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乾符六年（公元879年）二月，丙寅（初六），时任礼部员外郎地徐云虔来到南诏善阐城，投递国书，南诏王令他们下跪行礼，徐云虔不肯行礼，历陈自己乃是来自天朝，不跪番邦，南诏王无奈，只好接受副使以下人员地跪拜。已巳（初九），南诏王派慈双羽、杨宗到馆舍，对徐云虔说：“贵节度使府的牒文想使南诏王称臣，向唐朝奉表贡献方物；南诏王已经派遣人自西川入唐廷，与唐朝皇帝约为兄弟，要不就约为舅甥。不管是兄弟还是舅甥，通书信或输钱币而已，哪有上表纳贡地道理？”
徐云虔说：“南诏王既然想称弟，或为甥，而南诏王正是已故景庄王酋龙的儿子，景庄又岂能没有兄弟，他们是南诏王地叔父辈，而现在南诏王为君主，叔父辈对南诏王也都要称臣，更何况弟和甥呢！况且南诏王的先祖，是由大唐册立，才得以将六诏合而为一，唐朝皇帝对南诏有深恩厚德，虽然中间有些小的摩擦，但罪过都在于边境官吏。今天南诏王想与唐朝重修旧好，怎么能违背祖宗的惯例呢？顺从祖先，可称为孝；服事大国，可称为义；平息战争，可称为仁；审正名分，可称为礼。这四项，都是最高的美德，难道不可勉力而行吗！”
南诏王于是待徐云虔以厚礼，徐云虔留居善阐城十七天才返回。徐云虔回国的时候，南诏王将木二片交给徐云虔，一片是交中书门下的信，一片是给岭南西道的牒文，不久以后，终于向唐朝廷奉表称臣纳贡。
崔瀣直接说明来意：“请大人出任鹰扬军节度判官。”
徐云虔拱手说道：“大人厚爱，鄙人当然愿意力助！”
他的爽快，让崔瀣怀疑。
后来一打听，就知道了，徐云虔虽然能力过人，却实在倒霉，因为不知道哪里得罪了杨复恭，被这个小人暗算，家族中人大都落难，家里早就穷的揭不开锅了。虽然面对南诏他是如此的有骨气，可是当家里小孩饿得哇哇叫的时候，这股骨气已经所剩无几。于是，徐云虔成了最先到鄂州上任的节度判官，七天后就到襄州走马上任了。
劳累了一天，崔瀣刚刚回到驿站，还没有来得及喘口气，刘涛就报告说：“监军大人，东川节度使高仁厚派人求见！”
正文第359章马（1）
光启三年九月，刘鼎决定前往镇海地区，到润州指挥淮南攻略。
他从鄂州上船，顺流到了杨叶洲，在那里视察鹰扬军水军的部分人员和装备。随后，又坐船到了池州，在秋浦（今安徽贵池）上岸，准备前往九华山，然后从九华山沿途视察到达宣城。到九华山去是苏幼惜带来的邀请，视察整个宣歙地区则是工作需要。宣歙地区是鹰扬军麾下最年轻的地区，同时也是最具有发展潜力的地区，池州则是最具发展条件的州。
唐武德四年（621年）置池州，治石城（此前为秋浦县治，今属贵池区殷汇镇），隶秋浦、南陵两县。贞观元年（627年）撤池州，所辖县还隶宣州。永泰元年（765年），在池口河（今称秋浦河）和清溪河两条河流的入江口之间的贵口复建池州，并将县治原在石城（今贵池殷汇镇石城村）的秋浦县迁来附郭，池州隶属于宣州观察使，治贵口（今市城区），隶秋浦、青阳、石埭、至德四县。元和（806……820）年间改池州为池阳郡，旋又恢复池州。
因为没有事先通知，新任池州刺史宋纪灵并不知道刘鼎的到来。陪同刘鼎的，除了形影不离的鬼雨都战士，就是苏幼惜和黎霏嫣两女。他们在秋浦上岸以后，很快就来到了市中心的街道上。池州是距离舒州最近地。两州隔江相望，这里的人们对舒州的政策最为了解，当这块地区正式纳入鹰扬军地版图以后。这里的经济是发展的最快的。
本来池州前几年只有不足五万人口，但是现在剧增到二十万人，整个城市一下子就变得热闹拥挤起来。由于人口地快速增加，原本不大的城区。显得格外的拥挤。两边的摊贩将道路包围的水泄不通，叫卖声此起彼伏，刘鼎仔细的听了一下，发现东南西北的口音都有，甚至还看到了几个服装怪异地外国人，似乎是来自西域地区，这说明是一个好现象。
贩卖的商品种类也很多。除了各地的产品之外，还有来自日本、新罗、真腊、大食的产品。其中来自日本的一种剑引起了大家地好奇，就质量上来讲，这种剑未必是横刀的对手，但是从设计的角度来讲。却要比横刀略微弯曲，更加带有弧线美。同时，这种剑的做工非常的精致，上面雕刻的花纹都是菊花形状的，显然不是大批量生产地制式武器。
“这种剑是什么时候到货地？”刘鼎问道。
“这不叫剑，这叫刀，每年的三月、六月、九月到货。这是前天刚刚到地。你要不要来一把？”卖刀剑的档主很有礼貌地纠正了刘鼎的错误。若不是刘鼎身边的人不少，似乎是个不好惹的家伙。他是要着实鄙视一下刘鼎的欣赏水平的。
“不用。”刘鼎摇摇头。
“不懂货的家伙。”档主小声的嘟囔着。
刘鼎转过身来，继续前行。忽然看到前面有很多人聚集在一起，于是打个眼色让刘恒上去看看。
刘恒很快回来报告：“大人，这是池州刺史衙门的公告，是要招收三十名的衙役、文书、差头什么的。”
看着熙熙攘攘的人群，刘鼎心中默然沉思，看来每个人的功利心都是那么的沉重啊，即使平时是那么的清高，甚至愤青骂人，但是一旦有机会加入统治团体，所有的人都会毫不犹豫，即使会被千夫所指也在所不辞。他这个感慨是有来头的，当初在舒州，鹰扬军想要招兵买马，难度相当大，但是现在，只要贴出一份告示，马上就有几百上千人涌过来，鹰扬军今非昔比，很多想要浑水摸鱼的人也成功的混进来了。
“卖马，卖马，上好的黄骠马，二十缗一匹！”有个女孩子的稚嫩的声音清晰的传来。
刘鼎情不自禁的转过头去，却看见距离布告不远的一条巷子里，有个年轻少妇带着一个小女孩在轻声吆喝，在两人的背后一棵小树上，牵着三匹外表十分强壮的黄骠马。黄骠马不时的发出低声的嘶鸣，但是路过的人都不怎么留意，显然他们并不十分需要买马。
刘鼎心中一动，走了过去，看了看三匹黄骠马，从外表来看，确实是好马。其实目前鹰扬军拥有的战马，大部分都是这种黄骠马，只是经过训练以后，可以作为普通的战马使用。但是要组建成建制的骑兵，这种黄骠马似乎是不行的，周水和李琼对这种黄骠马都不太满意。
看到刘鼎过来，身高马大，后面还跟着好多人，那小女孩有点紧张的问道：“你是要买马吗？”
刘鼎点点头，伸手摸了摸马头，尽量温和的说道：“二十缗大钱么？”
那小女孩怯生生的说道：“嗯。”
刘鼎打量了一下那个少妇，似乎有几分姿色，脸色端庄，乃是正经人家。那小女孩粉脸团气，伶牙俐齿，珠圆玉润的，看起来非常可爱。她似乎是在锻炼这个小女孩的处事能力，所以一直在旁边看着，可是却始终没有出声。她好奇的看了看刘鼎的背后，似乎在猜测是刘鼎倒地是什么来历。
“自己出产的么？”刘鼎问道，说着掏钱。
这三匹马的外表的确让人喜欢，买来以后马上就可以使用。更重要的是，他很想知道，原来池州也是有人养马的。池州就在舒州的对面，怎么之前的情报都没有怎么提到呢？要是池州有几个天然的大牧场，那就好了。
那少妇矜持地说道：“嗯。就在这郊外产的。”
刘鼎有点吃惊的说道：“这郊外地方也能产马么？我看好像没有什么草地。”
那少妇恬静地说道：“草地虽然少，但是养马的人也少，还可以的。而且。我们有时候还另外打草。”
刘鼎说道：“这些马能当战马使用么？”
那少妇说道：“做什么都可以，战马自然也可以，但是需要经过额外的训练。”
刘鼎说道：“那我都买下来了。对了，你们家里还有么？”
那少妇说道：“还有六七匹没有长好地。”
刘鼎失望的说道：“如果有那么几百匹就好了。”
那少妇有点疑惑的看了看他。犹豫着说道：“公子，你是要大批量购买战马的么？如果你要购买战马你应该到北方去，和回鹘人、突厥人又或者是党项人交易，这里提供不了大数量的战马的。据我们的了解，整个池州地区，养马地人也不过三四家，每年最多只有十几匹黄骠马可以出售的。”
刘鼎满怀失望。随后又说道：“你们家都是养马的？”
那小女孩蹦蹦跳跳的说道：“我们家从贞观元年就开始养马了，我的爷爷，我地爷爷的爷爷，爷爷的爷爷的爷爷……”
刘鼎笑道：“知道啦，你们家养马的本事很好。”
那少妇接过六十两白银。挽着小女孩的手，低声说道：“这孩子。”
刘鼎说道：“你们家的男人呢？”
那小女孩说道：“我爸爸在家里铡草啦！”
刘鼎对那少妇说道：“不好意思，冒昧问一下，我能到你们家去看看么？我想请教一些关于养马地问题。”
那少妇友好地笑道：“自然欢迎，只是家什简陋，不入公子法眼。”
一路上，刘鼎都和那小女孩闲聊着。那少妇名字叫做小蕴。似乎识得些许文字。走了不到小半个时辰，就看到一个小山包。山包下有一处三进三出的砖瓦屋，看起来才落成不久。唐末大多数民众住地还是茅草屋。这种三进三出的砖瓦屋，是很少地，只有殷实的人家才能住得起，看来小蕴家的经济情况还是不错的。
门口有一个身材魁梧的中年人正在铡草，虽然看不到相貌，但想必也是相貌堂堂的男子汉吧，虎背熊腰的。在那砖瓦屋的四周，种满了各种花，有树上长的，有地上长的，也有攀爬在篱笆上面的，五彩缤纷，异常艳丽。若不是亲临此境，也想不到就在郊外就有这个一个风景如画的好去处。
在少妇小蕴的介绍下，刘鼎很