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接下来的几分钟，我让她做了几个最简单的记忆练习。因为她很专注，效果非常好。她过去一直坚信，她不可能比她的老祖宗做得更好。为说服她放弃这个观点，我又花了点时间。事实上她真的做到了，她的记忆力变好了，也不再需要为自己找借口了。
如果孩子只是把记忆力差归咎于遗传，这样的家长还算是幸运。通常情况是无论碰到什么事都怪父母，从掉头发到自己有挫折感。
比如说，我就遇到过一个女生，一直说妈妈影响了她的生活。她还在襁褓中的时候，妈妈就成了寡妇。为了生活下去，妈妈只得出去找活干。经过艰辛的努力，颇有才干的妈妈成了一个成功的企业家。女儿也在爱、关怀中长大，还接受了最好的教育。对女儿来讲，显然这些还远远不够。女儿精神上背负着巨大的负担，你猜是什么？妈妈的成功！
第一章 走向成熟的第一步—承担责任千万别踢椅子（2）
可怜的女孩说她的青春岁月阴霾密布，因为她一直感到来自妈妈的竞争意识。困惑的妈妈说：
“我一点也搞不懂珍妮，这么多年来我一直努力给她创造最好的机会。到头来，我好像给她的全是忧虑。”
从个人角度讲，我宁愿用梳子打她一下子，但打得太迟了。
奇怪的是，乔治·华盛顿没有背负这种包袱，尽管他的父母既有钱又有教养。他从没有抱怨过父母对他的种种要求，执着努力，终于成了一代伟人。亚伯拉翰·林肯的家境正相反，他来自一个贫寒家庭，父亲是靠出卖体力赚钱的人。但是林肯能够从这种恶劣情况下中走出来。
林肯深深懂得不应该责备别人，为此，1864年他写道：
“我是一个肩负着责任的人，对美国人民，对整个基督徒世界，对历史，我肩负着责任；对自己的行为负责，我要对得起上帝。”
这是最勇敢的誓言。只有当我们面对上帝和人，以同样的精神接受了我们的责任，我们才有资格认为我们自己是成熟的人。
目前有一种最流行的也是最简单的逃避责任的办法，就是跑去做精神分析治疗。爬到沙发上，花费一整天诉说我们为什么变成这样或那样。这也是最昂贵、最奢侈的消费。
治疗师告诉你说，你的一切问题都源于儿时对你家褓姆的性幻想，源于对你过分关注的老妈，或是对你凶巴巴的老爸。你觉得这种解释让你解脱了吗？若回答是肯定的，那你就多去几次吧，只要你钱包里还有钱。精神分析治疗会成为你终生依赖的拐棍。对你来讲，借口是现成的。
威廉·考夫曼从他的经典文章“傻瓜的精神病学”出发，顺利过渡，变成了一名公众追捧的伪精神病医师。他的一个病人说，考夫曼对他的性格缺陷和反社会行为；总是能轻而易举找到种种虚假的心理学借口。
对那些不愿面对成人世界规则的人来说，新兴的精神病学帮他们找到了令人瞠目的借口，人类总能在别人身上找到自己麻烦的成因。
过去是星象。在十六世纪，“我的星座是倒霉星座”，或遇见“灾星”等是惹了麻烦和失败后最常用的借口。
在莎士比亚的戏剧《朱利亚·恺撒》中，卡西乌说：“我们的错误，亲爱的布鲁图，不在我们的星座上，而在我们自己身上，就是我们自己。”
耶稣基督过人之处就在于他的坚定的、从不动摇的判断能力。当人们向他求助，期望获得痊愈的时候，他从不浪费时间去研究他们的潜意识，也不想找出是谁或是什么造成了这些人的凄惨处境。
“起来，走几步⋯；⋯；过来，神将赦免你的罪。”
耶稣基督的态度十分明确，最重要的事是重塑人生，而不是沉迷在自我怜悯中惶惶终日。
英国历史上的都铎王朝皇家子弟都喜欢一种特别的人——“鞭挞少年”。因为惩罚王子，属于叛国罪，所以不管小王子有多么的顽劣，没人敢打他。他们后来雇了一个少年，付钱给他，要他代王子受罚。“鞭挞少年”成了一个抢手的俏活，不仅因为有钱收，还有为皇家服务的尊严和好处等。
第一章 走向成熟的第一步—承担责任千万别踢椅子（3）
“鞭挞少年”已随历史烟消云灭，但拒绝长大的风气再次催生了类似的替罪人。如果人们找不到可以责备的人，他们就去抱怨时代啦，现代生活没有安全感啦，社会秩序混乱啦或找出其它的什么令人吃惊的理由来抱怨。
不久前，我和一个朋友去参观一个艺术展览。我的朋友对现代艺术很有研究。我站在一幅画前，左看右看，总感觉作者有点胆量。我对朋友说“我家三岁的小女儿画的都比这好。如果这也叫艺术的话，那我就是米开朗基罗了。”
我的朋友说：
“你没有感受到画中表现出的痛苦吗？这幅画表现的是原子时代人们精神高度紧张和内心充满困惑！”
是的，随便一个不入流的画家都可以抱怨在原子时代他缺乏灵感。
有一件事是肯定的。那就是原子时代带给人们的是希望和成就而不是死亡和毁灭，这个时代需要坚强和成熟的人们，愿意并且能够为他们的行为负责任。
至于那些愿意成长而不是单纯地变老的人来说，首要准则是：
请考虑一下自己身上的原因，承担后果，不要踢椅子。
第一章 走向成熟的第一步—承担责任让困难见鬼去吧！（1）
我要全力以赴向前走
我有一个朋友叫爱德华·托亥，在我家附近经营一个加油站。爱德华是个多才多艺的人，胸襟开阔，古道热肠，我很喜欢他。爱德华非常善于聆听，讲起话来也是头头是道。有一天我和他聊天，谈到有些人尽管身处逆境，仍能做出了不起的成就。他问我：“你知道纳撒尼尔·鲍迪奇的事吗？”
我说航海史里有关于玻迪的记载。
“就是那个鲍迪奇！”，艾德说。“纳撒尼尔·鲍迪奇。他生于1773年，65岁时去世。从10岁开始，他主要靠自学，学会了拉丁文，所以他可以读牛顿的《原理》。到了21岁，他已经成了小有名气的数学家。后来他跟船出海，他又开始研究导航。有一次出海时，他教全体船员根据月亮的方位确定船的方位，甚至连船上的厨子都跑过来听呢。再后来，他写了一本关于航海的书，成了这个领域的权威。对一个没受过任何正规教育的人来说，了不起吧？”
我非常赞同爱德华的观点，鲍迪奇是个“先天不足”的人，但他根本没想过。大概也没有人跟他说成为科学家的首要条件就是要上大学，于是他无畏地向前闯，自学掌握了他想要的知识。对足迹遍及七大洋的纳撒尼尔·鲍迪奇来讲，对我的朋友爱德华其实也一样，困难只不过是一派胡言。
但事实是，仍旧有不少人拿这个当成他们逃避失败命运时的借口。经常有人说因为没上过大学，所以他们处处受影响；其实即使他们读了大学，我敢打赌说，他们也会找其他的借口，说他们没法做到出类拔萃。对一个具有成熟人格的人来说，他乐于努力去克服困难，决不会把困难当成失败的借口。贝尔有一次向他的朋友——华盛顿市史密斯桑那研究院院长约瑟夫·亨利抱怨说，因为不懂电，他的工作受到严重影响。亨利没有安慰贝尔，说诸如：
“太惨了，小伙子，可怜呐，从没机会学习有关电的知识。”
他没有说贝尔他爸他妈应该送他上大学，应该给他多点帮助等等，谁都知道这样顺水推舟的话说起来很顺口。对眼前的这个年轻人，他只是简短地说了一句话：
“去学吧。”
贝尔实实在在地去学了，学到的知识帮助他完成了人类通讯历史上最伟大的发明。
贫穷是障碍吗？贫穷可以成为逃避责任和认输的借口吗？胡佛总统出生在依阿华州的铁匠家庭，他从小是个孤儿。托马斯·J·屈臣氏，国际商用机械公司董事会主席，曾经是个书记员，没用过什么机械，薪水是每周2美元。阿道夫·佐克，电影界大亨，当年在渡船上帮忙时，也是每周赚2美元，那时他开了一家简陋的娱乐厅，他的第一家娱乐场所。
这些显赫的成功人士，从不说贫穷是成功的障碍。他们太忙了，忙着去战胜困难，没时间自怨自艾。
罗伯特·史蒂文森，因为身体不好，一生缠绵病榻。但他从来没有被疾病打倒，无论是工作还是生活，他总表现得像没事人一样。光明、力量、健康和活力在他的字里行间闪耀。因为他不向疾病低头，文学世界平添了一抹亮丽。
第一章 走向成熟的第一步—承担责任让困难见鬼去吧！（2）
究竟有多少精英曾经历过失意？究竟有多少人杰历经磨难，终成正果？拜伦勋爵的脚先天畸形，恺撒有癫痫，贝多芬是个聋子，拿破仑是个小矮个儿，莫扎特患肺痨，罗斯福饱受小儿麻痹后遗症折磨，海伦·凯勒从小就既盲又聋。
歌星珍妮·弗罗曼曾在一次飞机失事中严重受伤，但她没有放弃自己，奇迹般地恢复了健康并重返歌坛。女明星苏姗·鲍尔为了美满的姻缘，严词拒绝了医生让她锯掉一条腿的建议，在她去世前，她在一部动作片中大获成功。
说到女明星，不由得想起萨拉·伯纳德，“是那位圣女萨拉吗？”小时候的萨拉可不是圣女，而是私生女，长得又丑，人见人嫌，被人像皮球一样踢来踢去的，没人愿意要她。萨拉最有理由走不出肮脏悲贱的环境。但是萨拉却让自己出落成一个令人惊艳的大美女，成为舞台上不落的明星。
我朋友的儿子鲍比又高又帅，可小时候却是一个�