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在往日，这是绝对不允许的。即使是夫妻，也不准有失礼的行为。可是到了现在，人们已突破这个禁区，无所顾忌了。石达开心似油烹，眼含热泪，找不出一句安慰他们的话来。半晌之后，翼王站起身来，冲外边喊道：〃来人。〃两名侍从闻声而入：〃殿下有何吩咐？〃石达开道：〃还有什么吃食没有？〃〃回五千岁，新给您煮熟的马肉，还有全副下水！〃〃噢？〃石达开一愣：〃还有马肉？〃〃是！昨晚，您的宝马'胭脂红'饿死了。曾仕和将军命人把马头、马尾埋葬，余下的肉都留给您和少王爷、王妃食用。〃
石达开的心头一缩，〃咕咚〃一声，瘫坐在椅子上。宝马〃胭脂红〃，是石达开最得意的脚力。十余年来，随着他转战南北，熬过了多少血雨腥风的岁月，立下了数不清的汗马功劳。没有想到，和它的主人一样，却落了个如此悲惨的结局。看彼想此，倍感凄凉。他难过多时，对侍从说：〃把马肉分散给各位将军，就说我命令他们吃的。〃〃是！〃侍从转身去了。
天渐渐地黑下来了，寝帐中点起松明。石达开一家人团团围坐，石定忠依偎在母亲怀里。将近初更时分，石达开口打唉声，说道：〃一日夫妻百日恩。你们已经跟我五六年了。只因战事频繁，戎马倥偬，对你姐妹关怀得不够。思想起来，深感内疚。〃三位王妃默默地听着，心头愈感沉重。石达开接着说：〃我是最反对妇人干政的。平时，从不对你们谈外面的事。可是，形势有变，就不能不说了。眼下，战事对我们非常不利。因此，我决定向清营请降。条件是，用咱们一家人的性命，换得几千名弟兄的安全。今日，已与清方把条件谈妥。明天咱们就起身到清营，后果是可想而知的。〃说罢，抬眼看着她们，只见三位王妃毫无表情，面白如纸，紧咬嘴唇，无声无泪。石达开又接着说：〃因军事紧急，也来不急与你们商量，我就这样决定了。实在是对不住你们……〃黄氏道：〃殿下不必往下说了。妾虽是一妇人，也粗通大义。殿下能舍己为人，顾全仁义，当妻子的也为之感动。妾愿随殿下就义，以全臣节。〃王妃张氏也说：〃有福同享，有难同当，妾决无怨言。〃王妃王氏嘴迟，说不出什么，只是点头表示赞同。
夜深了，幼翼王在妈妈怀里已经熟睡，石达开道：〃明早咱们就走，你们也休息休息吧！〃说罢，站起身来，到外边查岗去了。
今晚阴云密布，下着毛毛细雨。大营内外死一般地寂静，只有北面的大渡河水，发出牛吼般的声音。石达开走了几处营房，忽然想起一件后事，要与黄再忠商量。他紧走几步，来到黄再忠的寝帐。哨兵告诉他说，黄将军到殿下的寝帐去了。石达开听罢，转身就往回走。刚走了十几步，就听前面喊道：〃不好了，王妃投河了！〃
夜深人静，石达开听得十分真切。他的心往下一沉，不由自主地向对面跑去。
此时，火把跳跃，人声噪杂，都集中到大渡河边上。石达开分开众人，看着悬崖下奔腾的河水，又望着军兵，问道：〃王妃现在哪里？〃〃启禀五千岁，三位王妃手拉手，从这儿投河了！〃
原来，黄再忠是王妃黄氏的弟弟。因为明天就要永别了，黄再忠想跟姐姐说几句知心话。他来到翼王的寝帐，见幼翼王石定忠熟睡在床上，三位王妃一个也不在，只见桌上压着一张字柬。他一看，见上面写道：
在天愿做比翼鸟，
在地愿做连理枝。
先行一步归天国，
不忍见君服刑时。
黄再忠一看不好，慌忙追出大帐，四处寻找。可是，晚了一步，眼看着三位王妃，手挽手跳进大渡河。
石达开望着脚下的河水，沉默了片刻。突然纵声大笑道：〃死得节烈，死得其所。好，是我的好妻子！〃他又抬起头来，仰视太空，大声疾呼道：〃贤妻呀，贤妻，等着我，咱们几天后就会见面的。〃
黄再忠不敢解劝，默默把姐姐留下的字柬递去，石达开看罢，揣在怀里，苦笑着回归寝帐去了。
一八六三年六月十二日，石达开领着五岁的儿子石定忠，在曾仕和、黄再忠、韦普成三将的陪同下，携带印鉴，到清营请降。六千多官兵跪地相送，哭声震天动地。从安顺场山口，到洗马姑清军总指挥部，排满了清兵清将。他们荷枪实弹，剑拔弩张，如临大敌。总兵刘建业请翼王众人上马，在五百骑兵的监护下，来到洗马姑中军大营。
总督骆秉章，在辕门外举行了受降仪式，缴收了翼王的金印。他望着面前这位身材魁梧、面部黝黑的大汉，手捋八字胡问道：〃你就是石达开吗？〃石达开点了点头。〃你领的这个小孩儿是谁？〃〃我儿子石定忠。〃〃你不是还有三位王妃吗，为何不见？〃〃昨晚为我尽节了。〃骆秉章不信，问道：〃这是真情？〃黄再忠往前大跨一步，喝斥道：〃我们翼王从不说假话，何必多问？〃
骆秉章点点头，奸狡地望着石达开，说道：〃本督久慕阁下大名。今日相见，足慰平生。既然来了，那就请吧！〃石达开也不理他，领着儿子大踏步往里就走。黄再忠三将，也紧随在后。
哪知，他们刚走进大帐，突然一声哨响，伏兵四起，把五个人全都绑起来了。黄再忠骂道：〃姓骆的，你小子说话不如放屁！〃骆秉章冷笑道：〃长毛贼，死在眼前还有何话？哼，你们就跪倒听旨吧！〃
第七十回 洪秀全力挽狂澜 太平军重振威风
治国务须用忠贤，
不听碎语与闲言。
良言苦口利于行，
转败为胜挽狂澜。
骆秉章把石达开骗进大营，诱而擒之。并宣布道：〃大清皇帝有旨，发逆罪恶悻天，先行逮捕，听候发落。钦此。〃
一八六三年六月十四日，骆秉章命人把石达开、石定忠、黄再忠、曾仕和、韦普成五人，押送到成都。当晚，他调动大军五万，以接管为名，闯进安顺场，把六千多名翼军缴了械。然后，展开了一场惨无人道的大屠杀。六千余人，都惨遭杀害。骆秉章为了毁灭罪证，又下令把尸体抛进大渡河。
一八六三年六月二十四日，骆秉章在总督衙门接到两宫太后和同治皇帝的圣旨：〃着该督将石逆就地凌迟，毋用解京。〃骆秉章谢思，连夜做好了准备。
六月二十五日凌晨，骆秉章穿戴整齐，升坐大堂。寅时初刻，石达开等五个人，满身囚服，披枷挂锁，被带到大堂。骆秉章逐个核对了姓名、籍贯、出生年月日，又逐个验明了正身。接着，手捧判决词，宣布道：〃查罪犯石达开，现年三十三岁，广西贵县人，客家地主出身。石逆于道光三十年七月，率家族三千余人到金田团营，参加洪逆之拜上帝会，任伪左军主将，诈称天父第七子。次年，又晋封伪翼王五千岁。石逆倡乱多年，流窜于大江南北。曾多次杀官夺府，扰乱民心，穷凶极恶，罪恶滔天。较黄巢、李闯有过而无不及，该逆也供认不讳。不重处则人神共愤，社稷难安。按大清律第一款，叛逆罪之规定，将石逆验明正身，绑赴刑场，凌迟处死。〃
骆秉章念到这里，略微停顿了一下，又接着念道：〃查黄再忠、韦普成、曾仕和三犯，皆发匪之巨魁。罪恶昭著，死有余辜。均验明正身，与石逆同时凌迟处死。又查石定忠，现年五岁，乃无知幼童，按理不应以法从事。然该孩乃石逆之子，贼骨逆胎，绝非善良之辈。为斩草除根，也定凌迟罪，与其父同时受刑。〃
骆秉章刚念完，黄再忠就跳了起来，破口骂道：〃狗官！你们真是满口的仁义道德，一肚子男盗女娼。请问，五岁的孩子犯了什么法，也要凌迟处死？还有比你们再毒辣、再残忍的吗？〃骆秉章冲下边一打手势，众番役往上闯来，把五个人按倒在地，打掉枷锁，用绳子捆紧，然后，一声令下，将石达开等押赴刑场。午时三刻，刽子手举起了尖刀……
从石达开离开天京远征的那天起，到他死在成都为止，一共是六个年头。可叹石达开举世的英雄，一生的英名，竟落了个身败名裂的下场。
再说天京的情况。一八五七年六月，石达开负气离京后，给太平天国造成了巨大的损失和威胁，洪秀全懊悔不及。前文书说过，洪秀全曾把天国的军政大权，都交给了安王洪仁发和福王洪仁达。实指望大权不旁落，洪氏掌朝纲。结果，适得其反。不但逼走了石达开，就连在京的文武，对他也产生了反感。洪秀全被迫把他俩贬职，又提拔宠臣蒙德恩为〃正掌率〃，执掌政权，总理国事。正掌率，这个官职是二千岁，爵同王位。不过，蒙德恩这个人，除了溜须拍马，没什么本领。他是广西平南人，壮族，原名蒙上升，后改名德恩。出身是贫苦的农民，走南闯北，懂得些人情世故，也能写几笔字。道光三十年三月，他加入拜上帝会，随太平军转战各地。永安建国时，被封为御林侍卫，经常在天王左右。于是，他便拿出溜须拍马的绝艺，取得了天王的信任。之后，不断高升，从侍卫摆升殿右右指挥。次年，又摧升殿左七检点。十一月，升春官又正丞相，负责女营事务。后又升赞天燕、赞天安、赞天义、朝长等职。这一次，又被破格提拔为正掌率。
不过，蒙德恩是比较聪明的。他自知没有这个能力，所以，在天王面前，极力主张找几位帮手。洪秀全又任命陈玉成为又正掌率，李秀成为副掌率，李春发为又副掌率，让他们共同管理朝政。怎奈这个尚书出身的李春发，文笔虽好，并无实学。陈玉成、李秀成又是军人出身，带兵可以，对掌政却不入门。而李秀成又闹个人主义，不服陈玉成的支配。所以，这个内阁也是有名无实，把天国管了个一塌糊涂。接着，九江、镇江、吉安三个军事重镇相继沦陷，更加深了天京的危机。
洪秀全仰天叹道：〃千军易得，一将难求。为将易，当帅难哪！〃到现在，他愈加思念石达开�