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再看看《万花楼》里间，苏木又是吃了一惊：真大！
却见得斗拱飞檐，富丽堂皇，只看上一眼，就知道这是天下一等一的顶级会所。没个身份地位，你就算跨进去，也得矮上一头。
听到青楼打手问，大个子一呆：“你怎么知道我是刚来的。”
“哈哈！”几个打手同时疯狂地大笑起来。
直笑得胡进学一头的雾水。
为首那个打手更是笑得眼泪都出来了，不住地挥着手，仿佛是在赶苍蝇：“不知者不罪，滚吧！”
苏木吃了一惊，一个青楼打手居然这么同锦衣卫说话，这胆子也太大了，这事怎么透着不寻常呢？
“什么，你再说一句！”大个子一声虎吼，跳了起来，“好个鸟人，好大胆子，不怕死吗？”
见他要动手，《万花楼》众打手也是呼啸一声，同时亮着兵器棍棒，将大个子等人围在正中。
看他们的架势，只需一句话不对，就要打将过去。
苏木心中更惊骇，这几个打手不给锦衣卫面子也就罢了，能够在京城开青楼的，在官场长多半有些关系。可竟然敢打锦衣卫，那背景就厉害了。
能够与锦衣卫分庭抗礼的，整个京城也只有东厂。
不对，太监有的是生财的法子，怎么可能开青楼。
这不是明朝版的“问君能有几多愁，恰似一群太监上青楼”吗？
至于朝中大员，文官们都爱惜羽毛，君子不言利，应该不会靠此生财。
……
说来也怪，青楼打手们一亮开兵器，大个子身后的几个锦衣卫力士同时变了脸色。不但不上前帮忙，有的人甚至还退后一步。
其中还有一个人上前一把将大个子抱住：“胡家哥，有话好好说，有话好好说。”
大个子被手下抱住，一时间脱身不得，大怒：“你抱我做甚，快快动手，将这几个泼皮给我拿下。”
那人却不丢手，只看着为首那个打手赔笑道：“郭大哥，我家胡大哥刚来北京一个月不到，不知道这里面的情形，有得罪之处还请原谅则个。凡事都可以商量，都可以商量。”
那打手嘿嘿一笑：“师老三，看你还晓事，有什么屁事快说。”
叫师老三那人到讷讷几声：“还不是我家副千户大人派下来的差事，这维持治理安、清洁街面什么的，都需要钱，你家也多少出几个。”
“哈，哈，哈，原来是收保护费的。”姓名郭的打手干笑三声，突然虎下脸：“要钱没有，还是刚才那句话，滚吧！”
“什么！”胡进学这回是彻底爆发了，一用力，就将师老三甩到地上。
第一百九十八章副千户出面也没用
“啊，快，抱住胡爷！”师老三被摔了个马趴，顾不得起身，从地上直起脖子大声喊叫。
其他几个锦衣卫听到这一声喊，同时动手，搂腰的搂腰，抱腿的抱腿。
可怜大个子虽然武艺高强，可被这么多人死死箍住，竟然脱不了身，只不住声地吼：“你们要做什么，怎么帮着外人，吃里扒外的东西！”
“胡大哥，我的胡爷，你老别闹了，咱们回去再说，回去在说。”
胡进学额头有青筋突突跳动：“回去说个屁，放开，放开！”
见锦衣卫生们闹得不可开交，以姓郭的为首的那群打手更是笑得前伏后仰，神情中除了嘲讽剩下的几是鄙夷和不屑。
苏木不住摇头，这个大个子也实在太单纯了，这家《万花楼》之所以敢于同锦衣卫硬顶着不肯出保护费，定然有所依仗。这事情其他的锦衣卫肯定是知道的，却不肯同大个子明言。
胡进学也是，在没有摸清楚情况之前就贸然过来收钱，这下子踢到铁板上，反闹得个灰头土脸。
若换成我，要么不收。要收，在来之前就应该将所有关节想透，权衡相关厉害。一旦动手，还得带上和自己一条心的人。
如现在这样，别人都想溜号，让大个子一个人在前面顶雷，徒增笑尔。
苏木也不忍心看胡进学这么丢人下去，正要上前劝解。、
突然间，有人一声喊：“胡老爷来了，胡老爷来了。”
围观的众人都同时散开，回头看去，就见着一个身穿黄色飞鱼服的锦衣千户带着四五个卫士走过来，不是胡顺又是谁。
四周的人一散开，胡进学就看到立在原地的苏木，忍不住惊喜地叫了一声：“子乔，你怎么来了？”
又朝身边的人喊道：“放开，先生来了。”
胡顺也看到苏木，一呆，忙拱手：“原来是苏先生，你怎么过来了？”
再怎么说，苏木以前也差点做了他的上门女婿，这一声“先生”叫起来，还显得有些别扭。
苏木淡淡一笑：“刚参加完乡试，过来还你钱，却不想看到这一场热闹。”
说着话，就指了指万花楼和那群打手。
胡进学才知道刚才那丢人的一幕正好被苏木看到，一张脸有红起来。
胡顺也显得有些尴尬，咳嗽一声：“小苏先生，你且等着，我先把这事处理了，再与你说话。”
苏木点点头，就让到一边。
胡顺走到那群打手面前，做威严状：“郭鼠儿，你想干什么，和公差动手，想造反吗？我看你胆子不小嘛！我看你这名字得改一改，也别叫郭鼠儿了，就叫郭虎儿吧！”
其他人都偷偷地笑了起来。
见来的是胡副千户，郭鼠儿倒不敢放肆，一拱手，唱了个大诺：“胡老爷，小的胆子小得很，怎么敢同这位大哥动手。实在是，胡大哥一来就要喊打喊杀，小人没什么见识，性子又差，喝了二两马尿，没认出胡大哥的真容，说话冲了点，该打，该打。”
说完话，就假惺惺地提起手掌，摸了摸自己的脸。
胡顺笑道：“罢了，其实，胡进学这次来找万花楼，也不是要怎么着你们。还是那事情，这个月的规费你们还没交，上门催催。”
郭鼠儿笑道：“千户大老爷，不是小的不给你面子。实在，这朝廷的苛捐杂税实在太多，什么商税、市税什么的，一个月下来就得好几十两。你们现在又要规矩钱，其实，这甜水胡同闲杂人等多，治安乱，是得有你们来管管。可是，你们要钱，东厂的公公们也要钱，要得还不少。按照朝廷的规矩，规费只能交一次。给了你们，东厂又来要，不给，又是一桩麻烦。这个月，我们的钱已经交给东厂了，却不能再给你们，实在是没这个道理啊！”、
胡顺：“这么说来，你是不给钱了。你万花楼每日都有人金山银海地送进来，就算多出一份也没什么打紧。”
这话说得和气之极，旁边的苏木听得大皱眉头，看来，这个胡顺显然是知道这万花楼来头的。否则，依他以前的脾气，早就下令拿人了。
郭鼠儿却突然扑哧一声笑起来：“胡老爷说得更加没道理了，读书人又一句话说得好，不患寡，而患不均。凭什么其他家堂子只出一道份子钱，咱们要出两回？”
“什么不患寡妇？”胡顺不解。
郭鼠儿得意地笑道：“胡老爷是军户，没读过书，自然不知道了。就是说，村子里有一群光棍，可只有一个寡妇，自然分不匀。咱们万花楼，就是那个风骚动人的寡妇。”
围在旁边的人都哈哈大笑起来。
胡进学大吼一声：“叔，这鸟人是在埋汰你，说咱们是那群光棍汉。”
胡顺瞪了胡进学一眼：“你住口，我自说话，什么时候轮到你插嘴了。”
“叔！”
“住口。”胡顺厉声大喝，有转头问：“郭鼠儿，真没商量，你连本官的面子也不给？”
郭鼠儿摇头，叫起天屈来：“胡老爷，小人是什么身份，怎么敢不给你老人家面子。实在是，这条街这么多家青楼，怎么反叫我们出双份，坏了规矩啊。再说，楼子里最近生意清淡得很，你也知道云卿姑娘最近丢了花魁头衔。这恩客们都是喜新厌旧的货，都跑《罗衣馆》尝新去了，那里还有银子奉献给胡老爷你。别说是老爷你们了，这个月我们给东厂的规矩钱也还欠着一百两，要不这样，老爷你去跟东厂打个商量，那一百两就给你们卫所好不好？”
一提起东厂，胡百户脸色一变，良久才道：“那……再说，再说吧！”
郭鼠儿一拱手，故意大着嗓门喊道：“多谢胡老爷不使我等为难，送胡老爷，送胡老爷！”
几个打手同时一通起哄。
胡顺气得手都在微微发颤，一跺脚：“走！”
一行锦衣卫灰溜溜地离开，背后是好事者的大笑。
大个子站在苏木身边，羞愤难平，咬了半天牙才对苏木道：“子乔，咱们回卫所去吧！”
苏木笑笑，也不急着进万花楼去见那个什么云卿，就随胡进学一道走了：这个曾经的准老丈人还真是没用啊，来京城做副千户都一个月了，怎么混得比以前在保定当百户时还差？
第一百九十九章堵个正着
胡进学刚才受了窝囊气，整个百户所也是颜面丧尽，自然也没心情说话，只闷着头朝前走。
苏木有心想问问胡莹的情况，可张了张嘴，却不知道该说些什么。
好在这条路并不长，只走了十来分钟，就来到胡顺就职的百户所。
苏木一路走一路观察，却见胡顺手下那些锦衣力士走起路来歪歪斜斜，早已经没有任何精气神，对待胡顺、胡进学叔侄二人也没有丝毫的敬畏之意思。心中更是摇头，看样子，胡顺别说在仕途上更进一步了，连手下的人心都没有收复，这人也真是，越混越回去了，身上哪里还有当初在保定时不可一世，狂妄自大的模样？
回到百户所大堂，分宾主坐下，还没等苏木说话。
胡顺首先就一拱手，讪笑道：“苏先生，不好意思，这都三号了，这个月的薪俸还没有送到府上。实在是……实在是手头有些不便……”
胡进学也插嘴道：“子乔，叔是真遇到难事了。这次叔将婶婶和胡莹妹子从保定老家接来，就是想在京城定居。宅子总要买一座的，一家人要吃要喝，地也得置几亩。还有，这卫所里一百多号人马，都要吃饭。朝廷拨下的款子就那么点，剩余部分都得我们自己掏腰包，一个多月下来，叔的那点家底子都折腾了进去，却