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夜深之后，礼部和工部的人还在做最后的准备，以免明天出什么差错，各位远道而来的贵宾也没有多做交谈，便纷纷回到了自己的住所，也不知道这一夜是否睡得安稳。
一直到第一缕阳光划破天际，将破晓的温暖撒向人间的时候，工部尚书朱严廷才真正松了一口气，撑着无比疲惫的身体，躺倒在了山顶的一棵雪松之下。
却并没有注意到，之前把他气得半死的那位工部侍郎似乎一去就再也不复返了，连同着工部的好几位官员，生不见人，死不见尸……
第四百二十七章臣有异议
天光已明，祭天大典即将开始，一应王公贵臣、观礼宾客纷纷于祭坛前落座，礼部的乐师分列于祭坛两侧，手持鼓乐之礼器，目色庄严。
缙帝身着华贵裘服，上锈日月星辰，头戴十二旒金冕，腰缠玉带，手持镇圭，在太微道人的陪同下，一步步来到祭坛中央处站定。
在其身前摆放着九座玉鼎，里面盛着鲜血、嵘汁、活猪等各式祭品。
祭坛的最前方摞着一堆柴禾，上面铺着草垛，待一会儿礼乐齐鸣，缙帝宰杀了活物之后，将把宰杀的牲口，以及玉璧、锦帛等祭品放到柴垛上点燃，让烟火高高地升腾于天，使天帝嗅到气味。
再之后，缙帝还需向天帝献酒，由太微道人宣读祭天祷文，再赐福众臣，整个祭天仪式才算是完成。
两旁的乐师已经准备就绪，随时可以开始鸣奏，太微道人手持一卷竹简，神色间似乎显得有些紧张，至于玉鼎中作为祭品的那头活猪还在拼命挣扎着。
只待缙帝有所表示，祭天大典便将正式开始。
所有人都在期待着这一刻的发生，不仅仅是今日有幸登临长白山顶的这些权贵们，更包括了山脚下跪倒了一片的普通民众，以及远在大缙四方各地的子民。
但在这之前，依循旧例，缙帝还需要当众问一个问题。
“今日朕登临此处，为万民祈福，感恩天地滋润，哺育万物，以告天帝。现如今时辰已到，大典即开，不知在场诸位可还有异议？”
这番话当然不是真的在问场中的这些大臣、修行界巨擘是否同意开启祭天大典，而只是走一个流程。
事实上，在正常情况下，也不会有人跳出来反对，毕竟此刻已是万事俱备，只欠东风，但凡有资格登上长白山观礼之人都不是傻子，没人会在这个时候触皇帝陛下的霉头。
但偏偏，今天就有一个不怕死的家伙从人群中走了出来。
“启禀陛下，臣，有异议！”
话音落下，包括太微道人、秦小花、南斯容、叶老宰相在内，场中所有人都愣住了，甚至有人怀疑是不是自己出现了幻听。
紧接着，大家下意识的动作就是转过头去，想看看是哪个不知死活的东西敢在这个时候出来捣乱。
然而，当他们看清那人是谁之后，脸上的震惊又立刻转为了深深的疑惑。
因为在此时此刻之前，似乎没有人知道这位老侯爷也来了长白山啊！
今日之大缙王朝只有三位侯爷。
威宁侯叶江，正率领荆棘军南下前往江州。
十方侯韩柏，以及其御下尧北军，应该还在与妖族大军对峙的前线。
因此来人只可能是最后一位侯爷。
平南侯，薛盛！
说起来，这个名字也的确是久违了，自从当初这位薛侯爷在北上进京的途中，因为遭遇连番刺杀，所以从裁决司曹靖的手中逃出，返回西岭之后，人们便再也没有听说过他的消息。
却不知今日他怎么突然出现在了祭天大典上？
更离奇的是，在场这些人明明都知道，平南侯可不像叶江和韩柏那般，是个智勇双全、骁勇善战的大帅，虽然名义上负责统领西岭军一应军务，可实际上却是胆小如鼠，人送外号：跑跑将军。
因为但凡在两军交战过程中，被薛侯爷发现有任何可能战败的苗头，他准保是跑得最快的那一个！
可怎么在这个时候，他竟然敢跳出来反对祭天？
这哪里还是那个胆小如鼠的跑跑将军？
简直就是胆大包天！不知死活！
谁曾想，缙帝却并没有因为平南侯的这一声喊话而面露不快之色，反而开口问道：“噢？不知平南侯有何异议？”
薛盛上前两步，沉膝跪地，朗声而道：“回禀陛下，自古以来，祭天大典都乃是我大缙王朝最为神圣之仪式，需众人心诚至圣，万人祷告，方得天帝赐福。但臣却发现，今日场中竟有心怀不轨之辈混迹其中，实在令臣心中难安，故特有此言！”
说着，薛盛缓缓抬起头来，直接把视线落在了一旁户部尚书，秦小花的身上！
一时间，场中众人尽皆哗然，唯有秦小花的脸上波澜不惊，似乎还带了一丝淡淡的笑意。
相对而言，缙帝眼中的神色则更加令人捉摸不透，面对薛盛这番石破天惊的指控，他只是轻描淡写点了点头：“平南侯有什么话，不妨直说。”
缙帝没有让薛盛平身，所以他仍旧跪在地上，但他接下来说的这番话，却险些惊得在场的众人从地上跳起来。
“永和历127年夏，草原人突然大举起兵，攻打长雁关，我西岭军在那一战死伤惨重，溃败而逃，并在十日之后又丢掉了宁武关，让半数斩草防线尽落敌手，虽然事后得陛下仁慈，并未怪罪，但臣却日夜难眠，寝食难安，仿佛一闭上眼睛，就能听到数万英魂在耳边哀嚎！”
“时至今日，我大缙已与草原各部族长修于好，但臣仍旧忘不了那些无辜枉死的军中将士，故今日斗胆向陛下请罪，控诉当日西岭军溃败背后的真正元凶……”
说到这里，薛盛直接抬起手，一把指向了秦小花，声泪俱下地喊道：“便是此人！”
闻言，缙帝似乎轻笑了一下，说道：“秦尚书怎么会和西岭军大败有关呢？平南侯莫不是弄错了吧。”
薛盛转过身来，猛地将脑袋撞向地面，发出一声闷响，随即凄声道：“臣怎么会认错！当初若不是秦尚书克扣军饷，分发劣质物资，我西岭军的数万热血男儿又怎么会埋骨他乡！”
此言一出，就连一直冷眼旁观着失态发展的各位修行界巨擘，也纷纷露出了不可思议的神色。
或许在此之前谁也不会料想到，祭天大典还没开始，竟然就会出现侯爷状告尚书的这么一幕。
而且别忘了，秦小花可不是一个普普通通的户部尚书，而是九大世家当中秦家的掌门人，是善堂的总掌柜！
且不说平南侯的这番控告是否属实，关键在于，他哪里来的胆子！
然而，接下来所发生的一切，才真正颠覆了场中所有人的认知，就连平南侯本人也微微有些发愣。
只见缙帝看着秦小花，缓缓开口道：“秦尚书，你有什么可辩解的吗？”
秦小花目色平静地摇了摇头：“没有。”
闻言，缙帝的脸上并没有出现丝毫的怒意，也同样平静地说道：“既然如此，秦念，先把秦尚书押下去吧，其余的，待日后再审。”
话音落下，似如早就等候在一边的裁决司首座，秦念，手持一条精钢铁索，慢步来到了秦小花的身前。
然而秦小花却没有动，只是将手中的黑玉短杖向上抬了半寸。
同一时间，人群中一位慈眉善目，身形臃肿的中年男子，也朝着场中踏了半尺。
第四百二十八章等一个人
在祭天大典开始之前，或者更准确地说，是在众人尚未抵达长白山的时候，秦小花便已经察觉到此行必定凶险万分。
只是他一直无法确定，这当中的凶险最终会落到何处。
直到平南侯从人群中现出身来，秦小花终于看懂了祭天大典背后真正的迷局。
陛下这是想要一网打尽啊。
秦小花笑着摇了摇头，从地上站起身来，然后仰视着缙帝那双让人捉摸不透的眼睛，说道：“陛下是否太过着急了一些？”
在说这句话的时候，他手中的黑玉短杖仍旧只比原先的位置高了半寸，之后便无比稳定地停留在了那里。
所以秦念手中的铁索不敢近身。
所以藏在人群中的杨天笑给了他说话的机会。
相反，缙帝的目光却始终没有落在那支黑玉短杖上，而是显得有些飘忽，此时面对秦小花的笑问，他只是认真地说道：“攘外必先安内。”
秦小花点点头，便当于是接受了缙帝的这声解释，但紧接着，他又问出了第二个问题。
“这样做的代价，陛下可曾想过？”
缙帝深深地吸了一口气，似乎有些感慨，然后他叹了一口气：“你老了，朕也老了，朕怕等不到那一天。”
等不到哪一天？
当然是秦小花死的那一天。
只有秦小花死了，所谓的秦家小国库才是真正的大缙国库。
只有秦小花死了，善堂的情报力量才能为缙帝所用。
只有秦小花死了，缙帝才能稳固江山。
秦家善堂是如此。
春秋书院亦是如此。
五百年前的国教院依旧如此。
秦小花第二次点了点头，因为缙帝的这番话合情合理，但并不代表着他就会接受，更何况，现在的他还不能束手就擒，更不能轻举妄动，因为他还需要等一个人的到来。
于是他继续开口说道：“原来和堂是陛下的。”
闻言，缙帝并没有隐瞒的意思，而是干脆利落地点了点头：“不错。你现在才想明白，多少令朕有些失望。”
此时若是夏生在这里的话，一定会非常的惊讶，因为他怎么也想不到，那个多次对他发动暗杀，处处与秦家作对，拥有不逊于善堂的情报网络，培养了大批刺客的和堂，竟然会是缙帝所创立的！
在此之前，不管是夏生，还是裁决司的殷世振，都曾以为和堂是太子殿下的附庸势力，但若是仔细想想，这个推论其实是站不住脚的。
只不过是一个小小的太子，就敢建立这么一支神秘力量，甚至处处针对秦家善堂，难不成他真的把皇帝当成傻子了吗？
还是说，他想要谋反篡位？
在这个世界上，能够瞒住秦小花，一手建立起足以与善堂分庭抗礼的势力的，只有一个人。
便是当今皇帝。
现如今的秦小花并不知道，�