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七百步。
大部队里拥有玄魔功的武士开始吟咏他们的咒语，而蹲伏在重甲步兵之间的特殊团队——装备了连环烈焰弩的弩手，缓缓扣紧了扳机。
五百步！
嗤嗤嗤嗤！
烈焰飞蝗，如雨而至。连环烈焰弩是一种改造过后的弩箭，不但箭头改造成为专门穿透妖兽装甲的叠钨钢头，弩弓本身还加入了火药推进，稳定射程可达到创记录的五百步。
冲在最前面的一排精牛纷纷中箭，刺猬一般扑倒在地面上。高速奔袭之中，它们的倒地立刻阻碍了后面妖兽的路径，跌地滚爬者不在少数。
当妖兽前进到三百步时，第十轮连环烈焰弩已经射完，弓箭手撤下烈焰弩，又拿出普通的弓弩。
两百五十步。
仰天四十五度，万箭齐发！
只听到“崩崩”怒响的弓弦声和羽箭激飞的呼啸声，一排一排的飞箭闪着夺命的芒光，落地处妖兽成片倒下。
妖兽前沿距人类部队前沿——两百步！
这一刻，侧翼分击的两支部队已经咬到了妖兽侧后翼的尾巴，妖兽的队伍更趋混乱。玄魔武士的吟咏同趋高亢，妖兽阵前约四五百步长、五十步宽的土地突然化成了流沙。重型的精牛跑着跑着就陷了进去，沦为人类弓箭手的靶子，或者变成后面妖兽的垫脚石。
从五百步开始到现在，短暂片刻之间死在弓弩下的妖兽已达四五千数，伤者无数。更重要的，是成功地阻碍了妖兽的前冲之势，增加了其混乱程度。
弓箭更趋密集！
处在最前线处的精牛终于抵受不住这种折腾，开始有小股转弯后退，而后方精狼的护甲要少很多，早被半空中坠落的箭雨射得不堪，此刻见精牛逃遁，呼啦四散奔逃。
达菲斯手中长刀一挥，大喝道：“弟兄们，斩兽卫国的时候到了，冲啊！”
隆隆铁骑擂击着大地，血光，荡漾起来。
……
这一夜在混混厄厄中度过。
昨夜，魔神败退不久我开始感到周身乏力，脑里眩晕。九天前强用灵神的疲劳尚未完全缓过来，此次又大动干戈，玄黄气忽上忽下蠢蠢欲动。
在阿陵的强烈警告下，我忍着到南方去的冲动，勉强休息了一夜，此日清晨天还未亮，就紧急把帝国大小官员招聚起来，商讨昨日战况。
我居中而坐，一手支着额头。
费尔雅出列，她一改往日的女儿家装束，周身金红甲胄，一顶紫金冠束住秀发，上插两根长长的羽翎，脸似寒霜，眉目间煞气逼人。
她目光在正襟危坐的众官员面前依次扫过，开口道：
“昨夜一战，我国在三条战线上同时遇到了妖兽的进攻。北线，太极城外妖兽十六万余尽灭，魔神重伤逃遁。南线泰下城郊，血炎、水影两位正神重创妖兽后，达菲斯将军率部四万追敌四百里，成功将海内团妖兽迫回海内城邦，前后斩兽约四万余。西线也有血战。在森欲城南，以龙骑士阿弗托里克为主攻，森欲城主周天、隐龙术师哈桑为护翼，抚南大将军莱亚诺率部一万追敌三百里，辖风团妖兽被逼退辖风，途中斩兽两万余。是役，我军取得辉煌的胜利，可受损也颇为严重，西、南两线部队加在一起，阵亡四千六百五十人，重伤两万八千四百一十二人，其余全员皆有负伤……”
我轻轻握着杯子，脑后长发中已经黑了一片。这样的战果，还是在有神祉和龙骑士参与的情况下才得来，并且被我逆转了一次时空。若非如此，那情况会如何？
四千六百五十人，已经是帝国千分之一的人数。现在离第二个七日还有四天，我的身体已经出现了反应，一阵阵的酸麻眩晕涌进意识之中，体内的玄黄气也是若即若离，无法提聚！若是到了四天之后，命运锁链将众生与我连接的闸门开启，那会是什么样的痛苦？
费尔雅越说脸色愈差，只听她道：“南线主力已经衰弱近半，一位万夫长、十二为千夫长殒命，兵器甲胄损毁近两万五千套，西线抚南大将军莱亚诺不幸受重伤，一位万夫长、四位千夫长殒命，一万部队仅余两千人可再上战场……北线，由于撤退有序，且未有追击，我军无有伤亡，可遗留在城南大营的粮草物资悉数焚毁。”
她转过身来，直直地看着我，道：“陛下，这就是您说的零伤亡战略吗？”
先前的话还不怎么样，众人默默听着，听到这最后一句，大都骇得面色发白。
我心中剧痛，只觉五内俱焚，脑里一阵轰鸣。
她说得没错，是我错估了形势。我满打满算地以为，大陆八个帝国全部开启之前，妖兽是不会进攻的，因为正如我们九人的命运是接连的一样，魔神的命运也紧连在一起，一损俱损，一荣俱荣，只有团在一起才能发挥最强的力量。
我的一切战略设定都是基于此点。所以，我和水宰辅暗暗定下先安抚国内、再练兵对外的总策略。可我从没有带兵打过仗，对敌人的估计也非常不足，恰恰犯了不知己不知彼的兵家大忌！
我缓缓起立，脑后黑白夹杂的头发微微飘浮。
凝视了火宰辅半晌，苦笑道：“本王错了！多谢火宰辅醍醐灌顶，一语惊人。议长阁下，”我看着莱文奈特，“请你发起一个议题，本王所定战略有误，愿接受任何裁决。”
火宰辅脸上一阵茫然，缓缓低头，不再言语。
莱文奈特起身道：“陛下不须如此。且不论昨夜陛下击退魔神保住太极之城和太极之阵，单单说这一个伤亡。哪一场仗不死人？况且我们面对的是无资料可考的强悍妖兽。与毙敌的数目相比，我军伤亡人数实在是够少的了！”
雷斯也起身道：“陛下，与其议论这些，不如先决定如何料理后事和拟定进一步的方略要紧。妖兽虽被压缩在海内辖风两城，但随时会反扑，而我南线将士伤亡又大……”
兀由珠也点头：“陛下，我军粮草也开始出现紧张，武器甲胄都出现大规模的破损，弓箭供应尤其匮乏，这些都亟需妥善处理。”
水宰辅上前两步道：“陛下，几位大臣所言极是。目前，我军西南两线胜状虽惨烈些，但这毕竟是大胜！此后提起妖兽再也不会战战兢兢，每一个将士都会坚信我们能打败它们！经此一战，我们收集了大量的数据，也明白了很多的事实，应该针对这些拟定新的方略。”
我心里稍微舒服了一些，重新坐下，对低头不语的火宰辅道：“宰辅，关于你的质疑本王会给你一个说法，此议暂且压下。”
又转头对水宰辅道：“你二人昨夜在太极阵的枢纽里，可有什么发现？”
水宰辅道：“陛下，关于细节的发现，稍后再向陛下详述。臣倒是觉得妖兽的进攻和这水火太极之阵的开启有关系。”
“哦？”我来了精神。
水宰辅：“妖兽早不来，晚不来，恰恰在太极之阵开启之后不久就到了，而且魔法阵也能使用。我想，魔神指挥妖兽来进攻太极城也可能是临时的决定。”
他手指幻动，身前出现一个六角形的魔法阵，“太极之阵开通后，魔法阵开禁，不但魔神能够使用，我们也能使用。魔神定是在发现这点后，又知觉到太极阵的枢纽所在，想到若击溃太极城邦，不但能击溃整个帝国的防线，又能在帝国的核心地带站住脚，此后想到哪就能到哪，进退自如。”
我不断点头，道：“说下去！”
水宰辅威特尼斯：“如若尽灭太极城的军民一百三十万人，帝国人口四去其一，命运牵连之下，陛下必受重创。而那一刻，陛下身在森欲，他攻打太极正是千载难逢的良机。如果我是魔神，我也会这么做。”
听到这里，我想到了，忍不住开口道：“昨夜我用洞极九玄灭掉妖兽之后，魔神就不堪一击，莫非魔神也是和全部妖兽命运接连的？”
水宰辅笑着点头道：“臣正要说这一点。想这八国开世乃天定之举，陛下与众生牵连，魔神怎会异之？昨夜陛下城上激战，臣与火宰辅在阵中仿若隔岸观火，妖兽灭前魔神气势极盛，但妖兽一灭，魔神所余力量不及先前五分之一，所以陛下的玄黄气才会那么游刃有余。臣和火宰辅一致认定，魔神与陛下相仿，是和全部妖兽紧密接连的。”见我不住点头，他道：“现如今，形势一片大好，妖兽被屠灭一半，估计魔神想翻个身都难！我们只需一鼓作气将妖兽彻底赶出国界，帝国无忧矣！”
水宰辅一席话，让我心中豁然明朗。
从上一次命运锁链发作，我的意识就没有彻底的清醒过！
我豁然起立，在厅中来回踱了两圈，用手重重拍着额头。
站定，我目光炯炯地望着众人，他们眼里都露出热烈的神色。
我道：“两位宰辅，太极之阵开启之后，可维持多久？”
水宰辅眼中一亮道：“分情况不同，维持的时间不同。若没有攻击的普通情形，需十四日入阵一次。若任何一个护罩受到有攻击，则需三到七日不定。”
我缓缓点头，道：“昨日与魔神激战，我先后数次使用大规模的魔法，现在极其疲惫。加之军民伤亡过万，命运牵连之下，暂时无法提聚玄黄气。我需要闭关修整几日。”
两位宰辅同时躬身道：“请陛下吩咐！”
我心情大好，笑道：“不要说什么吩咐不吩咐的。我有几个想法说来，你们商讨一下。”
“这第一个，趁魔神难出的良机，由火宰辅率部，汇合南线、西线两路部队，一鼓作气将妖兽赶出大陆。血炎、水影两个会帮你们，南氏的龙骑士也会帮你们，两位圣女也会帮你们。怎么做，你们自己商量吧。有个要求，万万不要把妖兽打散，若其流散至我国南疆，危害甚大！另外尽可能不要与魔神正面冲突，即使他只留有百分之一的力量，你们也不是对手，明白了吗？”
火宰辅躬身领命。
“第二个，就是内政了�