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一步一步拾阶而上，螺旋上升的木质楼梯踩在上面发出吱吱的声音，李轻裘的步子从没如此沉重过——他是在做关系到西南李家和十五万沧海军兵马命运的事情，责任巨大，甚至要与皇族为敌！
一直将自己标榜为纨绔浪荡子，觉得一切有父亲支撑，他只管享乐就好。可越长大，父亲越苍老，头发从儿时印象中的乌黑变成苍白，父亲戎马一生，积劳成疾，过了五十岁后，像深秋入冬的大树般迅速枯萎，这才几年便已须发皆白！
更何况朝廷欺人太甚，逼得父亲老了老了都不能安度晚年，好好享受下太平日子。
老爹离开尚吉城前，看自己的眼神犹如被逼上绝路的野兽般幽冷疯狂！父亲对自己一向疼爱有加，从没用过那样的眼神。这段日子他几乎不敢闭眼，仿佛一闭眼，就是父亲的冰冷眼睛。
只要抓紧皇族公主这根藤蔓，努力向上爬，巩固李家的地位，和皇族枝缠叶绕开花结果，让老爹当上那皇亲国戚，好好享受享受安慰日子，不再给他老人家惹麻烦！李轻裘仿佛在短短一个月里长大了，不再是那浮夸自傲的纨绔公子哥，沉静阴柔好似换了个人儿般！
三楼南屋到了，这是天元雅阁位置最好的房间。
李轻裘看着雕花镂空覆纱的门户，深吸一口气，甩袖提衣，单膝跪下，双手抱拳以武士礼仪行跪拜礼，大声说道：“末将西南沧海军牛虎都尉李轻裘恭迎宁正殿下！”
声音严肃响亮，在客栈回廊里幽转回响。
身后五名沧海军武士身子一震，连忙也跪下去，与主子动作如出一辙，皆是双手抱拳单膝跪地的军人礼仪。
李轻裘低着头，面容冰冷——从来没这样跪过人，让他李轻裘低头都是很难得的事，更何况这单膝跪地的军礼！
屋内寂静如死，毫无回应。
漫长等待。
“末将西南沧海军牛虎都尉李轻裘恭迎宁正殿下！”李轻裘再次大声叫道，一丝不苟单膝跪地，身子如磐石般一动不动。
身后络腮胡子的中年武士心中暗自感叹——军士单膝跪地时间久了，脚掌如同撕裂般生痛，新兵入伍时，哪一个不是先从军礼开始？单膝跪地腰板挺直一时半会不算什么，可时间久了就会生痛，尤其是披上铠甲，负重大，对支撑身体的脚掌压迫更甚。
他们是跟随大将军多年的武士，这么久的单膝跪地礼不算什么，可从小没受过多少苦的主子就不同。他怎会看不出主子在颤抖，身子摇摇欲坠，额角渗出细密汗珠如豆滚落——分明是强撑。
可屋内依旧毫无反应。
络腮胡子武士低头不语，绝对错不了，他身为这一百鹰犬的头领，一直派人盯着这间客栈，主子要找的人在他们监视中，绝不可能出现差池。
“末将西南沧海军牛虎都尉李轻裘恭迎宁正殿下！”李轻裘第三次叫道，声音里已带了颤抖，再看面容，已痛得曲扭。
能让跋扈的李家公子做到如此程度的人，天下又有几个？谁人能让李轻裘单膝跪地这么久，连请三声都不露脸？
就连络腮胡武士都看不下去的时候，门终于吱呀一声豁然洞开。
李轻裘努力让面容平复，低头沉声道：“末将沧海军牛虎都尉李轻裘恭迎宁正公主殿下！”
一个懒散又傲慢的男子声音拖长音调冷笑道：“呵呵！李球儿啊李球儿，你就这么想见我妹妹么？在外面跪了这么久，连叫三声，累不累啊？”
李轻裘猛然抬头，矗立在他面前的是一位与自己年龄相仿的公子，样貌不算出彩，气度却超出一般纨绔公子哥一大截。
绝不是像他这样靠着父辈功勋才得到福荫的膏粱纨绔，是一种与生俱来的，融汇在血骨里，站在那里仿佛挥手间就能喝退山岳星辰的高贵冷傲。
男子身着四爪金黄蟒袍，金丝玉缕流光溢彩，低头俯视这单膝跪地的李轻裘，嘴角冷笑。
李轻裘扬起脸，面容狂怒。
难怪连请三声都没反应，难怪让他枯跪这么久，分明是这身着金黄蟒袍的男子故意使然，分明是戏耍他李轻裘！
难道真要被父亲一语成谶，杀一名皇子？
原以顶多是一百鹰犬谍子与六十余鬼部斥候较量，没想到现在却是自己与有望坐上龙椅的二皇子针锋相对。
蟒袍男子气定神闲，双手负于身后，看着单膝跪地不得起身的李轻裘，如同皇帝在训斥违抗自己的臣子，玩味戏谑道：“沧海军牛虎都尉？正五品？李暹这老狗不够大方啊，给自个的种怎么才弄个这么芝麻绿豆大的官？李球儿，你该不会是李暹捡来的吧？啊？”
这个备受羞辱，被称为风流独占八斗的大纨绔依旧单膝跪地，身体剧痛快要散架般。二皇子神情玩味得俯视着这个俊逸公子，嘴角冷笑，发怒啊，发怒吧，就等你发怒，才有理由收拾掉你。
李轻裘只是缓缓抬头，平静道：“臣李轻裘拜见殿下，愿为梵阳皇族效犬马功劳，不辞身死！”
二皇子轻咦一声，这个反映倒是出乎意料。
受到莫大羞辱的李轻裘面容平静如被抹平的绸缎，眸子里是苦行僧般的隐忍。
第24章 隐忍
当今梵阳皇帝皇甫茗禅有三子一女，大皇子文恺，二皇子泽宇，三皇子武贲，小公主宁正。
有帝都德高望重黄门郎大学究点评三位皇子，大皇子皇甫文恺以仁德服众，心胸豁达，功格区宇，唯缺为帝王者之霸意；二皇子皇甫泽宇工于心计，心思缜密，却过于阴沉戾气，心有城府，不甘人下，似蛇似虎，时而阴蛰时而怒啸；三皇子皇甫武贲自幼习武，积攒卓勋，可独当一面，性烈易怒，难当大任！
点评二皇子时，所用笔墨最多，言辞也是最锋利。言语有褒有贬，点评一阵见血。
大皇子及冠礼后，已开始接触帝国上下大小政事，御殿月华候陆妙柏对大皇子才华大加赞赏，认为其光明磊落，可负帝国社稷命脉。而二皇子执掌鬼部斥候谍报，整个帝国被他撒下一张巨网，时时刻刻都会有机密情报传递回帝都，不仅如此，二皇子钟情于暗杀，围剿，能从杂乱无章的线索中理出脉络，有快刀斩乱麻的魄力，对局势的驾驭力堪比帝王！
而茗禅陛下决意年末封立太子，三皇子投身军旅，常年不在帝都，没有多少羽翼，太子只可能是大皇子和二皇子中的一人。大皇子与二皇子身后派系之间明争暗斗趋于白炽，帝都权贵好似赌徒下注，押宝离手，不得再变！
这等于是要在选未来的皇帝，若是支持对人了，新帝登基，莫大福泽绵延，若是站错了队，那下场就该是一朝天子一朝臣！薄情莫过帝王家，如今皇帝皇甫茗禅登基后，不等龙椅坐热就屠戮了一帮功勋老臣，梵阳军系几乎被来了个大清洗，直至现在才慢慢恢复元气！
一想到这里，这场赌局愈发令人窒息，愈发使帝都权贵们投下重注，赢得起输不起。
此刻本应该坐镇帝都皇城的二皇子竟出现在尚吉城的客栈中，与沧海军大都统李暹之子针锋相对。
二皇子似乎没有让李轻裘起身的意思，负手而立，金黄蟒袍逆光之下璀璨夺目，仿若在挺拔身体轮廓上镀了一层光晕，而面容在阴影中模糊不清，依稀可见一个刻薄冷笑。
“本皇子问你，大约一月前，我的两个斥候是不是你的人杀的？筋骨寸断，绑了石头沉入甲秀湖里！”
“不是！”李轻裘咬牙答道。
“不是最好！”二皇子轻笑一声，“本皇子来的有些迟了，错过了李暹，有的话没能当着他面说，不过你在这里也差不多！反正西南李家，不过剩下李暹还有你李轻裘两个男人么？”
“李家安分守己最好，帝国要重整军系，按照帝都指令做事即可，为何李暹迟迟不肯交出兵权？是贪权还是真如传言所说，西南李家要割土为王了？”二皇子言辞百无顾忌，犀利尖刻。
“西南李家沧海军，十五万兵马雄踞西南，可战可守，已耕养兵，年年都有壮士新兵入伍，西南一年五百万镒黄金出产皆用来维护军队，沧海军现在是整个帝国最强悍的战力。你李家主动交出军权最好，我皇甫氏保你享尽荣华富贵，可非逼得皇族用强，那就不是死一两个人那么简单了！”
“殿下是想用沧海军十五万兵马奠定太子之位？”李轻裘轻声道。
“呵呵，目前帝国内最难啃的就是西南这块硬骨头，皇甫文恺想拿下，我也想，谁先得到沧海军，太子之位就是谁的，而你，也不是想先我一步找到宁正，送宁正回帝都，成梵阳的驸马？李球儿啊李球儿，你还真敢想，你配得上我妹妹么？！”二皇子戏谑道。
二皇子慢慢蹲下身，伸手抬起李轻裘的下巴，看向他汗流不已的面容，笑道：“你也不撒泡尿照照自己，一脸狗样还妄想娶皇甫家的女儿？你算得了什么，没有李暹和十五万沧海军，你算得了什么？”
说话间，伸手在李轻裘俊逸脸颊上拍打着，发出啪啪啪的声音，说话时，李轻裘半边脸颊已是通红。
他站起身，阴冷一笑，说道：“滚吧！”
李轻裘站起来，竭力抑制心中狂怒，深深看了一眼金黄蟒袍的二皇子，冷冷说道：“没有皇甫这个姓氏，殿下又算得了什么？”
话罢便转身离开，被誉为风流独占八斗的李家大公子，被皇族极尽羞辱，却保持了难得的隐忍克制。身后满脸络腮胡的中年武士眼神阴沉，看向主子的神色却是难得的柔和——能懂得隐忍是好事，方才二皇子殿下分明是有意要激怒主子，若主子当即暴跳如雷与二皇子翻脸，那西南沧海军在朝廷庙堂上就满盘皆输！
就算是二皇子无理在先，可真的撕破脸了，皇族会和你讲这些道理么？
西南沧海军在梵阳孤立无援，若是庙堂上再输，那就真一败涂地了！杀皇子，那是鱼死网破的结果，是没办法的办法！
李轻裘走的飞快，脸上的是如雷狂怒，咬牙切齿道：“二皇子？你是二皇子又如何？这事不可能这么算了！”
先是闭门不出，让他枯跪长久，连请三声才悠然开门，言语极尽讥讽挖苦，再啪啪啪打他脸…�