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艾飞雨的这次成功突围，充分展现了他地机智和勇敢，还有超人的战场判断能力，当时的战场十分的混乱，多少有经验的淮西军将领，都没有找到逃生的道路，反而是年纪轻轻的艾飞雨找到了。本来周文岱对于部下的溃败处理是非常严格的，就算跑回来也要就地处死。这次却破天荒的没有处理艾飞雨，反而对他欣赏有加，让他带领更多地部队继续战斗。
此次桐城袭击战，艾飞雨再次表现出自己的狡猾，他的出现，完全是意料不到的。庞丹的军事才能不能说很好，但是他是保信军的老将，用兵规规矩矩，老成稳重，一般的人想要钻他的孔子。却也不太容易，尤其是这种出门在外的征战，他必然会更加的小心。
然而，艾飞雨还是做到了，成功地消灭了庞丹。桐城一战，淮西军歼灭了一千五百人以上的保信军。并且迫使贝然清投降。艾飞雨自己的损失，却不超过五百人。成功的掩盖了洪春失败的后果。战斗结束以后，艾飞雨立刻进驻桐城，解除了洪春的职务。至于洪春地最后下落，暂时没有人知道。有传言，洪春已经被艾飞雨杀了，也有传言，洪春被艾飞雨悄悄地放走了，当然，也有传言，艾飞雨进入桐城的时候，根本没有发现洪春地踪影。
可想而知，这么狡猾的一个人，一旦对怀宁城发动袭击，绝对不会像洪春那样大摇大摆的进军，他多半会采取偷袭的办法，一举歼灭舒州保信军的主力。因此，刘鼎下令斥候严密监视艾飞雨的动静，不给对方丝毫的可乘之机。但是，在刘鼎的内心里，他并不觉得艾飞雨会冒险偷袭怀宁，因为这绝对不是一个小小的偷袭就可以做到的。
有关桐城反击战失败的详细资料被不断的送来。
艾飞雨解救桐城，只用了不到两千人的兵力，目前的桐城，也只有两千人的驻军。多方面的情报表明，在艾飞雨之后，并没有更多的军队进入桐城。这意味着，现在的淮西军，也是力有不逮，不愿意在西部继续展开大规模的战斗。事实上，冬天是越来越寒冷了，如果没有必要，谁也不想在这个时候开战，尤其是御寒服装并不是很好的淮西军。
刘鼎不想，艾飞雨也不想。
当然，如果艾飞雨要来，刘鼎绝对奉陪到底。
事实证明，艾飞雨并没有这个意向。
因为冬天来了，雷池水寇那边也显得相对的平静，董澜和他部下的士兵，终于有时间稍稍休息一下。但是他们休息的时间很短，因为雷池很快就会重新热闹起来。根据情报人员的报告，因为刘鼎强势的入主舒州，雷池水寇们意识到了可能发生的危险，他们决定抢先动手，给刘鼎来一个措手不及。或许明年的开春，这些凶悍的雷池水寇就会发动了。
舒州的局势很快平定下来，军队的训练也开始走上正轨，刘鼎更专注于军事方面，除了最开始的几天，经常在衙门逗留之外，后来的日子，就基本上没有去过衙门了。这其中有客观上的原因，但是主观上的原因却也不少，主要是刘鼎不想在这个时候看到林诗梓，又或者是林诗梓不想在这个时候看到他。
正文第124章西线无战事（2）
这天，刘鼎正在军营和鬼雨都战士训练，令狐翼忽然来报，说有人求见，还自称是桂花湾的人。
“叫什么名字？”刘鼎皱眉说道。
桂花湾和檀木乡的人，还真的是阴魂不散啊，现在紧张激烈的战斗刚刚过去，他们马上就来找自己的麻烦了。看来，这些人的精力还是非常充足的，有什么办法可以将他们的精力用到战场上去呢？例如从两村各自再强行征集两百名壮丁？
“朱合淼。”令狐翼报上那个人的名字。
刘鼎慢慢的想起来了，当初殷红林跟自己提到个这个名字，他在开战之前就已经来找自己了，于是说道：“让他进来吧！”
片刻之后，令狐翼就带着朱合淼进来了。
这个朱合淼年纪不大，却有点老气横秋的样子，他的身材样貌都很普通，手掌和脚板都非常粗大，看来是个干活的人。在瓷窑里面干活的人，居然也有这样倨傲的神情，还真的是非常少见。要么这个人是不学无术，要么就是这个人的确有真才实料，但愿是后者吧！
在朱合淼的身后，有两个大汉抬着沉重的木桶。木桶里面装着很多粉末，径直来到刘鼎的面前才放下。此外，在朱合淼的身边，还有个不起眼的年轻人，自我介绍说叫朱冉淼，是朱合淼的堂弟。刘鼎对他印象最深的就是他的眼睛，这个小伙子的眼神一点都不犀利，反而好像有点茫然的样子，但是其中蕴含地睿智和百折不挠的精神，却又偶尔在刘鼎的眼前闪过。他悄悄的留意到了这个小伙子：朱冉淼。
刘鼎上下打量着朱合淼，缓缓的说道：“你就是朱合淼？这就是你生产出来的水泥？”
朱合淼昂首回答：“是的！”
刘鼎走到木桶地旁边没仔细的看了看，这些粉末看起来是灰色的，远远的看过去，倒有几分想象，可是当刘鼎上去用手一摸，马上就知道这些根本不是水泥。其实不用摸也知道。要是水泥这么容易生产出来，这个社会早就发生翻天覆地的变化了。几千度的高温，普通的瓷窑怎么可能轻易达到？
朱合淼的神情，显然有点倨傲，即使明知道面前的青年人就是刘鼎。他的眼光，甚至还在毫不掩饰地打量着刘鼎，似乎要从他的身上看出个子丑寅卯来。刘鼎身边的这么多人，还从来没有人敢用这样的眼光来审视刘鼎。倒是那个年轻的朱冉淼，显得非常的沉静和谦虚，同时又有点不好意思地神情。
刘鼎拍了拍手掌。拍掉上面的粉尘，慢慢的说道：“这就是你的水泥？”
朱合淼骄傲的说道：“当然！”刘鼎不动声色的说道：“粘合力怎么样？”
朱合淼仰首说道：“试试看不就知道了？”
刘鼎拍拍手，叫来几个战士，将木桶扛到外面的空地上，他也跟着出来。随后，几个战士挑来碎石和沙土。然后将这些粉末和水、碎石、沙土搅拌在一起，冷不防一看，还真的是这么回事，的确有点混凝土的外表。但是刘鼎非常地清楚，这些看起来好像混凝土的东西，根本不是混凝土。
朱合淼却轻描淡写的说道：“你看，这不就成了？”
刘鼎摇摇头，淡淡的说道：“不是这样的！真正的水泥，至少需要一天的凝结时间。明天以后我们再来看。”
朱合淼对自己充满了信心，朗声说道：“等就等！”
刘鼎让人保护好现场。然后去忙自己的事情，第二天，刘鼎返回这里，朱合淼兄弟已经等待在这里了。那所谓的混凝土，已经“凝结”的差不多了，变成好大地一团。从外表来看，朱合淼的“水泥”并没有太大的变化，和昨天的颜色一模一样，一看就知道，这绝对不是混凝土。真正的混凝土。会慢慢的变成白色地。不过，为了表示对对方地尊敬，刘鼎还是表示要亲自测试。
令狐翼拿来了锤子，交到了刘鼎的手中，刘鼎放下锤子，将所谓地混凝土拿起来。双手用力一掰。就将混凝土掰开了，那些零碎的石头。纷纷从里面掉出来。仔细看看断口的位置，还是湿漉漉的，用手摸一摸，也感觉不到坚硬，反而将上面的沙子不断的摸下来。
朱合淼的脸色，渐渐的有点不自然起来。朱冉淼好像早知道这样的结果，低着头没有说话。
刘鼎蹲在地上，沉思了片刻，神情似乎有些失望，又有些期待，好大一会儿才慢悠悠的说道：“如果你做出来的是真的水泥，我就算用锤子也敲不碎，更别说用手了。所以，你这个并不是真正的水泥。我可以提醒你一点，要做出真正的水泥，你的瓷窑至少要提高一倍的温度，木炭恐怕很难达到这样的高度，你需要使用煤炭。煤炭，你应该知道吧？”
朱合淼不以为然的说道：“我知道煤炭，我不相信你的描述。如果说我这个不是水泥，那世界上根本就没有水泥这样的东西了。沙子、石头、水，怎么可能轻易的被凝结到一起？除非是使用米浆和蛋清。”
刘鼎淡然说道：“不是米浆和蛋清，它的效果要比米浆蛋清好多了。米浆蛋清最多坚持两三百年的时间，但是水泥，却可以坚持几百年甚至上千年，米浆和蛋清只能封在里面，碰水就不行了，水泥却不同。就算在水中，水泥也照样可以凝结，因此，修建桥梁的时候，如果有水泥，将会非常的简单省事，速度要比石拱桥快得多……”
朱合淼摇摇头，缓缓的说道：“你说的太神奇了，这是不可能的。”
朱冉淼地眼睛，却充满了好奇和向往的神采。
刘鼎鼻子里轻轻的嗯了嗯。慢慢的说道：“世界上有很多事情，都很神奇，在没有发现它之前，的确很神奇，但是发现了以后，你就会觉得，其实并不是很神奇。水泥就是这样，其实几百年之后，它完全是非常普通的东西，是最基本的建筑材料，只是现在地条件很难达到，所以我们才要专心的摸索。比如造纸，之前不是一样很神奇吗？这么薄的东西，是怎么做出来的呢？但是现在，我们日常使用的，不是纸张吗？益州出产的十色笺。不是已经闻名天下了吗？这个世界，只有想不到，没有做不到的。就算做不到，那也是现在的条件不成熟，不等于以后做不到！”
朱冉淼十分认真的听着，悄悄的回味着刘鼎地每句话。始终沉默不语。
朱合淼并没有被他说动，顽固的说道：“好！你告诉我，你到底是在什么地方看到过真正的水泥？”
这个问题还真的难倒了刘鼎，他难道告诉他，自己是在一千多年以后看到过的吗？当然不可能。
看到刘鼎迟疑着没有回答，朱合淼似乎觉得自己驳倒了对方，因此很不客气的说道：“叔父说，你就是用水泥来敷衍我们，根本没有解决我们两乡矛盾地意思。水泥，水泥。水和泥本来就是矛盾体，怎么可能有这样的名字？”
他的话有点冲，刘鹏等人的脸色顿时有点不好看了，朱冉淼的神色，也有