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是以，这十天里汉中各县十分忙碌，百姓们喜笑颜开，集市上异常热闹，却无人敢于滋事，治安良好，秩序井然。
当李玄、法正和黄忠等人忙得昏头转向之时，郡守府后院，李利却与周瑜坐在一起悠闲品茶，相谈甚欢。
“听说昨天晚上孟起去军营找你了，让你去扶风找他父亲马腾说情？”轻抿一口茶后。李利微笑说道。
周瑜闻言后脸色有些古怪，颇感无奈地摇头道：“确有此事。可是，主公知道末将与马腾太守不熟。根本说不上话，可孟起偏偏求我去替他和琪瑛姑娘说项，劝说他父亲同意他们两人的婚事。我推说无能为力，可孟起却不依不挠、苦苦相求，迫于无奈，我只好答应下来。这不，末将今日特意前来向主公求救。恳请主公出面解决此事。”
“向我求救？呵呵呵！”李利哑然失笑道：“这可是孟起的家事，旁人不便插手。何况，公瑾应该知道。马腾可是我的岳父，说起来孟起还是我的大舅哥呢。这种事我还真不好出面，总不能以权压人吧？”
“呃？”周瑜闻声愕然，急声道：“主公说笑了。这件事还真是非你不可。别人都解决不了。其实。我知道孟起之所以来找我帮忙，其目的就是让我来请主公出面，而他自己则不好意思开口，生怕主公借机取笑他。此外，据我所知，马腾太守极有原则，一般人根本劝不动他，可他唯独对主公惟命是从。只要主公说句话，此事便可迎刃而解。”
“这样么？”李利沉吟一声。佯作无奈地微微颔首：“也罢，既是公瑾所请，我便应下此事。”
说话间，李利语气一顿，笑呵呵的说道：“其实，孟起也是关心则乱，没看人家琪瑛姑娘一点都不着急吗？事实上，梦馨早已在书信中提到过他们的婚事，并将此事托付于我。所以，即便孟起不说，我也不会袖手旁观的。”
“嗨，原来如此！”周瑜拍一下大腿，恍然大悟道：“之前我就奇怪孟起为何会跟在主公身边随军征战，毕竟此次西征大军中根本没有龙骧营的攻击任务。现在我终于明白了，原来孟起此番就是为了琪瑛姑娘而来，是以他一直赖在主公身边不走，抛下龙骧营，独自跟随大军出战。由此看来，孟起当真对琪瑛姑娘用情很深，如今却是要夙愿得偿、抱得美人归喽！呵呵呵”
李利颔首笑道：“英雄难过美人关嘛。孟起是性情中人，三年前便与琪瑛互生情意，却被其父马腾所阻，棒打鸳鸯，硬生生将他们俩拆散了。近年来，孟起先后被逼着纳娶了两门妾室，却始终不愿迎娶正室，其实就是对张琪瑛念念不忘，一直想娶她为妻。我得知此事后便将孟起叫到身边，其意就是促成他们的好事，免得一对有情人互相牵挂；否则，时间长了，这二人说不定就会忧思成疾，郁郁而终。”
最后一句话虽是李利的臆测，却也是有感而发。历史上，马超便与张鲁的小女儿互生爱慕，本来张鲁都已经答应了他们的婚事，却因杨松从中作梗、进献谗言，使得张鲁又反悔了。此后，一对有情人再也没有机会走到一起；据说张琪瑛为此一生未嫁，爱恨忧思，郁郁而终。无独有偶，马超也是四十岁出头就死了，同样是郁郁而终。不过马超之死却被解读为壮志难酬，灭族大仇迟迟不得报，忧郁成疾，以致英年早逝。
时空轮转，时下一切都已改变。马腾父子全都投效在李利麾下，妻儿老小和族人也没有被灭族，虽然早已不是诸侯势力，却一家团圆、幸福美满。李利无法确定马超是不是因为张琪瑛而郁郁寡欢，但本着有备无患的原则，既然这种事让他遇上了，断然不会坐视这种悲剧发生，必定想方设法成全这对有情人。
因为，在时下这个纷乱的局势中，在男尊女卑的社会大背景下，像马超和张琪瑛这样互生爱慕、有情有义的年轻恋人，实在是寥寥无几。就连李利都为之羡慕，尽管他妻妾众多，但真正由相识到相爱、再到结为夫妇，和他走完整个爱情历程的妻妾着实不多，十三个妻妾中连一半都没有。大半妻妾之所以跟随他都掺杂着各种原因，绝不是单纯地因为爱情；例如：寻求安全感和依靠，寻求安定的生活，意外促成夫妻的，以及权势和富贵等因素，等等。但是，他和一众妻妾都在婚后建立了牢不可破的深厚感情，属于典型的先成婚后恋爱。
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“昨日孝直对我提起一个人，认为其人极为贪婪、视财如命，可此人却在主公身边，并担任主管粮草辎重的主事，这让孝直甚为担忧。”周瑜一边品茶一边轻声说道。
李利神情微变，稍加思索后，轻笑道：“公瑾说的是粮曹从事杨松？”
“正是。”周瑜应声点头，欣然笑道：“看来主公早有察觉，如此我和孝直就不必担心了，想必主公对此已有安排。”
李利微微颔首，思量着说道：“杨松其人极为爱财，贪婪成性，这些我都知道。原本我还打算收复汉中时便将此人问斩，以绝后患，还能借此安抚张鲁、阎圃等人之心，一举两得。但此次战事如此顺利，不可否认杨松当居首功，而且此人为了钱财和富贵所表现出的能力手段也令人拍案叫绝，不得不让人对他刮目相看。若在太平盛世，此人绝对是个不折不扣的大贪官，心机深沉，手段毒辣，尤擅指鹿为马、颠倒黑白之能事，断不可用。
然而乱世之中，但凡有一技之长者皆可用之。只要使用得当，这等工于心计之人往往能激发巨大潜力，甚至是惊人之举，令人叹为观止。此番我将杨松留在身边，虽然任命其为粮曹从事，实际上却是虚职，有名无实，待返回长安后，我会将他派到敦煌郡主导与西域通商事宜，让他天天与钱财打交道，届时我会给他定下明确的通商收支数额。
眼下敦煌榷场一个月的收入是三十万两，以此为基准，每月每增加一万两收入，就奖赏他一百两，收入越多，他得到的奖赏也越多，反之亦然。与此同时，我会密令樊勇派人盯紧他，如此双管齐下，想必他应该大有作为，或许还能给我们带来意想不到的收获。当然，如果他试图卷走榷场所得，那等待他只有死路一条，父母和子女都在长安，他能跑到哪儿去！”
“呃，主公高明啊！”周瑜神情错愕，啧啧惊叹道：“这还真是最适合杨松的职位，爱财如命、机敏果断，却又心眼极多，善于钻营。把这样的人放在西域榷场与西域诸国的商贾打交道，当真是再合适不过了，人尽其才呀！”
李利淡然一笑，摇头道：“此时言之尚早，往后才能看出成果。此事暂且搁置不谈，不知这几日我军将士与益州战俘相处的如何？”
周瑜闻言而笑：“相处得十分融洽，近乎打成一片，天天混在一起，连日常操练都搁置下来了。这些天益州战俘的伙食极好，一日两餐，一荤一素，每天晚上五人一坛酒，都快赶上我军将领的伙食待遇了。索性再过几天他们就走了，否则时间长了，我还真担心他们舍不得走，不想返回益州和家人团聚。”
说到这里，周瑜语气一顿，恭声道：“不过，益州将领的表现却是不太好，全是单独关押，没有人和他们说话，整天待在牢房里，急得他们直打转。尤其是赵韪、吴懿和早先被汉升生擒的张任三人，脾气很大，所幸没有人理会他们，不管他们是寻死腻活还是破口大骂，看守牢房的将士都不答话，憋得他们快要发疯了。”
“嗯，好，要的就是效果。”李利应声颔首，笑呵呵地道：“从今天晚上开始，你我二人分头行事，每半天设宴招待一位益州将领，要让他们感到宾至如归，仿佛从地狱走到了九霄云外一般。赵韪、吴懿和张任三人由我亲自设宴招待，好好跟他们叙谈一番，最好能够化敌为友。赠人玫瑰，手有余香，人心都是肉长的，世间从来就没有铁石心肠之人。招待结束后，我亲自出城相送，放他们返回益州，届时我等也该班师回长安了。”
第888章菊花黄，满地伤
秋风萧瑟，落叶纷纷，遮云蔽日的丛林迎来了无情的寒霜。
片片黄叶，翩翩而落，呈现出别样的璀璨风景，令人陶醉，久久难忘。
荥阳大营，辕门高耸屹立，守军将士迎着寒风傲然伫立，驻守在西凉边界的最前沿。
只要踏出这座营寨便走出了西凉军管控的地界，再往东就是兖州曹操的地盘。不过，自打两个月前曹操夺回兖州之后，驻扎在司隶境内的曹军便开始陆续撤退，入秋之前便已全部撤离洛阳。
现如今，只有小股部队还滞留在河南郡，余下大队曹军已撤回陈留。
显然，曹操已经决定放弃司隶，避免与西凉军发生冲突，收缩兵力，遂将目光转向除司隶之外的其它州郡。
至此，荥阳大营以东的洛阳、河南郡等地，虽然地处中原腹地，却沦为无主之地。与之相邻的兖州、豫州和荆州等诸侯势力都没有觊觎这块地盘的意思，并非他们不想抢到手里，而是因为这块地盘其实就是个烫手山芋，谁都不敢轻易伸手，否则就会被烫掉一层皮，甚至更严重。
正是因为这块地盘无人接手，使得境内的世家和豪强缙绅们纷纷举家迁走。他们大多迁往荆州，也有很多世家被兖州曹操裹挟着迁往兖州，只有很少一部分豪强和缙绅们进入荥阳前往长安。
此外，在这块三不管的区域里，没有强盗和土匪敢于在此占地为王。倒是一些流民聚集在一起抢劫过路商旅，迅速形成了大大小小十几股流寇势力，整天盘踞在官道两边的山林中伺机而动。
偌大地盘一直悬而未决。令周边诸侯暗暗称奇。明眼人都知道，这块地盘就是摆在西凉军面前的一块肉，非他莫属。因此，诸侯们虽然十分眼馋却不敢轻易妄动，可李利及其麾下西凉军却始终按兵不动，将嘴边的一块肥肉悬在空中，迟迟不肯张嘴吃掉它。不得不说。这当真是件奇事，令很多人绞尽脑汁也想不明白其中缘由。
时下，西凉军在潼关、函谷至荥阳一�