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李鸿章首先询问了赫德，不管他对德国有多么大的好感。英国才是当今世界的第一海军强国。
“李中堂，说一句实话，现在的铁甲舰，尤其是大型的铁甲舰，还在一个非常不成熟的初期阶段。这是一个诞生至今不过二十年的舰种，他是现代工业革命的结晶，短短的时间根本不能让这类军舰发展到成熟和完美。
我不知道赫德先生是怎么对您和朝廷讲的，我只能说，即以大英帝国的实力。铁甲舰，现在也只是处在一试验与探索的时期。
这是一个新旧冲突的时代，各种技术和思想在海军的发展和舰艇的设计上争来吵去，进行着拉锯战。激进的进步之后也总是会有保守主义出现。使新技术让步于成熟的旧技术。在铁甲舰的设计上，风帆和蒸汽机的冲突，前膛炮和后膛炮的纠结。鱼雷水雷攻防中的抉择，以及利萨海战后异军突起的撞角。探索和寻觅一直伴随着如今铁甲舰的每一次射击和开工，技术的发展与更新使舰船设计始终处于不稳定的试验期。
在这样的一个阶段。大英帝国的主力舰，那些能够舷侧齐射型的铁甲舰，无一不带着明显的从风帆向蒸汽钢铁战舰过渡的那些特征。只是大英帝国实力雄厚，他们可以用几十万、上百万英镑来建造一些具有实验性质的战舰，如六年服役的君主号，它是第一艘采用炮塔的大型铁甲舰，两年前服役的蹂躏号，它是海军战舰发展史上的里程碑，是最早的一艘不采用帆桅索具、完全依靠蒸汽动力进行航行与机动的战舰。这些实验性战舰都具有一定的代表性质，他们代表着未来战舰可能朝着某一方向的发展。
就像我们德意志帝国的萨克森级铁甲舰一样。
您不要被赫德先生的口才给说服了，他绝不会告诉您，即便有了蹂躏号，有了革命性的蹂躏号出现，但英国议会和海军的传统派人土仍然抱着全风帆的舷侧火炮型铁甲舰不放，因此英国人现在仍然在建造或收购一些传统的铁甲舰，并坚持保留着风帆。”德璀琳说的自己嘴巴都干掉了。
自从北京露出要订购大型铁甲舰的消息传来，赫德和德璀琳，代表着大英帝国和德意志帝国的两个人，就都发疯一样在北京和天津的总督衙门来回打转。虽然他们都是海关税务司一系，甚至两人都是英国人，但是谁让德璀琳现在拿的是德国的国籍呢。他是英裔德国人，现任天津海关税务司长。
德璀琳喝了一口茶水，他现在自认把握很不错，要比赫德强的过。一是因为李鸿章本人对德国充满了好感，二是因为赫德十多年前就败过人品。
当年的阿思本舰队可是坑的清廷好苦啊。上百万两银子打了水漂。英国人也改为当年的旧事买单了。而且看看赫德推荐的都是些什么玩意？
1864年的赫托克号，1862年的皇家橡树号，还有同样是1864年的君权号。
其中吨位最大赫托克号，标准排水量6710吨，舰长95。3米，舰宽17。1米，航速12。6节，续航力1500海里/6。5节，武备203mm前装炮x2，178mm前装炮x16。
接近6400吨的皇家橡树号，舰长77米。舰宽17。8米，航速12。5节。续航力2000海里/5节，武备180mm后装跑x8。68磅炮x6，127mm后装跑x4。
君权号的标准排水量则是5080吨，舰长73。30米，舰宽19米，航速11节，续航力1200海里/5。5节，武备270mm前装炮x5，230mm前装线膛炮x5。
三艘十多年前的旧舰，开出了85万英镑的价格。合中国银元几近400万块。纯粹的狮子大开口，大开口啊。
而德璀琳推荐的德国第一款萨克森级铁甲舰呢？排水量7600吨，长度98。2米，
船宽18。4米，吃水6。32米，推进器两台3缸蒸汽发动机，两个四个叶片螺钉，5600马力，速度13节。航程1940海里/10节，武备6x26厘米（10英寸）/22倍径，6x8。7厘米（3。4英寸），8x3。7厘米（1。5英寸）。装甲203–254毫米，甲板50—75毫米。
绝对是完爆赫托克号。这是现今德国最最先进的铁甲舰，已经制造了首艘。二号舰正在建造。技术较为成熟，虽然中央露天炮房的布置难免为人诟病。侧弦低，该级舰庞大的双并列4个烟囱的布置。也为其赢得了‘水泥厂‘的绰号。但总的来说完爆赫德推荐的三艘英**舰还是没问题的。
大英帝国是很厉害，其最先进的不屈级铁甲舰是超过一万吨级的大家伙，舰载主炮是406mm的巨炮，根本不是只七千多吨的萨克森级能媲美的。但是有什么用？英国人根本不愿看到中国的海军力量发展起来，他们连七年前建造的君主级铁甲舰都不卖，更别说不屈级这样的大家伙了。
三艘十多年前的旧舰就敢报价85万英镑，李鸿章很恼火。85万英镑，有这些钱他宁愿买两支刘暹的‘在英舰队’。刘暹从英国手中购买两艘铁甲舰，两艘铁肋木壳巡洋舰，四艘蚊子船，才用去了42万英镑。轮到北洋水师了，哦，立马就变成冤大头啦？
德璀琳对李鸿章的这一心态把握的很准确。所以他对订单的争夺，有着强烈的信心。德国萨克森级铁甲舰，一艘的报价仅仅是33万英镑，这真的是利润微薄的成本价。舰炮、鱼雷艇、测试费用全部算上，预计一艘萨克森级铁甲舰舾装完工后的总价值也尽是37万到38万英镑之间，即便再有一些额外开支，一艘战舰不超过四十万英镑。因为李鸿藻对萨克森级铁甲舰十分不满的就是那中央露天炮房，这一点若德国真的争取到了订单的话，是一定要重新设计弥补的。总的来说，德国人为了刺激自身造船业的发展，为了更多的积累经验，刺激相应的工业链条，要价还是相当低廉的。比之英国人的狮子大张口，真的够意思到家了。
李鸿章在沉没。事情关系重大，不是轻易就能做出决定的。不过对于英德之间推荐的铁甲舰，他是绝对倾向于德国的。这不是因为私人感情，而是他真的恶心应该的作为。
三艘十多年的旧舰就要价85万英镑，还少一个子儿都不行。太贪婪了！
德国人呢？诚意十足。85万英镑足够购买两艘萨克森级都轻松充裕。而两艘萨克森级铁甲舰能轻易地击垮三艘英国人的破烂。
命周馥将德璀琳送走，李鸿章思来想去，向台湾和福州各发了一封电报。他要咨询一个刘暹和左宗棠的意思。后者有船政水师在，有一半海军上的专业人才，前者则似乎干什么洋务，都很靠谱。
ps：1873年，由鲁道夫。哈克主持设计，德国伏尔铿造船厂建造的普鲁士号铁甲舰顺利下水。1878年11月9日，大清驻德公使李凤苞应邀参加了“萨克森”级3号舰符腾堡号的下水仪式。此后，中国决定在德国订购铁甲舰。但根据自身实际需要，中方在“萨克森级”基础上修改了设计，在采用“萨克森级”的船体和通用部件的同时，参考了英国铁甲舰不屈号的整体布局，这就是日后为人熟知的“定远”级铁甲舰。至于中方的改动是否成功，作者个人认为是优劣半半。
第三百七十六章八百万，一北洋
“回电，英人无信，前车之鉴，不可轻忘。德人铁甲舰颇优。”
台湾巡抚衙门里的电报房当中，刘暹缓缓地踱着步，思量着自己该怎么说。李鸿章前来问计，英国的三艘破烂和两艘崭新的萨克森级铁甲舰，刘暹也毫无犹豫的选择了后者。但是萨克森级铁甲舰真的有不少毛病。
即使刘暹对军舰真的了解无几，可作为后世的广大水军之一，甲午战争是许多人心头永远的恨。他在尽力的回忆过往的记忆。
“问中央露天炮台可否改为炮塔。如行，即火炮减半，一双联装亦可。”刘暹真的不懂海军，他只能后头再加上了‘炮房装甲堡’五个字。
“四个烟筒太多，战时被击中，即生不妙。可减为两个，最好一个。”
“另外，我闻萨克森级铁甲舰系德人近海防御之用，支援陆军为先，恐难适深海大洋。如来日我水师与敌战于瀚海之上，风高浪急，舰体摇摆，怕巨炮空置。”
德国人不可能一开始就奔着深海远洋决战型铁甲舰发展，刘暹还记得起萨克森级的一些信息，它是德**方‘海军舰队要首先为陆军作战提供支援’这一指导思想下设计建造的。对于远洋作战适应不适应，就可想而知了。
这一点绝对要注意，毕竟北洋水师若在德国购订了战舰之后，这些战舰总是要开回中国的。虽然那个时候大清还是否存在，还属于一件不可预知的事情。
“尤记，舰船吃水。必须可通苏伊士运河。如不及，令改！”刘暹险些把这一条给忘了。后世的苏伊士运河可以轻松的通过十几万吨级的巨轮。但那是几经扩建之后的结果。现在最原版的苏伊士运河的吃水是多深，刘暹一点都不知道。
如果连萨克森级的吃水深都没有。把两艘战舰开回中国，还要绕整个非洲一圈，穿过好望角，那乐子就大了。
刘暹一百个希望北洋水师在欧洲订购的战舰十分强大。因为他有十足的信心，让那些军舰统统到不了满清手中。他在英国订购的那八艘军舰已经悉数下水，正在测试当中，虽然为此刘暹还要再付三万英镑的银子，可能肯定的是，船已经准备完毕。就等着林永升、黄建勋等实习结束，就可以开着军舰回中国了。
刘暹已经派出整整八百名水兵，由杜春、王福友两人带队，乘坐轮船前往英国。到时驻欧办再挥舞着支票从英德本土招募一些水兵和海军军官，外加迈胜洋行适时的从美国‘引进’的一批海军军官，以及迈胜洋行带来的三艘货船，筹备起充足的人力、物力，那舰队就可以直向东方。
或许有人不理解，为什么还会有美国的海军军官。前文不是已经说了。美国现在就是一个空架子，人家在全力发展经济，陆军、海军全都是摆不上台面的货色。迈胜洋行能筹备够刘暹需要的海军军官吗？
而事实是，迈胜洋行正是因为美国对海军的不重视。才能筹备到足够多的美海军军官。
在美国南北战争结束时�