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发展。量子论深入我们生活的每一个角落，它的影响无处不在，触手可得。许多人喜欢比
较20世纪齐名的两大物理发现相对论和量子论究竟谁更“伟大”，从一个普遍的意义上来
说这样的比较是毫无意义的，所谓“伟大”往往不具有可比性，正如人们无聊地争论李白
还是杜甫，莫扎特还是贝多芬，汉朝还是罗马，贝利还是马拉多纳，Beatles还是滚石，
阿甘还是肖申克……但仅仅从实用性的角度而言，我们可以毫不犹豫地下结论说：是的，
量子论比相对论更加“有用”。
也许我们仍然不能从哲学意义上去真正理解量子论，但它的进步意义依旧无可限量。
虽然我们有时候还会偶尔怀念经典时代，怀念那些因果关系一丝不苟，宇宙的本质简单易
懂的日子，但这也已经更多地是一种怀旧情绪而已。正如电影《乱世佳人》的开头不无深
情地说：“曾经有一片属于骑士和棉花园的土地叫做老南方。在这个美丽的世界里，绅士
们最后一次风度翩翩地行礼，骑士们最后一次和漂亮的女伴们同行，人们最后一次见到主
人和他们的奴隶。而如今这已经是一个只能从书本中去寻找的旧梦，一个随风飘逝的文明
。”虽然有这样的伤感，但人们依然还是会歌颂北方扬基们最后的胜利，因为我们从他们
那里得到更大的力量，更多的热情，还有对于未来更执着的信心。
第十二章 新探险四
…
…
castor_v_pollux
连载：量子史话 出版社： 作者：castor_v_pollux
但量子论的道路仍未走到尽头，虽然它已经负担了太多的光荣和疑惑，但命运仍然注
定了它要继续影响物理学的将来。在经历了无数的风雨之后，这一次，它面对的是一个前
所未有强大的对手，也是最后的终极挑战——广义相对论。
标准的薛定谔方程是非相对论化的，在它之中并没有考虑到光速的上限。而这一工作
最终由狄拉克完成，最后完成的量子场论实际上是量子力学和狭义相对论的联合产物。当
我们仅仅考虑电磁场的时候，我们得到的是量子电动力学，它可以处理电磁力的作用。大
家在中学里都知道电磁力：同性相斥，异性相吸，量子电动力学认为，这个力的本质是两
个粒子之间不停地交换光子的结果。两个电子互相靠近并最终因为电磁力而弹开，这其中
发生了什么呢？原来两个电子不停地在交换光子。想象两个溜冰场上的人，他们不停地把
一只皮球抛来抛去，从一个人的手中扔到另一个人那里，这样一来他们必定离得越来越远
，似乎他们之间有一种斥力一样。在电磁作用力中，这个皮球就是光子！那么同性相吸是
怎么回事呢？你可以想象成两个人背靠背站立，并不停地把球扔到对方面对的墙壁上再反
弹到对方手里。这样就似乎有一种吸力使两人紧紧靠在一起。
但是，当处理到原子核内部的事务时，我们面对的就不再是电磁作用力了！比如说一
个氦原子核，它由两个质子和两个中子组成。中子不带电，倒也没有什么，可两个质子却
都带着正电！如果说同性相斥，那么它们应该互相弹开，而怎么可能保持在一起呢？这显
然不是万有引力互相吸引的结果，在如此小的质子之间，引力微弱得基本可以忽略不计，
必定有一种更为强大的核力，比电磁力更强大，才可以把它们拉在一起不致分开。这种力
叫做强相互作用力。
聪明的各位也许已经猜到了，既然有“强”相互作用力，必定相对地还有一种“弱”
相互作用力，事实正是如此。弱作用力就是造成许多不稳定的粒子衰变的原因。这样一来
，我们的宇宙中就总共有着4种相互作用力：引力、电磁力、强相互作用力和弱相互作用
力。它们各自为政，互不管辖，遵守着不同的理论规则。
但所有这些力的本质是什么呢？是不是也如同电磁力那样，是因为交换粒子而形成的
？日本物理学家汤川秀树——他或许是日本最著名的科学家——预言如此。在强相互作用
力中，汤川认为这是因为核子交换一种新粒子——介子（meson）而形成的。他所预言的介
子不久就为安德森等人所发现，不过那却是一种不同的介子，现在称为μ子，它和汤川理
论无关。汤川所预言的那种介子现在称为π子，它最终在1947年为英国人鲍威尔（Cecil
Frank Powell）在研究宇宙射线时所发现。汤川获得了1949年的诺贝尔物理奖，而鲍威尔
获得了1950年的。对于强相互作用力的研究仍在继续，人们把那些感受强相互作用力的核
子称为“强子”，比如质子、中子等。1964年，我们的盖尔曼提出，所有的强子都可以进
一步分割，这就是如今家喻户晓的“夸克”模型。每个质子或中子都由3个夸克组成，每
种夸克既有不同的“味道”，更有不同的“颜色”，在此基础上人们发明了所谓的“量子
色动力学”（QCD），来描述。夸克之间同样通过交换粒子来维持作用力，这种被交换的粒
子称为“胶子”（gluon）。各位也许已经有些头晕脑胀，我们就不进一步描述了。再说详
细描述基本粒子的模型需要太多的笔墨，引进太多的概念，但我们的史话所留下的篇幅已
经不多，所以只能这样简单地一笔带过。如果想更好地了解有关知识，盖尔曼曾写过一本
通俗的读物《夸克与美洲豹》，而伟大的阿西莫夫（Isaac Asimov）则有更多精彩的论述，
虽然时代已经不同，但许多作品却仍然并不过时！
强相互作用是交换介子，那么弱相互作用呢？汤川秀树同样预言它必定也交换某种粒
子，这种粒子被称为“中间玻色子”。与强作用力所不同的是，弱相互作用力的理论形式
看上去同电磁作用力非常相似，这使得人们开始怀疑，这两种力实际上是不是就是同一种
东西，只不过在不同的环境中表现得不尽相同而已？特别是当李政道与杨振宁提出了弱作
用下宇称不守恒之后，这一怀疑愈加强烈。终于到了60年代，统一弱相互作用力和电磁力
的工作由美国人格拉肖（Sheldon Glashow）、温伯格（Steven Weinberg）和巴基斯坦人萨拉
姆（Aldus Salam）所完成，他们的成果被称为“弱电统一理论”，3人最终为此得到了1979
年的诺贝尔奖。该理论所预言的3种中间玻色子（W＋，W…和Z0）到了80年代被实验所全部发
现，更加证实了它的正确性。
物理学家们现在开始大大地兴奋起来了：既然电磁力和弱作用力已经被证明是同一种
东西，可以被一个相同的理论所描述，那么我们又有什么理由不去相信，所有的4种力其
实都是同一种东西呢？所有的物理学家都相信，上帝——大自然的创造者——他老人家是
爱好简单的，他不会把我们的世界搞得复杂不堪，让人摇头叹气，他必定按照某一种标准
的模式创造了这个宇宙！而我们要做的工作，就是把上帝所依据的这个蓝图找出来。这蓝
图必定只有一份，而所有的物理现象，物理力都被涵盖在这个设计之中！如果模仿《独立
宣言》中那著名的句子，物理学家完全愿意宣称：
我们认为这是不言而喻的事实：每一种力都是被相同地创造的。
We hold the truth to be self…evident； that all forces are created equal。
是啊，要是真有那么一个理论，它可以描述所有的4种力，进而可以描述所有的物理
现象，那该是怎样一幅壮观的场面啊！那样一来，整个自然，整个物理就又重新归于统一
之中，就像史诗中所描写的那个传奇的黄金时代与伟大的经典帝国，任何人都无法抗拒这
样一种诱人的景象，仿佛一个新的伟大时代就在眼前。戎马已备，戈矛已修，浩浩荡荡的
大军终于就要出发，去追寻那个失落已久的统一之梦。
现在，弱作用力和电磁力已经被合并了，下一个目标是强相互作用力，正如我们已经
介绍的那样，这块地域目前为止被量子色动力学所统治着。但幸运地是，虽然兵锋指处，
形势紧张严峻，大战一触即发，但两国的君主却多少有点血缘关系，这给和平统一留下了
余地：它们都是在量子场论的统一框架下完成的。1954年，杨振宁和米尔斯建立了规范场
论，而吸取了对称性破缺的思想之后，这使得理论中的某些没有质量的粒子可以自发地获
得质量。正因为如此，中间玻色子和光子才得以被格拉肖等人包含在同一个框架内。而反
观量子色动力学，它本身就是模仿量子电动力学所建立的，连名字都模仿自后者！所不同
的是光子不带电荷，但胶子却带着“颜色”荷，但如果充分地考虑自发对称破缺的规范场
，将理论扩充为更大的单群，把胶子也拉进统一中来并非不可能。这样的理论被骄傲地称
为“大统一理论”（Grand Unified Theory，GUT），它后来发展出了多个变种，但不管怎
样，其目标是一致的，那就是统一弱相互作用力、强相互作用力和电磁力3种力，把它们
合并在一起，包含到同一个理论中去。不同的大统一理论预言了一些不同的物理现象，比
如质子可能会衰变，比如存在着磁单极子，或者奇异弦，但可惜的是，到目前为止这些现
象都还没有得到确凿的证实。退一步来说，由于理论中一些关键的部分比如希格斯玻色子
的假设到目前为止都尚未在实验中发现，甚至我们连粒子的标准模型也不能100％地肯定正
确。但无论如何，大统一理论是非常有前途的理论�