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“是的，先生。”霍普金斯记录道，他根本不敢提之前美苏同盟提议的失败。
“是否能知道中国人为了签订海军条约将做出那些让步？”罗斯福再问。
“根据中国的消息，翁准备在华侨问题上做出退让，还有则准备在双边贸易、以及欧洲农产品配额上做出让步。”霍普金斯念着从北京传来的消息，他手上几乎有一张中国总理完整的谈判提纲，问题和让步的底线全都一一在目。
“这是不够的。”罗斯福取下夹鼻眼镜，点上一支骆驼牌香烟。“也许这对道威斯先生是够了，但现在根本不够。你帮我准备好了与中国人会谈时要提的要求了吗，哈里？”
“是的，先生。”哈里·霍普金斯点头，“我们将要求中国取消关税同盟区，对美国进口货物的关税调整到与其他国家平等，并不以进我国进口关税为依据；他们要撤销亚洲银行，取消本年度亚元发行……；另外，我们还要求中国政府彻底解除对国外资金在中国境内的投资限制，取消国内的民主限制，成立工会、施行，废除国教，解散宗族、限制财阀、还要承诺保护那些被压迫的少数民族，承认他们有权利在适当的时候建立自己的国家……
总统先生，我认为前面那些已经足够了，中国人是不会答应。”霍普金斯拿着亚洲事务办公室准备的这些要求，越念越不想念下去。即便傻子也知道，中国人不可能答应这些条件，特别是后面几条。
“不，我们一开始就必须让中国人知道要想签订海军条约必须付出沉重的代价。”罗斯福狠抽着香烟，烟雾弥漫，“而且这符合威尔逊总统的所提出的十四点和平原则。”
“是的，先生。”见总统坚持，霍普金斯只得点头。很快这份谈判提纲就按照外交惯例递交给了已经下榻的中国代表团。
“……并声明承诺保护那些被压迫的少数民族，承认他们有权利在适当的时候建立自己的国家。”下榻的酒店内，顾维钧硬着头皮读完美方所递交过来的文件，全身僵硬，这和事前中美双方在北京的谈的完全不同，特别是最后一条，简直是要分裂大中华国。
“真的是这些条件？！”翁文灝还在发愣，没完全听清最后那几条。
“是，总理。”顾维钧把文件递了上来。之前他就觉得这个外交部长极不好做，可没想到这么难做。以上面的条件而言，谁答应谁就是卖国贼。
翁文灝终于把上面的条件看清楚了，双手颤抖，而秘书长吴景超看完也面无血色，他嘴唇挪动了好几下才道：“美国人不是开玩笑吧？”
“不是。”顾维钧道。“是白宫秘书长霍普金斯先生亲自递交过来的，应当绝无错误。”
“看来和谈是不成了。”翁文灝心口更凉，文件后面所说的任何一条都足以让他下台。当选总理后未散的喜悦顿时消失得无影无踪。
“总理，是要拒绝吗？”顾维钧并不提供任何建议，也不对此作任何评价，他不想把责任背在自己身上，他也背负不起。
“我不知道。”翁文灝的脸上是发黑，现在终于转白，但是很惨淡。对他来说拒绝就是下台，两个月前在稽疑院发表的和平演说还声声在耳，他把美利坚说成是和平、文明之国，中美唯一的障碍就是东亚同盟，可按照这份谈判纲谈，他的声誉和政治前程将毁于一旦。
“先不要拒绝，还是先拟定一份针对性的答复吧。”翁文灝道，“对有些东西我们可以马上答应，有些则可以先答应但缓一步施行，还有一些……”他想到了‘少数民族……有权利在适当的时候建立自己的国家’，道，“只能在口头上同意，但不能在书面上做出许诺。”
“总理……”听闻翁文灝打算口头上答应最后那条，吴景超当即阻止，“当年威尔逊总统的十四点和平原则，针对的可是战败国。我们即使是口头上答应，也是不妥，应该避而不谈。”
吴景超安徽歙县人，芝加哥大学博士，虽然他也希望中美之间谈判顺利，并希望借美国政府的压力帮助中国实现民主，可答应少数民族有权建立自己的国家将违反宪法、等同叛国，真这样，只要稍微有一点风声泄露，本届内阁不光是倒阁，还会人人唾骂。
“对，避而不谈，避而不谈。”翁文灝感激的看了吴景超一眼，抹了把汗。他转头对顾维钧，“就按照说的草拟一份针对性的回复吧，会谈时就按照回复作答。”
待顾维钧离开，他又把一起访美的徐新六、宋子文、张嘉璈都请了上来。看完美方的要求，徐新六和张嘉璈一言不发，反倒是官阶低他们一等的宋子文进言道：“总理，这是美方在故意刁难。”
“那我们该如何应对？”宋子文官阶虽低一等，但他是传教士家庭出身，与美国南北长老会关系匪浅；而西式教育让他毫无中式官僚的唯唯诺诺，既然总理召见问策，他就实话实说。
“可以将这些要求有选择性的透露给美国报界。”宋子文的回答让在坐诸人大吃一惊，这些要求真要泄露出去，他们也就只能打道回府了。
“细说一下，保罗。”见诸人惊诧，吴景超抢先开口——在内阁官员中，他最喜欢的就是宋子文，他身上找不到半点旧官僚、旧文人的习气，处事果敢、得体，妥妥的政治新秀。
“好的。”宋子文沉声答应着。“霍普金斯在华盛顿虽然被人称为影子总统，但他却仅仅是总统私人秘书，并未半点正式官职。即便这份文件完全代表了罗斯福总统的意思，但却不是国务卿赫尔先生亲自递交的，这可以视为非正式文件，我方完全可以不用答复。”
‘非正式文件’的定语让翁文灝终于恢复几分神采，他点头道，“好，说的好，接着说。”
“可为什么罗斯福总统让私人秘书递交而不是赫尔先生递交呢？”宋子文问出了问题的关键，他自问自答道：“因为这上面的问题透入出一种意思，我不想谈。
虽然美国国会连续通过三个海军法案和一个陆军法案，国内孤立主义者在对华问题上的声音也日渐减少，但国内、国会内部还是有不少人希望中美之间能通过谈判解决争端、避免战争，所以罗斯福总统不愿意以正式公文的方式来表示自己不想谈，他希望谈判失败的原因在我们一方，以避免遭受舆论压力。
所以我们应该把其中一些明显对美国有利的条件公布出去。如果不想让罗斯福总统不高兴的话，我们把这些说成是我们自己的会谈提纲。比如美国进口货物关税待遇问题，在美华侨问题等等，这些对美国民众有切身利益的条款将会让舆论支持谈判，进而给美国政府施加压力，让他们坚持谈判。”
宋子文一口气说完自己的见解，最后道：“总理，在美国，我们要重视民众和舆论的力量，甚至可以把谈判对手看成是那些新闻记者而不是罗斯福总统，只要他们认可了，谈判就成功了。此时美国满地饥荒，民众根本就不关心我们是不是、是不是信教、少数民族能不能独立，他们只在乎自己的工作和饭碗。只要我们在涉及美国民众切身利益的地方让步，那么那些想开战的人将就不到开战借口，最后不得不签订海军条约。”
第三十六章顺眼
宋子文确实是一个非常了解美国民众以及美国民主政治的聪明人，正义和自由只是吃饱了没事干的民众怜悯心发作，一来多喊喊多动动有助消化，二来可籍此得到一种自我心理满足，以填补心灵空虚。这种美式做派和西部牛仔的作风完全相同，但此时牛仔的座骑已经饿死，自己的脚步也已踉跄，他们再无‘行侠仗义’的打算，只有对水和面包的渴求。
在徐新六、张嘉璈等人的妒忌下，翁文灝最终将对美宣传公关工作委托给了宋子文，这个满口英文、只看英文报告的商部侍郎。从接到命令的那一刻起，宋子文就忙碌起来，他大咧咧的问酒店要了一个办公套间，又自作主张舍代表团成员不用，临时聘用了酒店内一些谈吐得体、声音甜美的服务员，她们的工作就是打电话，打给各大报馆、杂志社、电台、一些与中国贸易相关的重要行业协会，待第二天早上十点新闻发布会开始时，近百位报社记者和相关行业协会代表将酒店提供的会议室挤得爆满。
“公权兄，此人你看……”看着发言台上一身西装、且在记者包夹下从容应对、谈吐得体的宋子文，商部尚书徐新六很是用力的摇头。虽未明说，可他的不满意谁都能看得出来。
“嗯。”张嘉璈会意的点头。他也看不惯宋子文不可一世的作态，仿佛天生就高人一等，一点儿也不尊重上官。以他看来，为人处世最重要的是‘为人’，宋子文‘处事’能力是有，但不会‘为人’，这迟早要把内阁的诸人都给得罪光的。“就是不知道顾少川怎么想。”他幸灾乐祸的笑道。
自小就接受西式教育的宋子文根本不知道台下有两个需要自己特别尊重的‘上官’在对自己品头论足，他此时正在回答时代周刊罗伯特·谢罗德的提问。
“……中国和日本的盟友关系仅仅是为了自保，而不是要对太平洋各国发动战争。”灰色西装、白色翼型领衬衫，以及一根深色条纹领带，如此装扮的宋子文才显得极为儒雅、绅士，他标准的美式发音还带着些纽约腔，让记者们倍感亲切，而他保罗的教名则透露出一种其他黄种人所没有的信任。
“先生们，中日同盟的初衷是因为在西北部要面对苏维埃俄国，盟约大致是在1917年的确定的，后面几经反复，最终在五年后签订。之所以需要这么长的时间，正是因为担心这会让太平洋沿岸的友邦感到不安，但华盛顿会议上我国放弃建造战列舰的承诺得到了英美法等与会各国的赞同，中日朝三国这才签订了同盟条约。”
宋子文代替了顾维钧的角色，解释�