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“而且父亲你知道吗。据我得到的可靠消息，面对怀荒汉骑的突袭时，我们各部组成的三千前锋骑兵。竟然直接溃散逃跑，连一点抵抗都没有，最后短短时间内就被彻底击溃，或死或降了。”
“这。。。这。。。这不可能！”乙失钵这个时候除了惊呼已经不知道要做何评论了。他不想承认这是事实。可他内心里却也知道儿子不会拿这样的事情跟他开玩笑。但他真的难以接受。他可以接受汉人骑兵击败了铁勒前锋，不过是三百还是三千，哪怕全军覆没，尽被歼灭也不是什么无法接受的事实。可让人无法接受的是，他向来自诩为彪悍的漠北铁勒骑兵，三千骑兵全军覆没，而对方居然伤亡不过百。更难以接受的是，彪悍勇猛的铁勒骑兵。居然在面对只有三倍于自己数量的汉人骑兵突袭时，居然没有做半点抵抗就溃败逃跑。然后还一个没跑掉，依然全军覆没了。
铁勒战士们的勇气呢，是什么导致了他们面对汉人骑兵时的不战而溃？他觉得他遇到一个相当严峻的问题，非常非常严峻的问题。
“这个情况有多少人知道？”乙失钵严肃的问道。他放下了手中的切肉刀，他已经没有胃口吃美味的烤羊肉了。
“除了我，现在只有你知道这个消息。”夷男的消息来源很特别，不冻河一战后，留守的另一半前锋过了一天才知道了追击前锋尽没的消息。他们派出去的斥候只看到了战场上一座座的无头尸体堆成的尸山，都是那些前锋的尸体，数以百计。而除了这些无头尸体堆成的冰山，其它追击的两千余前锋一个也不见了。
他们最后向于都斤山上报这三千人马与韦纥的那三百骑尽皆战死，但他们只报告了这三千三百人战死，却没能报告击败他们的隋军，付出了多少代价。因为冰河的战斗，根本没有一个幸存者，战场上也没有隋军的尸体，他们无法得知这一结果。
夷男的情报另有来源，他上次去怀荒后，见识了怀荒的神奇，同时他也在怀荒秘密的建立了一张情报网，虽然人不多，但在乌沙堡也有安插人手。他的情报就是从乌沙堡里的人传出来的，隋军不冻河大捷后回到乌沙堡，关于这次战斗的经过结果，那间谍很快就打探出来了，惊奇之下立即向夷男报告了。
“这个结果只能到此为止，不能再扩散出去。你知我知外，不能有第三个人知道了。”乙失钵严肃的对儿子说道。现在大家只知道前锋损失了一半，但并不知道会败的这么惨，三千多人的损失，居然没能给对方造成过百的伤亡。这消息若是传出去了，只怕漠北铁勒诸部联军的士气就要一厥不振了。
“我虽然能保证不扩散，但不妨其它的首领会从其它渠道得知这个结果。”夷男道。
“不管怎么说，能保密一天是一天。”
夷男见心情如此忧心忡忡的模样，还是忍不住问了一句：“我们的计划还是不变，依然是要进军怀荒吗？”
“这是联盟议事时各部首领们的决定，怀荒已经先后与我铁勒多部交战，这次又杀了我们三千余前锋，这个仇结大了，现在各部恨不得立即杀到怀荒，踏平怀荒。”
“是抢光一切吧？”夷男冷哼了几声，他知道怀荒的富裕之名远扬漠北，许多部族提议攻击怀荒，都是奔着能大抢一笔的念头去的。“他们只怕根本没有想过，怀荒并不是一块好啃的骨头，更不是什么懦弱的羊羔。”
乙失钵虽然是联军的统领，但这也只是一支松散的部落联军，他也没有太多的权利，做不到一手摭天。“只要我们小心一点，以我们如今的大军。相信还是能攻灭怀荒吧。”乙失钵道。
“这个想法很危险。”夷男根本不赞同父亲的语，打仗又不是凭着数量就能取胜的。
“我们这次可诸部集结，可是集结了十万大军。十万啊！”乙失钵扬高了几分声音，十万兵马啊，还都是漠北的彪悍骑兵。就算其中最精锐的只占三分之一，可也依然是一支强悍无比的实力啊。在他想来，十万骑兵，都可以直接杀入中原，攻入河东代北或者是幽燕之地，大抢特抢一番了。就算面对中原的那些高大城墙坚固堡垒时，他们骑兵不擅长攻城会不太有利，可如果只是去进攻孤悬于塞上的怀荒诸城堡，那应当是毫无问题的。在平坦的草原上作战，谁是漠北骑兵的对手？就算怀荒也有城墙，可那些城墙多是建立在平阔的草原上，缺少真正的险要地利，就算用骑兵围城，也并非太困难。
夷男无奈的摇头，这次诸部接达头和都蓝令箭南下，把首要目标选为了怀荒。一来是因为怀荒曾经几次攻打铁勒诸部，二来是怀荒富裕，各部的首领们叫嚣着要灭掉怀荒，一为报仇，二为抢劫发财。可这些家伙虽然其中有好几个部落先后被怀荒攻击过，损失很大，可他们却根本没有真正的打探过怀荒的情报，并不知道怀荒的真正情况，也不了解他们要交手的敌人的真正实力。
“父亲，你知道怀荒有多少兵马吗？”夷男直问。
“多少？怀荒一个新起的塞上小势力，就算他们依附于隋朝，可又能有多少兵马。我估计，顶多两三万人吧，若是再临时征召点青壮什么的，也许能凑个五万人。”乙失钵道。
夷男手抚额头，有种无力的感觉。自己的父亲在铁勒诸部中，因为是靠近中原的大部族首领，因此眼光还是比较敏锐的，可此时都说出这样的话来，可以想象其它的铁勒首领们的想法了。
“两万？五万？”夷男无语的冷笑：“父亲，若是我告诉你，怀荒现在有超过十万的兵马，而且奚霫契丹三部也紧密团结在怀荒周围，随时会出兵支援，你愿意相信吗？”
“什么！”乙失钵再度失声。
第405章鬼门关
他纵马奔驰在草原上，砍倒一个又一个的恐惧逃窜的目标，在他的前方，一个矫健的身影一直在前，乘坐着一匹雪白的战马，高举着一面猛虎大旗，无人可以挡住他冲锋向前的步伐。他努力的想要超过那旗手，可却总是差那么一点。最后，骑手冲到一片高坡上，将旗帜插在高坡上，转头居高临下俯视着他，嘴角带着不屑的嘲讽，“王须拔，你永远无法超过我。”他嘲讽的说着，满是不屑与张狂，“你超不过我，病猫永远不会变成猛虎。”
王须拔一下子惊坐而起，心脏砰砰狂跳，羊毛毯皱成一团，房间里漆黑一片，敲门声响起。
“大哥！”有人高喊。
“等下。”他惊魂未定，赤着身体，大口大口的呼吸着空气，好半天才终于平缓了许多。起身跌跌撞撞的穿过漆黑的房间，打开门，门外是结义兄弟魏刀儿，以及握着烛台的另两个兄弟宋金刚和甄翟儿两个。
魏刀儿面带急色，几乎迫不急待的道：“大哥，太原来的急信，杨林没有来井陉，他临时改变路线，在太原郊外把队伍分成两部，其中一部份照原计划往井陉而来往河北而去。但他却率一万余兵马改道往北，直奔怀荒去了。”
“这么说我的计划出现问题了。”王须拔揉了揉散乱的头发，“等我穿衣。”王须拔没有直接把兄弟几个让进屋里谈事。而是又关上了门。他一边往回走，黑暗里摸黑点亮油灯，一面开始穿衣。同时脑子里开始想着刚才的那个梦。最近一段时间，这个梦反复的出现，拢的他难以入睡，疲惫不堪。年前在瀛州的那次伏击，他们失败的很惨，手下损兵折将，甚至连他们几兄弟也差点全折进去了。可最后还是折了一个，只有他们四个逃回去。这简直是难以接受的事实，昔日差不多地位的易三。如今却已经成了皇太孙。他本以为自己再没有机会找这个家伙报仇了，却不想，他又得到了一次机会。
他穿上麻衣，然后套上皮甲和黑色的披风。最后拿起环首大刀。临了又往靴子里塞上一把短剑。
故关下的小村庄黑暗而又寂静。
王须拔穿戴整齐与三位结义兄弟出了小院，穿过这小小的村落，天空一轮明月高悬，村前屋后不时有披着斗篷的士兵来回巡逻。
这里是井陉的西面关口故关下小村落，井陉是太行八陉中最重要的一条通道，联通河东的太原和河北的镇定，是秦汉以来的军事要塞、屯兵重地，也是晋、陕、冀三地的交通枢纽和邮递驿站。此地历来兵家必发之地。车不得方轨，骑不得成列的羊肠一线之险。王须拔兄弟接到任务后。立即秘密调集部众到此，准备待易风过了故关进入那一线天险道后，突起伏击，新仇旧怨一起结算。可天算地算，却没算到这个家伙，居然到了太原后又临时变道，不来井陉了。
井陉关为天下九塞之一，极为重要，把守着联通河东河北的重要通道，这条通道的西面关口即故关，东面关口则为土门关，二关合称井陉关。
井陉四方高，中央下，如井之深，如灶之陉，故谓井陉。按原来的计划，待易风过故关入井陉后，立即两头一堵，然后伏兵在最险要的地段袭击，置易风于死地，让他插翅难飞。
故关的城墙蜿蜒曲折，墙高三丈，宽丈许，用石灰粘土灌浆坚实而成，实固形危，雄奇壮美，城周的山峰上筑上墩台烽火台，可俯眺周边。关城内辟有箭道，平时官兵走马射箭之所。城外设有教场，整个故关还辖有八个口隘戍堡，南黑山、恶石口、黄安岭、十八盘、达滴崖、黄沙岭等，故关还有许多庙宇，并驻有许多并州府兵马。
不过王须拔四人一行畅通无阻的出入通行于这重要军事重地，值守的镇戍士兵没有一个阻拦，孰视无睹。
四人一路到达关城中心，经过一队全副武装的守卫后，进入一个石厅。
萧摩诃一身软甲站在厅中背手踱步，王须拔一见他如此模样，便知事情很麻烦。
领路的侍卫在厅门止步，高声报喝，“禀报参军，人已带到。”
“让他们进来。”萧摩诃喊道，声音中透着股疲惫。
厅里中央生着一个很大的火盆，炭火烧的正旺，让屋中充满一种阴沉的红色光芒。屋内的温度很高，高的让人燥热难耐。厅中