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“是！”薛桓暴喝一声，开始计时：“十、九、八……”
一个一个数字蹦出来，弓弦已经拉满，火枪的引信也已点燃，这时候谁都知道，官军绝对杀意已决！
老百姓吓得惊慌失措，有的没头苍蝇一样乱跑，有的抱头趴在地上，到处都是踩踏，场面混乱不堪……
“三、二！”薛桓额头青筋暴起，准备猛地放下手，同时喊出最后一个数字！
“住手！”白莲佛母终于在间不容发一刻开了口。
“砰砰砰砰！”一排排火枪怒吼着喷出火舌，白莲圣母全身忍不住颤抖，她艰难地回头看向百姓，见并没有死伤，这才松了口气……原来在千钧一发之际，官军稍稍抬高了一点枪口。
“想不到，太子殿下也是假仁假义！”白莲佛母恨恨地盯着朱高炽，一掌拍在王贤背上，王贤便打横飞出去，落在周勇怀里，一口鲜血吐出来。
“小贤子？！”灵霄忙扑上去。
“仲德？！”太子也关切地望去，见王贤摆摆手，示意自己无甚大碍。他才松了口气，深深看一眼那佛母，沉声道：“我们走！”
“是！”薛桓应一声，命军队改为撤退阵型，层次分明地撤出了战场。
朝廷的人一走，老百姓便跪在佛母脚下，无比感激她为了拯救大伙，甘受朝廷的侮辱……在老百姓看来，要不是因为他们这些累赘，以佛母的本事，绝对可以狠狠教训官府一番。
不过也有人暗暗嘀咕，若是佛母连他们这点儿人都护不周全，如何保护全山东百姓？又如何保护天下人呢？
怀着各式各样的心情，民众拜别了佛母，向四面八方散去了……普通的百姓尚且好说，那些内圈中的官绅员外，却全都吓破了胆子，也不知太子殿下会不会追究他们的罪过？也不知该不该主动向殿下请罪……
佛母站在高处，看着滚滚而去的人潮，身旁悄然出现一位白发老者。那老者神情不悦，低声道：“今天佛母的行动孟浪了，不仅差点招来祸事，还让百姓对你的能耐起了疑心。”
佛母没有看那白发老者，有些心不在焉道：“不要紧，只要那件事能成功，全天下人都不敢再怀疑我。”
“那倒是……”白发老者想到那个天衣无缝的计划，神情松弛了许多，“不过让太子和锦衣卫察觉到咱们，也不知会不会有影响。”
“父亲多虑了。”佛母竟是那白发老者的女儿，但她言语间，依然十分冷淡：“他们察觉到也没用。”
“小心使得万年船，越是这种时候，越是大意不得。”
“知道了……”佛母敷衍地点点头，拢在袖子里的一双粉拳，却攥得极紧极紧。
“那王贤……”白发老者又轻声问道：“就是害死姑爷那人？”
佛母缓缓点头，咬牙切齿道：“烧成灰我也认识他！”
“怪不得你突然就不管不顾了……”白发老者叹口气道：“下次不能再这样了，要以大业为重。大业成了，你还不想怎么发落他，就能怎么发落？！”
“嗯。”佛母点点头，转身下了山坡道：“我累了，父亲请回吧。”
“是，佛母。”白发老者躬身一礼，低下头时，却是满面怒气，似乎对佛母的态度极为不爽。
第八百八十九章抵京
王贤之所以最终同意太子参加法会，是因为在今日清晨，薛桓率领护军乘船抵达了郓城。王贤一早，就命薛桓率兵下船，在县城数里外待命。
所以当佛母请太子进去时，王贤没有轻举妄动，而是命周勇赶紧去调兵过来！
太子和王贤等人，在大军的护送下，半个时辰后便回到船上，又赶忙传太医给王贤诊治。
“殿下，我确实没事儿。”王贤有些不好意思地笑笑，伸手扯开外袍，露出里头一件软甲，又把软甲掀开，里头还有一件贴身的宝甲……这家伙知道自己是亡命之徒，所以保命工作向来毫不含糊。
“那太好了……”太子这才松了口气，“不过还是看看吧，看看放心。”
王贤拗不过太子，只好让太医给自己诊治，好一番望闻问切，又好一番推宫活血。等全折腾完了，天已经黑了。
王贤刚觉得肚子有点饿，灵霄便端了一碗热腾腾的白粥进来，笑嘻嘻地要喂他。
王贤哪敢让这小姑奶奶伺候，那比上刑强不到哪儿……可灵霄上来劲儿了，不理他一再抗议，把王贤的两手用被子紧紧裹住，只露个脑袋在外头。王贤满脸惊恐地看着灵霄舀一勺稀粥，送到自己嘴边……
王贤赶忙紧紧闭上嘴。
“乖，张嘴……”灵霄笑眯眯地劝说，王贤却依然死死咬住牙关。
“我让你张嘴！”灵霄劝了几遍，王贤无动于衷，小姑娘眼珠一转，伸手在他肋下一拂，这一下她可加了些内劲，王贤只觉一阵巨痒，不禁张大嘴笑起来。
灵霄趁机，将一勺稀粥飞快地送入王贤口中。
王贤的笑容戛然而止，只觉喉咙里含了块红炭！不禁脸色突变，一口喷了出来，灵霄躲避不及，脸上头发上都被喷上白粥！
就在这时，门开了，邓小贤往里一看，没瞧见王贤，先瞧见灵霄脸上白乎乎的一滩，登时吓了一跳，“我什么都没看见！”赶忙出去，嘭地把门关上。
“我靠！你害死我了！”邓小贤瞪着门口的周勇，咬牙切齿道：“大人会杀我灭口的！”
“啊？”周勇丈二和尚摸不着头。
“你他妈滚进来！”王贤的声音从里屋传出来，邓小贤挠挠头，磨磨蹭蹭开门又进去。
一进去，就看见王贤一边狂灌凉水，一边朝灵霄抱怨：“就知道没好事儿！你要烫死我啊！”
“人家心急嘛，粥一开就赶紧端过来了……”灵霄一边用手帕擦脸，一边赔着笑解释。
“嗨……”邓小贤见自己想岔了，挠着头傻笑。
“你笑个屁！”王贤白他一眼，拿起手巾擦擦嘴，没好气道：“抓到人了？”
“没有，那些白莲教徒身上又没记号，混在老百姓里，根本抓不着。”邓小贤摇摇头，他是回来复命的。原来王贤和太子一离开，就下令抓捕白莲教徒，可这命令根本没法执行……整整十多万老百姓，又不能都抓起来，只能看着不顺眼的逮一些。回来一审，都说是来凑热闹的老百姓，问他们姓甚名谁家住哪里，也都是本地人，查不出问题……
“废物。”对这结果，王贤其实心中有数，但他如今喜怒不形于色，心思根本无法捉摸：“查不出来你就别走了。”
“啊……”邓小贤一阵傻眼，又听王贤吩咐道：“你带人留下，一面追踪佛母的行踪，一面暗查白莲教的情况。”邓小贤这才明白，原来大人是有任务要交给自己。
王贤又嘱咐他几句，这时门开了，太子走进来。
邓小贤忙起身告退，太子坐在王贤身边，柔声问道：“感觉怎么样？”
“没什么问题。”王贤笑笑，为证明自己的话，还比划了一下。却不慎扯动后背，一阵剧痛。
见他如此，太子满心歉疚，叹气道：“都怪本宫太任性，才闹出这般凶险。”
“殿下是被牵连了。”王贤摇摇头，苦笑道：“没听出来吗，那女魔头是跟我有仇。”
“你们认识？”太子轻声问道。
“不认识……”王贤心里，模模糊糊有个人影，但他没确定之前，是绝对不会说的……恐怕就是确定了，也依然不会说。他自嘲地笑笑道：“我的仇家那么多，也有好些根本不认识的。”
“这个佛母的身份，必须查清。”太子沉声道。
王贤点点头，深以为然道：“她很有可能，会掀起一场大乱来。”
“是啊……”太子深深一叹道：“我这大半天，满脑子都是法会上的画面，那万众如痴如狂的景象，真是不寒而栗。”
“嗯。”王贤轻声应一下，说实话，他也着实被震撼到了。
“你说……”两人沉默片刻，太子才幽幽道：“他们一起高呼的那段话，是什么意思？”说着轻声背诵起来：“淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举！金鸡一唱天火降！天火一降魔宫焚！”
“魔宫焚时白莲开，白莲一开圣母临！圣母一临魔王灭！魔王灭时盛世举！”王贤跟着背诵道。
“不错。”太子点点头，轻声道：“这几句魔音灌耳，挥之不去。”
“这些邪教就爱弄一些稀奇古怪的谶语，不足为奇。”王贤轻声安慰道。
“不！”太子摇摇头，目光凝重道：“我感觉这里头有什么含义……你还记得那佛母说过吗，知者自知，不知者到时便知。”说着看向王贤道：“到时……究竟是到什么时候？”
“淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举。”王贤缓缓重复道：“金鸡一唱天火降！天火一降魔宫焚！”说完略一沉吟道：“金鸡一唱，指的是早晨吧？”
“也许吧……”太子半信半疑地点点头：“那他们要干什么呢？”
“似乎是要烧皇上的房子……”王贤轻声道：“在白莲妖人眼中，朝廷的人反而都是魔鬼，皇上自然就是魔王，他住得皇宫便是魔宫。”
“把皇上比作魔王，把皇宫比作魔宫，倒是有可能。”太子说着，却愈发不信道：“可是，皇宫戒备何等森严，成千上万的禁军侍卫把守着，白莲妖人根本没机会纵火。”
“但愿我想错了……”王贤苦笑道：“咱们也先别瞎猜了，等他们打探到更多的情报再说吧。”
“只能如此了。”太子也只好点点头。
经过在郓城的惊魂，剩下的路途一行人没有再做停留，九月底抵达了通州。通州再往北，还有通惠河可以直通京城，也就是半天的水路。然而皇帝一道旨意，太子便不得不在通州盘桓十余日，要等到十月初六才能入京。
“为什么到了京城门口，还不让咱们进去？”灵霄十分不解，私下里追问王贤。
“十月初六，是钦天监看的吉日。”王贤百无聊赖地吃着葡萄，躺在躺椅上。经过这段时间的调养，他已经恢复如初，只是懒病依然无法救药，还打着养病的幌子尽情怠工。“再说礼部鸿胪寺还要准备典礼，都需要时间�