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就在天下群雄蠢蠢欲动之时，辽西郡却发生了一件大事，而就是这件大事，让朝廷的威信一下子降到了最低点。
……
辽西郡的郡守是河北名将薜世雄，他手下有足足五万人马，超过一般的郡守四倍之多。而且他的兵马都是训练多年的精兵，且骑兵占了半数以上。
杨广给薜世雄配制如此多的精兵强将，自然也是希望他能阻止辽东军向中原扩张的势头。
而薜世雄也一直战战兢兢地克尽职守，重兵屯于边关，以防辽东军渗透。
不过，如今天下烽火四起，朝廷的补给和物资很难送到辽西郡。所以薜世雄也不得不放低姿态，允许辽东各族及中原的商人在其郡内交易，以收取交易税养活自己的官兵。
但在腊月初九，北方大雪纷飞之际，辽西郡内却发生了一起恶性斗殴事件。辽东来的一群商人和辽西的一名商人发生了冲突。
这次斗殴事件的起因很普通，辽西的这名商人叫薜万城，是薜世雄的侄子，长期从事皮毛生意，且极好女色，他看中了对方商人队伍中，随行的一位美女，便想上前调戏对方。于是双方自然大打出手，各伤了十余人。
郡内的城防军随即赶到，将双方分开。象这种因为女人而争风吃醋，打驾斗殴的事件太过司空见惯，所以城防军的队正也没有过多盘问，只是觉得那涉事女子容貌绝美，气质高贵，难怪会因她发生争斗。
由于城防军的队正是那辽西商人薜万城的哥哥薜万松，在处理纠纷时，便偏向了辽西商人，勒令辽东商人作出赔偿。
原本他以为，他们两兄弟是辽西郡守薜世雄的侄子，亮出身份后，辽东商人便会如以往那样息事宁人，不敢和其争辩。毕竟民不与官斗，多半会自认倒霉，老老实实交钱走人。
可结果辽东商人们的反应，却是大大出乎他的意料。这群商人坚决不同意赔偿，而且还声称他偏袒对方，要向薜世雄告他。
这一下可就把那薜万松惹火了，他当即便将那群商人关了起来，准备好好拷打一番。而他的弟弟薜万城更是暗中通知牢头，要牢头晚上把关押的美女送到他家中，供其淫辱。
不过就在此事发生后没多久，辽东军便大举入侵，而从辽西郡边境到郡城所在处是一马平川，骑兵只需要两三个时辰就能抵达。
所以，到黄昏时，辽西郡城已经被辽东军围了个水泄不通，而且他们已经在准备搭云梯准备攻城了。
薜世雄得知此事后，吓了一大跳，连忙下令所有军队上城墙防守。他自己也上城楼，向着城下大声说道：“敢问辽东军是哪位将军带队？怎么会突然进攻我辽西地界？”
这时，从辽东军阵中钻出来一位面如冠玉，相貌英俊，身着亮银盔甲的年轻小将，他的气度雍容华贵，看上去绝非一般武将。
这员小将手提一柄沥泉宝枪，怒不可遏地说道：“薜世雄，我便是宇文明！你还好意思说？还不快快打开城门，放我进去解救公主！”
“什么？解救公主？”薜世雄被弄糊涂了。他倒是知道杨广的小女儿洛琪公主与周王宇文明订婚之时，也知道这位洛琪公主正在辽东城中歇息。可这程咬金怎么会跑到自己这里找公主呢？
“周王殿下，您是不是弄错了啊？公主殿下不是在辽东城吗？何时到了我辽西啊？而且还要用‘解救’二字？”薜世雄亦是丈二摸不着头脑。
第331章解救公主
“我才没弄错呢！洛琪公主被你手下的兵将擒进了监狱，还不知道会发生什么事呢？万一公主清白被玷污，本王如何向圣上交代？”宇文明大声说道：“薜世雄，你就丢一句话：开不开城门？如果不开，就休怪我辽东军无礼了！”
薜世雄如何敢开城门啊？看这架势，他开了城门，辽西郡只怕就改成辽东第七郡了。而杨广任命他为辽西郡守，并拨给了五万精兵，就是希望他堵住辽东军入关的大门。并再三交代过，如果辽东军来攻，一定要坚守待援。他怎么可能开门迎敌呢？
“周王殿下，对不住了。我怀疑这是你为了骗开城门找的借口。薜某劝你就此撤去吧！将来有什么事，可遣使来与我商议。”薜世雄冷笑着说道。
他自忖辽西郡也算坚城，自己有五万大军防守。而城下的辽东军看样子也只有十万，想要攻破恐怕也不是那么容易的。
宇文明见状，当即便挥手大叫道：“为了公主，本王也顾不得那么多了，传我命令：开始攻击！”
说罢，辽东军中便鸣起了“呜——呜——呜”的号角声，然后大队官兵便骑着高头大马，奋蹄向着城门冲来。
薜世雄见状，有些瞠目结舌，暗忖这些骑兵难道还能上得了城墙？宇文明就算要攻城，也应该是用步兵搭云梯来攻城啊。
就在他心中疑惑之时，辽西郡的城门却是“吱嘎”一声开了，然后辽东军的铁骑顿时欢叫着涌进了城内。
薜世雄见状几乎气得吐血，他大声喝斥道：“是谁把城门打开了？不是叫了关上吗？”
这时，他的儿子薜万彻却是哭丧着脸上来报告道：“父亲大人，大事不好了！辽东军早就混进了城中。刚才便是他们潜伏在城里的人突袭了城门。而我们城中的人马还没有完全集结到位，城门处的守军不过数十人，于是便被他们轻易拿了下来。”
薜世雄用手指着自己儿子，张口结舌说不出话。他自然知道，如果是固守城池，他用这五万人还能抵挡得住辽东军。可如果让敌人进了城，这十万辽东铁骑绝对可以把他的五万人马辗得粉碎。
“唉……看来这宇文明是要作反了！也罢，我就去见见他！看看这位周王如何解释进攻我辽西郡的事。”薜世雄知道大势已去，唯一的希望就是宇文明仅仅只是想扩大地盘，而不是公开反隋，这样他才有可能保得一命。
约莫两个时辰之后，辽西郡城便已经落入了辽东军手中，随军的主薄和参军正率领兵丁接受府库，封存库银和粮食。薜世雄的军队见大势已去，多数都停止了抵抗，乖乖投降，只有小部分人仍在拼命顽抗。对于这些顽固份子辽东军自然不会客气，将其全部斩杀。
“周王，你这是造反！难道你想学第二个杨玄感吗？”薜世雄这时在两名辽东军士兵的押送下，走到了宇文明面前，但他依然没有屈服，而是怒不可遏地喝斥道。
“薜世雄，你竟然敢对周王无礼？”程咬金率先冲上去，重重打了他两个耳光，打得他眼冒金星。
“哼！就算我辽西郡被破，可大隋还有一百多个郡呢，圣上也会出头为薜某报仇的！宇文明最终只能落得个杨玄感一样的下场！”薜世雄嘴角逸出了鲜血，冷哼了一声道。
“薜世雄，圣上如果知道前因后果，只会夸奖本王解救公主得力，朝中文武百官只会要求将你千刀万剐！”宇文明亦是冷笑着说道。
这时，一员身材魁梧的武将快步走上前来，正是胜捷军主将秦琼。
他向宇文明躬身行了一礼道：“启禀周王，末将已经找到了关押公主的牢房……”
“好！叔宝，我们便一起去吧！”宇文明瞥了薜世雄一眼，然后便道：“把他也带上，让他知道自己犯了多大的错！”
薜世雄见宇文明及秦琼的表情，似乎不象做作，也不禁心中一凛，暗忖难道公主真在自己城中？
……
没过多久，一行人便来到了城中的监狱，只见其内涌进了好多人，不光是辽东军的士兵和几名牢头，城中长史、刺史、主薄等官员也全被押到了狱中。
宇文明和薜世雄等人跟着秦琼到了一间大牢房内，只见其中关押了十余名男子和三名女子。那些男子都作商人及侍卫打扮，从服饰上看，应来自辽东。
而那三名女子年纪都很轻，其中两名作侍女打扮。那第三名少女的容貌让薜世雄及城中官员们一看就入了神。
只见她双眉修长如画，双眸闪烁如星。挺秀的鼻梁下有张小巧的嘴，红润的嘴唇薄薄的，嘴角微向上弯，带着点儿哀愁的表情。整个面庞细致清丽，如此脱俗，简直不带一丝一毫人间烟火。
她就这样娉娉婷婷地往那里一站，显得无比端庄高贵，文静优雅。给人一种纯纯的，嫩嫩的，像一朵含苞的出水芙蓉，纤尘不染的清新感觉。
这时，辽东军方面的人，除了宇文明之外，所有人见此少女后，均一起惶恐地跪下，朗声说道：“拜见公主！”
而宇文明则大步上前，喝令道：“还不打开牢门，放公主出来！”
说罢，他又一脸歉意地说道：“洛琪，我救驾来迟，让你受委屈了，还请见谅！”
薜世雄只觉自己脑袋“嗡”的一声，感觉有些头晕目眩。他心中一个声音大叫道：“完了！完了！公主怎么会关在自己的监狱里！这下是跳进黄河也洗不清了。”
薜世雄在三年前曾经和老上司罗艺一起，到过东都，参加了一次宫廷宴会，因此见过杨洛琪。而现在站在他面前的女子，岂不就是着普通打扮的洛琪公主吗？
他立刻大声喝斥牢头道：“老王，你怎么把洛琪公主关进来了？你还想不想要自己的脑袋了？”
那王姓牢头这时哭丧着脸道：“薜大人，我也是冤枉啊！您的侄子薜万松说，这群人不听他的命令，不肯按照他的要求赔偿其弟薜万城的损失。所以就把他们全部关了起来……我哪知道其中有洛琪公主啊！他还叫我晚上把洛琪公主送到他房中去呢……”
薜世雄已经明白了七八分，牢头所说的薜万松，便是他大哥薜世英的儿子，此人不学无术，文不成，武不就，所以虽然是他的侄子，他也只敢给薜万松一个队正的官职，让他在城中巡逻，处理一些纠纷投诉。
而那薜万城便是薜万松的弟弟，他一直在从事皮毛生意。仗着自己叔叔是辽西郡守，哥哥是城卫军队正的身份，一直强买强卖，城中居民及过往商人多有怨言。自己也曾经多次警告这两兄弟，但一直收效甚微。好在这两人也知道自己的份量，对于城中官员商绅、大户人家从来不敢惹，这才让薜世雄略为宽心。但