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由于谭鑫培每每能不为一时的场上出错而影响整台戏的演出，因此，当时有人说他是〃嬉笑怒骂，皆成文章〃的〃活材〃，这个评价对其他长于补戏的艺术大师也是相宜的。
在英国，至今还流传着莎士比亚巧为〃皇妹〃拾手套的故事：一次莎士比亚在剧中正扮演剧中的一个国王。演出快结束时，只见英国女王伊丽莎白从台侧走上舞台，在接受观众礼节性祝贺后，她温文尔雅地走向莎士比亚，深入角色的莎士比亚全然没有感觉女王向他走来。女王又步入台侧，不觉两人目光相遇，女王有意用眼神向莎士比亚示意，而莎士比亚全神贯注于角色，仍没有注意她。伊丽莎白趁莎士比亚下场之际，再次走到地面前，有意把手套丢掉一只，然后，姗姗沿舞台而下。机灵的莎士比亚猛地意识过来，他刚念完台词，便自然地捡起手套，面对地观众说道：〃纵然朕有重务即刻离去，还将躬身为皇妹捡手套。〃莎士比亚说得那么巧，这一舞台道白与形体动作简直成了刚才这台戏的一部分。莎士比亚说完下场后，把手套还给女王。哪知女王喜形于色，连声称赞。
原来英王伊丽莎白很赏识莎士比亚，曾多次在莎剧演出时，走上舞台或者坐在后台。这次伊丽莎白又情不自禁地走上舞台，原本给莎士比亚出了难题，不料这位超凡的艺术大师随机应变，将生活的应酬溶融于舞台艺术之中。
这在戏剧是奇补，在论辩恰为奇辩，因为莎士比亚将两件完全不同的事情构成了一个真实的语境，它高度体现了杰出艺术家们的圆场艺术。
一字一命
绍兴，古来就有参谋人才——师爷。他们能言善辩，文字功夫尤其厉害，常能借一字而大作文章。
有一年，江苏阳澄湖口发现一具浮尸。地方照例要向官府呈报〃阳澄湖口发现浮尸……〃。这件事被住在阳澄湖口岸的几户老百姓知道了，大家很不满意。因为官府知道这里出的人命案，就要验尸追查，惹麻烦。后来，他们去请师爷。他叫人把呈报单拿来一看，灵机一动，拿起笔，蘸蘸墨，在呈报单的〃口〃字当中，加上一竖，改成〃阳澄湖中发现浮尸〃。偌大的阳澄湖发现浮尸，这同住在湖口岸的老百姓就不相干了。大家看了，个个拍手叫好。结果什么麻烦也没有。
又有一个东乡，有个横行乡里的老色鬼毛浩。一次，他又企图行奸，被农妇〃用柴刀劈死〃。——案卷上就是这么写的。
县里的师爷知道实情，决心救出农妇，他将案卷拿到房里，思考再三。
忽然心头一亮，欣喜若狂，忙关上房门，拿起笔来将〃用柴刀劈死〃的〃用〃
字轻轻一钩，改成〃甩〃字，〃用刀劈死〃是故意杀人，要一命抵一命；可〃甩刀〃就不一定致对方死命，只是甩得不巧，失手劈死。属误伤致命。更何况毛浩还有强奸未遂等情节。果然，县官看了讼状，从宽处理了农妇。
有一年天大旱，某村农民李和的田里颗粒无收。可财主却蛮不讲理，将他家中什物都搬去作抵租，连一只烧饭用的铁锅也不给留下。众人打抱不平，其中有个青年农民阿三，就单枪匹马冲进财主家，夺回铁锅就走。谁知财主手下人一拥而上，将阿三捆绑起来，并叫帐房先生替他写一张白日抢劫的状纸，告进衙门。
县衙门的周师爷知道了内情，答应相救，第二天升堂，县老爷一看师爷送回的状纸，很感奇怪，就问财主：〃这状纸可是你所写？〃
这财主一字不识，可死要面子，忙说：〃是，是我自己所写。〃
〃呔！信口开河，有这等事吗？〃
〃有有有！〃
县老爷惊堂木一拍：〃该死的东西，一派胡言！先打他二十大板！〃
打了之后，县者爷又问财主：〃你诬告良民，知罪否？〃
〃大老爷，我没有呀！〃
〃呸！还要强辩。我再问你，他既然明目张胆，却为何要钻狗洞呀？〃
〃啊？〃财主还弄不清到底是怎么一回事，可县老爷却已宣布退堂了。
后来人们才知道事情的原委。那是好心的周师爷暗中帮了忙，将原状〃明火执仗，大门而入〃中的〃大〃字，轻轻地在右上角加了一点，变成〃犬〃
字。这样一来，事情就不符合实际：既〃明火执仗〃，却〃犬门而入〃。所以财主落了个诬告之罪。
动筒才高一倍
唐朝有个叫汪伦的，很想邀李白一见，于是致函说：〃先生好游乎？此地有十里桃花。先生好饮乎？此地有万家酒店。〃
李白好游且又好饮，欣然前往，却全然不见所想象的情景。原来，当地并无桃花。〃十里桃花〃指的是桃花潭。酒店倒有，只一家，主人姓万。不过，由于汪伦深知李白豪放的天性，临归时又踏歌相送，李白的印象倒挺好，写下了〃桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情〃的动人诗篇。
《启颜录》说：北齐时，北齐高祖读到《文选》中郭璞写的《游仙诗》，嗟叹称善。
石动筒站起来说：〃殿下，我看这诗没什么，若让我来做，一定超过他一倍。〃
高祖不太高兴，斥之自吹。
石动筒答道：〃那就让我做诗试试吧！如果不超过他一倍，情愿该当死罪！〃见高祖允其所请，石动筒从容不迫地说：〃殿下，郭璞的《游仙诗》中有一联是：〃青溪千余仞，中有一道士。'我现做一联和他比比：〃青溪千余仞，中有二道士'。你看，我的诗不是超过他的一倍吗？〃
高祖一听，忍不住大笑。这时才明白石动筒的妙趣真意。
翻鱼案
中世纪的欧洲是一个非常虚伪的社会。史书记载了这么一件事。
一次，一位阿拉伯青年使者出访欧洲某国，他带去大批的礼物，受到隆重接待。国王和王后还专门为青年使者举行盛大宴会。不料，就是这次宴会，几乎要了青年人的命。因为他当着国王的面，将烧鱼翻了个背。该国法律规定，不能当着国王的面，翻动一切，违者必被处死。即使显贵的王公国宾也不例外。
在大臣们的要求下，国王宣布要维护法律，不过他又讪仙地告诉青年人，为表示歉意，允许他提一个要求，任何与该法规无关的要求都将得到满足。
青年人反倒镇静下来，说：〃我只有一个要求，谁若看见我刚才做什么，就请挖掉他的眼睛！〃
国王一怔，首先以耶稣的名义起誓自己一无所见。接着是王后，她是以圣母玛丽亚的名义……，人群出现混乱，大臣们个个争先恐后地以圣保罗、摩西等圣徒的名义起誓否认。
怪事出现了，谁都没见过青年人翻动过烧鱼。
青年人以自己的机智，消弥了一场杀身之祸。
但尔维智胜伯爵夫人
伟大的文学大师巴尔扎克在他的著名中篇小说《夏倍上校》中，有一段但尔维与伯爵夫人辩论，写得非常出色。
事情是这样的：夏倍上校是拿破仑时代一位赫赫有名的军官，他在埃洛战役中重伤昏迷被人草草掩埋，当他最终死里逃生、回到巴黎时，妻子已带着他的全部遗产改嫁了。夏倍上校多次写信求见妻子，未被理睬。由于伤病与穷愁潦倒，他改变了形貌，到处被人当疯子对待。老人终于求见了正直的诉讼代理人但尔维，向他诉说了一切。
但尔维决心替夏倍上校打官司，为此，他需要先战胜夏倍上校的原来的妻子现在的法洛伯爵夫人——一个阴险刻毒的女人。下面是双方辱枪舌剑的辩论场面：〃但尔维先生，你好！〃伯爵夫人说着，继续拿咖啡喂她的猴子。
但维尔听她召唤的口气那么轻俘，觉得很刺耳，便直接了当地对她说：〃太太，我是来跟你谈一件相当重要的事的。〃
〃啊，遗憾得很，伯爵不在家呢……〃
〃我觉得很幸运，太太。他要是参加我们的谈话，那才是遗憾呢，并且我从台倍克那儿知道，你自己喜欢自己的事自己了，不愿打搅伯爵的。〃
〃那末我叫人把台倍克找来罢。〃
〃他虽能干，这一回也帮不了你的忙。太太，你只要听我一句话就不会嘻嘻哈哈了。夏倍伯爵的确没有死。〃
〃难道这种荒唐的话就能使我不再嘻嘻哈哈了吗？〃她说着，大声地笑了。
但维尔目不转睛地瞪着她，明亮地眼睛仿佛看透了她的心事，〃太太，〃
他冷冷地用又尖锐又严肃的口气说：〃你还不知道你冒的危险有多大呢。不消说，全部文书都是真实的，确定夏倍伯爵没有死的证件都是可靠的。你一向知道我不是接受无根无据案子的人。我们撤销死亡登记的时候，倘若你出来反对，这第一场官司你就非输不可，而我们赢了第一场，以后的几审也就赢定了。〃
〃那么你还预备跟我谈什么呢？〃
〃既不谈上校，也不谈你。有些风雅的律师，拿这件案子里奇奇怪怪的事实，加上你以前收列的前夫的几封信，很可能作成一些有趣的节略，可是我也不预备和你谈这种问题了。〃
〃这简直是无耻！〃她装腔作势，尽量拿出恶狠狠的神气。〃我从来没有收到夏倍伯爵的信，并且谁要自称为上校，他准是骗子，苦役监里放出来的囚犯，像高阿涅之类。单是想到这种事就叫人恶心。先生，你认为上校会复活吗？他阵亡以后，波拿巴正式派副官来慰问我，国王批准三千法郎抚恤金，我至今还在支领。自称夏倍上校的人，不管过去有多少，将来还有多少，我都有一千个一万个理由不理睬他们。〃
〃太太，幸亏今天只有咱们两人，你尽可以自由扯谎。〃但尔维冷冷地说着，有心刺激伯爵夫人，以为她一怒之下可能露出些破绽来，这是诉讼代理人的惯技，敌人或当事人尽管发脾气，他们总是声色不动。他临时又想出一个圈套，教她明白自己弱点很多，不堪一击。便思忖着：〃好，咱们来见个高低罢。〃——接着他高声说：〃太太，第一封信的证据，是其中还附证券……〃〃噢！证券吗？信里可没有什么证券。〃
但尔维微微一笑，〃原来这第一封信你是收到的。你瞧