬了一夜心。〃林黛玉便回头叫紫鹃道：〃把屋子收拾了；撂下一扇纱屉；看那大燕子回来；把帘子放下来；拿狮子倚住；烧了香就把炉罩上。〃一面说一面又往外走。宝玉见他这样；还认作是昨日中晌的事；那知晚间的这段公案；还打恭作揖的。 林黛玉正眼也不看；各自出了院门；一直找别的姊妹去了。宝玉心中纳闷；自己猜疑： 看起这个光景来；不象是为昨日的事；但只昨日我回来的晚了；又没有见他；再没有冲撞了他的去处了。一面想；一面由不得随后追了来。
只见宝钗探春正在那边看鹤舞； 见黛玉去了；三个一同站着说话儿。又见宝玉来了；探春便笑道：〃宝哥哥；身上好？我整整的三天没见你了。〃宝玉笑道：〃妹妹身上好？ 我前儿还在大嫂子跟前问你呢。〃探春道：〃宝哥哥；你往这里来；我和你说话。〃宝玉听说； 便跟了他；离了钗；玉两个；到了一棵石榴树下。探春因说道：〃这几天老爷可曾叫你？〃宝玉笑道：〃没有叫。〃探春说：〃昨儿我恍惚听见说老爷叫你出去的。〃宝玉笑道：〃 那想是别人听错了； 并没叫的。〃探春又笑道：〃这几个月；我又攒下有十来吊钱了；你还拿了去；明儿出门逛去的时侯；或是好字画；好轻巧顽意儿；替我带些来。〃宝玉道：〃 我这么城里城外； 大廊小庙的逛；也没见个新奇精致东西；左不过是那些金玉铜磁没处撂的古董；再就是绸缎吃食衣服了。〃探春道：〃谁要这些。怎么象你上回买的那柳枝儿编的小篮子；整竹子根抠的香盒儿；胶泥垛的风炉儿；这就好了。我喜欢的什么似的 ；谁知他们都爱上了；都当宝贝似的抢了去了。〃宝玉笑道：〃原来要这个。这不值什么； 拿五百钱出去给小子们； 管拉一车来。〃探春道：〃小厮们知道什么。你拣那朴而不俗； 直而不拙者；这些东西；你多多的替我带了来。我还象上回的鞋作一双你穿；比那一双还加工夫；如何呢？〃
宝玉笑道：〃你提起鞋来；我想起个故事：那一回我穿着；可巧遇见了老爷；老爷就不受用；问是谁作的。我那里敢提‘三妹妹'三个字；我就回说是前儿我生日；是舅母给的。老爷听了是舅母给的；才不好说什么；半日还说：‘何苦来！虚耗人力；作践绫罗；作这样的东西。'我回来告诉了袭人；袭人说这还罢了；赵姨娘气的抱怨的了不得：‘正经兄弟； 鞋搭拉袜搭拉的没人看的见；且作这些东西！'〃探春听说；登时沉下脸来；道：〃 这话糊涂到什么田地！怎么我是该作鞋的人么？环儿难道没有分例的；没有人的？一般的衣裳是衣裳； 鞋袜是鞋袜；丫头老婆一屋子；怎么抱怨这些话！给谁听呢！我不过是闲着没事儿；作一双半双；爱给那个哥哥弟弟；随我的心。谁敢管我不成！这也是白气。 〃宝玉听了；点头笑道：〃你不知道；他心里自然又有个想头了。〃探春听说；益发动了气 ； 将头一扭；说道：〃连你也糊涂了！他那想头自然是有的；不过是那阴微鄙贱的见识。 他只管这么想； 我只管认得老爷；太太两个人；别人我一概不管。就是姊妹弟兄跟前； 谁和我好； 我就和谁好；什么偏的庶的；我也不知道。论理我不该说他；但忒昏愦的不象了！还有笑话呢：就是上回我给你那钱；替我带那顽的东西。过了两天；他见了我；也是说没钱使； 怎么难；我也不理论。谁知后来丫头们出去了；他就抱怨起来；说我攒的钱为什么给你使；倒不给环儿使呢。我听见这话；又好笑又好气；我就出来往太太跟前去了。 〃正说着；只见宝钗那边笑道：〃说完了；来罢。显见的是哥哥妹妹了；丢下别人； 且说梯己去。我们听一句儿就使不得了！〃说着；探春宝玉二人方笑着来了。
宝玉因不见了林黛玉；便知他躲了别处去了；想了一想；索性迟两日；等他的气消一消再去也罢了。因低头看见许多凤仙石榴等各色落花；锦重