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“嘿嘿，真不幸。”瑞卡瓦不怀好意地笑道，“你说现在有了这变故，她会不会悔婚啊？”
“你们男人真可笑，总以为女孩子和你们一样唯利是图，我也是醉了！”海吉的妻子不悦地插嘴道。
“你醉了？那我扶你上床。”瑞卡瓦意味深长地笑道。
“你！”她本就喝了点酒，闻言又羞又气，脸又红了几分。
“瑞卡瓦你不厚道呀！趁我喝醉酒调戏我老……”
“开玩笑的！来来来！我扶你上床！”瑞卡瓦大大咧咧地笑着，说话间已把他扶进了卧房。
“你更不厚道了……不仅调戏我老婆，还想调戏我……”
“去你丫的！”瑞卡瓦把海吉扔在床上，掉头走了。
……
次日傍晚，夕阳西下，晚霞灿烂，阴影一步步吞噬地面。
收购完生活物资，瑞卡瓦在初林要塞最后的任务也完成了。
是时候回去了。走在寂寥的街道上，瑞卡瓦想到。
迎面，一位低沉的大叔推一辆小车，有气无力地走来。他衣着得体却不整，上面满是泪痕。他低着头，眼圈发红，目光恍惚，每一步都在摇晃。
一种极度悲痛乃至绝望的气息蔓延开。
瑞卡瓦让开道路，无声地低头默哀。
小车上是一个大大的白布裹，结合大叔的表现与布裹的形状、体积，任何人都能轻易判断出，这是一具尸体。
有人失去了生命，瑞卡瓦必须致以哀悼。不过，为何他直接把尸体运走，而不是，举行一次葬礼呢？瑞卡瓦疑惑了。
正当瑞卡瓦与小车交错而过，小车一侧的木轮压上石头，整个倾斜过来，白布裹滚下，直到撞上瑞卡瓦的腿才停止。
瑞卡瓦低下头，白布裹的一端在滚动中彻底松开，显露出裹中的尸体。
一具干尸。
布裹松开之处，一具干尸露出了双肩和以上的部分。它的皮肤深陷，发散出诡异的光芒，勾勒着骨骼的轮廓。长长的马尾辫告诉瑞卡瓦，这是一个女孩。
一具女孩的干尸！
它侧躺着，扭曲的笑容渗人无比。它笑得咧开嘴，露出的牙齿正好贴在瑞卡瓦的小腿上，仿佛即将一口咬下。
瑞卡瓦一怔，猛地后跳开，尖叫道：“什……什么东西！”
“对不起，抱歉，对不起，抱歉，对不起，抱歉……”大叔目光涣散，他呆滞地重复着这些话，声音里没有一丝情感波动。他失魂落魄地走着，摇摇晃晃，直到在尸体边蹲下。
他细心地把尸体重新卷进白布中，喃喃道：“别着凉了，别着凉了，别着凉……”他抱起布裹，动作郑重地就像捧着稀世珍宝。
那是他的孩子吧。孩子总是父母的珍宝。
“抱歉呀，抱歉呀，抱歉呀……”他小心翼翼地将布裹放回车上，一摇一晃走回车后，推行起步。
“抱歉呀。”他与惊魂未定的瑞卡瓦擦肩而过时，仍在说。
瑞卡瓦不知道自己在那呆站了多久。
不久后，海吉家。
“海吉！我是瑞卡瓦，我回来了！”瑞卡瓦疑惑地敲门道。
若是以前，里头早有人来应门了。海吉总不至于在与他有约的情况下全家出行吧。
终于，门被轻轻推开，海吉警惕地探出头张望一番，把懵逼的瑞卡瓦拉入，关紧了门。
屋内众人皆在，却一片死寂。海吉的妻子与母亲手叠手拥坐在外屋长凳上，瑞卡瓦从她们眼中读出了恐惧。
“发生了什么？”瑞卡瓦问。
“死人了。茉伦死了。”海吉痛苦地抱头蹲下。
“你昨天说过的那个女孩？怎么会？”
“她昨夜去内城了。今天中午，她家人只得到一具干尸。”
方才在街市上的一幕在瑞卡瓦眼前浮现。
“怎……怎么会？”
“她家人说……她昨夜被兰若斯的人邀去内城做客。”
“她家人不可能答应啊！”
“没错，可她私自逃出去了。听说是深夜翻窗户溜的。”
“天啊……可是，吸血就吸血，兰若斯家的少爷……为何非要吸干她呢？”
“不知道，我的错……都是我的错！”海吉死命拉扯着自己的头发，“如果我没有多事，她就不会死！她就不会落到连墓碑与葬礼都得不到的下场！”
布洛德立国之初的法律规定，被吸干鲜血死去者不得入墓安葬。瑞卡瓦的叔叔告诉他，这是为了防止朽慢在葬礼与扫墓时酝酿骚乱。这个明显违背情理的法律最终变通为，被吸干鲜血死去者不可得到葬礼，其坟墓亦不可拥有任何形式的墓碑。
埋进土里，仅此而已。
瑞卡瓦深吸一口气，将海吉一把扶起，道：“别这样！杀人的不是你！”
“但这是我的错！”海吉忽然疯狂地揪住瑞卡瓦的双肩摇晃着，“茉伦是外城籍，且无贵族庇护，按法律血族吸干她是没有过错的！”
“按法律这也和你无关啊？”
“茉伦家无法向血族复仇，她未婚夫家也是。但他们可以向我复仇！是我介绍茉伦与小兰若斯认识的！是我！我将承受这愤怒！而整个外城都不会有人替我说话！”
“他们未必知道是你介绍的……”
“有旁观者在，他们早晚会知道的！”
“好吧，你说得没错。”瑞卡瓦神色黯下。海吉所说的，他早就明白，只是拒绝去相信罢。如今，海吉已把血淋淋的现实捧到他面前，他逃不了了。
“没法征求兰若斯家的保护吗？”
“难道你要我把我深爱的妻子也送给那畜生撕咬么！”
“明白了。”瑞卡瓦叹了口气，说。
海吉无力地扶额蹲下：“瑞卡瓦，保护好我的家人。”
“我的盔甲在房间里，必要时你可以用。”瑞卡瓦拔出刀在手中来回翻转，他的目光细细扫过刀的每一寸地方，最终心满意足地将它插回鞘中。
锋利依旧。
“我会把事情处理好的。”屋门开合，瑞卡瓦离开了。
第五章 你竟在我面前杀人
瑞卡瓦没费多大功夫就打听到了茉伦未婚夫的所在，某间酒馆。走入其间，他第一眼就看到一位醉醺醺的年轻人，他的锦衣上满是褶皱。年轻人摇摇晃晃地四下乱逛，对酒客们疯言疯语，但他们既不理他，也不赶他。
应该就是他了吧？
茉伦的未婚夫名叫维利安，瑞卡瓦并不认识。
瑞卡瓦找位子坐下，点酒点菜。很快，侍者把东西送上桌来。瑞卡瓦举着酒杯皱眉良久，最终下定决心，试探地灌了口。紧接着他一口酒全喷了出来。
未等他缓完，年轻人在对面坐下。
“呼哈哈哈，你好呀先生，你看见我的未婚妻了吗？”年轻人拿过他的酒杯，一仰脖子喝了个干净，然后松开手，仍酒杯落在桌上打旋。
“你看起来像是个士兵。”年轻人说，“不会喝酒就别喝了，士兵先生。”说完他打了个嗝，嘴里满是酒气。
“再来两杯酒。”瑞卡瓦说。
很快，老板亲自送来两杯酒。他走到瑞卡瓦身后，俯身耳语：“别理这家伙，他喝醉了。”
“我知道。再来些吃的吧。嗯，蘑菇浓汤、烤牛肉，就这些。”
老板无奈地摇头走开。
“哈，你是一个慷慨的家伙，一个……好的士兵。神会保佑你的。唔，我叫维利安，很高兴认识你。”
“我知道你。”
“呵呵，当然，现在外城谁不知道我的名字呢？一个连未婚妻都保护不了，只能目送她化为干尸的懦夫。”
“没人会这么想。我叫瑞卡瓦，南边的屯戍兵。我也……很高兴认识你。”
年轻人眯眼朝天，灌了一大口酒，问：“你明显不会喝酒，今天怎么喝起来了，还是独自一人。”
“发生了点不愉快的事。”
“关于爱情？”
“不，关于责任。因为我的过失，某个人遭遇了灾难。”
“真是个悲伤的故事。”
“是的。你呢，你看起来极其失落。发生了什么？”
“你仿佛在刻意逗我笑。这酒馆里有谁不知道我的故事呢？”
“嗯……没错，我就是客套一下。我同情你的遭遇，我为你感到惋惜。兰若斯家的少爷，无疑是个混蛋。”
“混蛋？不，他是个罪犯！”维利安恶狠狠地说，“合法的罪犯！”
“如果血族都像他那样，我们就别活了。”瑞卡瓦苦笑。维持统治需要的是秩序，血族早就明白刺激人类没什么好处。渴望鲜血未必要死人，在多个人类身上浅尝辄止，远好于吸干一个人类。即使某些血族有把人咬死的癖好，他们也多半会从底层人类入手。
“我倒要感谢他打碎了我的幻想。无论贫富贵贱，人类就是人类，血族的食物。”
“如果你富有得足以获得内城籍，就能免除食物的命运了吧。”
“我以前以为只要足够努力，不沦为价值低微的底层，血族的獠牙就不会落到头上。现在我知道，无论我爬得多高，只要在他们的阴影下，就永远不得安全。看着吧！那些内城人类，就永远高枕无忧么？”
“没错。”瑞卡瓦抿了口酒，“血族只要有心搞咱就有得是办法。”
“该死的吸血鬼！”维利安挥拳重重地砸在桌上。
“慎言啊。”瑞卡瓦拍拍他的肩，“你喝得太多了，回家吧。”
“不，我还要喝。我曾有很多朋友，很多很多……可今天，我连个陪喝口酒的人都找不到……哦，抱歉，我忘了算你。”
“你现在的处境很……危险，他们只是不想被牵连。”
“我能有什么危险？难道那个谋杀我妻子的罪犯连我也不打算放过吗？好！好！那就来吧！”
“你一定很爱你的未婚妻。”
“没错，我愿为她献出生命。”
“看得出来。”
“呵呵，如何看出？她被畜生杀死了，我却只在这喝闷酒！难道你不觉得，我该为她找那杂碎拼命么？”
“你只是不打算死得毫无价值。来日方长，有些时候，活着就是最大的报复。”瑞卡瓦笑道。
“有意思，你倒是看得开。”
老板再次在维利安桌上放下酒，叹气离开。维利安傻笑着把酒揽到面前，说：“听着，士兵先生。爱恨是世上最无价值的事物，爱恨只是动机，力量才是价值。”
“我知道。嘿嘿，你喝酒就喝酒吧，哪来�