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那些铁蒺藜打造奇特，每个中间都有一道小槽，看来是用以加熬毒物的。是以铁蒺藜尽数陷入桌面中，木筷亦勾卡在铁蒺藜的槽间而不落下，乍看起来便似是以木质之筷穿过了铁质蒺藜一般。
桃花大惊，出道十年来，他从未见过有人如此不避不挡硬碰硬地破了自己的暗器，才要再出手，腰间一麻，却是被另一只木筷打在腰间穴道上。那番僧一声怒吼，却被青衫人一把拉住，青衫人对负弓男子一拱手：“多谢阁下手下留情，后会有期。”他眼力最为高明，见对方反震回来的暗器钉得如此整齐，显是留有余力未发，那戴笠男子不知是友是敌，但也绝非庸手，真要动起手来己方败面居多，何况他已隐隐猜出负弓男子的身份。负弓男子若无其事地一笑：“兄台慢走，可别忘了结账。回京后，代我问洪总管好。”
青衫人一拱手，只待留下几句场面话：“在下……”负弓男子打断他的话：“你不用与我报名换姓，我不想与洪修罗的人打交道。”青衫人被他迫得缚手缚脚，却不敢发作，恨恨望了负弓男子一眼，结了帐，带着番僧与那二兄弟，扶着桃花走出三香阁。
小弦看得目眩神迷，大张着嘴半天才回过神来：“大、大侠出手不凡，小弟敬你一杯。”负弓男子转过头来一笑，面上却再无适才杀气：“今天让小兄弟请客，也算有缘。怎么，就你一个人么？”
小弦见他适才大发神威，有心结识，又听他承自己的情，大为高兴，心想若说有日哭鬼带着自己，这请客的功劳岂不少了一半。所以一笑含混过去，先招呼清儿、容姐姐与那戴笠男子就座，然后咳了一声，学着江湖上的言词道：“在下杨惊弦，却不知各位朋友怎么称呼。”他本想在名字前加上什么绰号，但营盘山、清水镇似乎远没有什么降龙山、伏虎镇叫得响亮，只得作罢。“你这小鬼名字倒起得威风。”清儿笑道，一根细巧的葱指按在自己鼻尖上：“我叫水柔清，你么叫我清儿就是。”再一指那年长的女子，“这位是容姐姐，芳名叫做……嘻嘻，姐姐可未必愿意与你通名道姓。”小弦见水柔清大不了自己几岁，却一口一个小鬼，心中大大不忿，但不知为何，当着她的面再也没有平日的口若悬河、嬉皮笑脸，心头不禁暗恨。
那女子轻轻打了清儿一下，再对负弓男子盈盈一福，眼光却是只看着小弦，细声道：“我叫花想容。”“容姐姐好。”小弦对她说话可轻松多了，“云想衣裳花想容，姐姐这名字可好听多了，名如其人，不像有的人分明又蛮横又不讲理，偏偏还起个温柔似水的名字。”清儿大怒，作势欲打，只是与小弦隔了一张满是菜肴的桌子，够不着他，急得跺脚。
负弓男子亦是呵呵一笑，望一眼那戴笠男子，反手拍拍背后所负长弓，直言道：“适才我路过酒楼，神弓突然发声长鸣，心觉蹊跷，直到进来见兄台风采后方知神弓所鸣有因，愿与君一识。”他面上一片赤诚坦荡之色，与方才的神威凛凛大不相同。却是见这戴笠男子刚才动手之际护住不通武功之人，分明是个性情中人，想与之相识。戴笠男子伸出手来与他相握，正容道：“能与君识，亦我所愿！”他见了那负弓男子的出手，已认出了他的身份，便要报上自己的姓名：“在下……”
“且慢！”清儿忽然打断他们的对话，面上闪过顽皮之色，“大叔先不要报上姓名，且让我来说个谜语，让大家猜一猜对方的身份。”小弦一听清儿投其所好，心头大乐，拍手叫好。清儿余气未消，偏过头去不看他。
正在此刻，从门外忽进来一个中年女子，对着花想容施礼道：“小姐原来在这儿，找得我好苦。”抬眼却见到那负弓男子，慌忙又是一福：“原来恩人也在此地，贱妾这厢有礼了。”负弓男子淡然一笑，还了一礼。
“恩人？”花想容一脸疑惑，“发生什么事了？”戴笠男子亦道：“林嫂莫急，有话慢说。”转头对负弓男子介绍道：“这位林嫂是花姑娘的随身管家，小弟这次来蜀办事，正好与这花姑娘、水姑娘顺路同行，一路上亦多得她照应。”林嫂连忙客气几句，这才对花想容道：“今早在涪陵渡口，一艘小船失控顺流冲下，眼见便要撞倒我们的船上，当时小姐已来涪陵城中游玩，船上便只有我们几个女人家。”说话间一指那负弓男子，“若不是这位大侠仗义出手，不但我们的船非被撞坏不可，人也要有所损伤。”言罢又是一礼。负弓男子谦然道：“林嫂不必客气，举手之劳罢了。”“原来你就是那位英雄！”小弦大叫一声，这才知道面前这个负弓男子便是早上救了画舫的那个蓝衣人，当时便有心结识，只是距离太远看不清他的相貌，如今他又换了衣衫，却想不到能在城中碰见，还阴差阳错地请他喝酒，一时乐得手舞足蹈，大笑道：“哈哈，我们真是太又缘了。”
负弓男子早上便见了小弦与日哭鬼，只是小弦亦换了一身装束，所以才没及时认出，笑骂道：“好小子，原来是你惹的祸，看来你这一顿也不是白请。”“我有先见之明嘛！”小弦心花怒放，对伙计大叫，“再拿十斤酒来。”又主动拿起酒杯喝了一口，这一回倒觉得醇酒入口顺当多了。“我先自罚一杯。今天能结识大侠，真是三生有幸、前世积德。早上匆匆一见，便由衷佩服大侠的高风亮节、急公好义、胸怀坦荡、光明磊落……”他刚才见了那负弓男子的闪电出手，对他的武功人品崇拜至极，此刻便若平日说书似的将一大串词流水般说出，若不是碍着清儿的面尚有些不好意思，还不知会说出多少肉麻的话来。
花想容慧质兰心，清儿冰雪聪明，那戴笠男子亦是久经世故，略一猜想便知原委，见小弦说得有趣，都是大笑起来，无意间又亲近了许多。
负弓男子望着清儿笑道：“你不是说要猜谜语么？且说出来，让大家伙猜猜。”清儿好不容易才止住了笑，一指戴笠男子：“第一个谜语是与大叔的名字有关。”她想了想，摇头晃脑道：“虾将下了水，蚌兵入了地，红烛不见光，蚊子不识字……”小弦大笑：“好笑呀好笑，哪有这样一窍不通的谜语，可有谁听说过会识字的蚊子么？”清儿恼羞成怒：“人家现编的嘛。你猜不出来就算了，还敢笑我！”小弦和她混得输了，少了许多拘谨：“没学问还要来现眼，就莫要怪人家笑你……”话音才落，心头猛然一震，望着那戴笠男子目瞪口呆：“原来你就是……”
负弓男子的声音乍然响起：“久闻兄台大名，神交已久，只是一直无缘识荆，今日一见，足慰平生。”他的声音也不大，却将小弦余下的言语尽数压住，不让他将那戴笠男子的名字说出来。戴笠男子含笑点头，望着一脸惊异的小弦道：“小兄弟知道我的名字就行了，若是说出口来怕是有麻烦。”小弦知机，重重点头，目中神情复杂。清儿的谜语虽不工整，但分明就是一个“虫”字。
原来这个戴笠男子便是名满江湖的白道杀手虫大师。虫大师专杀贪官，是朝廷缉捕的重犯，若是在这酒楼里说出他的名字只怕立时便会引来大群官兵。小弦本就对虫大师的所作所为甚是佩服，又是听了日哭鬼的往事，更是对其心倾，想不到竟能于此涪陵小城中见他，更是将虫大师对自己不避身份，显见信任，心中百感交集，一时再也说不出话来。只对清儿伸出大指，赞她谜语出得好。
清儿见这个对头夸奖，脸有得色，再一指负弓男子：“下面这个谜语便是与大侠有关了。”负弓男子含笑点头，心知以虫大师的见识自当是早知自己是谁，这两个女子能与之同行，必也不凡，也应猜得出来。可这小姑娘偏偏要玩出这许多花样，也可算是精灵至极了。
清儿清清喉咙，吟道：“独木终成双，好梦难天光，山麓不见鹿……”一时卡住了，却是想不出下一句，眼见小弦对她幸灾乐祸地挤眉弄眼，更是着急。花想容含笑接口道：“楚地不留踪。”虫大师对负弓男子鼓掌长笑道：“容儿说得好，这不留踪三个字可算道尽了兄台的风采。”负弓男人微微含笑点头，与虫大师四手紧握，显已默认。小弦亦猜出清儿所说的是个“林”字，他对江湖人物所知毕竟有限，想不出这负弓男子是谁，但见虫大师对他都如此推崇，自应是非常有名的人物，心下苦苦思索起来。
此刻又有一人走进三香阁，径直对小弦道：“小哥请随我来，尊叔在外面等着你。”小弦认得，来人正是刚才叫走日哭鬼的那名大汉，心中老大不情愿。想此刻若是求虫大师带自己走，虽然唐突，但说明自己遭掳的缘由估计他亦不会袖手。只是日哭鬼虽然起初对自己凶狠，又扬言要吃了自己，但最终仍是待自己不薄，纵是要走也应该当面与他告别。当下悻悻起身，对众人道：“你们等我一会儿，我马上回来。”
清儿笑道：“天下无不散之宴席，小鬼你这就走了么？不送不松。”小弦心中委实不舍：“你们就在那画舫中住么，我去找你们可好？”他怕清儿一言拒绝自己，又对虫大师道：“我还有事要告诉你。”
虫大师所学颇杂，精擅观相之术，先前便看出小弦虽是生得不怎么俊俏，但眉目间隐有正气，颇为不凡，所以才不避讳他知道自己的名字。他艺高胆大，也不怕小弦报官，长笑一声道：“叨扰小兄弟一顿酒席，多承盛情。我们在涪陵城尚要留二三日，小兄弟有空尽管来找我就是了。”
小弦得虫大师应承，心中高兴，先叫过伙计结账，幸好总计不过十八两银子，尚不至于让他当众出丑。
小弦随着那大汉走出三香阁，行不几步，便被日哭鬼一把抓住。
小弦兴高采烈地道：“你猜我碰到谁了。”他伏在日哭鬼耳边小声续道：“原来那个戴笠男子便是虫大师。”他知道虫大师对日哭鬼有恩，是以才不隐