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刘杰一听，气就不打一处来。心里说，这是什么话？都像你这样，要当官的还有什么用？想罢，拱手道：〃卑职也希望草结了事。不过，事情并不那么简单。这么多张状子怎么办，官府向原告如何答复？洋人纵容包庇坏人，要不要负责？卑职才浅学疏，请大人明示。〃
崇厚一听，脸蛋子顿时沉了下来。张光藻见他要发脾气，赶紧插言道：〃刘县令所说是也！身为地方官，必须为民做主。况且，此案民愤极大。若不认真查处，岂但失职，于良心也交代不过去。难道堂堂的大清政府，就眼看着坏人逍遥法外吗？〃张光藻又说：〃大人精通洋务，又是天津最高的官长，当助卑职等一臂之力。〃崇厚见张光藻这么说，也不好发作了。他想了想才说：〃既然二位愿如此行事，本大臣也只好相助。为了慎重起见，张府台还要再审一次。确无讹误时，我再向洋人交涉。〃〃遵命！〃
张光藻和刘杰告辞，连夜在知府衙门，对武兰珍进行了会审。把每个细节都审清问明，又取了主证和旁证。
两天之后，他俩又来见崇厚。崇厚见果然证据确凿，只好硬着头皮，向法国驻天津总领事丰大业提出交涉。几天后，得到答复：望海楼天主教堂里，根本没有王三这个人，也没有收过叫王三的教徒。指控武兰珍的供词，纯属捏造，刘杰、张光藻都不服气，又审问武兰珍。武兰珍起誓发愿，说他的供词千真万确。王三的左邻右舍，也都证实王三是教民，在望海楼教堂干活儿。
刘杰暗想：抓贼要赃，抓好要双。不把王三抓住，是解决不了问题的。然而，怎样才能抓住这个坏蛋呢？他冥思苦想，无有良策。最后，把张洪、赵亮请来商议。张洪说：〃小人已派人暗中监视着王三。这小子一直没敢回家，甚至连教堂的门也没出。想抓他是不易的，除非进教堂去。〃赵亮说：〃我还有个主意，最好引蛇出洞！〃刘杰忙问：〃你说，如何引蛇出洞？〃赵亮说，〃据我们调查得知，王三有个姘头叫'水蜜桃'，住在三不管。今年初，和王三勾搭在一起，非常要好。王三要娶她为妻，不知是钱不够还是其他原因，拖到现在也没完婚。据邻剧们说，王三经常去水蜜桃家鬼混。依小人之见，是不是从这个女人身上下点功夫？〃〃嗯！〃刘杰点头说，〃对，很有必要。〃
经过详细商量，刘杰策划了一个捉拿王三的办法。张、赵二人听罢，照计而行。
第二天早饭后，张洪、赵亮化了装，来到三不管，找到水蜜桃家。张洪喊道：〃屋里有人吗？〃〃谁呀？〃一个花枝招展的中年女人，从屋里走出来小张洪问道：〃你是水蜜桃吗？〃这个女人不悦地说：〃这叫吗话？奴有名有姓的，干吗叫外号？〃赵亮一听她是水蜜桃，冲张洪一使眼色，走进屋里。〃你们是做什么的？没经主人允许，就往屋里闯？这可是闺房，奴可是没过门的大闺女。〃张、赵二人也不理她，见屋里没外人，随手把门闩好。水蜜桃慌神了：〃你们……你们这是做吗？〃张洪问她：〃你识字吗？〃〃多少认几个。〃张洪从怀里取出捕票，递给她：〃你看看这是什么？〃水蜜桃吓了一跳：〃哟，原来二位是官人。恕奴眼拙，多有得罪。请坐，我去给二位烧水。〃〃不用！〃张洪正颜厉色地说，〃你先别动，回答我的问话。〃水蜜桃恐惧地说：〃有话您就说吧！〃〃有个叫王三的，你认识不？〃〃吗？王三，唉哟，王三？〃赵亮一拍桌子：〃我们都查访清楚了，你可放聪明点，要不，就把你弄到衙门去说话！〃〃是，是。我认识他，不过没深交，我只不过是混口饭吃。〃张洪道：〃你别害怕，有什么就说什么，说完就没你的事了。〃〃老爷，我说的都是真的。王三想娶我，我都没干。〃〃为什么？〃赵亮问。〃因为……因为我一个人过惯了，不愿找个管家。〃〃王三是什么意思？〃〃他呀，死磨活泡的，非要娶奴家不可。奴家被逼无奈，向他提出，没有一千块银元不行。并且，限他半年内交清，王三挺听话，已经凑齐八百了。他说，再过一个月就全部付足。这几天没来，估计是弄钱去了。〃
赵亮又问：〃他是干什么的〃〃摔跤的，还给教会跑腿。〃〃说真话！〃赵亮突然站了起来。水蜜桃吓坏了，眼泪都流了出来。看样子，她说的是真话。张洪又说：〃实话对你说吧，他是拐骗幼儿的拐子！〃〃啊？天哪，这奴可不知道。〃说着说着，她又〃呜呜〃哭起来了。张洪道：〃据说，你也参预了这件事，还给王三出过主意。〃〃不，不，没有的事！〃水蜜桃吓得真魂出窍，跪在地上，起誓发愿地说，〃我要是知道一点儿，就天打五雷轰、五车裂、点天灯！〃赵亮说：〃本来应该把你也抓起来。王三砍脑袋，押你二十年。考虑到你是个女人，也挺诚实，就给你留个立功赎罪的机会吧！〃〃谢谢老爷们，谢谢大人们！〃
赵亮叫她起来，对她说：〃你必须帮助官府把王三抓住。〃〃我？〃水蜜桃吃惊地说，〃对！就是你。〃张洪说，〃你设法给王三捎个信儿，叫他到你家来会面。只要把他骗来，你就算立功了。〃〃哎，我想想。〃水蜜桃见不干是不行了，想了想说：〃我给他写封信吧。可是谁能送去呢？〃〃这你就不用管了，现在就写吧！〃
水蜜桃费了九牛二虎的劲，把信写好，张洪、赵亮检查了一遍，把不妥的地方改动了几处，又叫她重抄一份，把名章盖上。信的大意是：明日晚上，千万来家一趟，共议娶亲之事。张洪看着水蜜桃，赵亮拿着信，来到她的邻居老李家，说明身份，叫老李头把信送到望海楼天主教堂。又嘱咐他如此这般，老李头奉命而去。
再说王三。他躲到教堂，一直不敢露面。听说水蜜桃派人给他送信来了，又惊又喜。他怕中计，先躲到一旁窥视着。一看来人，原来是她的邻居老李头。他不敢见面，求了个杂役去问怎么回事。杂役回来说：〃老头儿什么也没说，只说有个女人求他，给你送来一封信。〃王三把信接过，连看了几遍，决定出去一趟。
第二天掌灯后，王三腰里别了把短刀，偷偷溜出角门，直奔三不管。来到水蜜桃门前，轻轻地敲起了窗户。水蜜桃问：〃谁呀？〃〃我。〃屋内灯光一闪，门开了。王三闪身进屋，反手把门关好，转身问道：〃有外人没有？〃〃废话！我这儿哪来的外人？〃王三点头，一撩门帘，走进里间。
他的脚刚迈进来，就被一只手掐住了脖子。王三赶紧使了个狮子插头，拼命扑棱。还没等他转过身子，突然面门上挨了一拳。接着，就被十几只大手摁住了。
张洪、赵亮把地保找来，说明情况，带着王三和水蜜桃，直奔县衙。
刘杰听了张洪的回话，喜出望外。立刻传点升堂，把王三带到堂上。这家伙还没等刘杰问他，他就高声喊道：〃冤枉，冤枉啊！你们凭什么抓好人呀？〃刘杰喝喊道：〃是好是坏，你自己清楚。我且问你，你叫王三吗？〃〃不错，我是叫王三。〃〃有人告你收买儿童，贩卖拍花药，还不从实招来！〃〃没有的事，全是捏造的！〃刘杰吩咐一声：〃带武兰珍。〃
时间不大，武兰珍走上大堂：〃给大老爷磕头。〃〃武兰珍，你可认识他吗？〃武兰珍看了几眼，说道：〃认识，他就是王三！〃刘杰说：〃过去，与他当堂对质！〃
武兰珍跪着往前挪了挪，说道：〃王三，你就说实话吧！咱们的事，人家都知道了。〃王三盯着武兰珍，说道：〃胡说八道，我根本就不认识你！〃张洪走到他眼前，问道：〃你认识我不？咱俩在海河边树林里见过，后来你跳水逃走了。〃王三一扑棱脑袋：〃没有的事，我从来就没跳过水！〃
刘杰为把握起见，他又把证人都传来了。客店里的掌柜的证明说：〃是他找过武兰珍。〃水蜜桃证明说：〃武兰珍找过王三好几次。〃王三的邻居证明说：〃武兰珍到王三家去过。〃
刘杰又问王三：〃你可认识武兰珍？〃王三气呼呼地说：〃我说过，根本不认识，别听他们胡说！〃刘杰大怒道：〃好个嘴硬的恶徒。来呀，拖下去，重重地打！〃
四十板子打完了，他不说，八十板子又打完了，他还是不招。刘杰气极了，又吩咐大刑伺候。王三挺刑不过，终于招认了。他说，他是前年加入天主教的，在望海楼教堂帮工。院长是法国人休罗姆，他手下管着〃育婴院〃、〃孤儿院〃、〃仁慈堂〃、〃教会医院〃等慈善机构。可是，孤儿院里没有孤儿。为此，他受到上司的严责。休罗姆又怕又恼，便想出一个收买儿童的办法。他规定，教堂的人都可以买孩子，不分男女，买一个就给五十银元。王三又说：〃小人见财眼开，就想法收买小孩儿。可是，除了极个别的人家之外，不论多穷的也不愿卖。我费了好大的劲，才买了两个。后来，我就想了个歪点子，去偷小孩儿。因我住在天津，守家在地，直接偷不好办，便在外雇了几个人，武兰珍是其中的一个。〃王三接着说，〃本来规定，五十块一个孩子。我只给他三十块，从中赚二十块。拍花药是我从一个叫陈瞎子的江湖人手中买的，这个人已于去年秋季病死了。这全是以往的实情，小人全都招出来了。〃
刘杰问：〃孤儿院中，共有多少孩子？〃〃一百多个呢！〃〃都是拐来的吗？〃〃差不多都是，经小人手，就买了三十多个了。〃〃洋人院长休罗姆可知道此事？〃〃怎么不知道，钱都是他给的。他说，哪里的小孩都行，有就比没有强，听说，法国教会还奖励过他呢！〃
刘杰一听，气炸心肝肺，错碎口中牙。又问：〃这些孩子现在何处？〃王三说：〃都在教会院里锁着呢！听说，过几天就运到外地去了。〃〃你说的可是事实？〃〃错不了。小人一时糊涂，求大老爷开恩哪！〃
刘杰又叫王三把拐孩子的时间、地点，小孩儿的性别、姓名、特征，都交待清楚，这才把他押了下去。
刘杰连饭都没顾得吃，坐轿赶到知府衙门，对张光藻诉说了�