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道格拉斯企图规避重点，混淆人心。林肯指摘他的论据薄弱。说他用“似 是而非、异想天开的言辞，指鹿为马，鱼目混珠。”
林肯又说：“答复道格拉斯这些根本不算辩辞的辩辞，使我觉得自己像 个傻子。”
道格拉斯没有说真话，他自己心里也明白。
林肯说：“如果有人主张 2 加 2 不等于 4，而且反复这么说，我没有什 么办法阻止他。我不能塞住他的嘴巴不让他说。我不愿指责道格拉斯法官扯谎，可是除此之外，我实在不知道还有什么话可形容他。” 论战一周又一周进行下去。许多人也都加入混战。利曼。楚门布尔说道格拉斯撒谎，说他“是有史以来最厚脸皮的人”。著名的黑人演说家菲德烈。道 格拉斯也来到伊利诺州，加入攻击的行列。布查南派的民主党员恶狠狠地贬斥道格拉斯。火爆的德裔改革家卡尔。舒兹则在外国选民面前告发他。共和 党报纸以大字标题称道格拉斯为“伪造者”。政党分裂，又腹背受敌的道格拉斯以寡敌众，四面楚歌。他在绝望中打电报给好友伍秀。F。林德说：“我 有恶犬尾随。拜托林德，来帮我对抗他们。”
发报员把这一份电报的抄本卖给共和党员，上了 20 家报纸的头条新闻， 成为极大的笑柄。
道格拉斯的政敌乐昏了头，从此以后，伍秀。F。林德至死仍被戏称为“拜 托林德”。
选举之夜，留在电报局阅读统计表的林肯知道自己失败，就动身返家。 当时外面下着雨一片漆黑，通往他家的拱形小径滑溜溜的。突然间，林肯的一只脚绊住另一只脚，他迅速平衡住身子，并说：“失足却没有摔跤。”
不久以后，一份伊利诺报的社论中提到林肯。说：“可敬的亚伯。林肯真是伊利诺州从政者中最不幸的一位。他在政治上 的每一次举动都不顺利，计划经常失败，换了任何人都无法再支持下去。”
林肯看到有那么多人涌去听他和道格拉斯辩论，自以为可以靠演说赚一 点钱，所以他准备以“发现与发明”为题发表演说。在布鲁门顿租一间大厅，又派一位小姐在门口卖票——结果没有人去听。连一个鬼影子都没有。 于是他再度回到黑鸦鸦、墙上有墨水印，书架上长出花树芽的事务所。
他回来得正是时候，他已撇下律师业务 6 个月之久，没赚到一文钱。现在他的基金用光了，手头的现金甚至不够支付屠户和杂货店的欠款。 于是他又将“老公鹿”套上破马车，再度在原野中巡回出庭。
当时是 11 月，天气突然转寒。野雁越过头顶的灰色天空往南飞，大声啼 叫；兔子冲过路面；狼在树林里悲嚎。可是马车上的忧郁男子对四周的情景视若无睹。他继续往前赶路，头垂在胸口，沉思入神，充满了绝望。
获得提名
世人从未听过这么大的闹嚷声，这真是最精彩的一刻。
1860 年春天，新成立的共和党在芝加哥开会，要提名总统候选人，谁也 没想到亚伯拉罕。林肯还会有机会上榜。就在不久以前，他自己还写信给一位报社编辑说：“坦白说，我认为自己不适宜当总统。”
当时大家一致看好英俊的纽约客威廉。H。西华。前往芝加哥的代表，在 火车上试验投票，结果西华氏得到的票数是其他候选人加起来的两倍。许多车厢中根本没有一张票是投给亚伯拉罕。林肯的。某些代表可能还不知道有 这么一个人存在。
大会恰好与西华 59 岁生日同一天召开。他很笃定自己将会获得提名，预 计以此作为生日贺礼。他自信十足地跟国会参议院的同事们道别，并邀请亲密好友到纽约奥本城的家里参加庆祝大宴，还租好一门礼炮，拖进前院，装 上子弹，朝天空翘起，准备届时向镇民报喜讯之用。
如果大会从星期四晚上开始投票，那门礼炮一定会发射，美国的历史也 会改写。可是为了等计票所需的纸张，而那位负责发票的印刷员在前往会场途中，大概停下来喝了一杯啤酒吧。总之，他迟到了，结果星期四晚上所有 与坐者全都坐在那儿干等。大厅里蚊虫猖獗，又热又闷，饥渴交加的代表们决定延到第二天早晨 10 点再开会。
中间耽搁的 17 小时，虽然不长，却足以毁掉西华的前途，把林肯送上宝 座。
西华的垮台主要该归咎于荷瑞斯。格里莱。此人外形古怪，脑袋圆得像 甜瓜，浅色的头发稀稀软软，领带至七扭八，领结则偏到左耳下面去了。
格里莱并非真心拥护林肯，但是他心存怨毒，跟威廉。H。西华和西华的 经理人梭尔罗。韦德过不去。
格里莱曾和他们两人并肩作战 14 年，他帮助西华当上纽约州的州长，又 扶助他当选国会参议员，他也曾大力帮助韦德。
格里莱的奋斗和苦战，除了换来冷眼以外，几乎什么都没得到。他想当 一名州政府印刷员，韦德把那个职位占了去。他想当纽约市的邮政局长，韦德不肯推荐他。他想当州长或副州长，韦德不仅拒绝，还说了十分绝情的话。 最后格里莱实在忍不住了，于是就写了一封长信给西华，每一段都饱含着怨恨的恶毒字句。
信是 1854 年 11 月 11 日星期六晚上写的？？此时已是 1860 年。格里莱 苦等 6年，报复的良机终于来了。共和党提名大会在芝加哥举行，休会的那 个星期四晚上，他彻夜未眠，逐一拜访每个代表团，说之以理、动之以情，更兼威胁利诱，一直由日落跑到天亮。他主持的“纽约论坛”报销路遍及北 方，比其他报纸更具影响力。他也算是个名人，所到之处，大家都静下来听 他说话。
他由各个角度提出论据。指出西华曾一再抨击共济会，1830 年依靠反共 济会的票源当选为州参议员，结果造成长远而广泛的不平。
后来西华当纽约州州长时，赞成废掉公立小学基金，主张为外国人和天 主教徒分别设立学校，结果又引起另一番熊熊的憎恨之火。
格里莱指出，往日强大的“无知派”曾强烈反对西华，宁愿投票给一只 猎犬，也不投给西华。
不仅如此，格里莱还指出这位“奸诈的鼓动者”一向过于躁进，曾提出“血腥计划”，说要制定高于宪法的法规，把边境各州的人都吓坏了，他们 一定会反对此人。
格里莱保证说：“我可以带边境各州的州长候选人来见你们，他们会证 实我的话。”
他说到做到，把群众的情绪都鼓动了起来。 宾夕法尼亚州和印第安那州的州长候选人，握拳怒目地说他们这几州一定不支持西华，提名西华，共和党将会惨败。 而共和党觉得：若想胜利，一定要稳住这几州的票源。
突然间，拥护西华的人潮开始退却。林肯的朋友们依次拜访各个代表团，劝那些反对西华的人转而支持林肯。他们说民主党一定会提名道格拉斯，全 国没有一个人比林肯更适合迎战道格拉斯，他的准备最周全，应付起来驾轻就熟，何况林肯是肯塔基人，他可以在立场不明的边境各州赢得选票。而且 他也是西北方最受欢迎他的候选人——他从劈木条、垦草皮奋斗起家，最了解百姓。
这些论点行不通的时候，他们又改用别的说辞。他们以答应让卡勒 布。B。史密斯在内阁任职，说服了印第安那州的代表们，又保证西米昂。卡美龙会坐在林肯的右首，因此争取到宾夕法尼亚州的 56 张代表票。
星期五早晨，投票开始了。4 万人涌进芝加哥，急着等候那兴奋的一刻。
1 万人拥进会议厅，3 万人在外面的街上徘徊，竭力想挤进里面去。 第一次投票，西华领先，第二次，宾夕法尼亚州投了 52 票给林肯，情形逆转了。第 3 回，林肯势如破竹。
厅里的 1 万人兴奋得如痴如醉，跳上椅子，大喊大叫，将帽子往彼此头 上砸。屋顶上礼炮响了——留在街上的 3 万人也齐声喊叫。
男人互相拥抱乱舞，又哭又笑又叫。
屈蒙特宾馆的 100 只枪炮冒烟发射，上千的铃铛也凑热闹地响了起来， 火车头、轮船、工厂的汽笛全都打开了，而且整天开放。
这阵兴奋持续了 24 小时。
“芝加哥论坛报”宣称是：“自从耶利哥的城墙倒塌以来，世人从未听 过这么大的闹嚷声。”
全城欣喜若狂，荷瑞斯。格里莱看见以前趾高气昂的梭尔罗。韦德心酸 地落泪。格里莱终于报了旧仇。
此时，春田镇的情形如何呢？那天早晨，林肯照旧到律师事务所处理某 个案子的资料。他心绪不宁，无法专心，遂将文件推开，到一家店铺后面去玩了几分钟的球，然后打一两局弹子，再到“春田日报”去听消息。电报局 就在报社的楼上。林肯正坐在一张太师椅上讨论第二次投票的成绩，电报员突然冲下来叫道：“林肯先生，你获得提名了！你获得提名了！”
林肯的下唇微微颤抖，面孔泛红，屏息数分钟。 这真是最精彩的一刻。
经过 19 年凄凉的挫败，他突然被捧上令人眩目的胜利高峰。 男人在街上跑来跑去，大声地互传消息。镇长下令发射 100 响礼炮。
几十位老友们就围着林肯又笑又嚷，与他握手，将帽子抛到空中，兴奋狂喊。
林肯不得不哀求说：“伙伴们，请原谅，第 8 街还有个小妇人等着听这 个消息呢！”
他飞奔而去，任凭外套的下摆在身后晃动。 春田镇的街道上燃起柏油桶和木篱烧成的庆祝火焰，满镇红光，酒店通宵营业。
不久，有半壁江山的人都在唱道： 老亚伯。林肯来自荒野， 来自荒野，来自荒野； 老亚伯。林肯来自 伊利诺的