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。”
下人的声音一喊，里面的娘姨便佯笑着出来了，迎着他进内门，待他走到厅中，本要是出来迎着的贵凤却不见影子，他一屁股坐在椅上上，正像问贵凤是不是出局去了，这边娘姨便开始说话了，“应老爷可是好啊，去哪里发财了啊？我们先生几个月不见老爷的面，都还以为应老爷回宁波去了呢。”
应桂馨知道贵凤的这个娘姨厉害，一张利嘴说起人来挖苦的很，只好呐呐的道：“前段时间，道台袁大人让我去办差事，去了扬州一趟，当时走的急，实在是没有办法和你们先生打招呼。这不是，我一回沪上，就寻来了麻。”
“应老爷去扬州了啊，前几天长福说看见应老爷就在后马路的大烟馆里，莫不是他看错了，天下还真有找的一模一样哦。”
应桂馨扯谎没有扯圆，只好假装没有听见，拿着下人递过来的水烟抽了起来，一口抽毕他问道：“贵凤呢，她出局去了嘛？”
“我们先生啊，自从应老爷走了就茶不思饭不想，那有心思出局啊。不信你倒是可以翻局帐看看，看我说的……”
娘姨正说着，贵凤便从里间出来了，她早就听到了外面下人的喊声，一说是应老爷来了，立马便想出门，但临到门口又停住了，在里面躲了半响才出来。
应桂馨看着贵凤出来了，心中一喜，只感觉两月不见，她似乎有更好看了一些，当下说道：“前几个月啊，道台袁大人安排我去了扬州，在当时走的急，现在呢，回来就来看你来了，”应桂馨边说着话边看贵凤的神色，只见她根本不看自己又道，“走的时候啊，这天气还是蛮冷，现在倒是热起来了，你这衣衫穿的太厚，等下我带你去四马路洋行里厢买点衣衫首饰。”
听说他要给自己买衣衫首饰，贵凤假装紧绷的脸不由的笑了一下，神色倒是没有之前那么沉了，只是娘姨在旁边道：“我们先生啊，自从应老爷走了之后，就啥子事情都不想干，出局也不去，还被妈妈打了好几次。应老爷，你这次可是要给先生多买点好看衣衫，把先生的面子给赢回来。”
娘姨敲着边，应桂馨闻言假装义愤的道：“你妈妈还敢打人？我马上去喊人过来给你要个公道。你帮她做了嘎么多年的生意，几个月不出局，她就要打人？！她买你的时候也就花了一百两，现在，你一年下来给她挣的可最少有五千两……”
应桂馨说的大声，旁边的娘姨还想说什么却是被贵凤止住了，贵凤坐在椅子上，拿着大烟枪，一边装烟一边道：“上次，你以前带了苪老爷来过了。”
“苪老爷？！”应桂馨有些慌，范高头死后他借着他昔日的名头，偷偷的去了不少大烟馆收之前的洋药帐，十几家下来也弄到了三四千两，不过这些钱早就不知道花哪里去了。
“是啊。他还问我有没有见你，我说没见到，他就没问了。”贵凤知道应桂馨是帮会里的人，不过她倒是不害怕，反而很多时候还要讨好应桂馨，一些应桂馨不让她去的局她就不去，她现在已经二十六了，小时从二三开始做，堂子、长三，一直坐到书寓，这么多年下来这行算是做腻了，只想着有个靠山好出面赎身，然后带着自己的这些年积攒下来的银钱、首饰，出去找个老实人嫁了过日子。只是妈妈一直在算计着她的私房钱，上次有一回说赎身，一开口就是六千两，这个价钱要是出的来，那她出去可就身无分文了。
贵凤的话顿时让应桂馨安了不少心，他接过贵凤帮他装好的烟枪，美滋滋的吸了一口，心中的烦忧顿时去了不少。他这边正抽着，外面下人又是一声喊道：“珠凤出局了。”
他不由的问道：“珠凤也出局了？”
贵凤点点头道：“翠凤赎身了，我这边又好几个月没出局，妈妈只好让珠凤出来做生意了。”说罢，她凤目一转，又道：“上次妈妈说了我赎身的事情……”说到着，贵凤发现应桂馨已经把眼睛闭上了，她心中一叹，手中的帕子绞的更紧，一时什么也说不出来了。
应桂馨一通鸦片烟抽完，再迷迷糊糊睡了一会，只梦见自己抓住了复兴会的魁首竟成先生，然后朝廷大赏，让他做了沪上道台，身着四品官袍，前呼后拥的好不威风，正梦到紧要处，楼上忽然传来一声琵琶声，顿时把他给吵醒了，应桂馨顿时是恼了，一把桌子上的茶盏扫到了地上，骂道：“缺西，那个人在弹琵琶，弹又弹不好，扰人清梦。”
他这边一醒，贵凤便知道了，见他扫倒了茶盏也不慌忙，一边叫娘姨来清理，一边道：“拉三。去年冬天妈妈在大街上买的，宝贝的不得了，请了不少师傅来教她，只想着把她当以后的摇钱树。”
“大街上买的？就大街上随便拉一个人也能做书寓？你妈妈脑子进水了！”应桂馨气发完就不恼了，反而对大街上买人很好奇。
“就一个卖唱的老头子死特了，这小姑娘没得钱埋只能卖身葬爷。妈妈见她可怜就买下了。”
“哎呀，你妈妈什么什么时候变的嘎么菩萨心肠了，街边上的小姑娘也要？”
“当然要，我买来的时候才九岁养了好几年才做生意，这小姑娘十四五岁，买来一两年就可以做生意，你真以为她是看人家可怜啊，她是看出这小姑娘长的好看。”贵凤虽然从骨子里不喜欢比她年轻十多岁的小姑娘，可也不想多说这个人，于是转口道：“上次妈妈说了我赎身的事情，她可说要六千两银子。你要帮人家想想办法。”
贵凤边说着就边腻在应桂馨身上撒娇，应桂馨被她缠的没有办法，于是道，“六千两太多了，你做了这么多年生意，妈妈总要少算点。”
“那你帮我去讲，实在不行，”贵凤低着声音说道，“你那帮朋友可以来帮帮忙阿。”
应桂馨的那帮朋友早就想找他问他要账了，现在他在沪上可是一个朋友都是没有，此时见到贵凤央求，不好跟她说内中的事情，便道：“现在我是在忙一件大事，要真是做的好来，那以后可就……”
说到赎身谁知道他却说自己要办大事，贵凤立即背了过去，不想和应桂馨说话。见到她生气，应桂馨只好从怀里面抽出那一叠刚捂热的银票说道，“我又不是哄你，你看，这就是道台袁大人给的两千两银票，他可是要让我办的一件大事，若是这事情办好了，你这边赎身一分钱都不要花。”
一叠银牌抖动的声音让贵凤又转了过去，眼睛直盯着那叠银票说道，“大人又让你去扬州办差？”
“这次不是。就在沪上办差。你知道沪上的革命党吗？”应桂馨神秘的问。
“切。就是前年骂皇帝的那几个啊。我怎么不晓得？”
“现在工部局牢里面有一个革命党死特了，他们便诬赖是朝廷毒死的。而且听说他们的魁首竟成先生就是沪上，若是把这个人抓住了……”说到这应桂馨声音就大了起来，他仿佛又感觉自己穿上了四品官袍。
“哟，就是你抓住了革命党，这功劳可不是你的。上面的大人还不是要把好处都捞去了。”贵凤这些年生意坐下来，官场商场都精通的很，她看这应桂馨完全是在唬弄自己，又要不高兴了。
应桂馨赶忙道，“这次可不是。你可知道，皇帝的小舅子就是在这沪上的？”
贵凤摇头。
应桂馨又道，“早上我去见道台大人的时候，又四处打听了一下，说是这事情本来是皇帝的小舅子在操办，只是昨天晚上没有抓到人，可惜的很。若是我把这革命党抓住了，那就去找这个志大人，然后……到时候不光是我，就是你赎身还是小事情啊。”
“那你还不去找你的那帮朋友帮忙？”
“我……”应桂馨见她又提到范高头那帮子人，心中闷的很，他总不能告诉她，自己已经和那帮子人没关系了吧。“那反贼的魁首，就是在租界里头，以前那帮朋友在租界里都犯过事情，不好进来。现在麻，你以前不是接过几个清帮客人的局啊，我倒想你帮我介绍介绍，大家一起把事情做成，那好处大家都有份。”
说来说去，原来这应老爷是要自己帮忙的，自己的忙他倒是没有帮，他倒会是打主意。贵凤想到这心中一狠，一把就把应桂馨手上的银票抢了过来，说道，“我帮忙，那我也是有份，这些钱先放我这里，你要用再拿去。”
应桂馨一不小心银票就被她抢了去，后面千求百求终于拿回了一千两。不过钱虽去了一半，但是贵凤还是立马给他寻来了一个在租界帮会里能说的响话的人——法租界大空子黄金荣的手下徐福生。空子就是说不是帮会里的人，江湖上没有辈分，只是这黄金荣靠着法国人撑腰，身上又是一身老虎皮，在租界里很是能吃的开。
两人见面客套一番，丝竹声里，边吃饭边说这正事。徐福生听了他的事情之后便道，“应兄弟，你这事情可不是太好办。现在主事的是吴公子你说不好动。又说，你要抓的人是在英租界，英法两界虽然相邻，可官面上却象是两国一般互不往来，你这个帮可不好帮啊。”
应桂馨也知道这事情难办的很，刚才的交谈让他知道才徐福生是麻皮金荣的手下，这黄金荣现在只是个法租界巡捕房的小头目，只会纠结一帮小赤佬干点小活，压根上不了台面，可是对于他来说，即使是小头目也是救命稻草啊，他说道，“徐兄弟，不瞒你说，这事情可不光是沪上道台安排的，而是京里面军机大人们交办的差事。你想啊，前年说是要引渡革命党没引渡成，现在好不容易弄死了，可最后革命党又要打官司，万一这事情漏了出去，那朝廷的面子往哪里厢放？各地的革命党怕是又要闹起来了。”应桂馨不知道这邹容是不是满清买通洋医毒死的，但他现在只能说是，然后拿着鸡毛当令箭，忽悠这徐福生帮他办事。“若是徐兄弟帮忙把这事情办成了，那朝廷可是有重赏的。”
徐福生被他忽悠了一通，心中还是有些动了，他问道：“要是事情办成了，朝廷能给些什么好处？”
“这…”应桂馨自己都�