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证实消息的真实性，他便心中有数。
。桂星寒要到荆州，到荆山去找人，那么，走甫阳下谷城襄
闭，是必然要走的道路。因此，他应该集中人手循踪穷追J
但他却不作此想，他对自己的判断深具信心。
他派了三路人马呐东穷追，分别向陈州、汝宁、光州追
赶，自己带了一批人，快马加鞭在皇帝车驾的前面，披皇戴月
南下湖广。
沿途并无发现，他益具信心。
在湖广他说动楚王府的二护卫，封锁水陆两途。～
随即飞掉东下，疾奔南京，说动甫镇抚司鲍广部分能泽，
分三路北上拦截，封锁大江北岸，等候桂星寒逃抵江边乘船西
上。
他却没料到，陆指挥使在抵达安陆府之前，便已秘密派亲
信飞传命令，调动飞虎营保护桂星寒。
、 飞虎营的行动，比甫镇抚司的人炔两倍，甚至三倍。甫镇
抚司的人距陈州还有两日程，飞虎营已经在陈州，吓走了从河
南追抵陈州的人马了。
追抵陈州的人马，是弥勒教的人。
陈百户所派的三路人马中，追向陈州的一路实力最坚强，
由方世杰领路兼领队，有天权仙女同行。
方世杰非常聪明，紧蹑在弥勒教大群人马后面。他知道锦
衣卫方面的人，江湖经验欠缺，人地生疏，跟在弥勒教的人身
后必有利可图。
弥勒教的人，由吴世领队。他们在陈州查出桂星寒的去
向，浪费了不少时间。
大群人马追抵商水，略一打听，知道桂星寒已走了一个半
时辰。
天快黑了，吴世却不想耽误时间，立即动身迫赶，顾不了
人疲马乏。
后面有人跟来，吴世冒火啦！他早知道方世杰蹑在后面，
愈想愈火，在陈州所受的气，要找人发泄了。
“不许跟来，给我滚回去！”他留在后面堵在路中大吼大
叫。
“吴前辈，讲讲理好不好？”领队的方世杰驱马上前。
“混蛋！你不配和我说话，去叫冷剑天曹来。”吴世怒火冲
天怒吼。 、
“樊叔不在。”方世杰不愿进一步激怒吴世。
“他没跟来？”
“他走湖广，从汝宁出信阳／
“陈百户呢？”
“他与樊叔一起走的。”方世杰但然说：“桂小狗要到荆州，
如不从信阳一路下湖广，那就会走陈州往南绕。我负责这一
路。”
“喝！蜀中无大将，廖化作先锋；锦衣卫把你这种货色，抬
出来扛大旗，难怪你跟在后捡便宜，你哪禁得起桂小狗三下两
下切割？去你的！我就可怜可怜你，让你跟在后面好了，看你
能不能捡到死鱼？”
吴世发出几声不屑的冷笑，得意地退回与同伴商量。
知道对方实力状况，就用不着耽心意外了。方世杰聊可算
一流高手，哪有力量在后面候机扯后腿？ ）
小厅布置颇为雅致，江南式的明窗，所贴的纸花，图案却
不是花鸟人物，竟然是一些看不出形状，似人非人、似兽非兽
的怪物，在云彩中飞舞。
外面暗沉沉，小院子里淡雾缥缈。
“这些代表什么？”飞天夜叉与葛春燕，站在明窗前欣赏窗
花，不时指指点点。
女孩子剪窗花，是女红之一，也是一种消遣，看谁家女孩
的手最精最巧。
“妖怪。”葛春燕信口说，指指点点／这是人首蛇身的女
蜗；这是半人半兽的三皇；这是没有头的刑天；这是带者十个
金乌孩子的蠢和……”
“胡说！这都是我们的祖先呀！”
一是吗？那么，我们都是他们生下的怪胎了，”葛春燕格格
娇笑：“如果他们不是妖怪，我们就是妖怪了。”
再仔细观察，不像是纸剪的。飞天夜叉一时好奇，伸手去
摸。
纤手被一旁的桂星寒抓住了，把她拖高窗台。？
“不要动它。”桂星寒低声说，神色肃穆。
“怎么啦？”飞天夜又一怔。
“这座别业有点古怪。”桂星寒说：“连这些窗花都古怪，有
一种妖噬的气氛流动。” ＝
“怎么会呢？”
“你们站到厢房走道口，侧着身子用眼角瞄这里窗花，看
会发出些什么变化。”桂星寒一面说，一面拈起桌上的烛台。
是三柱烛台，紫铜盘龙座。是古代形如守宫的龙，线条简
单古朴，云雷纹底脚，形态奇古。
不可能是三代以前的古物，因为古物不可能有三柱。三
柱，表示可点三枝烛。双柱至九柱的烛台，那是唐代以后发展
出来的器具了。 ， ～
他到了厅口，烛台靠近右厅门，轻轻将厅门推拉，烛火开
始摇曳问动。
“那些怪物是活的！”飞天夜叉惊呼。
但转正脸定神察看，怪物毫无异状。
“而且会胀文！”昌春燕也叫。
“够邪门吧！”桂星寒口到桌旁，放下烛台，到了窗下仔细
察看那些窗花。
是江甫式的四格大排窗，窗花之多可想而知。
“大寒，怎么一回事？”飞天夜叉满脸疑云＝连她自己也觉
得身上绽起鸡皮疙瘩，有毛骨耸然的感觉，感觉出确有妖异的
气氛， “ ”
这是一种特制的纸。不是棉纸。”桂星寒说：“含有多角面
的反光质，从不同的角度，可以看到不同的光影变化。假使在
黑暗中，咖同的数处方向，发出不同的明灭不定光线、，你将
会看到各种可怕的形影，甚至可能会被吓疯。’、
“你是说……”
“我相信你两人的房中，也有奇怪的窗花。”
“这……我没留意。”
“我也没留意。”葛春燕接口。
“我还猜不出别业主人的用意。”桂星寒回到桌旁）打开百
宝囊：，取出一只盛药的扁葫芦，倒出三颗丹丸，二人）顺产吞
下
大寒，这是……”
“安神保元的丹药。今晚、我们得特别小心
皱呀：”两位姑娘同时惊呼
“抱歉，我不能让你们落单，立即收拾到我的房里来、你们
俩睡床，我打坐。”
“有……有凶险？”飞天夜叉打一冷战”、
“不知道，但小心撑得万年船。万一发现异常事物＝立即用
上我教你们的辟邪心法）剑不要放在枕下、放在身侧。一
两位姑娘芳心生寒，立即回房拾掇。
大队人马夜间追逐两三个人，是十分犯忌的事，很容易迫
过头，白忙一场。
这条路白天已经很少有人行走，夜间怎么可能找到人探
问消息？沿途村落稀少）有村落也问不出所以然来）村民怎知
道是否有人经过？
人疲马乏，吴世愈追愈泄气。
所有的男女同伴，怨声载道叫苦不迭。
扮男装跟在他身后的李凤，一抖纪与他并辔小驰卜
“大哥，再拖下去，所有的人都会垮了，坐骑也完啦／李
凤的嗓音也充满倦意：“快半夜了，晚膳还没有着落呢！”
“不撑下去，明天就赶不上了，”吴世顽强的态度不改／我
们辛苦，桂小狗也好不了多少呀！通常逃的人，要比追的人苦
两倍。”
“他如果半途折向逃走，我们再也迫不上他了、谁知道”他
往哪一条路折向？我们得花多少时日，才能查出他的去向？”
吴世默然，不得不承认李凤的话有道理。 ～
“这些鬼地方，怎么如此荒僻？”他烦躁地抽了坐骑一马
鞭。
“这一带我们都不熟悉。”李凤又跟上：“真该派人打入四
府义军卧底，在这一带一定有发展。”
“鬼的发展，在荒僻地方养老喝西北风吗？我们的发展在
通都大邑，这地方只配由强盗盘据称王、我们不是强盗。好
吧！找地方歇息，明早再作打算。”
真好，前面就有灯光出现。
前面两三里，正是扬州绝域丹阳别业、 、
桂垦寒非常小心，仔细攫查房中的可疑事物。
卧房有两座明窗，窗花不是古代的神话人物，而是各种奇
形怪状古代传说的乌类，而且都是抽象的涡云式造型。
比方说骏乌，三条脚爪分三方旋曲，有如龙爪，尾羽拉得
长长地像卷云（
床，他搜了三遍。这种房屋型的精雕大床，床上床下后橱，
他一寸也不放过。
“大寒，你把我惊吓得紧张兮兮。”飞天夜叉在整理翻乱的
被褥：“没有什么嘛！”
““到底要找什么？”葛春燕指指窗户：“把窗拆下来好不好？
这种妖怪阎案装饰窗子？”
“不可／桂星寒将单一的烛合放回圆桌上：“在没发现异
状之前，怎能破坏器物？毕竟我们是客人，主人好心的招待应
该心存感激
“找到什么吗？”飞天夜叉问：一比方说：纸人纸马，木妖骨
怪……”
一林姐，你真相信这些呀？”葛春燕调侃飞天夜叉：“听说湖
广的鬼巫，茅山的法师，白莲社的妖孽，都会移山倒海撤豆成
丘。 ”
“龙虎大天师，就是白莲社的传人。”飞天夜叉抢着说：“他
的师父王良，据说是白莲会的直系弟子6你如果不信邪，会吃
大亏的
“你如果真信邪，也会吃亏的。”桂星寒阻止两人再辩论i
“睡吧！我要熄烛了。”
两位姑娘只好和衣往床上躺，将剑藏在身侧。三人同行多
日，心胸坦荡，相处亲呢而自然，像是极为熟悉的朋友，反而忽
略了儿女情怀，性别的界限逐渐模糊，赶路期间经常挤在草窝
中露宿，紧张的情势，减弱了儿女之私与男女之防。
“你真要打坐？”飞天夜叉睡床外，以手支颐注视着他：”下
毕夜记得叫醒我，守住房门我可以胜任的。”
“睡吧！别罗咦，不需劳驾你值夜，你应付不了特殊的意
外事故。”
“睡就睡。”飞天夜叉赌气躺下了：“你以为你是铁打的人
吗？白天你已经累坏了。哼！不识好人心。”
桂星寒不理她，吹熄灯火面对着房门，用五岳朝天式打
坐，片刻便成了个石人。
万籁俱寂，听不到房外任何声息。
片刻，两位姑娘传出均匀柔细的呼吸