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楚坚愉快地离去。
离开地牢，加紧步伐。
夜色昏暗，倒影幢幢。
明天会是一个喜庆的日子。
今天却是一个不祥的夜。
蓦的，一个倩影闪了出来，挡在他的前方。
楚坚滞了一滞：“大姐？”
楚乐颖看着他：“坚弟，这么迟了。你在做什么？”
楚坚嘴角溢着扭曲的冷笑：“我在做什么，大姐你不用管。”
楚乐颖定睛看他：“明日一早，朝廷派来的使臣便会到达有翼城，流明侯将升格为一等侯。我知道，这个时候诋郡的成家、汝昌的傅家、五鹿的充宗都在暗中图谋，想要在这最后关头一举推翻流明侯和夏萦尘告诉我，你跟他们没有关系。”
楚坚阴阴的道：“有关系。那又如何？他们原本就是我楚家的旧属，帮助我们楚家对付侵入者，有何不妥？”
“坚弟，”楚乐颖责备道。“你知不知道你到底在做什么？你斗不过夏萦尘跟刘桑的”
“我斗不过刘桑？”楚坚失笑道，“姐，你知不知道，你说的是一个什么样的笑话？”他森森然道：“刘桑已经死了，就在后园的地牢里。”
楚乐颖大吃一惊：“你、你说什么？”
“刘桑已经被我杀了，”楚坚冷笑道，“你竟然说我斗不过一个死人？”
楚乐颖道：“坚弟，你莫要胡闹了。”
“胡闹的是你，”楚坚冷然道，“大姐，你今日午间，去跟丘丹阳说了什么？”
楚乐颖又惊又怒：“你派人监视我？”
楚坚冷笑道：“彼此彼此，你又何尝不是一直派人看着我？”
楚乐颖道：“我只是关心你”
楚坚哼了一声：“关心我？你只是怕我连累到你，嫁出去的人，原本就是泼出去的水，你关心的只是你自己，楚家变成什么样子，你根本就没有真正的关心过。你说我监视你，你瞒着我去见丘丹阳又是为了什么？丘丹阳从西海镇跑到南原来投楚家，爷爷和爹那般相信他，他却勾结外人，谋我南原，你现在是不是又要出卖我？他们给了你什么？是不是只要杀了我，楚家的一切就都是你的？”
楚乐颖道：“你、你”
楚坚道：“姐，你让开。”
楚乐颖咬牙道：“今晚我是无论如何不会让你离开这里，只要加入了外头的叛乱，不只是你，整个楚家都会跟着你一起灭亡。”
楚坚疯狂地笑道：“你终于说出来了，你怕的只是我把你也一起害死。”
楚乐颖道：“坚弟。”
楚坚喝道：“让开。”
楚乐颖蓦一拔剑，冷冷地道：“就算打断你的腿，我也会把你留在这里，无论如何，我绝不能让你去送死”蓦的一僵，整个人定在那里，额冒冷汗。
一个黑衣人从暗处突然飘出，三角形的怪异双眼射出诡异的目光，照在她的身上，竟刺得她经脉受制，完全无法动弹。
紧接着却是寒光一闪。
楚坚蓦的抽剑，疾冲而来，一剑刺入她的胸脯。
“坚弟”身子一软。她栽倒在弟弟身上。
楚坚搂着她，兴奋地道：“姐，你放心，不管你怎么样对我，我都会原谅你的，我绝不会让你白死，我绝不会让爷爷跟父亲、二叔他们白死。今晚，我就会让所有害过我们的人，血债血偿，不管是谁，我都不会放过。”
将剑一抽，鲜血飞溅。
“我们走！”任由楚乐颖滑落在地。他提着带血的剑，穿着血染的衣，带着黑衣人急急出府，与早已在深夜里等着他的家将会合，策马疾驰而去。
坚弟
楚乐颖倒在血泊中。
夜风轻卷，寒蝉长鸣，血水从她的胸脯汩汩地流出。热热的，暖暖的，流到地面，又慢慢变得冰冷、黏稠。
风越来越大，血越来越冷，春末夏初，炎热了大半个月的天气又因最后一丝春寒的反击而变得凉溲，好冷。好冷。
忽的，她的身子稍为暖和了些。
有人将她轻轻抱起，搂住怀中。带着最后一丝气息，她勉勉强强睁开眼睛，然后便看到了一个少年一个用满是遗憾的目光，低头看她的少年。
——“刘桑已经死了，就在后园的地牢里。”
——“你竟然说我斗不过一个死人？”
坚弟。不要去送死不要去不要去
奄奄中，她的双目流出痛苦而绝望的血泪。
你斗不过他的
***
那一夜，有翼城中四处火起，乱马疾奔。到处杀声一片。
忽如其来的乱象，让许多人躲在床上栗栗发抖，不知道到底发生了什么事。
战斗来得突然，铺得极开，却也结束得极为迅速。
鲜血染红了各处街头，天还未亮，便又被泼上清水，清扫干净，张灯结彩，挂上红绸。
昨夜是个残忍的夜，今天却是个喜庆的日子。
刘桑立在台上，看着远处出现的一道曙光。
战报接连传来，各处起事的乱党被杀得干干净净，城外等着里应外合的伏兵，被西门常和明去竽郡、暗中潜藏的贺翔带兵夹击，剿灭干净。
为了迎接使臣的到来，各处的尸体都被清了个干净，就好像昨晚什么事也没有发生。
一名小兵赶来报信。
刘桑下了高台，骑马而去，赶到城南，来到一处肮脏街头。
吴毅刚早已率兵将整条街封锁，见军师到来，笑道：“那小子已经被抓了。”
刘桑点了点头，踏着还没有及时冲净的血水，进入一宅。
宅内先是看到一对鸾生姐妹花，竟是孽海情天翠荒楼的萝萝与薜薜。
萝萝、薜薜同时施礼道：“驸马爷。”
刘桑点了点头，道：“昨晚有劳了。”
萝萝娇笑道：“驸马爷客气了，血公主有令，我们不敢不来。”
薜薜掩嘴笑道：“只是昨晚虚凤假凰的，好生没趣，下次驸马爷若是有空，只管到翠荒楼来找我们，我姐妹二人，一定要好好的服侍驸马爷。”
刘桑呵笑道：“下次，下次。”
进入屋内，只见楚坚已被几名兵将押着，双手反绑跪在那里，脸色苍白，浑身发抖。
在他前方，立着“魔眼”曹契。
刘桑看向曹契，道：“多谢，酬劳已放在说好的地方，一分不少。”
曹契道：“哼！”飘然而去。
楚坚面如死灰
天终于亮了。
流明侯率众迎出六里，迎使臣入城，使臣于城门口宣读诏书，自此，流明侯升为一等镇侯，坐镇南原，夏召舞升为护国公主，享开府之权。接下来，便是大封群臣，犒赏三军。
***
虽然已经开始入夏，天上却下起了细雨，天地间多了一分萧瑟，几分清凉。
刘桑踏步前往蜻宫正门，见楚坚已经绑在广场柱上，他顿了一顿，转身朝楚坚走去，来到他面前。
楚坚脸色苍白：“刘兄弟”
刘桑淡淡道：“现在叫我兄弟，是否已经太迟了？”
楚坚想起大姐最后的劝阻，心中亦是羞愧绝望，如果他肯多听她一些。又怎么会落到这种地步？
刘桑想起楚乐颖昨夜倒在血泊中的情景，亦是心头火起，他缓缓道：“你放心，虽然我保不了你，但这几日里，你我总是兄弟一场，你的家人。我会尽力保住。”
楚坚再怎么蠢，也知道到了这种处境，自己无论怎样都不可能再有活路，只希望楚家不会因为自己的愚蠢而灭族。听到刘桑这般保证，心中更是羞愧难当，低头感激道：“多谢。”
刘桑道：“不要谢我。要谢就谢文露。”
楚坚惊讶抬头：“谢文露？”
“嗯，”刘桑探过头去，在他耳边慢慢的道，“她肚子里的孩子是、我、的！”
突然出手，一掌切在他的颈上，暗劲送入，直接封住他的嗓门。然后愉快地转身往甘渊殿走去。
楚坚在他的身后愤怒、挣扎，眼睛暴出根根血丝，口中发出怨毒的、绝望的，却谁也无法听到的呐喊
***
甘渊殿中，诸将分左右席地而坐。
西门常离案禀道：“城中叛党已被除个干净，潜伏在城外的成、傅、充宗等各家兵将，已大半被歼，魁首尽皆或擒或杀。只有少部分人逃走，现在还在追捕之中。”
阶上，流明侯道：“可有百姓伤亡？”
西门常道：“叛党想纵火引发混乱，一些房屋被烧，但总体损失不大，受到连累的百姓有十来户，损失的兵士有一百多人。”
殿中。一些直到天亮才知道发生了什么事的官员听到这里，便已知道昨晚的叛乱，只怕全在公主与驸马的掌控之中，否则绝不可能仅有这点损失。
刘桑却是知道。他们之所以能够以这么小的损失，解决掉这么大的事件，其中一个原因固然是因为这场叛乱早已被预料到，另一个原因，却也是因为楚坚这蠢货充分充当了“猪队友”的作用，把从他这里逼问出来的“口供”迅速通知给联合作乱的各家家主，结果不管是口令还是城中守备的安排全都是错的，叛乱的各家拿着错误的信息起事，乱成一团，甚至是自投罗网，如何能够成事？
夏萦尘坐于阶上左侧，缓缓道：“楚坚该如何处置？”
丘丹阳出席道：“楚坚身为大夫，竟目无君主，犯上作乱，联合那些乱臣贼子，意欲谋害朝廷派来的使臣，此为可诛三族的大逆之事。”
夏萦尘沉吟道：“诛三族”
刘桑上前禀道：“楚坚虽然作乱，但楚家却也并非全都与他同流合污，其姐楚乐颖、其妻文露皆曾力阻其叛乱之举，奈何楚坚丧心病狂，不但不肯听劝，反因其姐相劝，手刃其姐，至楚乐颖死于非命。我认为应该细细追察，凡依附作乱者，尽皆处死，不知情者，可以不究，楚乐颖为阻其弟叛乱而死，其志可悯，可以县主之礼厚葬，楚家少夫人文露力劝其夫，其心可嘉，可将楚家部分家产发放，将其放回文家终老。”
这个是刘桑、丘丹阳、夏萦尘早已商量好的事，这些人作乱时，流明侯还未接到朝廷诰书，名义上仍非南原之主，为了名正言顺，所以要将他们作乱的目的说成是以下犯上，刺杀朝廷使臣。
但诛三族却完全是不可能的，那样的话，楚坚的妻族文家、以及跟楚家世代联姻的西门世家，都不免牵连进去，将楚坚的罪行说重，然后轻轻处置，重拿轻放，