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“怎么？”王贤又好笑又好气道：“你不怕沼泽、戈壁还有沙尘暴了？”
“嘿嘿。”柳升不好意思地拢了拢胡须，笑道：“人定胜天，人定胜天嘛！”
“也不怕打摆子了？”王贤又打趣一句。
“肯定不怕！”柳升把头一仰，振振有词道：“公爷天命所归，瘟神岂敢作祟！”
王贤无可奈何地瞪他一眼，低喝道：“以后少说这种屁话！”
“不说不说，心里知道就行。”柳升被训，却满脸是笑，浑身骨头都轻了三两。
镇国公率大军北伐鞑靼，一举一动都牵动着大明朝野的心。洪熙皇帝更是命令王贤一日一报，对大军的动向关心无比。
是以大王城解围的第三天，京城便接到了八百里加急的捷报！得知王贤不仅解了大王城之围，而且与守军联手歼敌五万之众！
大胜的消息让皇帝和大学士长长松了口气，不管如何忌惮王贤，他们终究还是以国事为重。一开始，明军裹足不前、见死不救的状况传来，让皇帝和大学士们好几天寝食不安，唯恐以前从未挂帅出征过的镇国公，重蹈当年淇国公覆辙。眼下大明可经不起那样的大败啊！
他们还是真心希望王贤能解围成功，把鞑靼人赶回漠北。当然，如果镇国公与阿鲁台能够两败俱伤，那自然最好不过……
不过无论如何，赢了总是好事。洪熙皇帝和他的大学士们终于可以放松一下紧绷的神经，浮生偷得半日闲，放个小假歇一歇了。
京城的百姓没有皇帝和大学士们这份复杂的心情，听闻大军胜利的消息，全都兴奋地欢呼起来。他们也真担心年轻的镇国公，会把大明的军威丢掉。
而且从最现实的角度说，镇国公要是输了这一仗，宣大长城将成为最前线，鞑子的兵锋随时可抵居庸关，北京城岌岌可危，京城的老百姓全都得跟着遭殃……
不过还好，镇国公名不虚传，一战就干掉五万鞑靼人，这真是多年未有的大胜啊！
大明的天威保住了！蒙古人还是手下败将！也不用担心北京城的安危了，解气！提气！大大松了口气！
无比高兴地京城百姓，纷纷到店里沽酒买肉，准备好好庆祝一番。好多店铺甚至免费供应酒肉，以庆祝王师大胜鞑虏。结果这天刚刚中午，京城的酒肉便沽售一空。让回家路上，派人去打酒，晚上准备小酌一下的杨士奇，一滴酒都没买到。
没酒喝是小事，但杨首辅最善于见微知著，马上意识到这背后似有不妥。他赶忙命人落轿，亲自微服私访、体察民情。
杨士奇走在大街上，满耳听到的都是镇国公如何爱兵如子，镇国公如何英武善战，镇国公如何神机妙算……他暗暗计数，走了百步距离，听到了八十一次镇国公，而且全都是美誉之词，没有一句诋毁！
这让杨士奇浑身汗毛直竖，他难以相信自己多年暗中布置，对王贤百般诋毁，竟然敌不过姓王的一战之威！
杨士奇尤不死心，驻足在一群唾沫横飞，狂赞王贤的百姓旁边，趁他们说话间隙，插嘴道：“你们不是都说那王贤是曹操、司马懿那样的大白脸吗？这样的人，赢了仗有什么好高兴呢？”
“谁说镇国公是大白脸？”一个浑身肌肉，脾气暴躁的汉子，牛眼一瞪道：“他是咱们的大英雄！”
“就是，满朝上下蝇营狗苟，一群当官的就知道贪污受贿的，也就亏了还有镇国公这根顶梁柱！”一个读书人模样的中年人愤慨道：“镇国公要是大白脸，他们算什么东西？”
“就是就是！就算镇国公是大白脸又怎样，那也跟咱们没关系，只要能揍鞑子、保江山，就是好的大白脸！”话赶话之下，老百姓们居然说出，‘大逆不道’之言来。
“你们这是受了什么蛊惑？！”杨士奇身居高位多年，已经忘了如何把自己当成普通人，竟恼怒地训斥起这些毫无节操的百姓来：“居然和那欺世窃国之辈同流合污！”
“你放什么屁！”起先那个脾气暴躁的汉子，登时就不让了，一把揪住杨士奇的衣领怒喝道：“看你穿的人模狗样，怎么就不说人话？！”
其余人也愤愤地怒视着杨士奇。
“你要干什么，快放开老夫！”杨士奇何等身份，居然被人揪住衣领，勃然大怒：“竟敢对老夫动手动脚！”
杨士奇的随从为了不打扰首辅体察民情，原本远远坠在后头，见到杨士奇被人揪住，慌得赶紧奔过去。
“我还没动手呢！你个老匹夫看清楚，这才叫动手！”那汉子扬起巴掌，便给了他重重一个耳光。
杨士奇只觉半边脸像被马车撞过一样，身子便猛地一侧，便砍树般直挺挺仆在地上，脸又重重在地上磕了一下。登时便头晕耳鸣、眼冒金星，嘴巴鼻子疼得失去知觉……
这时候，杨士奇的跟班才赶到，见首辅大人被一个巴掌打倒在地，摔得嘴巴鼻子全是血。几人吓得亡魂皆冒，赶忙上前，七手八脚扶起首辅大人，然后才想起去抓肇事者，谁知那人已经无影无踪。
看到被打的老者来路不凡，其余人也一哄而散，杨士奇的跟班竟一个都没抓着……
很快，轿子抬过来，众人将半边脸、一张嘴高高肿起的杨士奇抬上轿子，赶紧送去太医院治疗。
太医院的太医见了也吓了一跳，心说谁这么大胆子，敢把老首辅打成这样？虽然杨士奇的跟班坚持说是不小心跌的，可是这话只有瞎子才信，因为杨士奇半边脸上，分明清晰的印着个巴掌印！
当然也没人敢说破，太医们连忙为首辅大人处理伤口，虽然看着吓人，但只是些皮外伤，不一会就完事了。
跟班们扶着杨士奇又上了轿子，闻讯赶来的顺天府尹，一看首辅大人半边脸都肿成猪头三，上头涂满了青青黑黑的药膏，哪里还有半分百官之师、辅国重臣的威仪？
顺天府尹心中偷笑，脸上还要悲痛欲绝，假装使劲地抽自己耳光，诚惶诚恐地请罪道：“下官罪该万死，居然让首辅大人在京城遭袭，不过请首辅放心，下官已经派人捉拿凶手去了，定将他绳之于法，给首辅大人出气！”
杨士奇却摆了摆手，似乎不想让他这样做。顺天府尹以为杨士奇在故作姿态，赶忙下保证道：“下官保证，天黑之前，定将凶手缉拿归案！”
“别折腾了。”杨士奇只好忍着疼，抽着嘴角、摆手让那顺天府尹走人道：“该干嘛干嘛去……”
“老首辅真是宰相肚里能撑船，下官佩服得五体投地，老首辅安心休养，下官告退……”顺天府尹巴不得杨士奇不追究，不然这事闹开了，他肯定没有好果子吃。赶忙千恩万谢告退而去。
顺天府尹一走，杨士奇的跟班愤愤道：“老爷，怎么能放过那厮！”
杨士奇没好气地瞪那跟班一眼，含糊道：“还嫌老夫不够丢人吗？”
“那咱们回府？”跟班讨了个没趣，小声问道。
“进宫，老夫要面圣。”杨士奇说完，便放下帘子。
轿夫便抬着杨士奇往乾清宫而去，坐在轿子上一颠一颠，杨士奇牙花子一阵抽搐，被打松的一颗后槽牙终于掉了下来。
杨士奇刚要张嘴吐出那颗牙，轿子突然又猛的一颠，杨士奇白眼一翻，居然将那颗牙吞了下去。他赶忙干呕连连，试图将那颗牙吐出来，可惜一切都是徒劳。只好放弃了尝试，坐在轿子里暗自苦笑，心说：‘老夫这可真是打落牙往肚子里吞啊……’
第一千二百一十六章杯葛
乾清宫，洪熙皇帝今日难得身体爽利，正琢磨着是不是要做些爱做的事，便听太监禀报说：“首辅大人求见。”
见杨士奇去而复返，知道必有要事，洪熙皇帝赶忙宣见。待看到杨士奇鼻青脸肿的样子，朱高炽勃然大怒道：“是谁敢伤我股肱，朕为首辅做主！”合着他把杨士奇当做受了欺负来告状了。
“王贤……”杨士奇捂着半边脸，含含糊糊回禀道。
“王贤？”朱高炽大奇道：“他远在千里之外，怎么打的着你？”
“老臣的意思是，此事因王贤而起……”杨士奇这才忍着痛，将事情的起因经过讲了一遍。
“不是朕说你，首辅千金之躯，怎好白龙鱼服，冒险混际于市井呢？”朱高炽听完哭笑不得，他本想说，你个堂堂一品首辅，怎么跑去跟小老百姓吵架，但那样太伤人，便换了个文雅的说法。
“其实老臣也没说什么，便遭此无妄。”杨士奇叹了口气道：“但这都是小事啊，大事是如今王贤在民间的威望！”顿一顿，杨士奇危言耸听道：“满街都在说王贤如何如何神威，却无人称赞陛下！再让他赢上几场，老百姓怕是要只知有镇国公，不知有皇上了！”
“不至于。”朱高炽却摇头道：“镇国公在前线保国杀敌，我们不好在京中这样猜忌他。”说着加重语气，像是在对杨士奇强调，又像是在对自己强调道：“如今虽然解了大王城之围，但军报里也说了，其实鞑靼人主力未损，与我军兵力相当，接下来的胜负还未可知，咱们还是得精诚团结，一切以大局为重。”
“皇上所言极是，老臣岂是那等不顾大局之人。”杨士奇却低声道：“老臣只是提醒皇上，不能任由王贤的声望继续高涨了，这不关此战胜负，却关乎社稷安稳啊！”
“首辅为朕殚精竭虑，朕岂能不知？”朱高炽沉吟片刻，看着杨士奇道：“你有什么好主意？”
“很简单，就是对舆论稍作引导。”杨士奇习惯性地捋着胡须，只是他此刻的模样，与儒雅分毫不沾。不过，这并不影响首辅大人的智力，便听他沉声说道：“首先，要着重强调皇上的英明领导，六部的全力支援。其次，要让老百姓知道，坚守大王城月余，消灭五万多鞑靼军的，是河套的守军，跟王贤的部队没有关系。最后，还要强调，鞑靼人损失的都是杂牌军，真正的主力并未受损……”
朱高炽听得微微点头，杨士奇不愧是老奸巨猾，每一句说的都是实话，但加起来却完全变了味，将王贤的功劳几乎全都不着痕迹地抹掉了……
“这样是不是有些过了……”朱高炽毕竟对