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“你不是说已经完成了吗？”
“罗斯，这次我在为你做你真正喜欢的东西。”奥古斯特塑的是一个母亲怀抱婴儿的像。罗斯当了这么久的模特儿，这次确实是她最高兴的。塑像很快就塑好了，奥古斯特为之感动，罗斯更是激动异常。他们掏出身上所有的钱，把这个小塑像铸成了铜像。
几天后，范丁给奥古斯特介绍了一份赚钱的活儿。一位人到中年的巴黎医生想给自己做一尊胸像放在自家门厅。这位哈罗医生刚被医学专科学校聘为教师。他要求胸像要做得很漂亮，但又不肯出大价钱，只愿意给一百法郎。这是奥古斯特第一次用自己的创作来获取金钱，所以他没有太计较价格，接下了。
奥古斯特请医生到自己的雕塑室来。哈罗答应了。他第一次到雕塑室的那天，巴黎正经受着寒流，窗户上都结了冰。屋里还温和，并且干净整洁，收拾得很有条理，只是因为生了火炉，充斥着浓浓的煤烟味儿。
“你注意到没有，我很像拿破仑一世。”
在奥古斯特看来，除了身材粗短这一点相同外，没有什么一致的地方。但他还是点了点头，心想可能是精神气质上很相似吧，而他现在还看不出来：“为完成这个胸像，您可能要来这儿十多次。”
“噢，太多了，我的时间宝贵，不可能浪费那么多时间。”哈罗坐在一把椅子上，心里琢磨着绝不再为胸像多花一分钱。他认为，在这样穷酸的工作室里干活儿，这个雕塑家的技艺也高超不到哪里去。所以他很怀疑奥古斯特是否能塑出满意的胸像来。不过，看到奥古斯特干活儿时那么投入，他打算先看看再说。
来过四次后，奥古斯特只让头部的眉目初成，整个胸像还看不出来。哈罗很不耐烦了。更主要的是他对奥古斯特的设计不满意。他希望自己的胸像如同气宇轩昂的骑士一般。可看那眉眼却像个小市民。他开始挑毛病：“你把我做得太胖了。”
“可是您确实有双下巴。”
“你就不能聪明点儿？”
奥古斯特再对照了一下哈罗本人，没错，他就是长了一个胖圆脸。奥古斯特对医生摇了摇头。
哈罗对奥古斯特的不开窍很是恼怒，“胸像一定要修改，不然就毁了我的形象。”
奥古斯特希望他再给自己几个小时来改动。医生只答应给一个小时，因为屋里很不舒服。奥古斯特心想，这个人长得头小脸胖，却想要个头大脸瘦的头像，那样太不真实了。不过，他还是拼命做了起来。一小时后，胸像按医生的意见改动了许多。哈罗明白，自己占了上风，但他已经不打算要这个胸像了。因为他的大鼻子本来就让他心烦，现在奥古斯特如实地在胸像中突出它，更显刺眼。哈罗对奥古斯特说，“你的改动无法让我满意。我想这个头像只会叫我让人瞧不起。”说完，就头也不回地走出了雕塑室。奥古斯特连向他要钱也来不及。
第二章《女祭司》（2）
奥古斯特把这件事告诉范丁。范丁说，他应该骗骗那个医生，做得漂亮些：“那样做对你而言毫发未损不是吗？”
“告诉我，你自己会这样做吗？”
“一百法郎？我不会。”范丁回答。
“我也不愿意。就这么简单。”奥古斯特说。
为了弥补奥古斯特的损失，范丁又给他介绍了一位名叫娜蕾的小姐，并告诫他，要先收费，后干活儿。奥古斯特照办了，但他只要了材料费。娜蕾小姐也不打算做一个太贵的，她的要求是价格在七十法郎左右，简单明了，一次完成，最多做两次。
她来的那天，奥古斯特已经把七十块全用于买材料了，没有钱再买燃料。娜蕾小姐要他把屋子弄得暖和些，他只好叫罗斯到外面去捡些木柴回来。罗斯只捡回一双破皮鞋，将它们投进火炉后，皮革燃烧的强烈气味就熏着娜蕾小姐了。罗斯用冷水把皮革上的火浇灭，臭味更浓。他们只听见娜蕾小姐说了声“我不舒服”，就晕过去了。他们泼凉水，掐人中，好一番折腾之后，她才醒过来，非要去告他们损害了自己的健康。最后奥古斯特去药房给她买了药，这事才了结。这样，他们又欠了药房十法郎。
经过这两件事情后，奥古斯特意识到，他们再也不能用这样的工作室来接做塑像了。他对罗斯说，无论如何也要找到一个像样的雕塑室。
几周后，他们找到了在蒙巴那斯大街上的一个较好的工作室，离现在的这个不算太远。租金要多付二十法郎。他租了下来，但搬家的钱就出不起了。奥古斯特决定自己搬。他从父亲那儿借了一辆平板拖车，没有马，因为他连马的租费也付不起了。拖车基本上能装下他的家具和作品。他告诉范丁自己没钱搬家，范丁就建议去发动马奈、德加、莫奈等一块儿来帮他。
“德加肯定不愿意来的。”
“不，他会来的。而且他还挺喜欢你，不是吗？”
奥古斯特对自己的个人生活和工作情况一向守口如瓶，可朋友们都爱和他交往。搬家那天，他们一个不少地都来了。奥古斯特很感激他们的热心帮助。他们一到就先看他的作品。
范丁说：“你做得可真不少啊，罗丹。可你从不和我们谈起。”
“谈论并不会让它们更好看。”
范丁走到《女祭司》面前：“我敢肯定，这是你为沙龙做的。”
“也许是。”
“你做了不会是想卖吧？这女子是谁？”莫奈问道。
“是位小姐，还是夫人？”范丁也对这个感兴趣。
“不像，她太……”莫奈一时找不到合适的词。
“太野性，太肉感，”德加接着说，“尖尖的乳峰，肌肉发达的大腿，紧绷的屁股，表现得淋漓尽致。”
奥古斯特退到墙角收拾东西，但还是开口说话了：“她是位女祭司。”
“女祭司？”德加不敢相信，“怕是欲望女神吧。”
马奈说：“她有色情味，太神采飞扬，太野性十足了。这样的作品沙龙可能不会接受。”
奥古斯特也有些担心了：“但愿别的地方能买我的账。”
范丁摸着《女祭司》说：“一幅画或一尊雕塑完成后，让人想去摸它，那这个裸体作品就成功了。”
莫奈拿起《宝贝》说：“我喜欢这个头像，一张健康而又漂亮的农民脸。你是在哪儿找来这个模特儿的？路边、旅馆里，还是妓院？”
奥古斯特说：“这无关紧要。”
“她很漂亮，但肯定不是专业模特儿。你就别保密了。”
范丁打断了莫奈的话：“你就别打听了，妒嫉是没有用的。”奥古斯特点点头。
德加和范丁看了《塌鼻子的男人》，德加立即表示不喜欢，范丁却很欣赏。
接下来他们每人手里都拿了些作品：范丁拿《塌鼻子的男人》，马奈拿《宝贝》，德加拿的是母亲怀抱婴儿的那尊。然后把其他东西装上车。他们把《女祭司》包好，放在拖车最上面。艾德玛神父的头像在他去世后由他的家人归还给了奥古斯特，也放在车上。这样一来，拖车就被装得满满的了。莫奈力气比较大，就帮着奥古斯特推车。
搬家的路程多是上坡路。由于天气晴朗，春风和煦，让人心情很爽朗。当他们走到一处坡顶时，一块小石子让车身颠了一下，《女祭司》从车上倾斜下来，奥古斯特的心都提到嗓子眼了。幸亏范丁从旁边挡了一下，《女祭司》没有滑落到地。奥古斯特长舒了一口气，这可是他最珍视的作品啊。
快到工作室时，奥古斯特心中一阵轻松。突然，拖车从他的手中飞了出去，撞在路旁的电线杆上，整个车都散了架，满车的东西全掉在地上。放在最上面的《女祭司》摔成了碎片。原来，刚才坡顶上那一颠就已经让车轴裂开了，又负重走了这么长一段路，终于在最后关头支持不住，彻底断了。大家看着地上的碎片，都呆了。
德加说：“真糟糕，这可真是太不幸了。”
范丁想把碎片捡起来，却只是徒劳。
轻松的心情和热闹的谈笑都没了，大家很快就把东西全拿进了屋，却没有再敢碰撒落在地的《女祭司》。奥古斯特也不敢，他绝望了。朋友们默默向他辞行，他只勉强给了一个忧愁的笑脸。他心里太难受了。本以为自己只要专注地工作，肯定能成为一名雕塑家的。可是，命运不可能由他自己掌握。他是多么不堪一击啊！
第三章在战乱中谋生（1）
《女祭司》被毁后，奥古斯特决心全力以赴地赚钱谋生。他不清楚该做什么样的工作，就找到勒考克。这时，勒考克已经是艺术学校的校长了。他也不知道奥古斯特能干什么。但他知道奥古斯特不适合做的是什么：第一，他不能搞教学，因为他没耐心；第二，他不能当石匠，因为那会毁了他的创造力；第三，他不能当粗坯工人，因为他对那种人人能干的活儿压根儿就没兴趣。
“我对自己先前干的那些活儿也没兴趣了。”
“那你怎么活下来的？”
“我当装饰工，都快成装饰大师了。但那些都不值得一提，我可以把那些东西全扔进塞纳河。”
“你现在有些自暴自弃了吗。”
“没有。除了你没有谁能推荐我。”奥古斯特说这话时，神情有点沮丧。
勒考克笑了起来。奥古斯特已经不再是个孩子了，他是个有阳刚气的成年男子。勒考克决定告知他一些情况，再由他自己决定去�