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阿陵一手前伸，遥遥对着死尸的头顶，缓缓闭上双目。
一缕碧丝从她中指射出，在死尸头部暴成一团碧光。众人能够听见在死尸头骨内里发出微弱的劈啪密响。
片刻后，它四肢颤动。忽然，一翻身，它坐了起来！
正在凝神细看的拉维尼娜惊骇欲绝，啊一声大叫，躲到阿陵背后。
其他人也纷纷面色大变。
阿陵：“我将提取他脑内潜藏最深的记忆，然后借蕴物凝形发声出来，大家不必惊慌。”
死尸是不会说话的。
可是这一个会。
只见它颤巍巍站起，摇晃了几下站定。头颅向上扬起，双手环抱，仿佛怀里紧抱着一个人的模样。
它喉咙里传出沙哑的声音。一开始还模糊不清，稍后逐渐清晰：
“……小……小娥……”
“……我要走了……好好照顾我们的孩子……”
它喉咙里又传出一个稍尖细的声音：“不……不要……阿正，不要……我不要我们的孩子没出生就没了爹……”
“小娥，只要过了这一次，就这一次！你和孩子就能过上好日子，再不会有人来欺负你们……我要走了……”
它喉头哽咽抽搐了一番，声音渐渐低沉下去。
它双膝曲倒，跪在地上。
一个威严的男声从它喉咙里传来：“19号，你的任务是什么？”
“杀！”
“杀谁？”
“明王！”
它赫然摆出一个拔刀的动作，把众人吓了一大跳。
“还有呢？”
“和明王相关的一切人等。”
“之后呢？”
“杀！”
“杀谁？”
“自己。”
“很好。你可以放心去了，你的家人会过上好日子。”
“……你的家人会过上好日子……”
“……你的家人会过上好日子……”
这个声音低沉的重复了很多遍。
……
它又说了些模糊不清的话，之后缓缓软倒在地上，再不动弹。
阿陵淡淡道：“他脑内的记忆被人用恶毒的功夫抹掉了，仅余此最深刻的记忆。”
一样是死，有人死天崩地裂、鬼神哭泣，有人死却如此卑微……
自始至终，拉维尼娜都闭着眼睛躲在阿陵身后，用手紧紧捂着耳朵，此刻才敢现身出来，却始终不敢看那地上的死尸一眼。
厅内数十人鸦雀无声。
拉维尼娜偷眼观看众人的神色。
明王半躺着坐在居中的大椅上，一手掐额，轻轻揉着太阳穴。他脑后雪白的长发中数根黑丝微微浮动着，格外引人注目。这几日，威特尼斯不知从何处给他找来半人高的一堆羊皮纸卷，他整日埋首其中，巨细无疑地翻阅，间中还有各种消息雪片般飞来。
威特尼斯素手立在明王身侧，看似气定神闲，但他脸上淡淡的血色掩不住连日来四处奔波的辛苦。
易周盟主雷斯守着身边小几上的杯子，不时举起来轻轻抿着。他旁边有兀由珠等易周盟的七八个上层人物。
这一侧的一把软椅上坐着来自原来教宗的莱文奈特，他身边是莱亚诺和黑祭祀柯蒙，还有十几个上阶的军官。
阿陵叫人来把地上的死尸抬走掩埋。
威特尼斯待要开口说话，厅外忽然传来脚步声响。
众人尚在齐齐转头外看的时候，只觉眼前一花，雷斯旁边的空椅子上已经多了一个人。
不是别人，正是拉维尼娜的哥哥渥瑞尔。只见他端起小几上的杯子，也不管是谁喝过，咕噜一口喝干，然后就脸色铁青地闷头坐在那里，不言不语。
众人面面相觑，不知发生了什么事。
片刻，渥瑞尔抹了把嘴唇，闷头闷脑道：“那人除了喝酒看书，就是看书喝酒！五天来我寸步不离地跟着他，他倒是舒服了，可害苦了我！”
那一日明王到达太极城邦之前，曾有一人在台下不断挑拨民怨，一副唯恐天下不乱的模样，渥瑞尔被派去跟踪调查他。
明王依旧那副样子，连眼睛都没有抬一下。
威特尼斯见明王没有什么表示，微笑问道：“他是什么来历？都去过什么地方？见过什么人？”
渥瑞尔哼了一声道：“此人名叫艾林，据其邻居讲，他是一个家世败落的公子哥，祖上曾因倒卖晶石而发过大财，到他父亲一辈衰落下去。这五天他除了到浮生广场接受圣光解毒，余下时间都守在房里。有一个小丫头给他做饭，此外没有什么人和他来往过。”他想了想，又说道，“此人没有任何拥有玄魔质的迹象，而且周围的邻居对他的口碑并不坏。”
渥瑞尔举壶给自己的杯子哗哗续水，边道：“可是我却感觉这人邪里邪气的，偏偏抓不到他的痛脚，真是气死我了！”
兀由珠在一边道：“陛下，要不我再派人去细细访查一下？”
明王垂下右手，目中神光一闪而逝。
我有些头痛。
到现在我才明白命运锁链到底怎么个严酷法。按照乾坤定的说法，施加命运锁链之后，所有百姓的苦乐哀痛都将直接反应到我的神经里来。以前我还不把它当回事，昨日深夜我却着实地体味到自己错得多么厉害！
在这之前命运锁链只是简单的连接而已，到了那一刻，知觉的闸门忽然开放，无数种苦乐滚滚涌入我的意识里。没有办法形容那种感觉，非常大，可似乎张开双臂就能抱住。非常稀薄，可仿佛有山一样的重量。有无数种滋味，却又似只有那么单一的一种。
我被禁锢在那里。手脚不能动，嘴不能说，只能看着，听着。
百姓的苦，让我苦。百姓的乐，让我乐。可是那苦是如此之多，那乐是如此之少！
还有愤怒，有怨恨，有嫉妒，有嘲讽……无数种负面的情绪，狂风暴雨一样冲击着我的意志。那不是我的感受，偏偏强加在我的身体上。脱不开，挣不动……
怒海狂潮之中，无法分辨那是什么，只能紧守意志的门户，如一叶孤舟在风暴里飘摇着。
我一辈子也不想再经历一次这样的感受，可是我知道，这样的感受每过七天都会在一个子时到来。这已经是我无法规避的命运。
我的水宰辅还好些，日前我用命运锁链把他也和全部百姓接连起来，只是接连的程度很低。即便如此，他也失控地痛叫起来。
过了五六个小时，头痛的后遗症还未完全消去。
早晨，我们一致决定要做点什么，再这样下去可不行！只消再来上那么四五次，我们非疯掉不可。
这一刻，兀由珠正说到要再派人去细细访查艾林。
我心里盘算着，坐直道：“不必再查了，这几日他做了什么我都一清二楚，甚至他看的书我都可以背一段给你们听。”事实上，我的灵神一直弥散在太极城邦的大街小巷，如果我愿意，这里发生的任何事都逃不过我的耳目。
渥瑞尔脸色涨红：“陛下，您……您……”
看着他尴尬的模样，算是这个早晨唯一能让我开心的事。对，我必须找些乐子。
我嘴角露出一丝促狭的笑容，道：“你想说，为什么我都知道还要你去查，对不对？”
渥瑞尔点头。其他人也都露出倾听的神色。
我道：“原因嘛，很简单。我叫你去，是要你守住他！”
渥瑞尔：“守住他？”
我笑道：“你还以为自己隐藏得好，其实他早就发现你了。站起来，让大家看看。”
渥瑞尔傻傻地站起来，只见他背后用朱笔画了一只小乌龟。
众人莞尔，渥瑞尔知道后脸色一下由红变紫。
我笑，威特尼斯也在笑。只有他才明白我笑的真正原因。
我面容一整道：“真正的高手往往是不显山不露水，这位艾林并非是没有玄魔质，而是已达至极高的境界，高到你已看不出来的地步。”
兀由珠：“可是陛下……渥瑞尔去查访和守住他有何关系？”
我道：“此人眼高于顶，寻常人物都不放在眼里。渥瑞尔虽比他差一些，可是进境一日千里，前途不可限量。他之所以留在城里，乃是对渥瑞尔产生了好奇。否则给他溜到南方去，我们的麻烦会很大。”
一直默不作声的雷斯这时开言道：“陛下，难道他和这次事件确有关联？”
我默默梳理着连日来掌握的资讯，淡淡道：“详情我也不知，但他难逃干系。”
莱亚诺：“我们把他捉来，一问就知。”
安坐椅上的莱文奈特放下手中的杯子：“能在渥瑞尔眼皮低下给背上画了东西，这等人岂是说捉就捉？我想陛下是另有打算吧？”
我微笑点头，也不答话，转头示意威特尼斯。
门外早有两人托着一个木架来到大厅中央，架上支着一副三尺放宽的地图。
威特尼斯上前两步：“这副地图是我国的山川城邦分布图。”
地图上，明列帝国明显地被蓝色的海峡从大陆上分离出来，连城、泰下、森欲和赛亚四大城邦成四足之势列于帝国四角，太极城邦居于帝国中央。北部的迦叶河流域横断大陆，南部的易周湖南连易周海湾，北入大陆腹地，最深处沿湖而建的周亭仅隔太极城邦三百余里。
威特尼斯指点着地图道：“时至今日，魔神方去，陛下尚未立国，我国各处大都处于一种权力的半真空状态。太极城邦百万百姓中毒，时至今日才算勉强脱困。本来我们以为是大祭祀休切所为，经过和莱文奈特先生等人的详细推究，我们才知不是那么简单。然而，至今我们还不能确定下毒者到底属于哪一方的势力。南部连城和泰下结成了联盟，表面上打出陛下的旗帜，实际上暗流汹涌，大大小小十几股势力正在倾力争夺两座大城的控制权。据探知，这六天里两座大城已经发生了三十多起流血事件。西部的森欲北有大山阻挡，东、南、西三方有妖兽大军压境，岌岌可危。由于城里百姓大多靠渔业为生，妖兽一至，海陆各交通�