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无遮拦吗？倘若是曹昂原话还则罢了，只有文字传递，并无神情相伴，曹操的感受不会如同身临其境的是勋那么深——说白了，疑惑会大过失望。问题曹丕给修的那几句话实在太狠啦，什么“真权奸也”，什么“恃功而傲，擅权而逼”，甚至于“吾宁曹氏族，亦不为此不忠不义、禽兽之事也”……
子修你不是一惯纯孝的吗？“为君父隐”乃孝道之义，哪有你这么说自家老爹的？！难道我竟然看走了眼，他从前那副孝顺面孔全都是假象吗？不能，不能……
可是曹操也不好写信给曹昂，向他提出质问——这记录下来的，究竟是不是你的原话？即便是原话，又是不是你的本意？就算当面也不好这么问啊，否则父子之间那就真的彻底撕破脸啦。再说了，除非铁了心欲与乃父决裂，否则曹昂绝对不肯承认哪。
正如曹丕所料，即便曹操再如何重用卢洪、信任校事，也不会轻易听信这些风言风语，就算确实相信了一部分，也不会就此大光其火，一冲动就抹掉曹昂继承人的位子。他想着且等我返师以后，再找是勋好好探问一下，也再查问查问子修你的真意。倘若这些确实是你的真实想法，那么为家国计，我就算再如何宝爱你，也不能让一个“宁族曹氏”的家伙来当我的继承人呀！
不过呢，他终究还是小孩子，就连当爹都还没几年呢，只要我晓之以理，动之以情，严加督责，未必就教育不回来——只是这终究是令人头痛的事情啊。
曹操是没有想到，让他真正头痛的事情马上就到了，翌日才待起身，突然西方来报，夏侯渊覆师丧败，身首异处！曹操这才大叫一声，当场厥倒——头风彻底复发。这一痛就是连着好几天，他几乎连挪动都挪动不了啦。等数日后病情稍缓，终于抵达长安，前线局势已经恶劣到无以复加了。
雍州刺史司马懿将曹操迎入州署，同时禀报：“金城有使，求见魏公，因知魏公不远，臣乃请其暂待……”曹操一摇头：“置之。”情势如此糟糕，我还有大把的公务要办，这会儿谁有空搭理韩遂派来的使者？你随便安排吧，等有空我再见他。
曹操并不忙着前抵一线指挥，而即坐镇长安，调兵遣将，重整防线。首先要做的，就是将从关东带来的军兵陆续派往雍水前线，悄无声息地替换下士气衰弱的败残兵马，然后沿水东筑堡，以遏制联军的攻势。
曹操必须做好前线再败一场的准备，一方面向河东、弘农、冯翊等处抽调兵马，同时自杜邮至镐，抢筑起第二道防线来，以备守长安。然后他又给吕布写信，谴责陈宫相助刘备的行为，只是字里行间所表现出来的态度，却对吕奉先并无丝毫怨怼之意，仿佛陈宫跟对方压根儿就不是同一个阵营的，他只是在跟老朋友抱怨他人之事一般——此正是勋所建议的“区隔陈吕”是也。
等大致忙完了这些事，曹操终于打算亲自到第一线去瞧瞧看啦。可是正在收拾行装，司马懿前来探问，说金城的使者魏公您还见不见啦？若不打算召见，我这就打发他回去好了。
曹操随口问道：“韩遂遣何人来？”司马懿回答：“犍为太守阎彦明。”
听到这个名字，曹操不禁双眉一锁，胡须一翘，冷笑道：“是儿尚何面目敢来见孤？！”（未完待续。。）
第九章、凉州用间
阎彦明，金城人也，大名为行，本韩遂麾下健将。当初韩、马相争，据说他曾于阵前对战马超，“矛折，因以折矛挝（敲打）超项，几杀之”。最终马腾战败，退至关中，表示愿意接受朝廷的领导，韩遂心不自安，亦派阎行前往许都谒见曹操，探查风向，看曹操有没有联马西征之意。
那会儿曹操哪有空去考究凉州问题？反正已经把凉州交给吕布了嘛。但他一方面想要羁縻韩遂，好别给自己添乱，另方面也希望韩遂能够牵制吕布，故此隆重接待了阎行。阎行的态度倒是也挺恭顺，还说：“家父本金城孝廉，曾入朝为郎，今虽年高，亦思有报于朝廷也，请允宿卫。”
啊呀，特意要把老爹送到许都来，这是有输诚遣质之意啊。曹操闻言大喜，即表阎行为犍为太守——当然只是表表而已，那会儿犍为郡还捏在刘璋手里呢，阎彦明就根本不可能赴益州去上任。
阎行返回金城以后，即劝说韩遂上表请附，并且送一个儿子到许都去做人质，说如此一来，则吕布亦不敢遽攻也。韩遂听信了阎行的话，果然就让自己的小儿子跟着阎行父母，同行东下，迁居许都。
可是谁想到韩遂表现出了一定的诚意，吕布却压根儿不为所动。按照吕布的意思，汝愿意归顺朝廷本是好事，然今吾为凉州牧，汝为金城守，就应当先到州署来拜谒自己。可韩遂哪儿敢去见吕布啊，那不是送羊入虎口吗？就此战端重开。吕布上奏弹劾韩遂，说老贼死性不改。他可又造反了啊。孟德……丞相应当立刻处死质子。曹操不得已。只好把韩遂的小儿子给宰了，但是留下了阎行父母的性命。
韩遂得讯，就开始怀疑阎行跟曹、吕俱有勾结，可是他正与吕布鏖战之中，又不可能失去阎彦明这么一员骁将，左思右想之下，干脆，我把闺女嫁给阎行。收他当我的女婿，试着以恩义相结吧。
阎行身在韩营，亦不敢悖逆韩遂之意，只好捏着鼻子认下了这门亲事。然而这么一来，曹操又不满意了，觉得阎彦明你有负我的信任，就此彻底与韩遂沆瀣一气。曹操这一火上来，当即便欲下令处死阎行的父母，幸亏是勋好说歹说地给拦住了。
是勋说：“人皆以子为质，安有以父母为质者？则阎氏之诚可知矣。彼处西隅。乡梓是在，不忍弃之。亦知韩遂必背朝廷，则父母恐为所挟，乃东归朝，见托于主公。若即害之，既负所托，又害人孝，岂乃可乎？”
阎行把爹妈送到许下，不是来做人质的，而是恐怕韩遂再叛，到时候挟持双亲，所以特意来托付给主公您啊，您怎么能够负人所托，又害了他的孝心呢？“吾知阎氏必为朝廷之助，不为西隅之贼，此受婚姻，亦不得已耳。”
是勋为什么要帮阎行说话呢？那是因为他很清楚在原本历史上，阎彦明最终还是归了曹的——虽然其后事迹不显，下场不清。而且就算在原本的历史上，曹操也并没有杀害他的爹妈嘛，怎能因为我小蝴蝶翅膀的煽动，就搞死了两位无辜老人，还可能把阎行彻底给逼到韩遂一边儿去呢？
可是虽说被是勋给劝住了，曹操心里终究留下了一个疙瘩，所以这回听说又是阎行奉韩遂之命来见自己，不由得这火就蹿起来啦，冷笑道：“是儿尚何面目敢来见孤？！”他竟然还有脸来见我！
不过最终还是召见了阎行，冷面相对，问他：“遂愿入朝乎？”想当年韩遂被吕布逼急了，遣质许都，随即吕布再攻，韩遂就派人过来喊冤叫苦，曹操说啦，干脆你放弃金城，入朝来觐，则我必可保你身家性命。可惜韩遂只想让曹操喝止吕布，甚至派兵增援，本身并没有放弃多年基业的想法，此事也就不了了之了。
如今曹操再度问起，阎行答道：“韩将军若肯入朝，昔天子在长安，即住矣，何待今日？”韩遂是中平元年年底被乱军挟持，就此走上了造反的不归路的。到了初平三年，董卓被杀，旋即李傕、郭汜控制了朝政，乃招安韩遂、马腾，令二人率部入朝，封拜为镇西将军和征西将军。马腾就此留屯郿县，后因谋袭长安失败，才逃归凉州，韩遂可是一得了官就闪人回老家去啦。
所以阎行说了，韩将军若肯放弃旧业，入朝为官，初平三年他就可以留下不走了，何必等到今天呢？言下之意，韩遂是不肯裸身前来，寄人篱下的。
曹操撇一撇嘴：“此一时，彼一时也。马寿成尚肯入觐，韩文约何独不来？”韩遂不肯屈身李倔、郭汜之下，那很正常啊，可是如今由我当朝执政，他难道还瞧不起我吗？你看马腾当日亦反李、郭，后来不也到许都来就任卫尉，屈身事我了么？
阎行不动声色地反问道：“则马将军安在？”曹操大怒，一拍桌案：“彼自坐其子反，此国家法纪，岂孤之过欤？！”马超造反，所以马腾受牵连掉了脑袋，难道我是记念旧恨才宰了他的吗？
阎行连连摆手：“行非责魏公也，然所谓‘兔死狐悲’，韩将军之不入，明矣。”有马腾的下场在眼前摆着，你说韩遂还怎么敢来？
曹操恨急反笑，乃问道：“困守金城，得无不死乎？”他以为不肯入朝，就能踏实活下去吗？阎行摇摇头：“金城若可守，韩将军安得使行来觐魏公？今吕将军逼之于外，诸羌种乱之于内，恐亡无日矣。”
曹操说既然如此——“汝欲殉其死乎？”你打算为韩遂殉葬吗？阎行苦笑道：“虽迫为姻，夫妻尚属和睦，行非刚强人，实不忍见其死耳。”曹操从鼻子里轻哼了一声：“若吕布得文约，乃肯纵之耶？叛逆之罪，三族皆诛，汝妻亦不可免。然汝若肯降，国法女嫁从夫，期可得活矣。”
要是等吕布攻破了金城，你们翁婿、夫妻，一个都活不了。但是根据汉律，所谓叛逆诛三族就是诛杀父族、母族、妻族，而不及于已出嫁之女，你要是肯降顺朝廷，你老婆因为你的关系还可能活得下来啊。
阎行俯首道：“行正因此，乃请使谒魏公。然行可降魏公，不可降吕将军也。”我是真不愿意为韩遂殉葬，问题妻子、部属都还在金城，要投降就只能当面向吕布投降，那也是我所不愿意的——言下之意，希望魏公您给我指一条明路吧。
话都说到这个份儿上了，曹操也多少消了点气，垂首捻须，沉吟少顷，突然问道：“降孤即降朝廷也，而吕布亦朝廷所命凉州牧、征西将军，安得不可降耶？”
阎行当即表明心迹：“吕将军素性与韩将军相同，从善可为朝廷屏藩，从恶则其祸大过韩将军……”吕布这人跟韩遂很象，骨子里有割据自雄、不肯屈居人下的秉性，所以他在凉州，要