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正如蔡特预料的那样，飞机直跑道尽头一百码的地方也没有飞起，人群里嗡嗡声一片，正当大家要祈祷时，飞机在距跑道尽头五十码的地方挣扎着冲上了天空，只是它的高度还是很低，紧贴着海面飞行。“真是感谢上帝！”人群不约而同的庆幸，此时蔡特先生看了一下腕表，时间是十点整。他匆匆走向机场电台室，吩咐发报员巴尔佛，“赶紧给豪兰岛发报。”
“先生，情况似乎不太好。”发报员此时在接受夏威夷发来的电报。
“怎么回事？”蔡特先生拉了拉紧紧的领带，将它解开，然后走到空调下方。“该死的。”他骂道。天气实在是太热了，还好电台室装了空调——便宜、可靠却又让人厌恶的中国货。
“先生，”巴尔佛看着‘霸占’了空调的上司，眼睛眨了一下，他报告道：“珍珠港的托伊少尉来电，说高空逆风比之前估计的高。”他递上电报，“大概是二十六英里每小时，”他看了正在看电报的上司一眼，再道：“而之前我们收到的报告是不到十五英里每小时。”
“嗯哼。”正在享受冷气的蔡特随便应付了一声，他的眼睛确实看到了数字，但他还未完全冷却的脑子却没有运转。
看到上司如此，巴尔佛再道：“先生，如果高空逆风增强，那么艾米莉特小姐的速度将变慢，大概只有一百三十四英里每小时，而这里到豪兰岛的距离是两千五百五十六英里，这要比他们之前预计的十八个飞行时间多一个多小时。”
“这并不需要担心。”对着冷气口吹了一会的蔡特脑子终于有了些反应，他道：“他们有一千一百加仑汽油。这些汽油足够他们飞二十一个小时甚至更多。当然，我们也应该把逆风增强的消息告诉他们，如果他们真的担心的话，可以返回。”
“明白了先生。”巴尔佛点头，在他发报通知飞机高空逆风增强时，蔡特也起草好了启程电报：‘紧急伊塔斯卡号布莱克图图伊拉电台转艾米莉亚·埃尔哈特当地时间7月2日10时离莱城19小时后抵豪兰岛新几内亚航空。’
新几内亚的十点便是京城正午。前门外五道庙堂子胡同，帝国日报编辑部冷冷清清。虽然报纸销量已突破八十万份，可作为社长的陆鸿逵就是不想挪地方，按他的话说，堂子胡同风水好、敞亮，离了这地钱再多也找不到更好的。
午饭时分，编辑部的伙计全在隔壁的四合院里吃饭。迄今为止，报社还没有独立的印刷厂，稿件一般是发到各地中华时报的印刷厂代印——两份报纸的观点较为较近，甚至帝国日报还要偏激一些，不过大中华言论终究是不完全自由，诸如‘亚洲是亚洲人的亚洲’，又或‘用中华的剑为中华的犁取得土地’都是被礼部宣传司所禁止的东西。而中华立国之基、镇国公大人的文明轮回论，以及立在稽疑院门口石刻的洪范九畴也不支持这种言论，是以，在西化分子眼中素来顽固、腐朽、封建、专制的帝国日报，吹鼓的仅仅是‘用中华的剑保卫中华的犁’，仅此而已。不过即便如此，还是有麻烦找上门。
“谁是张绍曾？！＇注161＇”一个声音在四合院大门口高叫。报馆伙计此时在院子里凉棚下面吃饭，先生们则在屋里吃饭，只有一个提前吃完的伙计看着门口站着的那些年轻人。
“几位少爷，请问找张老爷什么事？”伙计招呼着，他感觉这些人来者不善。
“看看！这就是他写的文章！”为首长得白净的年轻人拿着昨日出版的一份帝国日报抖了抖。“他到底收了那些战争贩子多少昧良心的钱，尽给他们鼓吹要军费……”
年青人一开口伙计就知道是读者找上门来骂了——政界、报界、学界、商界，自去年起就全是和谈的声音，生怕和美国打仗，所以才选了吊眉总理去和美国人和谈。坊间都说此人长的像跪在岳爷爷庙前的秦桧，就是没胡子减短了头发。
“各位少爷，您报纸要看的不好，敝馆赔您钱便是……”伙计陪笑，这是报馆处理这种事情的成例。
“我们不差这几个钱！”为首的白净年轻人后面，一个人黑脸膛瓮声瓮气说道。“我们就是来找张绍曾理论，他凭什么在报纸上说那些胡话！他到底拿了那些战争贩子、死亡商人多少钱！”
“各位少爷，小的还是给您赔钱吧，您着买了几份报纸……”伙计见这几个年轻似乎想往院子里闯，当即想拦住，可他身板太小，被那瓮声瓮气的黑脸膛一推就闪一边了。
“谁是张绍曾？！”转过照壁，闯进庭院的黑脸膛大喝一声，此人粗壮的很，一喝整个院子里的伙计都看了过来。在他要喝第二句时，一个身着暗色细绸衫的老头站在正房门口，拿着一把白纸扇对着几个人抱拳，“老朽就是张绍曾，各位是……”
六十多岁的张绍曾打扮并无特意之处，但几个年轻人还是看出了端倪，此人留着一根花白短秃的辫子，黑脸膛当即骂道：“原来是个鞑子，你的主子早就死了！哈哈……”
“我的主子是死了，可你的主子又在哪？”张绍曾反驳道。
“我们是自由之人，不是奴才，没有主子。”为首的白净脸怒斥。“张绍曾，你为何要在报纸上妖言惑众，鼓吹中美开战？又要鼓吹中苏结盟？你到底收了战争贩子多少黑心钱？”
“各位请回吧，军国大事不是你们能看得懂的。”对方一开口张绍曾便知道是些没家教没伦理的‘愤青’，要不然就是有人故意挑拨来闹事的。
“什么叫看不懂，上面黑字白纸写的清清楚楚！”白净脸身侧一个戴眼镜的年轻人抓着报纸在空中挥了挥，他是通读过文章、查找过资料才来的。“张绍曾，你上面说美国是我国最大之威胁，其大西洋舰队和太平洋舰队合二为一，目的就是为了彻底歼灭中日之联合舰队，‘舰队一失去则海权尽失、门户洞开，吾中华就此危矣’。还说什么，‘此一战乃太平洋归属之战，吾国唯有西与俄人结盟、东与日人连横，举国上下同心竭力，方能有少许生机……’”
“呵呵，我说的有错吗？”听闻小后生很认真的读自己写的文章，张绍曾一改谢客的心思，反而想教育教育这几个后生。是以打开了扇子，悠哉的问起话来。
“当然有错，大错特错！”单片眼镜又大力挥舞着那份帝国日报。“美国是民主文明之国，即便菲律宾殖民地，也在大前年给予其十年之后独立的机会，它又怎会与我国交战？而苏俄乃野蛮专制之国，即便有我国支援粮食，国内饿死的人每年也不下百万，且国内还共产共妻、专制度独裁，这种国家我们怎能与之结盟！你在报纸上如此鼓吹，到底是何居心？”
“我没有什么居心，我只是看不得朝堂衮衮诸公一厢情愿、掩耳盗铃而已。”张绍曾傲然道，“美国是民主还是文明、俄国是共产还是共妻，我都管不着。我只是看到大战将至、山雨必来，想提醒诸公早些批准中苏条约罢了。对了，你说美国给予菲律宾独立，那为何不让檀香山独立？”
“屁话，那是檀香山人自愿加入美国的！”黑脸膛瞪了张绍曾一眼，又紧盯着他的辫子。
“是这样吗？”张绍曾笑道，他提起另一个说法，“我只知道当年是檀香山的美国侨民囚禁了檀香山女王，逼迫女王退位最后加入美国的……”
“胡说八道！”黑脸膛看了为首的白净脸一眼，见他眼光一闪，当下便闪电般伸手扭住了张绍曾的辫子，提起沙煲大的拳头就朝他头上猛揍，一边打还一边骂：“我让你胡说！我让你忽悠！我让你骗军费！我让你中苏结盟！打不死你这个贱鞑子、狗奴才……”
四五个年轻人忽然气势汹汹的找上门来，伙计们开始都很警惕，但一会见他们在与张先生在理论，也就坐下了。此时见来人一言不合就动手打人，一干人吓呆后又马上要上前劝阻，可没想到随来的后面两个一直不说话的年轻人忽然掏出来一个东西。
“谁敢动我打死谁！”一个梳着时髦分头的年轻人喝道，他拿着一把左轮枪。
自十年前部分放开枪禁，只要是纳税人，家世可靠、缴纳保证金且服从巡警局监督，是有权购入枪械的。可平头百姓谁买那东西？此时见来人掏出了枪，大家都吓慌了，唯有两个机灵的跑去正房里去喊救人。那边在喊救人，黑脸膛却在猛打人，张忠召第一拳就被打懵了，之后糊里糊涂倒地，黑脸膛跺了几脚还嫌不够时，白净脸一把拉着他，道：“好了，快走！”
白净脸可不是说打够了，而是说隔壁报馆的事情办好了——两团带着火苗的黑烟从隔壁编辑部瓦房冲上了天，气温正高的响午，还有些风，那火腾出屋子，一吹烧的就更加旺。“走！走！回学校。”白净脸再道，说罢第一个出了门，之后是打人的黑脸膛和眼镜男，持枪的两个人最后走。这些人显然计划周全，走的时候还把四合院的大门一关，用事先带着的锁把它给锁上，最后伙计们还听见一记枪声，估计是警告诸人不得出来救火。
就像后来接待来人的伙计王维三录口供时说的，整件事儿全发生在须臾之间，谁也没想到对方会行凶打人，更没想到对方打人放火还把报馆一把火给烧了。这几个年轻人一跑，四合院全是救火救命的叫喊。
帝国日报是全国大报，总办陆鸿逵虽是湖南人，可因为杨度的关系，加上人比较老派（岷王朱宽肅也是湖南人），所以自始至终都帮着复兴会鼓吹捧场，但他与国民党的关系也匪浅。此时报馆编辑被打、报馆被烧，如此大事自然是牵动四方。再说京城无小事，光天化日之下居然有人持枪行凶放火，这是把朝廷三府十八部当无物吗？！
“找到线索了吗？”九个小时后，廷尉府督察院衙门，并未早逝的督察御史龚宝铨看着前来汇报的京师巡警厅长章宗祥问。
“是学生干的！”章宗祥凭着陆家的关系，终究是做到了当年毓朗贝勒的位置。帝国日报案是大案，